Tam Transkript: Karanlıkta S1 E7 - Bu Sessiz Yer

Karanlıkta: S1 E7 Bu Sessiz Yer

: Daha önce Karanlıkta'da.

: Bu, o zaman da şimdi de mantığa aykırı bir olaydır.

: Memleketi St. Joseph’in dış mahallelerinde, genç bir çocuğun gizemli bir şekilde ortadan kaybolması.

: Onların “çocuk kaçırma” dedikleri olay. Şey, ilk aklıma gelen şey, böyle bir şeyin burada olabileceğini hiç düşünmezsin.

: Her yaştan ve her kesimden insan, 11 yaşındaki Jacob'ın sağ salim eve döneceği umudunu canlı tutmak için bir araya geldi.

: Bilmiyorum. Oradaki soruşturmanın ardından elimizde hiçbir şey kalmadığını biliyorum. O noktada Heinrich’i serbest bıraktık.

: Bunların hepsi ellerindeydi. Hiçbiri yeni değildi. Hiçbiri yeni değil. Stearns İlçesi, FBI, hepsi bunların hepsine sahipti. Bunların hiçbiri yeni değildi.

: Tıpkı, “Ne? Biz bunca zamandır burada yaşıyorduk. O da bunca yıldır hemen yolun aşağısındaydı,” gibi, anlarsın ya. Ve insan “Ne?” diyor işte.”

: O davada çalışanlar, orada bulundukları her gün gerçekten de 110%'yi tam anlamıyla yerine getirdiler. Ve bilemiyorum. Farklı bir şekilde yapabileceğimiz bir şey olup olmadığını bilmiyorum.

: 1978 yılının Aralık ayında, Jacob Wetterling'in daha sonra kaçırıldığı Stearns County'nin ücra bir köşesindeki bir çiftlik evinde Alice Huling adında bir kadın tatil için hazırlanıyordu. Alice boşanmıştı ve dört çocuğuyla birlikte yaşıyordu: Susie, Patti, Wayne ve Billy. Susie en büyükleriydi. 16 yaşındaydı ve yakınlardaki bir kasabada bulunan şirin bir kafede yarı zamanlı garson olarak çalışıyordu.

: 14 Aralık 1978 gecesi, Alice ve dört çocuğu yatmaya gitti. Alice’in yatak odası birinci kattaydı. Çocuklar ise üst katta uyuyordu. Gece geç saatlerde bir adam Huling ailesinin evine girdi. Telefon hattını kesti, ardından Alice’in yatak odasına girip ona saldırdı. Ona, belki de metal bir sopa gibi ağır bir nesneyle vurdu ve onu vurdu.

: Ardından adam üst kata çıktı. Alice’in dört çocuğundan üçünü yataklarında vurarak öldürdü. Sonra da, yorganının altında saklanarak olabildiğince hareketsiz kalmaya çalışan 11 yaşındaki Billy’ye yaklaştı. Adam, Billy’nin yönüne iki el ateş etti. Her iki kurşun da Billy’nin kafasından sadece birkaç inç uzaklıktaki yastığa isabet etti. Billy, adamın kendisini ölü sanmasını umarak kıpırdamadan kaldı. Sonra adam oradan ayrıldı.

: Cinayetler, Hulinglerin yaşadığı kırsal Stearns County topluluğunu şoke etti ve Eyalet Suç Bürosu müfettişleri ile şeriflerin cinayetlerin ardında bir neden ararken şaşkınlık içinde kalmalarına neden oldu. Herhangi bir tutuklama yapılmadı ve yetkililer şüpheliler hakkında hiçbir şey söylemedi.

: Dava 11 yıl sonra Jacob Wetterling aynı ilçede kaçırıldığında hala çözülememişti.

: Bu, APM Reports’un hazırladığı bir araştırma podcast’i olan “In the Dark”. Ben Madeleine Baran. Bu podcast’te, 1989 yılında Minnesota’nın orta kesimindeki küçük bir kasabada kaçırılan 11 yaşındaki Jacob Wetterling’in davasında nelerin yanlış gittiğini inceliyoruz.

: Jacob kaçırıldıktan sonra herkes, medya, emniyet güçleri, komşular, bu sakin kırsal yerde böyle bir suçun işlenmesinin ne kadar şaşırtıcı olduğundan bahsetti.

: Bir çocuğun silah zoruyla kaçırılacağını hiç beklemediğiniz türden bir yer.

: Amerika’nın sakin ve güvenli iç bölgesi olarak kabul edilen bu bölge-

: Bir gece, korkunç bir olay bu kasabayı masumiyetinden mahrum bıraktı.

: Buradan çıkarılan sonuç, Jacob’ın kayboluşunu soruşturmakla görevli kurum olan Stearns İlçesi Şerif Ofisi’nin daha önce hiç böyle bir vakayla, bu kadar gizemli ve ürkütücü bir vakayla uğraşmamış olduğuydu. Ancak bu doğru değildi. Jacob’ın kaçırılması, Stearns County Şerif Ofisi’nin ele aldığı ilk büyük vaka değildi. Ayrıca, çözemediği ilk büyük vaka da değildi. Jacob Wetterling vakası, başarısızlıkla sonuçlanan uzun bir soruşturma dizisinin sadece bir parçasıydı.

: Katil Huling ailesinin evinden ayrıldıktan sonra, hayatta kalan 11 yaşındaki Billy Huling adlı çocuk, karların içinden koşarak bir komşunun evine ulaştı. Orada, ailesinin vurulduğunu anlattı. Jim Kostreba, olay yerine çağrılan ilk polis memuruydu.

: Eve doğru giderken havanın ne kadar soğuk olduğunu ve ayın ne kadar parlak olduğunu hâlâ hatırlıyorum. Güzel bir akşamdı, güzel bir geceydi. Ve sanırım kapıdan içeri adım attığımda en çok hatırladığım şey barut kokusuydu. O zaman o evde korkunç bir şey olduğunu anlamıştım.

: Kostreba yatak odalarına baktı.

: Ve o üç çocuğu anneleriyle birlikte yataklarında ölü olarak gördüğümü hatırlıyorum. Evdeki dört cinayet en hafif tabirle biraz sinir bozucuydu.

: Kostreba, Jacob Wetterling davası üzerinde çalışmaya devam etti. Hatta Jacob kaçırıldıktan iki yıl sonra Stearns County şerifi oldu ve 2003 yılında Şerif John Sanner görevi devralana kadar bu görevi sürdürdü. Ama o zamanlar Kostreba sadece bir devriye yardımcısıydı, araştırmacı değil. Bu yüzden müfettişler gelene kadar olay yerini emniyete aldı.

: Bu arada, Steve Mund adında genç bir acil tıp teknisyeni Huling ailesinin evine ulaştı. Mund daha sonra şerifin ofisinde yardımcı şerif olarak işe girdi ve Wetterling davasında da görev aldı. Ancak o sabah Mund, cesetleri adli tabibe götürmek için oradaydı.

: Açıkçası, 1978 yılında bu sakin bölgede bu olay çok büyük bir olaydı. Yani, cinayetlerde genellikle tek bir kişi hayatını kaybeder. Billy hariç, bütün bir ailenin ya da neredeyse bütün bir ailenin öldürülmesi gibi bir durum pek görülmez.

: Mund, delil toplamak için gelen soruşturmacıları izledi. Evin içini fotoğrafladılar. Bazı fotoğraflarda, çocukların oyuncak arabalarının etrafa dağılmış olduğu görülüyor. Mund’un daha sonra, olay yerinde soruşturmacıların oldukça şüpheli görünen bazı eylemlerde bulunduklarını gördüğüne dair yaptığı bir açıklamayı okumuştum. Bu açıklama daha sonra mahkemeye sunuldu.

: Mund, bu yazıda, bir eyalet müfettişinin Huling’lerin evinde parmak izi incelemesi yapmadan önce bir telefonu eline aldığını gördüğünü ve Stearns İlçesi Şerif Ofisi’nden bir yüzbaşının bu hatayı fark edip “Şey, ne yapalım‘ gibi bir şey söylediğini aktardı. Mund, o anda iş arkadaşına dönerek 'Belki de şerif bürosu işini bitirene kadar dışarıda beklemeliyiz” dediğini yazdı.“

: Beklerken Mund, şerifin Huling’lerin mutfak masasında gördüğü el fenerine benzeyen bir şeyi elinde tutarak evden çıktığını gördüğünü söyledi. Şerif, ormanda ayak izi olup olmadığını aramak için onu kullandı. Ancak o el feneri, Huling ailesine ait olmayabilirdi. Katilin olabilir miydi? Steve Mund’a ulaştığımda, bu konuyla ilgili konuşmak istemedi.

: 1978’den günümüze kadar polis eğitimi ve öğretimi ile olay yeri inceleme teknikleri bin kat gelişmiştir. Dolayısıyla, o zamanki görevlilerin o dönemde ellerinden gelenin en iyisini yaptıklarına dair hiç şüphem yok. Geriye dönüp baktığımızda, belki daha iyisini yapabilirlerdi. Ama bence o dönemde, ellerinden gelenin en iyisini yaptılar, o yüzden.

: Huling ailesinin cinayeti, Stearns İlçesi’ndeki halkı dehşete düşürdü. Gazeteler, ebeveynlerin çocuklarını av tüfeğiyle donattığını ve erkeklerin işten izin alıp eşleri ve çocuklarıyla evde kalmaya başladığını haber yaptı. İnsanlar, silahlarını hazır halde ön kapılarının önünde oturuyorlardı. Bir adam bir muhabire şöyle dedi: “Tek söyleyebileceğim, sabah saat 2”de benzinim biterse komşularımdan birinin kapısını çalmak zorunda kalmaktan nefret ederim.”

: Stearns County'de Jen Kulzer adında bir kadınla o dönemde toplumda yaşanan panik hakkında konuşuyordum.

: 72’de buraya taşındığımızda, o kapıyı asla kilitlemezdi, asla ama asla. Kapıyı hiç kilitlemezdik. Ama birdenbire kapıları kilitlemeye başladık çünkü yolun en sonunda, bu köşede yaşıyoruz. Biri buraya girse, kimse bunu asla fark etmezdi. Aslında, evde bir silah, bir tabanca bulundurmaya başladı.

: Vay canına. Çünkü şöyle düşünüyorsun: “Eğer böyle bir şey olursa, ben…”

: İçeri giremeyecekler.

: Jen bana bir polisin ona ne yapması gerektiği konusunda bazı tavsiyelerde bulunduğunu söyledi.

: Dışarıda birini vurmanız gerekiyorsa, onu içeri sürükleyin çünkü evinizde olması gerekiyordu.

: Tamam, yasal olmak için mi?

: Mm-hmm (olumlu).

: Tamam.

: Ve kontrol edebilmeleri için duvara bir uyarı ateşi açmak iyi bir fikir olabilir.

: Cinayetlerden kısa bir süre sonra bir televizyon muhabirine konuşan o zamanki Stearns İlçesi şerifi de herkes gibi şaşkın görünüyordu.

: Aklımdaki en büyük soru, ilçemizin bu biraz uzak bölgesinde bu tür bir suçun nasıl işlenebildiğidir. Ve bu tür bir suçun neden işlendiğini belirlemek için yakından bakmak gerekiyor çünkü bu kesinlikle alışılmadık bir durum.

: Huling cinayetlerinden dört gün sonra, bir sonraki ilçe olan Wright İlçesinde, Joseph Ture adında bir adam bir şeyler yemek için bir kamyon durağına uğradı.

: Orada kahvaltı yapıyorum ve birkaç garsonla çıkmak için uğraşıyorum falan. Bilirsin, çoğu randevumu garsonlarla ayarlıyorum çünkü sık sık dışarıda yemek yerim. Nerede yersem yiyeyim, hep dışarıda yiyorum işte, bilirsin.

: Ture ile telefonda konuştum ve bana o restorana eskiden sık sık gittiğini söyledi. Popüler bir yerdi. Alice Huling de bazen kahve içmek için oraya giderdi. Ture oranın müdavimiydi. Arabasında yaşıyordu. Huling cinayetlerinden önceki haftalarda, bazı garsonlar patronlarına Ture’nin kendilerini taciz ettiğinden ve bazen gece geç saatlerde mesaileri bittikten sonra eve giderken arabasıyla onları takip ettiğinden şikayet etmeye başlamışlardı.

: Sanırım polisi aradılar ve bu adamın onları taciz ettiğini falan söylediler.

: Bunun üzerine, Wright İlçesi Şerif Ofisi’nden bir şerif yardımcısı uğradı.

: Sonra oraya geldi ve… Sanırım otoparkın etrafında bir tur attı; benim arabam da tam orada duruyordu. Sonra içeri girdi ve “Dışarıda seninle bir dakika konuşmam lazım” dedi.”

: Polis memuru, Ture’nin kullandığı arabanın çalıntı olabileceğini düşündü. Bu nedenle onu gözaltına aldı. Daha sonra arabanın aslında çalıntı olmadığı ortaya çıkacaktı. Ancak memurun dikkatini çeken, arabanın içindekilerdi: garsonların isimleri, adresleri ve araç plakalarının listelendiği küçük kahverengi bir günlük, metal bir sopa ve küçük bir oyuncak araba, daha doğrusu bir Batmobil.

: Wright İlçesi Şerif Ofisi’nin baş yardımcısı, olayı hemen dört gün önce meydana gelen Huling ailesinin cinayetiyle ilişkilendirdi ve Stearns İlçesi Şerif Ofisi ile temasa geçti. Onlara, sorgulamaları gereken olası bir şüpheli olduğunu, adının Joseph Ture olduğunu söyledi.

: Şimdi, kayıtlara şunu geçirelim: Şu anda Wright İlçesi Şerif Ofisi’ndeyiz. Saat 14:40. Memur Kostreba ve ben, Joseph Donald Ture ile konuşuyoruz. Doğum tarihi 7 Şubat 1951.

: Bu kaydı Stearns İlçesi Adliye Sarayı’ndaki arşivlerden aldım. Röportajda, Stearns İlçesi Şerif Ofisi’nden iki memur Joseph Ture’yi sorguluyor. Memurlardan biri, Ross Baker adında bir dedektif. O, bir yıl sonra vefat etti. Diğeri ise Huling cinayetlerinin olay yerine ilk çağrılan memur olan Jim Kostreba.

: 1978“deki o sorguda, polis memurları Joseph Ture ile karşı karşıya oturdular. Ve birdenbire Ture, kimseye tecavüz etmediğini söylemeye başladı. ”Bakın,“ dedi, ”sadece elimde garsonların listesinin bulunduğu bu günlük olması, bu kadınları dışarı çıkarıp öldürdüğüm anlamına gelmez.” Polisler, Ture’nin arabasından aldıkları bazı eşyaları, oyuncak Batmobil’i ve metal sopayı onun önündeki masanın üzerine koydular. Dedektif Baker, Ture’ye metal sopayı sordu.

: Bunu sen mi yaptın?

: Hayır, onu ben buldum.

: Peki onu nereden buldun? Şu anda bunu konuşuyoruz.

: Peki, biz ne fark ettik-

: Şey, yani… Bilmiyorum.

: O akşam başka bir tür vardı, tabanca ya da av tüfeği.

: Bilmiyorum. Hayır, bilmiyorum. Elinde bu şey varken arabadan inersen, bir polis memurunu biraz rahatsız edebilirsin, ama bunun yasadışı olduğunu sanmıyorum.

: Ve Ture'a oyuncak Batmobil'i sordular.

: Ve orada küçük bir oyuncak vardı, Batman'li küçük bir şey. Arabayı aldığında o da var mıydı?

: O benim. Torunlarım var.

: Ture henüz 27 yaşındaydı. Dolayısıyla, oyuncak Batmobil’in torunları için olduğunu söylediği bu sözleri pek mantıklı gelmiyordu.

: Oh, torunların mı var?

: Kızım öyle diyor. Ben amcasıyım ya da…

: Şey, eğer kızının çocukları olsaydı, o zaman sen de büyükbaba olurdun.

: Evet.

: Kaç yaşındasın sen?

: Hayır. Yani, kız kardeşim.

: Oh senin...

: Amca, evet, amca.

: Ture sözlerini değiştirir ve şöyle der: “Tamam. Yani, hayır, hayır, ben büyükbaba değilim. Amca falanım.”

: Birkaç oyuncak ne fark eder ki?

: Bu çok fark yaratabilir.

: Polisler, Ture’ye oyuncak Batmobil hakkında daha ayrıntılı sorular sormaya çalıştılar. Ancak Ture, bunu kabul etmedi.

: Bir gemide batardın.

: Bir çukur kazıp beni bir hendeğe attıktan sonra gömün.

: Ah, bunun sebebi, seninle ilk kez konuşuyor olmam, biliyorsun, ve her şey gerçekten çok güzel gidiyordu. Sonra bu oyuncaktan bahsettik ve sen oyuncakla ilgili bir tepki verdin. Eğer oyuncak arabada olsaydı ve kız kardeşinin çocuğuna ait olsaydı, aslında sinirlenecek bir şey yoktu.

: Polisler ayrıldı. Ture hapiste kaldı. Sonraki birkaç gün boyunca polisler bazı soruşturmalar yürüttü. Silah aramak için Ture’nin arabasındaki koltukları ve kapı panellerini söktüler, ancak silah bulamadılar. Ture’un tamirci olarak çalıştığı yere gidip zaman kartına baktılar. Kart, Huling cinayetlerinin işlendiği gece için Ture’a bir mazeret sağlamadı.

: Geri dönüp Ture’yi tekrar sorguya çektiler ve Huling cinayetlerini doğrudan gündeme getirdiler. Ture ise onlara ne tür delillerin olduğu, silahı bulup bulmadıkları ve onu katil olarak teşhis eden olup olmadığı gibi her türlü soruyu sorarak yanıt verdi; ancak polislerin yapmadıkları tek bir şey vardı.

: Ture’nin arabasında buldukları o oyuncak Batmobil’e daha yakından bakmadılar. Onu, hayatta kalan çocuk Billy Huling’e götürmediler. Billy’ye böyle bir oyuncak Batmobil’i olup olmadığını sormadılar ve ardından evde kaybolup kaybolmadığını kontrol etmediler. Polisler bunların hiçbirini yapmadı. Yaklaşık bir hafta sonra, Joseph Ture’u tutuklayacak herhangi bir delil olmamasına rağmen, bir yargıç onu serbest bıraktı.

: Ture serbest kaldığında, o kadar karmaşık bir cinayet ve tecavüz serisi başlattı ki, olayları takip edebilmek için bir zaman çizelgesi oluşturmak zorunda kaldım. West St. Paul’da yol kenarından bir garsonu kaçırdı, onu ıssız bir bölgeye götürdü, cinsel saldırıda bulundu ve öldürdü. Bir eve zorla girdi ve evde tek başına bulunan genç bir kızı öldürdü.

: Gece geç saatlerde Minneapolis'te dolaşıp dışarıda kadın aramaya başladı. En az iki kadını sokakta yakalayıp tecavüz etmiş. Ve 13 yaşında bir kızı kaçırıp tecavüz etti. Ayrıca en az iki kadını daha kaçırmaya çalıştı ama onlar kaçtı. Kadınlardan biri yüzünde yanan bir sigarayı parçalayarak kaçmış.

: Ture’nin suç serisi 1980 yılına kadar sona ermedi. Ve buna son veren Stearns İlçesi Şerif Ofisi değil, Minneapolis Polisi oldu. Terry’yi birkaç tecavüz suçundan tutukladılar. Ture gözaltındayken, West St. Paul’daki garson kızı öldürmekle suçlandı.

: Ve sonra, her şey çözüldü, bilirsiniz. Bütün bok fan vurur, biliyorsun.

: Bir dakikanız kaldı.

: Lanet olsun.

: Ture, garsonu öldürmekten ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı ve o günden beri hapiste. Huling davası, cinayetlerin işlenmesinden yaklaşık yirmi yıl sonraya kadar çözülememişti; bu noktada Stearns İlçesi dışından bir kurum, yani Minnesota Eyaleti’nin çözülmemiş davalar birimi devreye girdi. Eyalet Soğuk Dava Birimi davayı inceledi. Cinayetlerden sağ kurtulan çocuk olan Billy Huling’i bulmak için harekete geçtiler. O zamana kadar Billy, kendi ailesini kurmuş ve yetişkin bir adam olmuştu.

: Davayla ilgilenen kişilerden biri, Billy’ye incelemesini istedikleri bazı deliller olduğunu, bu delillerin davanın çözülmesine yardımcı olabileceğini söyledi. Billy ise birdenbire, “Batmobil’imi buldunuz mu?” diye sordu.”

: Oradan itibaren, Eyalet Çözülmemiş Davalar Birimi müfettişleri, davayı yüksek teknolojili DNA testlerine ya da polis teknolojisindeki gelişmelere dayandırarak değil, Stearns İlçesi Şerif Ofisi’nin 1978’den beri bildiği tam olarak aynı delillere – metal çubuk ve oyuncak Batmobil – dayanarak hızla oluşturdular. Ture, Huling ailesinin dört üyesini öldürdükten 21 yıl sonra; en az iki kişiyi daha öldürdükten ve en az üç kişiye daha cinsel saldırıda bulunduktan sonra, bir jüri nihayet onu Huling cinayetlerinden suçlu buldu.

: Joseph Ture’un kaç kişiye tecavüz ettiğini veya kaç kişiyi öldürdüğünü hâlâ tam olarak bilmiyoruz. 1979 yılında Stearns İlçesinde başka bir kızı öldürdüğünden şüpheleniliyor, ancak bu suçtan hakkında herhangi bir dava açılmadı.

: Huling cinayetlerinden beş yıl önce Ture tarafından saldırıya uğradığını söyleyen bir kadınla konuştum. Lavonne Engesether o dönemde Wisconsin eyaletinin Hudson kasabasında garson olarak çalışıyordu. Bir gece, bir şekilde tuhaf görünen, yağlı bir görünüşü olan bir müşteriye servis yaptı. Vardiyası bittiğinde işten ayrıldı ve eve doğru yürümeye başladı.

: Leylak çalılarının arasından atladı, elinde 12'lik bir paket vardı ve onu salladı, kafamın yan tarafına vurdu ve beni sokağa savurdu.

: Aman Tanrım.

: Ve sonra, bir baktım ki, üstümdeydi. Onun müşteri temsilcisinin olduğunu anladım. Üstümdeydi işte. Ne yaptığını bilmiyorum, ama o anda Main Caddesi’nden hiçbir arabanın gelmediğini ve kimsenin beni kurtarmayacağını fark ettim; bu yüzden ondan kurtulmak için mücadele etmek zorunda kaldım.

: Evet.

: Ve bir şekilde onu üzerimden attım, onu üzerimden attım ve kaçtım.

: Lavonne bana, olayı hemen Wisconsin’deki yerel polise bildirdiğini söyledi, ancak polisin bunu ciddiye almadığını belirtti. Lavonne evlendi ve başka bir yere taşındı. Ve o saldırıyı, yirmi yıl sonra çözülmemiş bir cinayetle ilgili bir televizyon programını izlerken kadar pek düşünmemişti. Birdenbire, kendisine saldırmaya çalışan adamın yüzü ekranda belirdi. Ve adamın adının Joseph Ture olduğunu öğrendi.

: Tek üzücü olan şey, bunu daha önce öğrenememiş olmamız ve diğer kızların da aynı şeyi yaşamamasını sağlayamamış olmamız. Ve sanırım polise şunu özellikle vurgulamak isterim: Dikkatli olun ve… Bu adamların peşine düşün.

: Lavonne ile Huling davası hakkında da konuştum.

: Sanırım bu konuda beni rahatsız eden şey, gidip Billy’ye sormamış olmaları...

: Batmobil oyuncağı olsaydı, biliyorum. Ben de onu yakalayabilirlerdi diye düşünüyorum. Ve bu çok uzun sürdü.

: 1978'de Ture'yi sorgulayan memur Jim Kostreba'yı aradım ve ona bu konuyu sordum.

: Neden Billy Huling’e gidip oyuncak Batmobil’i olup olmadığını sormadın?

: Bu, aklımda defalarca, defalarca canlanan bir soru. Bu konu üzerinde epey kafa yoruyorum çünkü yapılması gereken bir şeydi, ama yapılmadı. Ve geriye dönüp baktığımda, yapılmalıydı.

: Geçtiğimiz yıl boyunca pek çok kolluk görevlisiyle konuştum. Kostreba, bazı hatalar yaptığını kabul eden tek kişiydi.

: Geriye dönüp neyin farklı yapılabileceğini, nelerin gözden kaçtığını ya da düzgün yapılmadığını görmek bence olağandışı bir şey değil. Ve elbette, bu durumda, yıllar boyunca yaptıkları nedeniyle işler çok daha zor hale geliyor, evet. Bence deneyim çok, çok önemli. Ve ele aldığınız her vakadan bir şeyler öğrenirsiniz. Eğer bunu yapmaya istekli değilseniz, o zaman soruşturmacı olmamalısınız.

: Ancak Kostreba, bildiği kadarıyla şerif ofisinde bu tür bir hatanın tekrar yaşanmasını önlemek için herhangi bir değişiklik yapılmadığını söyledi. Aslında, anladığım kadarıyla, Huling vakasından nasıl ders çıkarılacağına dair şerif ofisinde hiçbir zaman resmi bir eğitim ya da değerlendirme yapılmadı.

: Bu tür bir geriye dönük değerlendirme, her ne kadar her zaman mükemmel olmasa da, diğer mesleklerde alışık olduğumuz bir şeydir. Hastaneler, hastalar beklenmedik bir şekilde vefat ettiğinde olay analizleri yapar. Şirketler, yeni bir ürün başarısız olduğunda bir değerlendirme yapar. Çiftçiler, kötü geçen bir yılın ardından durumu yeniden değerlendirir. Bunun yapılmasının nedeni, neyin yanlış gittiğini ve bunun tekrar olmasını nasıl önleyebileceğimizi bulmaya çalışmaktır.

: Üstelik bu, Stearns İlçesinde çözülememiş gibi görünen bir vakanın yaşandığı tek seferlik bir sorun da değildi. Bir gün, Jacob Wetterling davası hakkında araştırma yapmak için Stearns İlçesi Tarih Müzesi’nin arşivine gittim. Oraya, Jacob’ın aranmaya başlandığı ilk günlere ait broşürlerin fotokopisini çekmek ve davayla ilgili eski gazete kupürlerini okumak için gitmiştim.

: Ancak dikkatim dağıldı ve alt çekmecesinde “suç” yazan bir dosya dolabı fark ettim. Çekmeceyi açtığımda, Jacob Wetterling’in kaçırılmasından önceki yıllara denk gelen 1970’ler ve 80’ler dönemine ait, hepsi de Stearns İlçesinde meydana gelmiş, çözülmemiş cinayet dosyaları üst üste yığılmış haldeydi.

: 1976'da küçük bir kasabanın postanesinde patlayan bir bombayla ilgili bir dosya var. Patlamada posta müdür yardımcısı ölmüş ve olay hiçbir zaman çözülememişti. 1981'de Myrtle Cole adında yaşlı bir kadının öldürülmesi ve müfettişlerin kadının ellerinden parmak izi almayı başaramamasıyla ilgili bir dosya var. Bu yüzden cesedi mezardan çıkarmak zorunda kalmışlar. O dava da asla çözülemedi.

: Özellikle dikkatimi çeken bir dosya vardı. Üzerinde ”Cinayet, Reker, St. Cloud” yazıyordu. Dosya, Jacob Wetterling’in kaçırılmasından 15 yıl önce, 1974 yılında Mary ve Susanne Reker adlı iki kızın ortadan kaybolmasıyla ilgiliydi. Mary ve Susanne’nin annesiyle buluşmaya gittim. Adı Rita Reker.

: Bu olay çok uzun yıllar önce yaşandı. Bazı açılardan sanki dünmüş gibi geliyor. Ama çoğu zaman, sanki 41 yıl geçmiş gibi geliyor ve olay hâlâ çözülmemiş durumda.

: Wetterling ailesinin yaşadığı St. Joseph’ten sadece birkaç mil uzaklıktaki St. Cloud’da, Rita’nın bakımlı iki katlı evindeki kanepede oturduk. Rita, bu evde 40 yıldan fazla bir süredir yaşıyor. Altı çocuğunu burada büyüttü. Ve bir gün, 1974 yılının Eylül ayında, Rita’nın iki kızı, Mary ve Susanne, okul malzemeleri almak için dışarı çıktılar. Bir daha geri dönmediler.

: Kocam ve ben polis departmanına gittik ve orada... terimin ne olduğunu unuttum ama bir katil ekibi ya da öyle bir şey olup olmadığını sorduk. Ve polis departmanı, orada cinayetleri araştıracak insanlar olması gerektiğini ve-

: Peki, öyle olması gerekmez mi?

: Ve bana öylece baktılar ve “Hanımefendi, çok fazla televizyon izliyorsunuz” dediler. Bilirsin, o olay… Evet, işte öyle. Ama evet, çocuklarımızın başına ciddi bir şey gelirse, soruşturma yapmak için birinin geleceğini varsayıyorum.

: Doğru. Peki, bunun yerine tepki ne oldu?

: Sadece fazla hayal kuruyorduk. Eve gidip beklemeliydik. Ve yeterince acıkınca geri döneceklerdi.

: Kolluk kuvvetlerinden kimse kızları aramıyordu. Bu yüzden Rita ve ailesi kendi başlarına aramaya başladılar.

: Aklımıza gelen her yeri, evet. Kocam işten izin aldı. Bazı günler çocukları okuldan eve aldık ve aklımıza gelen her yere baktık, bilirsin. Yani, her türlü yer var… St. Cloud’un içinde bile hendekler, su ve o tür şeyler var, bilirsin. Ve nereye bakacağımızı nereden bilebilirdik ki? Evet, evet.

: Rita ve ailesi hiçbir şey bulamadılar.

: Kızların kaybolmasından 26 gün sonra, iki genç erkek kasabanın dışındaki bir taş ocağında yürüyüş yaparken çalılıkların arasında bir şey fark ettiler. Orada, yüzüstü yatmış ve yapraklarla örtülmüş halde Susanne Reker’in cesedi yatıyordu. Polis memurları olay yerine geldiklerinde Susanne’nin kız kardeşi Mary’yi de buldular. Her iki kız da bıçaklanarak öldürülmüştü.

: Mary ve Susanne’nin cesetleri şehir sınırları dışında bulunduğundan, dava Stearns İlçesi Şerif Ofisi’ne devredildi.

: Ve sanırım, o andan itibaren büyük çaplı bir soruşturmanın başlayacağını umuyorduk. Ancak davamız, bir soruşturma açısından tarihin en kötü zamanında gerçekleşmiş olamazdı. Ayrıntıları tekrar okursanız, eminim biraz fikir sahibi olursunuz. Bu konuda pek bir şey bilmiyor musunuz?

: Hayır. Neydi o?

: Rita, kızlarının cesetlerinin Kasım ayındaki şerif seçimlerinden beş hafta önce bulunduğunu söyledi.

: Yani, şerif birimindeki bazı yardımcı şerifler şeriflik görevi için aday olmuştu; bu da onların kapsamlı bir soruşturma yürütmek için uygun bir zaman değildi. Soruşturmaya gerçekten ciddiyetle eğilemeden önce seçimler ve benzeri işlerle meşguldüler, bilirsiniz.

: Reker davası, şerif ofisinin iç politikasında iyice karmaşık bir hal aldı. Baş soruşturmacı, davayı üstlenmek istiyor gibi görünüyordu; zira davayı çözmeyi, şerif seçilmek için bir koz olarak kullanmak niyetindeydi. Bu planı gerçekleşmeyince, şerifin dava dosyasına bakmasına bile izin vermedi.

: Şerif dört yıl sonra nihayet davayı başmüfettişinden almayı başardığında, müfettiş olay yerinde bulunan bir gözlük gibi bazı kanıtları saklıyordu. Onları masasının çekmecesinde sakladı. Reker kızlarının öldürülmesinden dokuz yıl sonra ölene kadar kimse onları bulamadı.

: Bir yıl, şerifin muhalifleri, şerifin seçim gününden hemen önce siyasi kazanç elde etmek amacıyla herhangi birini tutuklamaya çalıştığına dair bir söylenti yaymaya çalıştılar. Şerife karşı yarışan bir adam, yerel basına olası bir şüpheli hakkında tuhaf bir hikâye sızdırdı: Şüpheli, takside bıçakla kalemlerini şüpheli bir şekilde bileyen, keçi sakallı bir karikatüristti. Bu ipucu sonuç vermedi, ancak şerife zarar verdi. Seçimi kaybetti. Dava tam bir karmaşaydı.

: Bu arada Rita Reker, kızlarına ne olduğunu öğrenmek için beklemeye devam etti. 42 yıl sonra hâlâ bekliyor.

: Bu benim için tam bir muamma. Sadece çözülmemiş sorular var. Çocuğunuzla ilgili tüm o küçük ayrıntılar önemli. Bunlar, hayatlarında yaşanan son olaylar. Ve sanırım bunun nedeni, çocuğunuzun hayatının son dakikasına kadar onunla özdeşleşmek istemeniz. Ve bir şekilde, onu kurtarmak için orada olabilmeyi dilersiniz. Hatta şimdi bile.

: Yani, Stearns İlçesi Şerif Ofisi’nde pek çok şüpheli olay yaşanıyordu, ancak kimsenin bu konuda pek bir şey yapması zordu. Şerifin hesap vermesi gereken pek bir şey yoktu. Bence bunun nedenlerinden biri de Şerif Ofisi’nin kendisiyle ilgili. Lou Leland adında eski bir Stearns County şerif dedektifiyle konuştuk. O dönemde pek çok önemli davada görev almıştı. Lou, o zamanki şerifin de, şimdiki şerifin de çok fazla yetkiye sahip olduğunu söyledi.

: Ve onu kovamazlar. Biliyorsun, emniyet müdürünün aksine, o belediye meclisinin takdirine bağlı olarak çalışıyor. Onu istedikleri gün kovabilirler, üstelik makul bir gerekçeye bile ihtiyaçları yok. Ama, bilirsin, şerif… Aman Tanrım.

: Şeriflerle ilgili şu ki, genel olarak kimse onlara hesap vermek zorunda değildir. Amerika Birleşik Devletleri’nde yaklaşık 3000 şerif vardır ve bunların neredeyse her biri seçimle göreve gelir. Şerifler, ancak birkaç yılda bir, yeniden seçime girdiklerinde halka hesap verir. Bu durum, diğer birçok kolluk kuvveti kurumunda işleyen sistemden farklıdır. Polis şeflerinin çoğu, genellikle yerel belediye başkanı veya belediye meclisi tarafından atanır. Şef bir hata yaparsa, belediye başkanı onu görevden alabilir. Şerifler ise bu kuralın istisnasıdır ve bu istisna onlara muazzam bir güç kazandırmıştır.

: Arizona’daki Şerif Joe Arpaio’ya bir bakın. O, hapishanesindeki mahkumlar için 100 derecenin üzerindeki sıcaklıkta dışarıda bir çadır kent kuran bir şeriftir. Zincirli çalışma ekiplerini yeniden hayata geçirdi ve mahkumları pembe iç çamaşırı giymeye zorladı. Şerif Arpaio aleyhine dava açılmış, mahkeme kararlarına tabi tutulmuş ve insan hakları grupları tarafından eleştirilmiş olsa da, seçimleri kazanmaya devam ettiği için hâlâ görevde. YouTube’da bulduğum bir röportajda şöyle demişti:

: Pembe iç çamaşırıyla seçilebilirim.

: Ayrıca şerifler, büyük şehirlerin dışında özellikle güçlüdür. Kırsal bir ilçede yaşıyorsanız, genellikle ağır suçları çözmekten sorumlu olan polis teşkilatı değil, şeriftir. Bu yüzden merak ettim: Hiç kimse, herhangi bir zamanda, bu konuda bir şeyler yapmaya çalışmış mıydı? Mesela, şeriflerin çalışma şeklini değiştirmek amacıyla Stearns İlçesindeki şerifin yetkilerini sınırlamaya çalışmış mıydı?

: Sonra, Reker kızlarının öldürülmesinden beş yıl sonra ve Huling ailesinin katledilmesinden bir yıl sonra, 1979 yılında Minnesota Eyalet Meclisi’nde gündeme getirilmiş eski bir yasa tasarısına rastladık. Bu tasarı, Stearns İlçesi bölgesini temsil eden Al Patton adlı bir eyalet milletvekili tarafından kaleme alınmıştı ve şerif seçimlerinin kaldırılmasını öneriyordu. Al Patton bir süredir emekli. Yapımcımız Samara, tasarısı hakkında biraz konuşmak isteyip istemediğini öğrenmek için onu aradı.

: Aklında ne var, evlat?

: Sizi aradım çünkü şerif seçimiyle ilgili bir yasa tasarısına rastladık.

: Çerçeveleme işi biraz zaman alıyor. Hayret, neredeyse 40 yıl sonra bu konuyu yine gündeme getireceğiz. Tamam. Bakalım ne ortaya çıkarabileceğiz. Nerede buluşmak istersin?

: Samara ve ben Al ile evinin yakınındaki bir kafede buluşmak için yola çıktık.

: Nasılsın?

: Harika gidiyorum. Eğer bana ayak uydurursan, iş yapacağız.

: Doğru.

: Al bize, 1970’lerde Stearns İlçesi Şerif Ofisi’ndeki sorunlar hakkında haberler duymaya başladığını söyledi; delil yönetimine ilişkin sorunlar, şerif yardımcıları arasındaki iç çekişmeler, eğitim eksikliği ve başarısız soruşturmalar gibi.

: Şerif pozisyonunda bulunan kişilerin eğitim ve geçmişlerine göre çözülemeyecek suçlar işleniyor.

: Al Patton’ın görüşüne göre, halk şerife oy verip vermeme kararını vermeden önce onu yeterince iyi incelemeyi başaramıyordu. Şerif seçim kampanyası sırasında medyada pek fazla bilgi yer almıyor.

: Gazetede yapılan röportajlarda, aynı sayfada dört ya da beş aday yer alıyor. Ama o sayfa hemen çevriliyor. Kimse onu okumayacak. Dolayısıyla, birkaç seçim ilanı okuyorlar ve şerifinizi işte bu şekilde seçiyorsunuz.

: Böylece, Al Patton olası bir çözüm buldu.

: İşler o kadar ileri gitti ki, bir yasa tasarısı sunacağım. Bu insanları ortaya çıkarmaya çalışacağız. Biliyorsunuz, şerif departmanını kaldırmaya yönelik bir yasa tasarısı var.

: Bu çok cesur bir hareket.

: Evet.

: Tasarı, şerif dairelerini fiilen ortadan kaldırmayacaktı, ancak şerif seçimlerini ortadan kaldıracak ve bu görevi atama yoluyla doldurulacak bir pozisyona dönüştürecekti. Şerifler, ilçe kurulu tarafından atanacaktı. Bu, çok büyük bir değişiklik olurdu. Dolayısıyla, Al Patton’ın tasarısına Minnesota eyalet meclisinde ne olduğu hiç de şaşırtıcı değil.

: Aslında, sunduğum yasa tasarısı konusunda içimde çelişkili duygular yoktu, açıkça söyleyeyim. Durum gayet netti. Buna direnç gösterildi.

: Al bana Eyalet Şerifleri Birliği'nden lobicilerin kısa süre içinde kendisini ziyarete geldiklerini söyledi.

: Şerifler Birliği'nin şiddetli tepkisiyle karşılaştım.

: Şerifler Birliği’nden bunu hatırlayan birini bulmaya çalıştım, ancak bana o dönemden artık kimse kalmadığını söylediler. Ancak Şerifler Birliği’nin hukuk müşaviriyle konuştum ve bana, şerif seçimlerini kaldırmaya yönelik her türlü girişime her zaman karşı çıktıklarını söyledi. Atama yoluyla şerif seçme sistemine geçilmesinin süreci daha az siyasi hale getirmeyeceğini söyledi. Ayrıca seçimlerin iyi olduğunu, çünkü bu sayede karar verme yetkisinin halka ait olduğunu ve halkın şerifi doğrudan hesap sorabileceğini belirtti.

: Al Patton bana o zamanki lobicilerin de benzer bir argüman kullandığını söyledi. Bunu demokrasi ve halkın iradesi ile ilgili bir soruya dönüştürdüler.

: “Halkın oy kullanma hakkını elinden almak istemezsin, değil mi Al?”

: Size bu tasarıyı geri çekin gibi bir şey söylediler mi?

: Hayır, onlar çok… Lobicilik kavramını anlaman gerekiyor. Herhangi bir tehdit söz konusu değil. Bunlar sadece çok nazik, kibar öneriler.

: Peki, o zaman ne önerdiler?

: Ah, evet, elbette, konuyu inceleyecekler ve halledecekler. “Bunu sizin için halledeceğiz. Hemen halledeceğiz.” Evet, gerçekten de hallettiler. Sıradaki soru.

: "Onlar bunu engellediler," dedi. Tasarı oylamaya bile sunulmadı. Patton’ın çabası başarısızlıkla sonuçlanmıştı.

: Bu 40 yıl içinde ne değişti? Hiçbir şey değişmedi. Dolayısıyla, 40 yıl önce ve sonrasında yaşanan sorunlar bugün hala bizimle birlikte. Ancak hesap verebilirlik için bir unsur olması gerekiyor. Ve hesap verebilirlik olmadığında, feci şeyler olur.

: Başarısız soruşturmalar, Huling ailesinin öldürülmesi, bir seri katilin serbest bırakılması, Reker kızlarının öldürülmesi, polisin siyasallaşması, olayları düzeltme çabalarının başarısızlığa uğraması gibi tüm bu uzun tarih, Jacob Wetterling 1989'da kaçırıldığında az çok unutulmuştu. Jacob kaçırıldığında, sanki bunların hiçbiri yaşanmamış gibiydi.

: Bulabildiğim tüm eski haberleri okudum ve izledim; yüzlerce makale ve saatlerce süren televizyon haberleri. Ve anladığım kadarıyla, şerifin ofisinin büyük suçların çözülmesi konusunda kötü bir sicile sahip olduğuna dair kimse haber yazmıyordu.

: Gazetelerde, “Bu davadan şerifin ofisinin sorumlu olması bizi endişelendirmeli. Şu diğer tüm davalara bir bakın; tüm o gizemli, şiddet içeren, çok ses getiren, çözülmemiş suçlara” diyen hiçbir başyazı yok. Kimse bunlardan bahsetmedi. Bunun yerine, Stearns County gibi bir yer hakkında insanların her zaman söylediği şeyi söylediler: “Ne kadar sakin, huzurlu bir yer. Bu küçük kasabanın polisleri başlarına ne geldiğini hiç anlamadılar. Bu olay burada nasıl olabilirdi ki?”

: Bir dahaki sefere Karanlıkta.

: Cold Spring’e, Main Street 200 numaraya, Winners Bar’ın arkasına doğru gidiyorum, bir dakika içinde orada olacağım. Görünüşe göre silah sesleri duyuldu, bir polis memuru yaralandı.

: Stearns İlçesi Şerif Ofisi, berbat soruşturmaları, asılsız suçlamaları ve aileleri bilgilendirmemesi nedeniyle oldukça kötü bir şöhrete sahiptir.

: Stearns County, Minnesota'nın geri kalanıyla ve ülkenin geri kalanıyla nasıl karşılaştırılıyor?

: Peki orada neler oluyor? Neden kimse suçları çözemiyor? Yani, neden her şey bu kadar gizli tutuluyor?

: Biliyorsunuz, burada görmediğiniz şey, bizim çözdüğümüz tüm suçlar. Ve mazeret uydurmaya çalışmıyorum. Ben de bunu kabul edilemez buluyorum.

: In the Dark'ın yapımcılığını Samara Freemark üstleniyor. Yardımcı yapımcı Natalie Jablonski'dir. In the Dark'ın editörlüğünü Hans Buetow'un yardımıyla Catherine Winter üstlenmiştir. APM Reports'un baş editörü Chris Worthington'dır. Web editörleri Dave Peters ve Andy Kruse'dir. Videograf Jeff Thompson'dır. Tema müziğimiz Gary Meister tarafından bestelenmiştir. Bu bölümün miksajı Johnny Vince Evans tarafından yapılmıştır.

: Hüküm giymiş katil Joseph Ture'ye daha yakından bakmak, 1978'deki sorgunun ses kaydını dinlemek ve Rita Reker'in kızlarını ararken nasıl yardım almaya çalıştığını anlattığı videoyu izlemek için InTheDarkPodcast.org adresine gidin.

: In the Dark kısmen dinleyicilerimiz sayesinde mümkün olmaktadır. Bunun gibi daha fazla bağımsız gazeteciliği InTheDarkPodcast.org/donate adresinden destekleyebilirsiniz.

Sonix ile sesi otomatik olarak metne dönüştürün