Transcripción completa: IRE Podcast - Homeless on the Road

Podcast de IRE: Sin techo en la carretera

: IRE.IRE.IRE Radio.

: Si caminas por las calles de San Francisco, es imposible no darse cuenta. Cualquier noche hay casi 7500 personas sin hogar en la ciudad. Y quienes no pueden encontrar un refugio, duermen en las calles. No es difícil encontrar campamentos, tiendas de campaña o personas envueltas en sacos de dormir y mantas para mantenerse calientes.

: Y se trata de personas que viven en condiciones realmente horribles. A menudo no tienen dónde asearse. No tienen dónde hacer sus necesidades, por lo que se ven obligadas a hacerlo donde sea posible. Así que las circunstancias son muy degradantes, muy deshumanizantes y muy, muy tristes.

: Para ciudades como San Francisco, que enfrentan dificultades con su población sin hogar, se trata de un problema abrumador de resolver. Sin embargo, algunos lugares han encontrado una solución económica: boletos de autobús de ida fuera de la ciudad. En el episodio de esta semana, Alastair Gee y Julia Carrie Wong, de The Guardian, nos guían a través de su investigación nacional de 18 meses. A través de su reportaje, crearon una base de datos que reveló hasta qué punto las ciudades estaban abandonando a sus personas sin hogar. Para algunos, un boleto de autobús les brindó un camino para salir de la situación de calle y un sistema de apoyo. Pero para otros, simplemente empeoró las cosas. A veces terminaban de regreso en la misma ciudad de la que se habían ido, aún sin hogar. Los reporteros descubrieron que una ciudad llegó incluso a prohibir que las personas que aceptaban boletos de autobús utilizaran servicios para personas sin hogar, como los albergues, en caso de que alguna vez regresaran.

: Creo que el transporte en autobús se ha llegado a ver como un parche, una solución rápida. Creo que eso ayuda a explicar su prevalencia, pero, por supuesto, no aborda realmente las causas fundamentales de la falta de vivienda, que son los precios inasequibles de los alquileres y las personas que luchan contra problemas de abuso de sustancias o de salud mental.

: Soy Tessa Weinberg y estás escuchando el podcast de IRE Radio. Todo empezó como un rumor. Cuando The Guardian abrió su oficina en San Francisco en 2016, los editores pensaban que se centrarían en la tecnología y en Silicon Valley. Pero descubrieron que uno de los temas más importantes que exigía su atención eran los miles de personas sin hogar que duermen en las calles de la ciudad cada noche. Alastair Gee es editor especializado en personas sin hogar en la oficina de The Guardian en San Francisco y había oído rumores de que algunas ciudades trasladaban en autobús a sus personas sin hogar.

: No sabían muy bien si se trataba de otro mito o de una especie de creencia popular que la gente cuenta, del tipo de que las personas sin hogar se van a diferentes ciudades. ¿Se van ahí solo por los servicios o por cualquier otra razón, o tal vez por el clima? ¿Es esto realmente cierto?.

: Así que decidieron investigar y convirtieron la cuestión en el centro de una serie llamada Outside in America.

: Estos programas siempre son cubiertos por las noticias locales. Pero, ¿qué podemos aportar a la historia que vaya más allá de decir que esto está ocurriendo?

: Esa es Julia Carrie Wong, una reportera de The Guardian que forma parte del equipo que trabajó en el proyecto. Para entender mejor cómo comenzó el programa de transporte escolar, Julia empezó por buscar en recortes de prensa y en LexisNexis. Descubrió que revisar las noticias antiguas le ayudó a rastrear la historia de las personas sin hogar en Estados Unidos.

: La mayoría de la gente dataría el tipo de sinhogarismo crónico que vemos hoy en día a los dos choques gemelos del país, el cierre de las instituciones mentales y también los recortes masivos a la financiación del HUD que se produjo bajo Reagan y que esas dos cosas ayudaron a crear la situación de sinhogarismo crónico que tantas ciudades de Estados Unidos tienen hoy en día.

: La idea de trasladar en autobús a las personas sin hogar a veces generaba polémica, como durante los Juegos Olímpicos de 1996 en Atlanta. La noticia de que las autoridades municipales habían estado enviando a las personas sin hogar a otras partes del Sur antes de los juegos causó un gran revuelo. Pero el primer programa de traslado en autobús en toda regla que Julia y Alastair pudieron identificar se llevó a cabo en la ciudad más grande de Estados Unidos.

: Así pues, los primeros programas de traslado en autobús que pudimos encontrar surgieron a finales de la década de 1980. El primero que encontramos fue en Nueva York y, de hecho, hoy en día es el programa de traslado de personas sin hogar más grande del país. Y luego se puede ver cómo se fue extendiendo por todo el país.

: Para cuando los programas de transporte en autobús llegaron a San Francisco en 2005, el entonces alcalde Gavin Newsom ya había comenzado a «desestigmatizar» los programas, trabajando para eliminar el estigma que los rodeaba. Reorientó el discurso, pasando de hablar de «reubicación» a hablar de «reunificación», y bautizó el programa como «Homeward Bound». La idea de Newsom tuvo éxito. Hoy en día, los programas de transporte en autobús están por todas partes, desde Fort Lauderdale hasta Salt Lake City, y son especialmente populares en la Costa Oeste. Las autoridades municipales afirman que el transporte en autobús es una forma de ayudar a las personas sin hogar a recuperarse y que, además, es rentable. En lugar de pagar una cama en un refugio para personas sin hogar durante meses y meses, las ciudades pueden desembolsar unos doscientos dólares por un boleto de autobús de un solo uso. En algunos casos, los programas de reubicación cuentan con financiamiento privado. Pero en muchas de las ciudades más grandes, se financian con el presupuesto municipal. Las personas sin hogar que se enteran del programa pueden solicitar un boleto, aunque su solicitud puede ser rechazada por diversas razones, como tener una orden de aprehensión pendiente. Pero a pesar de la existencia de estos programas de traslado en autobús, la falta de vivienda sigue siendo un problema. Un estudio federal reveló que, en 2017, la población sin hogar de Estados Unidos aumentó por primera vez desde la Gran Recesión. Si bien la búsqueda de clips ayudó a Alastair y Julia a comprender mejor la historia de estos programas, no fue una búsqueda exhaustiva.

: Nos dio muchas pistas, pero también necesitamos ser más metódicos. Así que, después de eso, simplemente revisamos una lista de las 25 ciudades más grandes del país y nos pusimos en contacto con los funcionarios de todas esas ciudades para averiguar si tenían programas.

: Una vez que tuvieron una lista corta de ciudades con programas de transporte en autobús, enviaron solicitudes de registros. A continuación, imaginaron cómo serían sus datos ideales.

: Sabíamos que lo que queríamos eran datos individuales sobre el número de viajes. Queríamos saber cuántos viajes había realizado una persona. No sé. El 23 de marzo de 2005, por ejemplo. Y queríamos poder decir que fue un hombre o una mujer quien viajó de esta ciudad a aquella, y tal vez cuánto costó el viaje, y cuál fue el resultado de ese viaje.

: Pero también querían saber detalles como si la ciudad había hecho alguna llamada de seguimiento una vez que el pasajero llegaba a su destino. ¿Y quién les esperaba en la nueva ciudad para recibirles? En general, pedían muchas cosas, sabiendo que, dependiendo de la ciudad, podrían no conseguirlo todo. Pero la gestión de los datos que recibían era un reto. Las ciudades varían en el tipo de datos que recogen sobre los programas de transporte en autobús y en la forma de conservarlos.

: Todo el mundo tenía una forma diferente de recopilarla. No todo el mundo nos lo daba en una hoja de cálculo. Así que hubo varias horas de convertir los PDF en algo y luego tratar de limpiar esos datos.

: Por ejemplo, en el caso de San Francisco había un montón de casillas vacías donde deberían haber marcado algo; ahí fue donde hicimos un seguimiento con este cliente para asegurarnos de que, una vez que les hubiéramos dado un boleto de autobús para salir de la ciudad, tuvieran un lugar donde quedarse al llegar al otro lado. Había espacios en blanco para varios miles de personas que recibieron boletos entre los años 2010 y 2015.

: Alastair y un equipo de reporteros tuvieron que averiguar si San Francisco les estaba ocultando información o si simplemente la ciudad no tenía esos datos.

: Y ambos casos son interesantes, ¿verdad? Y al final, lo que nos dijo la ciudad de San Francisco fue: “Como han visto, nuestro manejo de datos no siempre ha sido muy bueno”. Eso fue fascinante. La justificación misma de tener un programa de autobuses es que, al final, sirve para reubicar a las personas y les brinda estabilidad. Pero durante todo este período de cinco años, no tenían ningún dato que lo demostrara en absoluto. Así que eso fue muy interesante.

: Todo esto ponía de manifiesto las deficiencias del sistema. Cuando San Francisco informa sobre cuántas personas han salido de la situación de calle, incluye a varias personas que recibieron boletos de autobús de ida. The Guardian descubrió que, de 2013 a 2016, casi la mitad de las 7,000 personas sin hogar que, según la ciudad, habían ayudado a salir de esa situación, habían sido reubicadas con boletos de autobús. Y, sin embargo, la ciudad a menudo carece de datos que demuestren si los pases realmente ayudaron. De 2010 a 2015, los registros de la ciudad indicaban que solo se había contactado a tres personas para realizar llamadas de seguimiento después de su partida.

: Eso se convirtió en uno de los puntos centrales de la historia. Porque si andas diciendo que simplemente enviar a alguien a casa de un familiar es la solución adecuada al problema de las personas sin hogar, bueno, eso no solo se enfrenta a obstáculos si se toma en cuenta el hecho de que muchas personas no tienen hogar debido a su lugar de origen o a conflictos familiares. Además, es difícil afirmar eso sin contar con datos sólidos a largo plazo que respalden esas afirmaciones.

: El seguimiento más largo que encontraron fue el de Santa Mónica, que comprobó los viajeros seis meses después de que fueran expulsados; sólo el 60% seguía alojado seis meses después.

: Y ese fue, sin duda, el más largo. Muchas ciudades no hicieron ningún tipo de seguimiento.

: El objetivo del reportero pasó a ser, en esencia, hacer el trabajo de la ciudad por ellos y averiguar qué impacto estaban teniendo los programas de transporte en las personas sin hogar que los utilizan. Si bien San Francisco carecía de datos, una ciudad, Sarasota, en Florida, les proporcionó una gran cantidad de ellos. Le proporcionaron a The Guardian docenas de formularios PBS, fotocopias de formularios escritos a mano que los viajeros esperanzados habían llenado en el Ejército de Salvación local.

: Así que en ese caso sólo había que descifrar la letra y lidiar con lo que parecían fotocopias de tercera generación.

: Pero a pesar del tiempo extra que les llevó examinar los formularios, mereció la pena por la información adicional que pudieron obtener. Sarasota era un caso único, ya que exigía a las personas sin hogar que facilitasen el nombre de la persona con la que pensaban encontrarse en su destino, su relación con esa persona, y su dirección y número de teléfono.

: Así que esa fue la única ciudad en la que pudimos obtener más información sobre el destino de una persona que sólo la ciudad a la que iba.

: Aunque la mayoría de las personas se fueron a vivir con su familia, hubo algunos casos en los que no fue así.

: Creo que había dos personas a las que estaban enviando a un agente de fianzas. Así que, obviamente, eso no tiene nada que ver con la reunificación familiar. Se trata simplemente de regresar a tiempo para presentarse a una audiencia judicial. Y otros casos en los que se trataba de un ex empleador.

: Con los registros de quiénes habían aceptado las entradas y a dónde se dirigían, empezaron a buscar con los nombres y números que tenían.

: De estos 35 000 puntos de datos, había alrededor de mil nombres que, por alguna razón, las ciudades no habían ocultado en los datos. Así que simplemente introdujimos todos esos nombres en Nexis para buscar números de teléfono y datos de contacto. Habíamos buscado a estas personas en las redes sociales. E intentamos contactarlas de esa manera.

: No tuvieron mucha suerte al hacer llamadas telefónicas.

: Pero, por su propia naturaleza, es difícil localizar a una persona que vive en la calle.

: Los números de teléfono ya no funcionaban. La última dirección conocida podría tener una década de antigüedad.

: Los reportes sobre las personas sin hogar son un problema constante con el que te enfrentas al encontrarte con gente en la calle. E incluso si por casualidad tienen un celular consigo en ese momento, tal vez no puedan cargarlo. Con mucha frecuencia, estos teléfonos son robados todo el tiempo y ya está. Por eso, a menudo es difícil mantenerse en contacto con las personas sin hogar, a menos que sepas dónde viven o puedas intentar encontrarlas a través de amigos de amigos.

: Pero Julia descubrió que tenían más éxito al llegar a los familiares que los recibían. Y para ella, hablar con esos familiares cambió su forma de pensar.

: Hablé con algunos familiares que me dijeron: “Sí, ese es mi familiar. Y no, nunca acepté que pudieras volver aquí”. Por diversas razones, la gente simplemente decía: “Ya sabes que él quemó ese puente hace tres años y yo no aceptaría que regresara”.

: A otros no les sorprendió recibir noticias de Julia.

: Al menos con algunas personas era como: “Ah, llamas por Jaylen. Siempre hay alguien llamando por Jaylen”. Daba la impresión de que se trataba de alguien cercano a una persona que, probablemente, se metía y salía con frecuencia de situaciones en las que era necesario contactar a sus familiares más cercanos. Me sorprendió la franqueza de la gente, pero también la aprecié mucho. La gente hablaba de una situación muy difícil en la que yo nunca me he encontrado: tener ese sentido de responsabilidad hacia otro adulto que realmente necesita mucho apoyo, y sin embargo no están necesariamente preparados ni cuentan con los recursos para brindarle ese apoyo, pero aún así sienten esa obligación.

: Todo esto nos lleva a una cuestión central. ¿Quién debe ser responsable de ayudar a los sin techo? El transporte en autobús desplaza la carga de la ciudad a un individuo.

: Si le das a alguien un boleto de autobús y lo envías con su padre o madre de edad avanzada o con su hermana jubilada, eso privatiza la responsabilidad y la traslada a una familia en particular. Lo hace más fácil y más barato. Pero la carga recae entonces en un lugar muy específico, y esas personas no siempre están realmente preparadas para manejarla.

: Los datos los llevaron a un par de docenas de personas sin hogar que habían aceptado boletos, así como a sus familias. Pero los reporteros también querían experimentar de primera mano cómo era salir de la situación de calle en un autobús. La cobertura inicial del proyecto había comenzado a principios de 2016. Para entonces, ya era verano de 2017, más de un año después. Alastair siempre tuvo presente que sería un reto encontrar a alguien con quien viajar, pero la tarea se estaba volviendo cada vez más difícil, ya que a los reporteros les costaba conocer a alguien antes de que aceptara un boleto de autobús. Las ciudades no siempre habían colaborado para facilitar esas interacciones.

: Así que las ciudades no se mostraron muy dispuestas a presentarnos a algunos de sus clientes. Probamos en varias ciudades. Y se volvió muy difícil porque quedó claro que la ciudad realmente estaba tratando de controlar el proceso mediante el cual nos reuniríamos con esa persona y, evidentemente, querían asegurarse de que fuera un caso exitoso.

: Cuando vieron que los funcionarios no parecían muy dispuestos a ayudar, decidieron tomar el asunto en sus propias manos. Llegó el mes de agosto, y Alastair y otro reportero comenzaron a pasar sus días frente a la oficina de San Francisco que distribuía boletos de autobús. Hicieron de ello una rutina: pasaban unas horas allí cada dos días con la esperanza de encontrar a alguien que acabara de aceptar un viaje.

: Y así, terminamos buscando un lugar en esta oficina que estuviera un poco fuera del campo de visión del personal. Pero solo para poder vigilar, básicamente, quién entraba y quién salía. En cuanto salían, salíamos corriendo. Y me acerqué corriendo a ellos y les dije: “Hola. Soy reportero de The Guardian y estoy trabajando en un reportaje sobre los boletos de autobús. Supongo que acabas de estar en ese mostrador. ¿Qué pasa? ¿Estás tratando de conseguir un boleto? Me interesaría saber más al respecto. ¿Me permites invitarte a un café?” Y cosas por el estilo.

: Se necesitó paciencia y perseverancia. Una vez, Alastair acordó reunirse con una mujer sin hogar para tomar un café al día siguiente. Ella nunca apareció. Pero el esfuerzo por establecer esas conexiones valió la pena. Cuando se trata de reportajes de campo sobre temas relacionados con la falta de vivienda, una de las cosas más importantes que puedes hacer es simplemente encontrarte con la gente donde están, sentarte y escuchar, dijo Julia. Aprenderás cosas que no te dirían ni los responsables políticos ni las organizaciones sin fines de lucro.

: Una de las cosas que realmente llama la atención, sobre todo en el caso de las personas que viven en la calle, es lo ignoradas que se sienten todo el día por la gente que pasa por las aceras. A la gente no le gusta hacer contacto visual. No les gusta mirar y ver ese tipo de pobreza. A las personas que tienen un hogar les hace sentir incómodas. Pero si te acercas a hablar con ellos, mi experiencia general es que muchas personas están muy dispuestas y ansiosas por tener una conversación, por platicar y por que alguien las trate como seres humanos por una vez. Creo que gran parte de la cobertura periodística sobre las personas sin hogar tiende a ignorarlas a ellas, así como su capacidad de acción y sus voces.

: Así fue como Alastair conoció a Quinn Raber. Quinn tenía casi 30 años y llevaba unos tres años sin hogar. Le había costado mucho encontrar un lugar estable donde vivir y conservar un trabajo.

: Cuando le conocí en San Francisco saliendo de la taquilla parecía muy cansado físicamente y agotado. Estaba enrojecido y tenía la cara roja y rastrojos con quemaduras de sol. Parecía físicamente cansado. Estaba muy abrigado.

: Aquí está Quinn contándole a The Guardian cómo fue su experiencia como persona sin hogar.

: Lo más duro de vivir en la calle es el desgaste que causa el concreto y el hecho de estar caminando todo el tiempo. Además, es difícil usar el baño, porque muchos negocios no quieren que las personas sin hogar entren a sus baños y los ensucien. Eso realmente te desmoraliza.

: Cuando Alastair se acercó a Quinn afuera de la oficina, tenía prisa. Su autobús salía en unas pocas horas y no tenía tiempo para platicar. Pero accedió a encontrarse con Alastair en la estación de Greyhound más tarde ese mismo día; Alastair se quedó con Quinn en la fila justo cuando este estaba a punto de subir al autobús y rápidamente anotó su nombre, lo esencial de su historia y su información de contacto. Y luego Quinn se fue. Viajaría 2,275 millas en tres días hasta su ciudad natal, Indianápolis, donde planeaba quedarse con un amigo y conseguir un trabajo.

: No pude subirme al autobús con él porque me avisó con muy poca antelación. Pero me mantuve en contacto con él. Hablé con él cuando regresó a Indianápolis; las cosas no le iban muy bien por ahí. Y luego, un par de semanas después, volví a hablar con él por teléfono. Y le pregunté: ”¿Dónde estás?”. Él respondió: “Estoy en un autobús de Greyhound”. Y añadió: “Estoy regresando a San Francisco desde Indianápolis”.”

: Las cosas no le habían salido bien en Indianápolis. El amigo con quien se estaba quedando Quinn tuvo que ingresar a rehabilitación, le dijo a Alastair. Y ahora estaba sin hogar una vez más. Así que Alastair se coordinó rápidamente con Quinn y planeó reunirse con él en un pueblo al sur del Área de la Bahía, para que finalmente pudieran hacer el viaje que tanto esperaban y ver una parte del recorrido de Quinn.

: Y así fue como fuimos a ese pueblito perdido en medio de la nada, dando vueltas, una vez más, esperando ese autobús entre las 9 y las 10 de la noche. Así que nos subimos. Y conocimos a Quinn en el autobús. Y lo acompañamos de regreso a San Francisco al terminar su viaje de regreso. Y fíjate, este es un tipo que, presumiblemente, ahora está en la lista de San Francisco de personas que han sido oficialmente realojadas o rescatadas de la calle. Le dieron un boleto y dijeron que así es como llevan cuenta de las personas que reciben boletos. Pero, como descubrimos al acompañarlo de regreso a San Francisco, seguía sin hogar prácticamente en el mismo, mismo lugar en el que había estado incluso antes de que le dieran la multa en primer lugar.

: Quinn había regresado a San Francisco. Pagó el boleto de regreso de su propio bolsillo. Sigue sin tener un hogar fijo. Pero, al final, el viaje a Indianápolis parecía haber tenido un impacto positivo.

: Aunque no le había salido bien y eso era triste, de todos modos parecía que estaba en una mejor situación, más preparado para afrontar las dificultades de vivir en la calle en San Francisco. Y creo que regresó a San Francisco porque antes me lo había dicho. Simplemente eran las ciudades que le encantaban. Sentía que aquí conocía a gente. Ya tenía una red de apoyo aquí antes de irse, aunque viviera en la calle. Tenía a alguien con quien podía quedarse de vez en cuando. Así que regresó por su propia cuenta, convencido de que ese era el mejor lugar para él que Indianápolis.

: No todos los que aceptaron un boleto de autobús terminaron en la misma situación que Quinn. Para algunos, el programa de autobuses funcionó como se esperaba, llevándolos de vuelta a un sistema de apoyo que los ayudó a retomar el rumbo. Tomemos el caso de Tiffany, de 22 años, que vive en Fort Lauderdale. Había luchado contra el alcoholismo hasta tal punto que tenía que beber una lata de cerveza nada más despertarse para evitar las náuseas.

: Ella estaba como en una espiral espantosa. Y fue admitida en el hospital. Tenía pancreatitis crónica. Tenía cirrosis hepática en fase inicial. Y así estaba en un estado realmente malo. En sus 20 años, estaba cerca de la muerte.

: Su doctor le recomendó que comprara un boleto de autobús para irse a vivir con su mamá, quien vivía al otro lado del estado. Tiffany lo hizo y atribuye a ese viaje en autobús el haberle salvado la vida. Con la ayuda de su mamá, le dijo a The Guardian que está en camino a recuperarse. Sin embargo, para otras personas, subirse a un autobús simplemente las dejó sin hogar en una nueva ciudad y, a menudo, sin acceso a servicios esenciales.

: En la ciudad de Key West, van un paso más allá. Hacen que las personas sin hogar firmen un documento cuando les imponen una multa en el que se establece que, si regresan a Key West —gracias a que fuimos tan generosos de multarlos—, aceptan no utilizar los servicios para personas sin hogar de Key West cuando regresen.

: Una fuente que trabajaba en el refugio de Key West filtró una copia del documento a The Guardian. The Guardian descubrió que algunas personas sin hogar no entendían del todo los términos de su boleto. Aquí está Willie Romines, un hombre sin hogar que dijo que nunca se le informó sobre las restricciones.

: Es como decir: «Cierra la puerta y lárgate de aquí». Te compramos un boleto de autobús. No puedes volver y eso me supuso una carga. Me sentí estafado.

: Pero los organizadores de los albergues le dijeron a The Guardian que impedir que las personas sin hogar regresen a Cayo Hueso es la forma más fácil de lograr que los locales apoyen el programa de traslado en autobús. Eso me pareció el argumento más convincente cuando el organizador le dijo a The Guardian: “Denos dinero y le enviaremos nuestro problema de personas sin hogar a otra persona”. La investigación de The Guardian se centró principalmente en las más de 20 000 personas sin hogar que han sido trasladadas en autobús por todo Estados Unidos. También informaron sobre un programa de reubicación exclusivo de Nueva York. Casi la mitad de los 34 000 viajes que analizó The Guardian partieron de Nueva York. Eso equivale a unas 17 000 reubicaciones. Y alrededor del 20 por ciento de esas personas fueron trasladadas en avión, no en autobús, a su nuevo destino. Algunas incluso cruzan la frontera hacia lugares como Puerto Rico, Honduras y Canadá. Dentro de EE. UU., Orlando, Florida, y Atlanta fueron los destinos más populares.

: Por lo que sabemos, es la única ciudad que transporta regularmente a personas por todo el mundo. El caso más lejano que encontramos fue el de alguien que voló a Nueva Zelanda. Encontramos personas que habían volado a la India y a otros lugares lejanos.

: Una familia, la familia Ortiz, terminó en Nueva York después de que no funcionara vivir con un pariente en Delaware. Cuando José Ortiz se comunicó con el Departamento de Personas sin Hogar de Nueva York para pedir ayuda, le dijeron que no reunía los requisitos para recibir los servicios porque tenían opciones de vivienda en Puerto Rico. La ciudad no les proporcionaría ayuda para la vivienda, pero sí podía ofrecerle a la familia, al menos, un pasaje de avión de regreso a Puerto Rico.

: Y fue un caso difícil porque la ciudad de Nueva York solía decir que, si alguien acababa de llegar, lo mejor era reubicarla en algún lugar donde tuviera vivienda.

: Por eso, José realmente no quería irse. Pensaba que no le habían dado otra opción, que básicamente le estaban diciendo que o se iba o se quedaría en la calle en Nueva York. Así que se sentía entre la espada y la pared.

: La familia Ortiz aceptó la multa para no tener que vivir en la calle. Unos meses después, en septiembre, el huracán María devastó la isla. Para cuando se publicó la investigación de The Guardian en diciembre, los reporteros aún no habían tenido noticias de la familia. No fue sino hasta hace poco que la familia Ortiz respondió a un mensaje de Facebook de un reportero para hacerles saber que se encontraban bien. Tras casi 18 meses de coordinación entre un equipo de reporteros, editores, cineastas, expertos en datos y colaboradores independientes, el proyecto finalmente estuvo listo para ser publicado. Con registros de 16 ciudades y condados, el equipo de The Guardian había creado una base de datos nacional que analizaba más de 34 000 viajes.

: Gran parte de la reacción que vimos fue exactamente lo que esperábamos: la gente decía: “Ah, más o menos había oído hablar de esto. No tenía ni idea de que fuera tan grande. No tenía ni idea de que esto estuviera pasando a tan gran escala”. Y la gente lleva la conversación al siguiente paso, que es el paso con el que terminan la mayoría de las historias sobre personas sin hogar: ¿cómo está pasando esto? ¿Cómo es posible que esta sea la nación más rica del mundo y esté pasando esto?

: Escucharon a defensores de la causa, como el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre el derecho a una vivienda adecuada, que se mostró horrorizado por los resultados. Escucharon a lectores que se sintieron obligados a actuar y querían saber qué podían hacer para ayudar. Y escucharon a algunas de las personas que han presentado en su historia que dijeron a los reporteros que sentían que su historia había sido finalmente escuchada.

: Pensaban que la historia era su historia. En la mayoría de los casos, cuando tuvimos noticias de la gente La gente volvía a estar agradecida de que hubiéramos compartido sus historias.

: Gracias por escucharnos. Echa un vistazo a las notas del episodio para ver los enlaces a los reportajes de The Guardian y los recursos para cubrir el tema de las personas sin hogar. Puedes suscribirte al podcast en iTunes, Stitcher o Google Play, o en cualquier otra plataforma donde escuches tus podcasts. Y puedes pasar horas escuchando las historias detrás de algunos de los mejores reportajes de investigación del país en IRE.org/podcast. El podcast de IRE Radio se graba en los estudios de KBIA. Blake Nelson diseña nuestras ilustraciones para cada episodio. Sarah Hutchins es nuestra editora. Desde Columbia, Missouri, soy Tessa Weinberg.

: IRE. IRE. IRE Radio Podcast.

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