Karanlıkta Podcast Transkripti: Sezon 1, Bölüm 2

Karanlıkta: S1 E2 Çember

: Eğer “In the Dark”ı ilk kez dinliyorsanız, durun, geri dönün ve ilk bölümden başlayın. Böylece çok daha anlamlı gelecektir. “In the Dark”ın bir önceki bölümünde...

: Çocuklarından bazıları film almak için Tom Thumb'a gitmişler. Ve dönüş yolunda biri onları durdurmuş.

Koşarken arkana baktın mı?

: Evet, aşağıya indiğimizde.

Ne gördün?

: Hiçbir şey. Artık orada değildi.

11 yaşındaki çocuk 1989 yılında kayboldu ve o zamandan beri bir gizem olarak kaldı.

: Sonunda biliyoruz. Wetterling ailesinin ve tüm Minnesota'nın 1989'daki o korkunç geceden beri bilmek istediği şeyi biliyoruz. Gerçeği biliyoruz.

: Şimdi geriye dönüp baktığınızda farklı yapacağınız şeyler var mı?

: Bunu hep düşünürsün, ama hayır. Bence o davada çalışanlar, orada olduğumuz her gün gerçekten 110%'yi yerine getirdiler. Bilemiyorum. Farklı bir şekilde yapabileceğimiz bir şey olup olmadığını bilmiyorum.

Bugün burada olmamızın sebebi, soruşturma ekibinin azmi; ne kadar küçük ya da önemsiz görünürse görünsün her bir ipucunu kararlılıkla takip etme kararlılığı; ve baskı yapmaya devam edersek bu davayı eninde sonunda çözeceğimize dair mutlak inancımızdır.

: Dinleyin. Sesi duyabiliyor musun? Kalpler atıyor, tüm dünyada.

: 11 yaşındaki Jacob Wetterling’in kaçırılmasından beş gün sonra, Minnesota’daki tüm radyo istasyonları, Jacob’ın en sevdiği şarkılardan biri olan Red Grammer’ın “Listen” adlı parçasını, annesi Patty’nin Jacob’a yönelik mesajıyla birlikte yayınladı.

: Sadece Jacob’ın bu şarkıyı onun için söylediğimizi bilmesini istiyorum. İnsanlığın kalbi onun için atıyor. Bunun ona güç vereceğini biliyorum. Onu tutan adamda bir parça bile şefkat varsa, onu sağ salim bırakacaktır. Dinle, Jacob. Dualarımızı duyabiliyor musun? Seni seviyoruz.

Radyo istasyonu çalışanları ve yoldan geçenler el ele tutuşarak katıldılar. Hatta medyadan bazıları ağlıyordu. Duygular şu anda aramayla birlikte büyüyor.

Onun, karın içinde onu aradığımızı ve pes etmediğimizi bildiğini umuyorum.

: St. Joseph kasabasındaki insanlar, sırf irade gücüyle Jacob’ı geri getirebilecekleri inancıyla hareket ediyor gibiydiler. Jacob’ın fotoğrafının bulunduğu el ilanları hazırladılar ve bunları her yere, telefon direklerine, dükkan vitrinlerine, kapılara ve park edilmiş arabalara astılar. Nereye giderseniz gidin, Jacob’a olan umutlarını simgelemek için gömleklerine beyaz kurdeleler takmış insanlar görürdünüz. Hatta binlerce kişi, soğukta titreyip ağlayarak bir insan zinciri oluşturdu.

Zincir, Del-Win Balo Salonu'nun hemen yakınındaki ana otoyolda başladı.

: Zincir üç mil boyunca uzanıyordu. 3500 okul çocuğu otobüslerle getirildi. Hatta Minnesota Twins takımından iki beyzbol oyuncusu da, Jacob’ın baş harflerinin işlendiği mavi eşofman ceketleri giymiş olarak oraya geldi.

Her yaştan ve her kesimden insan, 11 yaşındaki Jacob'ın sağ salim eve döneceği umudunu canlı tutmak için bir araya geldi.

: Jacob’ın kaçırılması olayı, televizyon haberlerinde sıkça rastlanan iki tipik anlatı kalıbına tam olarak uyuyordu: küçük bir kasabanın el ele vermesi ve ellerinden gelen her şeyi yapan kahraman soruşturmacılar.

Polis ve gönüllüler gökyüzünde ve yerde silah zoruyla kaçırılan küçük bir çocuğu çılgınca arıyor.

: Birkaç gün içinde düzinelerce kolluk kuvveti kasabaya gelmeye başladı.

Arama ekipleri 11 yaşındaki çocuğun izine rastlamak için St. Cloud'un hemen batısındaki bölgeyi tarıyor.

: Hafta sonunda, davada çalışan neredeyse yüz memur vardı. Her yerden geldiler. Şerif yardımcıları, FBI ajanları, eyalet müfettişleri ve Minnesota'nın dört bir yanından yerel memurlar vardı. Vali Ulusal Muhafızları bile çağırdı.

Beş helikopter 30 kilometrekarelik alanı tararken, aşağıdaki arama görevlileri bölgeyi yaya olarak tarıyor ancak bir iz bulamıyor.

: Arama ekipleri günde 18 saat çalışıyorlardı.

Arama ekipleri, helikopterler ve iz köpekleri bugün Jacob Wetterling’in nerede olduğuna dair herhangi bir ipucu bulamadı, ancak ailesi umudunu kaybetmedi.

: Bu arama operasyonu muazzam boyuttaydı. Minnesota’nın daha önce hiç görmediği bir şeydi. Aslında, bu operasyon, Amerika Birleşik Devletleri tarihindeki tek bir kayıp kişiye yönelik en büyük arama operasyonlarından biriydi. İnsanlar, bölgenin her inç karesinin didik didik arandığını ve bir şey görmüş olabilecek herkesin sorgulandığını varsayıyordu, ancak durum böyle değildi.

: Bu, APM Reports’un hazırladığı bir araştırma podcast’i olan “In the Dark”. Bu dizide, 1989 yılında Minnesota’nın orta kesiminde kaçırılan ve kalıntıları geçen hafta bulunan 11 yaşındaki Jacob Wetterling’in davasında nelerin ters gittiğini inceliyoruz.

: Bugün, Jacob’ın kaçırıldığı gece neler yaşandığını daha yakından inceleyeceğiz. Bu kritik ilk birkaç saat içinde kolluk kuvvetlerinin aldığı kararların, Jacob’ı kaçıran kişinin 27 yıl boyunca cezasız kalmasına nasıl yol açtığını ortaya çıkaracağız.

: Daha bugün, Danny Heinrich adında bir adam Minneapolis’teki bir mahkeme salonunda hazır bulundu. Minnesota’daki neredeyse tüm gazetecilerle birlikte ben de oradaydım. O kadar çok insan vardı ki ana duruşma salonuna bile giremedim; bu yüzden video yayınıyla izlemek üzere iki yedek salondan birine girdim. Ve çok geçmeden o salonlar da doldu.

: Danny Heinrich, açık renkli bir gömlek ve koyu renkli bir pantolon giymiş olarak mahkeme salonuna girdi. 5’5″ boyunda, tıknaz yapılı ve beyaz saçlı bir adamdı. Her iki yanında birer avukatla birlikte hakimin karşısına doğru yürüdü ve bize sırtını dönerek durdu. Hepimiz, bundan sonra ne olacağını duyabilmek için öne doğru eğildik. Federal savcı şu soruyu sordu: “22 Ekim 1989”da Jacob Wetterling’i kaçırdınız, cinsel saldırıda bulundunuz ve öldürdünüz mü?“ ”Evet, yaptım,” dedi Heinrich. Mahkeme salonunda o kadar yüksek sesli bir hayret nidası yükseldi ki, video kaydına bile yansıdı. Nihayet, Minnesota tarihinin en kötü şöhretli suçuna dair cevaplar alınacaktı.

: On bir yaşındaki Jacob Wetterling'in kaçırılmasından her zaman destansı bir gizem olarak bahsedilirdi; kolluk kuvvetlerinin kahramanca bir çabası vardı ve Jacob'ı kaçıran adam bir şekilde ellerinin arasından kayıp gitmişti. Yapabilecekleri başka bir şey yoktu. Jacob öylece ortadan kayboldu.

: Ardından Danny Heinrich, gerçekte neler olduğunu anlatmaya başladı. Sanki kendini bu süreci atlatmaya zorluyormuş gibi, olanlara boyun eğmiş görünüyordu. Sık sık iç çekiyordu. Heinrich, hakime 22 Ekim 1989 gecesi, açıklamadığı nedenlerle mavi renkli 1982 model Ford EXP arabasına bindiğini ve Paynesville adlı küçük kasabadaki dairesinden yarım saatlik bir yolculukla St. Joseph’e gittiğini söyledi. Arabasının içinde, polis telsizlerini dinlemek için kullandığı bir tarayıcı ve bir .38'lik tabanca vardı.

: Saat 20.00’den bir süre sonra Heinrich, Wetterling’lerin evine giden çıkmaz yola saptı. Kasabaya doğru bisikletle gelen üç çocuk gördü. Mavi Ford’unu, bir mısır tarlasının karşısındaki uzun çakıllı araba yoluna park etti. Ve sonra beklemeye başladı.

: Çocuklar bisikletleriyle geri döndüklerinde, Heinrich arabasından indi, maske taktı ve yola çıktı. Çocuklara hendeğe girmelerini emretti ve Jacob’ı yakaladı. Heinrich, Jacob’ı arabasına geri götürdü, kelepçeledi ve ön yolcu koltuğuna oturttu. Heinrich, “Jacob ona ‘Ne hata yaptım?' diye sordu” dedi. Heinrich, Jacob’ı bir süre arabayla gezdirdi; bu süre, telsizden polis hareketliliğini duymaya başlayacak kadar uzundu. Kimsenin onu görmemesi için Jacob’a koltukta öne doğru eğilip başını aşağı indirmesini söyledi. St. Joseph kasabasından çıkınca Heinrich, Jacob’a tekrar dik oturabileceğini söyledi.

: Uzun bir süre arabayla dolaşmaya devam etti. Sonunda Jacob’ı, onu kaçırdığı yerden yaklaşık 25 mil uzaklıktaki kendi kasabası Paynesville’e geri götürdü. Bir çakıl ocağının yakınındaki bir yan yola saptı. Heinrich, Jacob’ın kelepçelerini çıkardı ve onu bir sıra ağacın yanına götürdü. Jacob’a kıyafetlerini çıkarmasını söyledi. Heinrich de soyundu. Jacob’a dokundu ve Jacob’ın kendisine dokunmasını sağladı. Ardından, Jacob’a önünde mastürbasyon yapmasını söyledi.

: Saldırı yaklaşık 20 dakika sürdü. Ardından Jacob, Heinrich’e üşüdüğünü söyledi; bunun üzerine Heinrich ona giyinebileceğini söyledi. Jacob, Heinrich’ten kendisini eve götürmesini istedi, ancak Heinrich bunu yapamayacağını söyledi. Jacob ağlamaya başladı. Heinrich ona ağlamayı kesmesini söyledi.

: Heinrich’in mahkeme salonunda hikayenin bu kısmını anlatmakta zorlandığını fark ettim. Sanki nefes almakta zorlanıyormuş gibi, kelimeleri ağzından çıkarmakta zorlanıyormuş gibi geliyordu. Heinrich, yoldan bir devriye arabasının geldiğini gördüğünü ve paniğe kapıldığını söyledi. Silahını doldurdu, ateş etti ve Jacob’ı öldürdü. Ardından Heinrich mavi arabasına bindi, Jacob’ın cesedini orada bırakıp eve gitti.

: Dairesinde birkaç saat geçirdi. Ardından, elinde bir kürekle tekrar dışarı çıktı ve Jacob’ın cesedinin bulunduğu yere bir milin biraz üzerinde bir mesafeyi yürüyerek geri döndü. Bir çukur kazmaya başladı, ancak kürek çok küçüktü. Bunun üzerine, yakındaki bir inşaat şirketine gitti ve bir Bobcat çaldı. Makineyi çalıştırdı, farlarını yaktı ve olay yerine geri sürdü.

: O sırada gece yarısını biraz geçmişti; Jacob’ın kaçırılmasının üzerinden en az üç saat geçmişti. Heinrich, Bobcat’i kullanarak mezarı kazdı, Jacob’ı içine koydu ve üzerini doldurdu. Heinrich, Bobcat'i geri götürdü, sonra mezara geri döndü ve çimlerle çalılarla mezarı biraz daha gizlemeye çalıştı. Ardından, Jacob'ın ayakkabılarını gömmek unuttuğunu fark etti. Bunun üzerine, yol boyunca birkaç dakika yürüdü ve ayakkabıları bir vadiye attı. Sonra da Heinrich eve doğru yürüdü.

: Bu, bir mahkeme salonunda duyduğum en kötü hikâyelerden biriydi. Hatta bazı deneyimli muhabirler bile ağlıyordu. Heinrich’in hikâyesi korkunçtu, ama beni şok eden sadece onun vahşeti değildi. Bu, hiçbir şekilde kusursuz bir suç gibi görünmüyordu, hem de hiç. Saatlerce araba sürmeyi, elinde bir kürekle ana caddede yürümeyi, gece yarısı farları açık bir şekilde bir Bobcat çalıp mezar kazmayı içeriyordu. Bütün bunlar, her zaman kapsamlı ve titiz bir soruşturma olarak tanımlanan sürecin ilk birkaç kritik saatinde gerçekleşmişti.

: O kritik ilk birkaç saat içinde kolluk kuvvetlerinin ne yapması gerektiğini öğrenmek istedim. Bunu öğrenmek için temel bilgilerden, yani “Polislik 101”den başlamam gerekiyordu. Bu yüzden, böyle bir soruşturmanın nasıl yürütülmesi gerektiğini anlamama yardımcı olması için Patrick Zirpoli adında birine ulaştım. Zirpoli, çocuk kaçırma vakaları konusunda ülkedeki en iyi danışmanlardan biridir. Eskiden Pennsylvania’daki Amber Alert programını koordine ediyordu. Zirpoli, olay yerine vardığınızda hemen yapmanız gereken iki şey olduğunu söyledi. Her ikisi de oldukça temel şeyler. İlk olarak olay yerini emniyete alın, ardından — ki bu, onun en çok vurguladığı nokta — komşularla konuşun.

: Bu yüzden her zaman deriz ki, yakından başlayın ve dışarıya doğru ilerleyin. Evlerinden başlayın, röportajlar yapın, kapıları çalın. Ve insanlara her zaman şunu söylüyoruz, tekrar tekrar görüşmek istiyorsunuz. İnsanlarla birden çok kez görüşmek istersiniz, sadece bir kez değil. Eğer bir dava bir günden fazla sürerse, ikinci ve üçüncü gün de devam ederse, herkesle yeniden görüşmek istersiniz.

: Komşularla bu kadar çabuk ve tekrar tekrar görüşülmesinin standart bir prosedür olduğunu doğrulamak için birkaç uzmana daha danıştım. Vernon Geberth adında biriyle konuştum. Kendisi ülke çapında kolluk görevlilerine eğitim veriyor. ABD’nin en tanınmış eğitmenlerinden biri. Ayrıca New York Polis Teşkilatı’nda Bronx’taki cinayet masasında teğmen olarak görev yapmış.

: 1980'den bu yana 72.000'den fazla kişiye cinayet sanatı ve bilimini öğrettim. İncil olarak kabul edilen Practical Homicide Investigation kitabının yazarı, Sex-Related Homicide and Death Investigation kitabının yazarı, Autoerotic Death Investigation kitabının yazarı, Checklist and Field Guide Second and Third ... First and Second Edition kitabının yazarı, ve saire, bu da benim bir hayatım olmadığını kanıtlıyor.

: Geberth, soruşturma dosyasını incelemediği için bu vaka hakkında özel olarak yorum yapmak istemedi, ancak komşularla konuşmanın ne kadar önemli olduğunu ne kadar vurgulasak azdır, dedi.

: Şunu söyleyebilirim ki, New York Şehri’nde sorumlu olduğum ve başarılı bir şekilde sonuçlanan her önemli vaka, insanlardan herhangi bir şeyi bildirmelerinin istendiği kapsamlı bir mahalle araştırmasına dayanıyordu. Her ne kadar insanlar bunu önemli bulmasalar da, sonuçta önemli olduğu ortaya çıktı.

: Geberth, önemli bir olaya tanık olduklarının farkında olmayan bu kişilere “bilinçsiz tanıklar” denildiğini söylüyor.

: Evet, “isteksiz tanıklar” terimini, olayın gerçekleştiği bölgede kapı kapı dolaşarak araştırma yaptığımızda kullanırız. Ve asla birine “Garip bir şey gördün mü?” diye sormazsınız. Onlara “Bir şey gördün mü?” diye sorarsınız. “Tamam. Şu anda bir adamın mikrofonu ağzıma soktuğunu görüyorum.” Tamam. Bu habersiz tanığın verdiği bilgi, soruşturma açısından hayati öneme sahip olabilir.

: Peki, mesela, insanların önemini pek fark etmedikleri bir şeye örnek olarak ne verilebilir?

: Birisi caddede yürüyor, arabasını park ediyor. Bu neden önemli olsun ki? Eğer daha sonra o araba cinayetin işlendiği saatte park edilmişse önemli olabilir.

: Doğru. Diğer insanlarla ne zaman konuşmaya başlıyorsun?

: Hemen. Hemen, çünkü bir soruşturmada zaman en büyük düşmanınızdır. İnsanların hafızası zayıftır. Her şeyi doğru bir şekilde hatırlamazlar. Hemen oraya gidip insanlarla konuşmalı ve ne olup bittiğini öğrenmelisiniz. O zamana kadar olan zaman akışını ve olayları, o sırada o bölgede neler olup bittiğinin dinamiklerini yeniden canlandırmalısın.

: Kolluk kuvvetleri vakaları çözmeye yönelik temel teknikleri ne kadar zamandır biliyor?

: Muhtemelen sonsuza kadar. Sherlock Holmes. Evet, tamam.

: Öyleyse, kapıları çalın, herkesle konuşun ve bunu hemen yapın. Temel şeyler. Jacob Wetterling davasında bunu yapmakla sorumlu kurum ise Stearnes İlçesi Şerif Ofisi’ydi. Soruşturma şöyle yürütüldü: Stearnes İlçesi Şerifi soruşturmanın başındaydı. O gece olay yerinde bulunanlar şerif yardımcılarıydı. Wetterling ailesinin evinde bulunanlar ve o gece yapılan tüm arama çalışmalarını organize edenler onlardı.

: Şerif, FBI ve diğer kurumlardan yardım istedi ve onlar ertesi sabah geldiler, ancak soruşturmanın sorumluluğu şerifte kaldı. Bu yüzden, o dönemki bazı soruşturmacıları aramaya başladım ve şerif ile yardımcılarının, kapıları çalarak insanlara ne gördüklerini sormak gibi temel polislik görevlerini yerine getirip getirmediklerini sormak istedim. Ve bunu sorduğumda herkes biraz küçümseyici bir tavır sergiledi, “Tabii ki yaptık” gibi. İşte emekli FBI ajanı Al Garber.

: Emin değilim, ama sanırım evet. Dedektifler bu tür sorular sorar.

: Ve Jeff Jamal, FBI'dan.

: Bence, mahalleye çok hızlı ve çok geniş bir şekilde bakılırsa.

: Ve eski Stearnes İlçesi Dedektifi Steve Mund.

: Eminim ki öyle yaptım. Sadece soruşturma yürütmek için gerekli mantıksal adımları tek tek uyguluyorum.

: Ancak konuştuğum hiç kimse o gece etrafta dolaşıp kapıları çaldığını hatırlamıyordu. Bu biraz tuhaf geldi. Bu yüzden birlikte çalıştığım başka bir muhabir olan Curtis Gilbert’ten, 22 Ekim 1989 gecesi Jacob, Trevor ve Aaron’ın bisikletle geçtikleri çıkmaz sokakta yaşamış olan ve bulabildiği herkesi aramasını ve onlara şu basit soruyu sormasını istedim: “Emniyet yetkilileri sizinle ilk ne zaman konuştu?”

: Curtis.

: Kayıt mı yapıyoruz?

Evet.

: Oh tamam.

: Demek bana en son haberleri vermek için buradasın?

: Size dökümünü verebilirim. Aslında yaptım... Hatta burada küçük bir grafik bile hazırladım.

: Curtis yerel bir arşivden bazı eski şehir rehberlerini bulmayı başardı ve 22 Ekim 1989'da çocukların bisikletle geçtiği çıkmaz sokakta kimlerin yaşadığını bulmak için bunları kullandı. Neredeyse yüz kişi vardı. Bazıları ölmüştü ama Curtis bulabildiği kadarını bulmaya çalıştı. 26 kişiye ulaşabildi.

: Hesap çizelgemi açayım. Buna polis tarafından ilk sorgulandıkları zaman diyorum.

: Peki, emniyet güçleri o gece mahalledeki herkesle konuştu mu?

: O gece mi? Hayır, olamaz. Acaba… Biraz kaset getirdim, çünkü ilginç birkaç şey olduğunu düşünmüştüm.

: Evet, bu harika olurdu.

: Curtis, konuştuğu kişilerden aldığı bazı ses kayıtlarını bana dinletti. Unutmayın ki üzerinden 27 yıl geçti, bu yüzden bazılarının hafızası pek net değil.

Hayır, hiçbir şey duymadık, bilirsin. Bu tuhaf değil mi? Ama onlar aslında… O gece kapıya gelmediler, ama onlar…

İki ya da üç hafta sonra FBI geldi. Kapıyı çaldılar.

Ama birkaç hafta geçti ve görüştüler.

: Mahallede yaşadığınızdan beri hiç polis kapınızı çaldı mı? Bu konuda hiç polislerle konuşmak zorunda kaldınız mı?

Hayır.

: Hayır mı?

Hiç yapmadılar.

: Hiç yapmadılar mı? Tamam.

: Tamam. 26'sında o gece kendileriyle konuşulduğundan emin olan iki kişi var. İki kişi o gece kendileriyle konuşulduğundan emin.

: Unutmayın, çıkmaz yoldaki herkesten bahsetmiyoruz, sadece Curtis’in ulaşabildiği 26 kişiden söz ediyoruz.

: Dört kişi ertesi gün ya da belki o gece kendileriyle konuşulduğunu düşündü.

: Yani, o gece kesinlikle iki kişi vardı. Ayrıca, ertesi gün kendileriyle konuşulduğunu düşünen ama bunun aslında ilk gece de olmuş olabileceğini belirten dört kişi daha var. Dolayısıyla, Curtis’in konuştuğu kişilerden o gece çıkmaz sokakta kolluk kuvvetleri tarafından sorgulanan altı kişi olduğunu varsayalım. Geri kalan kişilere gelince, bazıları kendileriyle hiç görüşülmediğini söyledi. Bazıları ertesi gün kendileriyle konuşulduğunu söyledi. Diğerleri ise birkaç gün, hatta birkaç hafta sonra nihayet kendileriyle görüşüldüğünü, ancak bunu yerel kolluk kuvvetlerinin yapmadığını söylüyor. FBI tarafından sorgulandıklarını hatırlıyorlar çünkü bu durum onları biraz tedirgin etmişti.

: İki ajan vardı. Herkes, iki ajanla görüştüğünü söyledi. Birçok kişi bu görüşmeleri şu şekilde anlattı: “İki kişi var. Orada iki ajan var. Biri sana sorular soruyor, diğeri ise sadece seni izliyor, yüz ifadelerini takip ediyor.” Bunu anlatan birçok kişi var—

: İlginç.

: ... tam olarak bu terimlerle tanımladı.

: Peki, o gece kolluk kuvvetleri mahalledeki herkesle konuştu mu? Hayır. Uzmanların tavsiye ettiği gibi, sorguladıkları tüm kişilere geri dönüp onlarla defalarca konuştular mı? Hayır. O gece mahallede kapsamlı bir araştırma yapılmaması büyük bir hataydı. Bu, o kritik ilk birkaç saatte en önemli olduğu anda kolluk kuvvetlerinin tüm bilgileri hemen elde edemediği anlamına geliyordu. Bu saatler önemlidir çünkü çoğu zaman bir çocuk kaçıran kişi tarafından öldürülecekse, bu ilk beş saat içinde gerçekleşir. Ertesi gün geri dönüp soruşturmayı yeniden yapamazsınız. Çoğu zaman, artık çok geçtir.

: Jacob Wetterling’in kaçırılma olayını hayal ederken, mahalledeki hiç kimse zaten bir şey görmediği için komşularla konuşulmasının bir önemi olmadığı gerçeğine odaklandım. Çocuklar eve dönerken bisikletle tek başlarınaydılar. Sokak bomboştu. Sadece üç çocuk vardı: Jacob, Aaron ve Trevor; bir de karanlıkta onları bekleyen kaçıran kişi. Ama o gece olanlar hiç de öyle değildi. Meğer insanların bu suçu hayal etme şekli tamamen yanlışmış.

: Birçok insan bunu gördü.

: Bekle. Ne?

: Evet, birçok insan onların geldiğini gördü. Yani-

: Ciddi misin sen?

: Evet. İnsanlar ve çocuklar dışarıdaydı. Onların gelip gittiğini gören birçok aileyle konuştum.

: Kaçırılma olayını ilk duyduğunuzda nerede olduğunuzu hatırlıyor musunuz?

: Aslında, çocukların yanımdan geçtiğini duydum.

: Curtis, Jim Kline adında bir adamla konuştu. 1989 yılında, kasabaya biraz daha yakın, çıkmaz bir yolda yaşıyordu. Ve 22 Ekim akşamı garajında bir araba üzerinde çalışıyormuş.

: Evet, sadece yürüyorlardı... Bakkaldan ya da her neyse oradan dönüyorlardı ve garajımın önünden geçiyorlardı. Onlar geçerken ben de dışarıda yürüyordum ve kim olduğunu anladım ama hepsi bu kadar.

: Çılgınca. Muhtemelen onları o gece 9:00 gibi falan görmüşsündür, değil mi?

: Evet, evde bana yardım ediyor.

: Muhtemelen onu gören son kişilerden birisin.

: Evet, muhtemelen.

: Vay canına.

: Jim Klein, kolluk kuvvetlerinin kendisiyle ancak bir ya da iki hafta sonra görüştüğünü ve aslında o gece çocukları gören son kişinin kendisi olmadığını söylüyor.

: Dışarıdaydık ve orada sadece o ve ben vardık. Belki diğer çocuklar içeri girmiştir.

: Evet, çünkü o kadın da öyle içeri girmişti.

: Ve onlarla kısa bir süre konuştuk.

: Kaçırılma olayının gerçekleştiği yerin çok yakınında, yol boyunca yaklaşık iki dakikalık yürüme mesafesinde oturan Adam ve Erica Sundquist adlı bir erkek ve kız kardeşle konuştum. O zamanlar 12 ve 9 yaşındaydılar. O gece de mahalledeki herkesin “gece oyunları” olarak adlandırdığı oyunları oynamak için dışarı çıkmışlardı.”

: Tenekeyi tekmeledim. Mezarlığa gidecek. Sadece bulduğumuz garip oyunlar.

: Evet.

: En çok Kick the Can'i hatırlıyorum.

: Ne yaptığımızı hatırlıyor musun?

: Oraya mısır atıyoruz, işte orada başlıyorlar...

: Ne yaptın?

: Mısırımız vardı. Tarladan topladığımız mısır vardı. Onları kabuklarından ayırıp havaya fırlatıyorduk.

: Adam ve Erica bahçede mısır atarken Jacob, Trevor ve Aaron'ı Tom Thumb'dan dönerken görürler. Çocukların oldukça yavaş gittiğini söylediler. Hatta şaka olsun diye onlara mısır bile atmışlar.

: Evimizin önünden bisikletle geçtikten bir dakika sonra tepede durduruldular. Bir dakika içindeydi çünkü o mesafeyi bisikletle gitmek sadece bir dakika sürüyor, değil mi?

: Evet, bir ya da iki dakika, ki bu biraz ürkütücüydü.

: Çocuklar evlerinin önünden geçtikten birkaç dakika sonra Erica ve Adam bordo renkli, arkası kalkık bir arabanın çocuklarla aynı yönde güneye doğru ilerlediğini gördüklerini hatırlıyorlar.

: Tepeye doğru, onların gittiği yöne tırmanıyor, yanımızdan geçiyor. Yani, bilemiyorum. Demek istediğim, sapabileceğin bir yol yok. Tepeden aşağı inmek istersen, iki çıkmaz sokak var. Sonra da oradan geri dönmek zorundasın.

: Evet, o taraftan çıkış yoktu. Oradan çıkmak için evimizin yanından geri dönmek zorundaydınız.

: Doğru.

: Sonra eve girdik. Oradan geri dönen birini hiç görmemiştik.

: Erica ve Adam, o gece kapılarını çalan herhangi bir kolluk görevlisini hatırlamadıklarını söylüyorlar. Soruşturmacılarla hiç konuşmuş olduklarını hatırlamıyorlar, ancak bir noktada konuşmuş olmaları gerektiğini varsayıyorlar. Onların anlattıklarının o zamanlar söyledikleriyle tutarlı olduğunu biliyorum, çünkü Jacob'ın kaçırılmasından sadece bir gün ya da iki gün sonra, 1989 yılında yerel bir televizyon muhabiriyle yaptıkları 15 saniyelik bir röportajı buldular.

: Bu tarafa gidiyorlardı. Sonra çok hızlı giden arabanın buradan geçtiğini görüyoruz, o da aynı yöne gidiyordu.

: Araştırmacıların birkaç çocuktan gelen bu tür bilgileri ne kadar ciddiye alacaklarından emin değildim. Bu, önemsenmesi gereken bir şey mi, yoksa “ne de olsa 10 yaşındalar” diye omuz silkip geçiştirilecek bir şey mi? Ancak çocuk kaçırma uzmanı Patrick Zirpoli bana, bu tür hikayeleri sadece ciddiye almakla kalmayıp, aslında onları aktif olarak araştırmak gerektiğini söyledi; çünkü çocuklar, yetişkinlerin fark etmediği şeyleri fark ederler.

: Her zaman şunu söylemişimdir: Ebeveynlerin tuhaf bulduğu kişiyi değil, mahalledeki diğer çocukların “bu kişi tuhaf” diyebileceği kişiyi aramalısınız. “Biliyorsunuz, daha önce okul otobüsünün yanında, okul otobüsü durağında görülmüş. Parkta bizimle konuşmuş.” İşte hemen aramaya başlamanız gereken kişiler bunlardır; çünkü o bölgede bulunuyorlarsa, onları tespit etmeniz ve nerede olduklarını mümkün olduğunca çabuk belirlemeniz gerekir.

: Kaçırılma bölgesine en yakın yaşayan komşulardan bazıları o zamanlar soruşturmada bir terslik olduğundan şüpheleniyordu. Böyle düşünmelerinin bazı sebepleri dikkat çekiciydi. Ve açıkçası, bazı durumlarda, biraz garip. Size Klaphakes adında bir aileden bahsedeyim. Çıkmaz sokakta yaşıyorlardı. Müfettişlerle ilk kez nasıl karşılaştıklarına dair hikayeleri biraz tuhaf ve karanlık bir şekilde başlıyor. Curtis bana ailenin babası Jerry Klaphake ile yaptığı konuşmanın bir kısmını dinletti.

: Klaphake'ler kaçırıldıkları gün Twin Cities'deki akrabalarını ziyarete gitmişlerdi. Geri dönmüşler. Arabaları şehrin yarım saat kadar dışında bozulmuş. Tamir ettirmek zorunda kalmışlar. Eve gitmişler. Yatmaya gitmişler. Ertesi gün bir sürü polis arabası ve medya mahalleye doluştu ve köpeklerine araba çarptı. Jerry Klaphake'in yanında komşusu vardı ve köpeği arka bahçelerine gömdüklerini anlattı.

: Komşum, tam yan komşum da benimle birlikteydi. Bahçemi yeni sürmüştüm ve orasının köpeği gömmek için iyi bir yer olabileceğini düşündüm. Hatırlıyorum da, gece dışarıda çukur kazıyorduk, köpeğimi içine koyduk ve üstünü kapattık. Evet, komşuma söyledim. Dedim ki: “Sen benim tanığımsın. Aşağıda yatan benim köpeğim,” çünkü bunun taze bir mezar olduğuna emindim. Yani, bilirsin, toprak yeni kazılmıştı. O sırada evimizin arkasındaki ormanda bir sürü insan arama yapıyordu. Bahçemden muhtemelen 15 feet kadar uzaktaydılar. Onların bunu fark etmemelerine çok şaşırmıştım. Madem bunu gözden kaçırdılar, başka neler gözden kaçırmış olabilirler ki? O zamanlar böyle düşünmüştüm.

: Jerry Klaphake, Curtis'e asıl konuşması gereken kişinin oğlu Adam olduğunu söyledi.

: Kayıt sorunsuz bir şekilde yapıldığından emin olabilmem için, kendinizi kısaca tanıtabilir misiniz ya da adınızı söyleyebilir misiniz?

: Evet. Benim adım Adam Klaphake.

: Peki sen kaç yaşındasın, Adam?

: Şu anda 41 yaşındayım.

: 1989 yılında Adam 14 yaşındaydı. Jacob Wetterling ile arkadaştı. Wetterling ailesinin evine kalmaya giderdi. Hatta mahalle sakinleri, iki çocuğun birbirine ne kadar benzediğinden bahsederdi. Adam, öncelikle o çıkmaz sokakta Jacob kaçırılmadan yaklaşık beş ya da altı yıl önce yaşanan bir olay da dahil olmak üzere başka tuhaf olayların da meydana geldiğini söyledi.

: O zamanlar muhtemelen 9 ya da 8, 9 ya da 10 yaşlarındaydım.

: Adam ve diğer bazı çocuklar bahçede kickball oynuyorlardı. Hava kararmak üzereydi.

: Sonra biri topu çitin üzerinden tekmeledi; top yolun ötesine geçip hendeğe düştü. Ben de atladım. Çitin üzerine atladığımı, topu almak için yolun karşısına koştuğumu hatırlıyorum. Topu yakaladım. Tam topu yakalarken biri beni havaya kaldırdı. Ondan sonra yüzünü göremedim. Bilirsiniz, sırtım ona dönüktü. Beni sanki bir ayı kucaklaması gibi, ya da ayı tutuşu gibi, her neyse, öyle tutmuştu. Ve o kişinin gözlüğü vardı. Bunu hatırlıyorum, bir de biraz koyu, boğuk bir sesi vardı. Sonra, beni havada tutarken, oldukça sıkı tuttu. Kız kardeşim kapıyı açmış ve içeri girmem gerektiğini bize bağırmıştı. Adam bana, ‘Kız kardeşin seni çağırdığı için şanslısın,” dedi ve beni yere attı. Onu bir daha hiç görmedim.

: Adam, Curtis’e babasına anlattığını hatırladığını söyledi, ancak polise haber vermemişlerdi. Birkaç yıl geçti ve ardından 1989’da, Jacob’ın kaçırılmasından sadece bir ya da iki ay önce, o aynı çıkmaz yolda Adam’ın başına yine tuhaf bir olay geldi.

: Kaçırılmadan birkaç ay önce, o ve arkadaşı Brandon, Tom Thumb'dan yürüyerek dönmektedirler.

: O zamanlar 14 yaşındaydım. Brandon 12 yaşındaydı. Neredeyse her gece Tom Thumb'a giderdik. O yaz bunu çok sık yapardık. Ve karanlıktı. Gece 10:00'u geçiyordu.

: Ve bir araba tarafından kovalandılar-.

: Vay canına.

: ... aynı yolda.

: Sadece bir ya da iki ay sonra bir adamın Jacob'ı yakalayıp arabasına bindireceği çıkmaz yol.

: Ve böylece, hendeğe atladılar.

: Tam arkamızdaydı... Çok yakındı, tam arkamızdaydı. Biz de hendeğe girdik. Ve o sırada, tam orada gibiydi.

: Aman Tanrım.

: Hem de çok korkmuşlardı ve Klaphake’lerin evinden üç kapı ilerideki Brandon’ın evine koştular.

: Çocuklar Brandon’ın anne babasının garajına koştular.

: Biz de olabildiğince hızlı bir şekilde garajına girdik. Araba garaj yoluna girdi ve geri geri gitti. Sonra arabayı park etti ve frene bastı. Ve bize baktı.

: Adam'ın birkaç dakika olarak tanımladığı bir süre boyunca bu araba ve arabadaki adamla göz göze geldiklerini söylüyorlar.

: Ne?

: Ve sonra, içeri koştular.

: Arabadaki kişinin kim olduğunu gördüler mi?

: Evet.

: Onu tanıdılar mı?

: Hayır.

: Peki bu kişinin ne yaptığını düşünüyorlardı?

: Ürkütücü olmak.

: Tamam, ama geri dönmek için-

: Ama her neyse-

: ... ona. Peki, ne tür bir arabaydı?

: Mavi bir arabaydı.

: Mavi bir araba.

: Evet.

: Herhangi bir mavi araba değil.

: Arkadaşımın annesinin bir Pontiac 6000’i vardı. Biz de onu o arabayla karşılaştırdık. Sanırım, Pontiac 6000’e benzeyen mavi bir araba olduğunu söylemişlerdi.

: Mavi bir Pontiac 6000. İşte beni durduran şey şuydu: Danny Heinrich'in Jacob'ı kaçırdığı gece kullandığı araba mavi bir Ford EXP'ydi, ama o araba, yani o mavi Ford, bir Pontiac 6000'e çok benziyor. Her ikisi de biraz kutu gibi, yere yakın ve birini diğeriyle karıştırmak çok kolay olurdu.

: Adam ve babası, Jacob’ın kaçırıldığı gece kimsenin kapılarını çalmaya gelmediğini söylüyor. O gece kimse gelip bir şey görüp görmediklerini sormadı. O gece kimse Adam’a mahallede hiç ürkütücü birini görüp görmediğini sormadı.

: Ertesi sabah uyandığımı hatırlıyorum, çünkü o gece ne olduğunu bile bilmiyorduk. Köpekler yatak odamın penceresinin önünde havlıyorlardı ve, bilirsin, polis bahçemizde dolaşıyordu, o tür şeyler oluyordu. İşte böyle uyandım.

: Adam hala emniyet güçlerinden kimsenin kendisine gelip bir şey görüp görmediğini sormadığını söyledi. Bu yüzden birkaç gün sonra babasından onları komuta merkezine götürmesini istedi. Adam, hem kendisinin hem de arkadaşı Brandon'ın müfettişlere arabayı tarif ettiklerini söyledi. Adam aynı hikayeyi birkaç gün sonra FBI'a da anlattığını söyledi.

: FBI evimize geldikten sonra yetkililer benimle bir daha hiç konuşmadı ve ben de bu olayı unuttum.

: Hiç fotoğraflarına bakmak istedi mi, yoksa?

: Aslında, belki bana biraz daha baskı yaparlar, belki de bu konuyla ilgili birkaç soru daha sorarlar diye düşünmüştüm. Kim bilir? Belki beni hipnotize etmeye falan bile çalışırlardı. Ama, bilirsin, yardım etmek için ne gerekiyorsa yapacağımı söyledim, ama onlar bu konuyla hiçbir ilgisi olmak istemiyorlar.

: Yıllar geçti, ama Adam bu olayı aklından bir türlü çıkaramıyordu. Belki de arabadaki adam, Jacob’ı kaçıran adamla aynı kişiydi. Kesinlikle benzerlikler vardı: aynı yol, birkaç çocuk… Adam bile Jacob’a benziyordu.

: Tamam. Öyleyse, 2004 yılında Adam Klaphake işten bir gün izin alır ve şerifle tekrar konuşmaya gider. Hikâyeyi bir kez daha anlatmak ister. Bilirsin, o olayları eskisi kadar iyi hatırlamıyor. Bilirsin, neydi o?

: 15 yıl sonra.

: 15 yıl sonra. Ve onlara mahallede bir gezintiye çıkmayı teklif etti. “Olayın nerede gerçekleştiğini, nereden kovalandığımızı ve Tom Thumb’a gitmek için her zaman kullandığımız yolu size göstereceğim.” Dedi. Ayrıca polisin ya da şerifin dedektifinin –ki bu dedektif, 15 yıl önce kendisiyle görüşen dedektifin aynısıydı– pek ilgilenmiş gibi görünmediğini de ekledi.

: Oradan, söylediklerimi hiç dinlemedikleri için çok öfkeli bir şekilde çıktığımı hatırlıyorum.

: Adam, uzun bir süre boyunca, soruşturmacıların ilgisiz görünmesinin sebebinin, belki de o zamanlar verdiği ayrıntıların pek iyi olmaması olduğunu düşündüğünü söyledi. Belki de onun anlattıkları, arkadaşı Brandon’ınkinden tamamen farklıydı. Belki de her şey o kadar belirsizdi ki, hiçbir işe yaramıyordu. Ancak yaklaşık bir yıl önce Adam meraklandı ve bir şerif yardımcısına, çocukken kolluk kuvvetlerine verdiği eski ifadesine bakıp bakamayacağını sordu.

: Kayıtları aldığımda ağzım açık kaldı çünkü o adamı teşhis edebildiğimi hatırlamıyordum. Bu beni hayrete düşürdü. Yine, arkadaşımla arabanın rengi konusunda anlaşamadığımızı ve bu yüzden konunun bir daha hiç gündeme gelmediğini düşünmüştüm. Ama durum öyle değildi. Arabanın rengi konusunda hemfikirdik ve adamın tanımı konusunda da hemfikirdik: kısa saçlı, biraz tıknaz yapılı. Muhtemelen hatırlamadığım birkaç ayrıntı daha vardı, ama ikimiz de onu teşhis sıralamasında tanıyabileceğimizi söylemiştik.

: Ve, bilirsin, tabii ki, o zaman şöyle düşünüyorsun: “Tamam, teşhis sıralamaları pek iyi değil,” ama yine de merak ediyorsun: 1989 yılının Ekim ayında bu iki çocuğu ayrı odalara koyup önlerine bir sürü fotoğraf sergileseydiler, ne derlerdi acaba?.

: Evet, bunu asla bilemeyeceğiz.

: Biliyorsun, o süre boyunca kaçırılma yerinden çeyrek mil uzakta, onu teşhis edebilecek iki kişi vardı ama kimse onlara sormadı bile. Bilirsin, sanki bu konu tamamen gözden kaçmış gibi. Ve şimdi artık çok geç. Artık çok geç, biliyorsun.

: Ve işin aslı şu ki, Adam, mavi bir arabadaki ürkütücü bir adam hakkında kolluk kuvvetlerine haber veren ilk kişi değildi. Jacob’ın kaçırılmasından dokuz ay önce, aynı ilçede bir gece yolda yürüyen başka bir çocuk vardı; o sırada mavi bir arabayla yanaşan bir adam onu yakaladı.

: Bir dahaki sefere Karanlıkta.

Bu akşam ortaya çıkan yeni deliller, FBI’ın Jacob Wetterling’i kaçıran kişinin daha önce de benzer bir suç işlemiş olabileceğini düşünmesine neden oluyor.

Bu 15 ila 20 mil yarıçaplı alanda bu tür psikopat pedofillerden kaç tane olabilir? Yani, birden fazla mıydı? Daha büyük bir şeyler mi dönüyordu?

Eğer beni bulmaya yaklaşırlarsa, seni bulur ve öldürürüm. Evet.

Hepimizin içine işlenmiş bir Tanrı korkusu vardı; o endişe, o korku, o stres ya da o… Sanki bir kıymık gibi içimizde iltihaplanıp büyüdü. Parmağınıza bir kıymık batarsa ve onu çıkarmazsanız, iltihaplanır, büyür ve sonunda yarayı enfekte eder.

Kimse bana bu konuyla ya da sizlerle ilgili tek bir soru bile sormadı. Polis tarafından hiç sorguya çekilmedim. Hiçbir kolluk görevlisi benimle hiç konuşmadı, tek bir kişi bile.

: In the Dark'ın yapımcılığını Samara Freemark üstleniyor. Yardımcı yapımcı Natalie Jablonski'dir. Bu bölüm, muhabir Curtis Gilbert'in önemli yardımlarıyla hazırlanmıştır. In the Dark, Hans Buetow'un yardımıyla Catherine Winter tarafından düzenlenmiştir. APM Reports'un baş editörü Chris Worthington'dır. Web editörleri Dave Peters ve Andy Kruse'dir. Videograf Jeff Thompson tarafından çekilmiştir. Jennifer Vogel, Will Craft, Emily Haavik ve Tom Scheck tarafından ek raporlama yapılmıştır. Tema müziğimiz Gary Meister tarafından bestelenmiştir.

: InTheDarkPodcast.org adresine giderek Danny Heinrich hakkında daha fazla bilgi edinebilir, Patty Wetterling’in Jacob’ın aranmasıyla ilgili konuşmasını içeren bir videoyu izleyebilir ve Curtis’in komşularla yaptığı röportajların ses kayıtlarını dinleyebilirsiniz. Sitemizi takip etmeye devam edin; her hafta yeni bilgiler yayınlayacağız.

Sonix ile sesi otomatik olarak metne dönüştürün