Fuld udskrift: IRE Podcast - Hjemløse på vejen

IRE Podcast: Hjemløse på vejen

: IRE.IRE.IRE.IRE Radio.

: Hvis du går ned ad gaden i San Francisco, er det umuligt at ignorere den. På en hvilken som helst aften er der næsten 7500 hjemløse i byen. Og for dem, der ikke kan finde et husly, sover de på gaden. Det er ikke svært at finde lejre eller telte eller mennesker, der er pakket ind i soveposer og tæpper for at holde varmen.

: Og det er mennesker, der lider under virkelig forfærdelige forhold. Ofte har de ikke noget sted at vaske sig. De har ikke noget sted at gå på toilettet, og derfor er de tvunget til at bruge toilettet, hvor de rent faktisk kan. Så omstændighederne er meget nedværdigende og meget umenneskeliggørende og meget meget trist.

: For byer som San Francisco, der kæmper med deres hjemløse befolkning, er det et overvældende problem at tage fat på. Men nogle steder har man fundet en billig løsning. Enkeltbillet til en bus ud af byen. I denne uges afsnit gennemgår Alastair Gee og Julia Carrie Wong fra The Guardian deres 18 måneder lange landsdækkende undersøgelse. Gennem deres reportage skabte de en database, der afslørede, i hvilket omfang byerne efterlod deres hjemløse. For nogle gav en busbillet en vej ud af hjemløsheden og et støttesystem. Men for andre gjorde det bare tingene værre. Nogle gange endte de med at ende tilbage i den by, de forlod, og var stadig hjemløse. Journalisterne fandt en by, der gik så langt som til at forbyde folk, der accepterede busbilletter, at benytte sig af hjemløsetilbud som f.eks. krisecentre, hvis de nogensinde vendte tilbage.

: Jeg tror, at bussing er blevet opfattet som et plaster på såret som et hurtigt fix. Jeg tror, at det er med til at forklare udbredelsen, men selvfølgelig tager det ikke fat på de egentlige årsager til hjemløshed, som er priserne på husleje til overkommelige priser, folk, der kæmper med stofmisbrug eller psykiske problemer.

: Jeg'er Tessa Weinberg, og du'lytter til IRE Radio Podcast. Det startede som et rygte. Da The Guardian åbnede sit San Francisco-bureau i 2016, troede redaktørerne, at deres fokus ville være på teknologi og Silicon Valley. Men de fandt ud af, at et af de store emner, der krævede deres opmærksomhed, var de tusindvis af hjemløse, der sover på byens gader hver nat. Alastair Gee er redaktør for hjemløshed på The Guardian's San Francisco Bureau, og han'havde hørt rygter om, at nogle byer bussede de hjemløse ud derfra.

: De kunne ikke helt sige, om det er endnu en myte, eller om det er en slags folklore, som folk siger i stil med, at hjemløse mennesker tager til forskellige byer. De tager der bare hen for at få hjælp eller andet, eller de tager der ikke hen for vejrets skyld, er det virkelig sandt?

: De besluttede sig derfor for at undersøge spørgsmålet og satte det i centrum for en serie med titlen Outside in America.

: Disse programmer bliver altid dækket af de lokale nyheder. Men hvad kunne vi bidrage med til historien, som ville gå videre end blot at sige, at det her sker?

: Det'er Julia Carrie Wong, en journalist fra Guardian, som er en del af det team, der har arbejdet på projektet. For at få en bedre fornemmelse af, hvordan bussing-programmet startede. Julia begyndte med at søge i klip og LexisNexis. Hun fandt ud af, at det hjalp hende at gennemgå gamle historier med at spore hjemløshedens historie i USA.

: De fleste mennesker vil tro, at den form for kronisk hjemløshed, som vi ser i dag, skyldes både de to chok, som landet fik ved at lukke psykiatriske institutioner og de massive nedskæringer i HUD-finansieringen under Reagan, og at disse to ting ligesom bidrog til at skabe den situation med kronisk hjemløshed, som så mange amerikanske byer har i dag.

: Idéen om at køre de hjemløse væk med busser var undertiden kontroversiel, som f.eks. under de olympiske lege i Atlanta i 1996. Nyheden om, at byens embedsmænd havde sendt de hjemløse til andre dele af Sydstaterne før legene, skabte stor opstandelse. Men det første fuldgyldige bussing-program, som Julia og Alastair kunne identificere, var i USA's største by.

: Og de første busprogrammer, som vi kunne finde, blev indført i slutningen af 1980'erne. Og det første, vi fandt, var i New York, og det er faktisk i dag det største busprogram for hjemløse i landet. Og så kan man se, at det spreder sig rundt om i landet.

: Da bussing-programmerne nåede San Francisco i 2005, var den daværende borgmester Gavin Newsom begyndt at rense programmerne og arbejde på at fjerne stigmatiseringen af dem. Han ændrede samtalen fra at handle om flytning til at handle om genforening og kaldte programmet Homeward Bound. Newsom's idé slog an. I dag findes der busprogrammer overalt fra Fort Lauderdale til Salt Lake City, og de er især populære på vestkysten. Byens embedsmænd siger, at buskørsel er en måde at få hjemløse tilbage på fode igen, og at det også er omkostningseffektivt. I stedet for at betale for en seng på et herberg for hjemløse i månedsvis kan byerne betale et par hundrede dollars for en engangsbillet til en bus. I nogle tilfælde er flytteprogrammer privatfinansierede. Men i mange af de største byer betales de af byens budget. Hjemløse, der hører om programmet, kan ansøge om en billet, selv om de kan få afslag af en håndfuld grunde, f.eks. hvis de har en udestående arrestordre. Men på trods af bussing-programmernes eksistens er hjemløshed fortsat et problem. En føderal undersøgelse viste, at USA's hjemløsepopulation i 2017 steg for første gang siden den store recession. Mens søgningen gennem klip hjalp Alastair og Julia med at få en bedre fornemmelse af disse programmers historie, var det ikke en udtømmende søgning.

: Det gav os en masse spor, men vi skal også bare være mere metodiske. Derefter gik vi gennem en liste over de 25 største amerikanske byer i landet og kontaktede embedsmænd i alle disse byer for at finde ud af, om de har programmer.

: Da de først havde en kort liste over byer med busprogrammer, sendte de anmodninger om oplysninger ud. Da de gik ind, forestillede de sig, hvordan deres ideelle data ville se ud.

: Vi vidste, at det, vi ville have, var data på individuelt rejseniveau. Vi ville vide, hvor mange rejser nogen foretog. Det ved jeg ikke. Den 23. marts 2005 for eksempel. Og vi ønskede at kunne sige, at det var en mand eller en kvinde, der tog fra denne by til denne by, og måske var det her, hvor meget byen kostede, og det her var resultatet af denne rejse.

: Men de ville også gerne vide, om byen havde foretaget opfølgende opkald, når en passager var nået frem til sin destination. Og hvem der ventede på dem i den nye by for at møde dem? Generelt spurgte de om meget, vel vidende at de måske ikke fik alt afhængigt af byen. Men det var en udfordring at få styr på de data, de modtog. Byerne varierede i forhold til, hvilke data de indsamlede om buskørselsprogrammer, og hvordan de opbevarede dem.

: Alle havde en anden måde at sammensætte det på. Det var ikke alle, der bare gav os dem i et regneark. Så der gik en del timer med at konvertere PDF-filer til noget og derefter forsøge at rense disse data.

: I San Francisco var der f.eks. bare en masse tomme felter, hvor de skulle have markeret ned, og her fulgte vi op på denne kunde for at sikre, at de blev indkvarteret i den anden ende, når vi havde givet dem en busbillet ud af byen. Der var bare tomme pladser til flere tusinde mennesker, der tog billetter fra årene 2010 til 2015.

: Alastair og et hold af journalister måtte finde ud af, om San Francisco tilbageholdt oplysninger fra dem, eller om byen simpelthen ikke havde de pågældende data.

: Og begge tilfælde er interessante, ikke sandt? Og så til sidst sagde San Francisco by til os: "Som du har set, har vores dataopbevaring ikke altid været særlig god". Så det var fascinerende. Selve begrundelsen for at have et busprogram er, at det virker til at genhuse folk i den ende, at det skaber stabilitet for folk. Men i hele denne femårige periode havde de ingen data, der overhovedet kunne dokumentere dette. Så det var meget interessant.

: Alt dette pegede på mangler i systemet. Når San Francisco oplyser, hvor mange mennesker der er kommet ud af hjemløshed, omfatter det et antal mennesker, der har modtaget en enkeltbillet til en bus. The Guardian fandt ud af, at fra 2013 til 2016 var næsten halvdelen af de 7.000 hjemløse, som byen sagde, at den hjalp med at løfte ud af hjemløshed, blevet flyttet med busbilletter. Alligevel mangler byen ofte data til at vise, om billetterne rent faktisk havde hjulpet. Fra 2010 til 2015 viste byens optegnelser, at kun tre personer var blevet kontaktet til opfølgende samtaler, efter at de var flyttet.

: Det blev et af historiens hovedpunkter. For hvis man går rundt og siger, at det er den rigtige løsning på hjemløshed blot at sende nogen hjem til en slægtning, så er det ikke kun en modvind, når man tænker på, at mange mennesker er hjemløse på grund af deres oprindelsessted eller på grund af familiekonflikter. Det er også vanskeligt, hvis man siger det uden at have gode langsigtede data til at understøtte disse udsagn.

: Den længste opfølgning, som de fandt, var i Santa Monica, hvor de rejsende blev tjekket seks måneder efter, at de var blevet sendt ud med busser; kun 60 procent var stadig indkvarteret seks måneder senere.

: Og det var den absolut længste. Mange byer foretog slet ikke nogen opfølgning.

: Det blev journalistens mål at gøre byens arbejde for dem og finde ud af, hvilken virkning busserne havde på de hjemløse, der benyttede dem. Mens San Francisco manglede data, var der en by, Sarasota i Florida, som gav dem et væld af data. De forsynede The Guardian med snesevis af PBS, fotokopier af håndskrevne formularer, som håbefulde rejsende havde udfyldt i den lokale Frelsens Hær.

: Så i det tilfælde var det bare at tyde håndskrift og håndtere, hvad der føltes som tredje generation af fotokopier.

: Men på trods af den ekstra tid, det tog at undersøge formularerne, var det det hele værd for de ekstra oplysninger, de kunne indsamle. Sarasota var enestående, fordi det krævede, at hjemløse skulle oplyse navnet på den person, de planlagde at møde på deres bestemmelsessted, deres forhold til denne person samt deres adresse og telefonnummer.

: Så det var den eneste by, hvor vi var i stand til at få mere at vide om en persons destination end blot den by, de skulle til.

: Mens de fleste tog af sted for at bo hos familie, var der nogle få tilfælde, hvor det ikke var tilfældet.

: Jeg tror, at der var to personer, der blev sendt til en kautionist. Så det'har tydeligvis ikke noget med familiesammenføring at gøre. Det'er bare at komme tilbage i tide til at overholde en retsdato. Og andre sager, hvor det var en tidligere arbejdsgiver.

: Med optegnelser over, hvem der havde accepteret billetter, og hvor de skulle hen, begyndte de at nå ud med de navne og numre, de havde.

: Ud af disse 35.000 datapunkter var der omkring tusind navne, som byerne af en eller anden grund ikke har redigeret fra dataene. Så vi kørte alle disse navne gennem Nexis og søgte efter telefonnumre og kontaktpersoner. Vi havde søgt efter disse personer på de sociale medier. Og vi forsøgte at kontakte folk på den måde.

: De havde'ikke meget held med at foretage telefonopkald.

: Men i sagens natur er det svært at opspore en person, der er hjemløs, at opspore.

: Telefonnumre fungerede ikke længere. Den sidst kendte adresse kunne være ti år gammel.

: Rapporter om hjemløshed, der'er bare et konstant problem, som man møder folk på gaden. Og selv hvis de tilfældigvis har en telefon med sig på det tidspunkt, kan de måske ikke oplade den. Disse telefoner bliver ofte stjålet hele tiden, og så er det slut. Så det er ofte svært at holde kontakten med hjemløse, medmindre man ved, hvor de bor, eller man kan forsøge at finde dem gennem venners venner.

: Men Julia fandt ud af, at de havde større succes med at nå ud til de familiemedlemmer, der modtog dem. Og for hende ændrede det at tale med de pårørende hendes tankegang.

: Jeg talte med nogle familiemedlemmer, som sagde: "Ja, det'er mit familiemedlem. Og nej, jeg har aldrig sagt ja til, at du kunne komme tilbage hertil." Af forskellige årsager sagde folk bare: "Han brændte den bro for tre år siden, og jeg ville ikke acceptere, at de kom tilbage".

: Andre var ikke overrasket over at høre fra Julia.

: I det mindste med nogle af dem var det som, "Åh, du'ringer angående Jaylen. Der er altid nogen, der ringer om Jaylen." Man fik en fornemmelse af, at det var en person, der var tæt på en person, som potentielt ofte var i situationer, hvor deres nærmeste pårørende skulle kontaktes. Jeg var overrasket over folks oprigtighed, men jeg var også virkelig glad for folks oprigtighed. Folk talte om en meget vanskelig situation, som jeg aldrig selv har stået i, nemlig at have denne ansvarsfølelse over for en anden voksen, som virkelig har brug for meget støtte, og alligevel er de ikke nødvendigvis udstyret eller har ressourcerne til at yde denne støtte, men føler stadig denne følelse af forpligtelse.

: Alt dette fører til et centralt spørgsmål. Hvem skal være ansvarlig for at hjælpe de hjemløse? Bussing flyttede byrden væk fra byen og over på en enkeltperson.

: Hvis man giver nogen en busbillet og sender dem til deres ældre forælder eller deres pensionerede søster, privatiserer man ansvaret og lægger det over på den enkelte familie. Det gør det nemmere og billigere. Men byrden placeres så et meget specifikt sted, og disse mennesker er ikke altid rigtig rustet til at håndtere det.

: Oplysningerne førte dem til et par dusin hjemløse, der havde accepteret billetter, og deres familier. Men journalisterne ville også gerne opleve på egen hånd, hvordan det var at tage bussen ud af hjemløsheden. Den første rapportering til projektet var begyndt i begyndelsen af 2016. På dette tidspunkt var det allerede sommeren 2017 over et år senere. Det lå altid i baghovedet på Alastair's, at det ville være en udfordring at finde nogen at køre med, men det viste sig at blive stadig vanskeligere, efterhånden som journalisterne kæmpede for at møde nogen, før de accepterede en busbillet. Byerne havde ikke altid været behjælpelige med at lette disse interaktioner.

: Så byerne var ikke så åbne over for at præsentere os for nogle af deres kunder. Vi prøvede forskellige byer. Og det blev bare meget svært, fordi det blev tydeligt, at byen virkelig forsøgte at styre den proces, som vi skulle møde personen, og de ville helt klart sikre, at det var en vellykket sag.

: Da embedsmændene ikke virkede ivrige efter at hjælpe, besluttede de at tage sagen i egen hånd. August var kommet, og Alastair og en anden journalist var begyndt at tilbringe deres dage uden for det kontor i San Francisco, der uddelte busbilletter. De gjorde det til en rutine at tilbringe et par timer der hver anden dag i håb om at møde nogen, der netop havde accepteret en tur.

: Så vi endte med at finde et sted på kontoret, som var lidt uden for synsfeltet, uden for medarbejdernes synsfelt. Men bare så vi kunne holde øje med, hvem der går ind og hvem der kommer ud. Når de kom ud, løb vi bare ud. Og jeg løb hen til dem og sagde: "Hej, jeg er journalist fra The Guardian og laver en artikel om busbilletter. Jeg gætter på, at du lige stod ved skranken. Så hvad'foregår der? Håber du på at få en billet? Jeg'ville være interesseret i at høre mere om det. Kan jeg invitere dig på en kop kaffe?" Alt den slags.

: Det krævede tålmodighed og vedholdenhed. Engang aftalte Alastair et tidspunkt for at mødes med en hjemløs kvinde til en kop kaffe næste dag. Hun dukkede aldrig op. Men indsatsen for at skabe disse forbindelser var det hele værd. Når det drejer sig om at rapportere om hjemløshedsproblemer på stedet, er en af de vigtigste ting, man kan gøre, simpelthen at møde folk der, hvor de er, sætte sig ned og lytte, sagde Julia. Du'vil lære ting, som du ikke ville få fra politikere eller nonprofitorganisationer.

: Noget af det mest slående ved folk, der bor på gaden, er, hvor meget de bliver ignoreret hele dagen af folk på fortovet. Folk bryder sig ikke om at få øjenkontakt. De kan ikke lide at se den slags fattigdom. Det gør folk i husstanden utilpas. Men hvis man går ud og taler med folk, er min generelle erfaring, at mange mennesker er meget villige og ivrige efter at få en samtale og at få nogen til at behandle dem som et menneske for en gangs skyld. Jeg synes, at så mange rapporter om hjemløshed ignorerer de hjemløse og deres handlekraft og deres stemmer.

: Det var sådan, Alastair mødte Quinn Raber. Quinn var sidst i 20'erne og havde været hjemløs i omkring tre år. Han havde kæmpet for at finde en stabil bolig og beholde et job.

: Da jeg mødte ham første gang i San Francisco, da han kom ud fra billetkontoret, virkede han virkelig fysisk træt og nedslidt. Han var rød i ansigtet og havde røde skægstubbe med solskoldninger. Han virkede fysisk træt. Han var virkelig pakket ind.

: Her'er Quinn, der beskriver til The Guardian, hvordan det var at være hjemløs.

: Det hårdeste ved at være hjemløs er sliddet fra betonen og den konstante gang. Og det er svært at gå på toilettet, fordi mange forretninger ikke ønsker, at hjemløse skal være på deres toiletter og svine dem til. Det knækker en virkelig.

: Da Alastair henvendte sig til Quinn uden for kontoret, havde han travlt. Hans bus skulle afgå om få timer, og han havde ikke tid til at snakke. Men han aftalte at mødes med Alastair på Greyhound-stationen senere på dagen. Alastair stod sammen med Quinn i køen, da han skulle til at stige på bussen, og fik hurtigt nedskrevet hans navn, hovedindholdet af hans historie og hans kontaktoplysninger. Og så var Quinn på vej. Han ville rejse 2.275 miles over tre dage til sin hjemby Indianapolis, hvor han planlagde at bo hos en ven og få et job.

: Jeg kunne ikke komme med i bussen sammen med ham, fordi det var alt for kort varsel. Men jeg holdt kontakten med ham. Jeg talte med ham, da han var tilbage i Indianapolis, og det gik ikke så godt der. Og et par uger efter talte jeg med ham i telefonen igen. Og jeg spurgte: "Hvor er du?" Han sagde: "Jeg sidder på en Greyhound-bus." Og han sagde. "Jeg'er på vej tilbage til San Francisco fra Indianapolis."

: Det havde ikke fungeret i Indianapolis. Den ven, som Quinn boede hos, var nødt til at komme på afvænning, fortalte han Alastair. Og nu var han hjemløs endnu en gang. Så Alastair koordinerede hurtigt med Quinn og planlagde at mødes med ham i en by syd for Bay Area, så de endelig kunne få den tur, de havde håbet på, og se en del af Quinns rejse.

: Så vi tog til en slags lille by midt ude i ingenting og gik rundt og ventede på bussen kl. 21-22 om aftenen. Så vi hoppede på. Og vi mødte Quinn i bussen. Og vi gik tilbage til ham, da han var på vej tilbage til San Francisco. Og det er altså en fyr, som formentlig nu står på San Franciscos liste over mennesker, der officielt er blevet genhuset eller reddet fra hjemløshed. De gav ham en billet og sagde, at det er sådan, de gør rede for, at folk får billetter. Men som vi fandt ud af, da vi fulgte ham tilbage til San Francisco. Han var derefter hjemløs stort set det samme sted, som han havde været, før han overhovedet fik en bøde.

: Quinn var tilbage i San Francisco. Han betalte returbilletten af egen lomme. Han er stadig uden et permanent hjem. Men i sidste ende syntes turen til Indianapolis at have haft en positiv effekt.

: Selv om det ikke var lykkedes, og det var trist, så virker det alligevel som om han var et bedre sted, at han var bedre rustet til at håndtere hjemløsheden i San Francisco. Og jeg tror, at han kom tilbage til San Francisco, for tidligere fortalte han mig det. Det var bare de byer, som han elskede. Han følte bare, at han kendte folk her. Han havde et setup her, før han tog af sted, selv om han var hjemløs. Han havde nogen, han kunne bo hos af og til. Så han kom tilbage af egen drift og troede, at det var et bedre sted for ham end Indianapolis.

: Ikke alle, der accepterede en busbillet, endte i Quinn's situation. For nogle fungerede busprogrammet efter hensigten og førte dem tilbage til et støttesystem, der fik dem tilbage på rette spor. Tag Tiffany, som er 22 år og bor i Fort Lauderdale. Hun havde kæmpet med alkoholisme i en sådan grad, at hun var nødt til at drikke en dåse øl, så snart hun vågnede, for at holde kvalmen væk.

: Hun var som i denne forfærdelige forfærdelige spiral. Og hun blev indlagt på hospitalet. Hun havde kronisk bugspytkirtelbetændelse. Hun havde skrumpelever på et tidligt stadium. Så hun var i en virkelig dårlig tilstand. I begyndelsen af tyverne var hun tæt på at dø.

: Hendes læge anbefalede, at hun tog en busbillet for at bo hos sin mor, som boede på den anden side af staten. Det gjorde Tiffany, og hun mener, at busturen reddede hendes liv. Med sin mor's hjælp fortalte hun til The Guardian, at hun'er på vej til at komme sig. Men for andre er det at stige på en bus blot blevet hjemløse i en ny by og ofte uden adgang til vigtige tjenester.

: I byen Key West går det hele et skridt videre. De får hjemløse til at underskrive et dokument, når de får en billet, hvori de skriver, at hvis du kommer tilbage til Key West, fordi vi var så generøse at give dig en billet, accepterer du, at du ikke vil benytte dig af hjemløsetjenester på Key West, når du kommer tilbage.

: En kilde, der har arbejdet på krisecentret i Key West, har givet The Guardian en kopi af dokumentet. The Guardian fandt ud af, at nogle hjemløse ikke fuldt ud forstod vilkårene for deres billet. Her er Willie Romines, en hjemløs mand, der sagde, at han aldrig blev informeret om begrænsningerne.

: Det'er som at lukke døren og komme ud herfra. Vi har købt en busbillet til dig. Du kan ikke komme tilbage, og det lægger en byrde på mig. Jeg følte, at jeg blev snydt.

: Men arrangørerne af krisecentre fortalte The Guardian, at det er den nemmeste måde at få de lokale til at støtte busprogrammet på, hvis man forhindrer hjemløse i at vende tilbage til Key West. Det var nok den nemmeste måde at sælge det på, da arrangøren sagde til The Guardian: "Giv os penge, så sender vi vores hjemløseproblem til en anden". Med The Guardian's undersøgelse primært fokuseret på de over 20.000 hjemløse, som'er blevet busset rundt i USA. De rapporterede også om et flytningsprogram, der er unikt for New York. Næsten halvdelen af de 34.000 rejser, som The Guardian analyserede, havde deres udgangspunkt i New York. Det'er omkring 17.000 flytninger. Og ca. 20 % af disse personer blev fløjet, ikke kørt med bus, til deres nye destination. Nogle krydser endda grænserne til steder som Puerto Rico, Honduras og Canada. Inden for USA var Orlando Florida og Atlanta de mest populære destinationer.

: Så vidt vi kan se, var det den eneste by, der regelmæssigt flyver folk rundt i verden. Det fjerneste tilfælde, vi fandt, var en person, der blev fløjet til New Zealand. Vi fandt folk, der var fløjet til Indien og andre fjerntliggende steder.

: En familie, familien Ortiz, endte i New York, efter at det ikke fungerede at bo hos en slægtning i Delaware. Da Jose Ortiz henvendte sig til New Yorks afdeling for hjemløse for at få hjælp, fik han at vide, at han ikke var berettiget til hjælp, fordi de havde boligmuligheder i Puerto Rico. Byen ville ikke give dem boligstøtte, men den kunne tilbyde familien en flyrejse tilbage til Puerto Rico.

: Og det var en vanskelig sag, fordi New York ville sige, at hvis nogen er nyankomne, og vi kan omdirigere dem tilbage til et sted, hvor de har en bolig, så er det bedst for dem.

: Og derfor havde Jose virkelig ikke lyst til at tage af sted. Han mente, at han ikke fik noget valg, at man'dybest set siger, at man enten tager af sted, eller man'er på gaden i New York. Så han følte, at han stod mellem en sten og et hårdt sted.

: Ortiz-familien tog billetten for at holde sig væk fra gaden. Et par måneder senere, i september, hærgede orkanen Maria øen. Da The Guardians undersøgelse blev offentliggjort i december, havde journalisterne stadig ikke hørt fra familien. Det var først for nylig, at Ortiz-familien svarede på en Facebook-besked fra en journalist og meddelte dem, at de var okay. Efter næsten 18 måneders koordinering mellem et hold af journalister, redaktører, filmfolk, dataeksperter og freelancere var projektet endelig klar til at blive offentliggjort. Med optegnelser fra 16 byer og amter havde The Guardian-holdet skabt en national database, der analyserede mere end 34.000 rejser.

: Mange af de reaktioner, vi så, var præcis, hvad vi håbede på, nemlig at folk sagde: "Jeg har hørt om det her. Jeg havde ingen idé om, at det var så stort. Jeg havde ingen anelse om, at det var så udbredt". Og folk tager ligesom samtalen videre til næste skridt, som er det skridt, de fleste historier om hjemløshed ender med, nemlig hvordan det sker? Hvordan kan det være, at vi er verdens rigeste nation, og at det er det, der sker?

: De hørte fra fortalere som FN's særlige rapportør om retten til en passende bolig, der var forfærdet over resultaterne. De hørte fra læsere, der følte sig tvunget til at handle og ville vide, hvad de kunne gøre for at hjælpe. Og de hørte fra nogle af de mennesker, som de har omtalt i deres historie, og som fortalte journalisterne, at de følte, at deres historie endelig var blevet hørt.

: De troede, at historien var deres historie. I de fleste tilfælde, da vi hørte tilbage fra folk. Folk var bare igen taknemmelige for, at vi havde delt deres historier.

: Tak fordi du lytter med. Se vores afsnitsnoter for at finde links til The Guardian's rapporter og ressourcer til dækning af hjemløshed. Du kan abonnere på podcasten på iTunes, Stitcher eller Google Play, eller hvor du ellers får din podcast. Og du kan bruge flere timer på at lytte til historierne bag nogle af de bedste undersøgende reportager i landet på IRE.org/podcast. IRE Radio Podcast er optaget i KBIA's studier. Blake Nelson tegner vores kunst til hver episode. Sarah Hutchins er vores redaktør. Fra Columbia Missouri er jeg Tessa Weinberg.

: IRE. IRE. IRE Radio Podcast.

Automatisk konvertering af lyd til tekst med Sonix