Transcrição completa: Up and Vanished - S1 E5 - O Camião Preto

Transcrição completa: Up and Vanished - S1 E5 - O Camião Preto

: Anteriormente em Up and Vanished.

: A única pessoa que mais foi examinada é o seu ex-namorado, Marcus Harper. Ele estava absolutamente cansado dela.

: Ela estava a chorar e estava perturbada com alguma coisa. Ela era muito irracional e disse-me que se descobrisse que eu namorava com alguém, cometeria suicídio.

: Na sexta-feira, 14 de outubro, às 6h43, a Tara enviou um e-mail à mãe do Marcus Harper.

: Se eu não quisesse saber de Marcus, de todos vós e dos seus sentimentos, eu não estaria neste estado. Se tudo isto fosse sobre mim, eu não quereria o Marcus. Basta lembrar ao Marcus o que eu disse sobre algo que me estava a acontecer ou mesmo a ele. Ele deixa isso como isto e algo pode acontecer comigo.

: Como eu disse, na noite do Concurso da Batata Doce, ela sabia que algo iria acontecer. Ela simplesmente não era o seu eu normal e todos podem dizer que era, mas eu sei que ela não estava a agir normalmente.

: A segunda prova foi um cartão de visita encontrado na porta da frente da casa da Tara. O cartão pertencia a um amigo da família da Tara, um agente da polícia de uma cidade vizinha chamada Perry.

: Detective Heath Dykes, Departamento de Polícia de Perry.

: Na madrugada de domingo, dia 23 de outubro, a mãe da Tara ficou preocupada porque ela não respondia, pelo que pediu a um amigo da família que fosse ver como ela estava. Então, ele foi até lá de carro com o único objetivo de ver como estava a Tara?

: Ah, sim.

: Achas estranho que o Heath Dykes não tenha visto a luva no chão?

: Acho que é invulgar. Estás a lidar com um detetive veterano.

: A única coisa a que os cães mostraram alguma indicação foi uma casa queimada. Determinámos que eles estavam a responder a algumas linhas sépticas ou esgotos.

: A residência foi completamente destruída. Também destruída pelo incêndio foi uma Expedição Ford de 2000. O veículo pertencia a Michael Lankford. O relatório dos bombeiros que tenho aqui mesmo diz que a causa do incêndio é desconhecida.

: Estava completamente queimado.

: Alguma vez se lembrou de ver o proprietário do veículo? Alguma vez ele foi lá acima quando vocês lá estiveram?

: Basicamente, está a dizer-me que alguém para além das pessoas que lá viviam é dono disso?

: Um tipo chamado Michael Lankford era dono do veículo. O proprietário não era dono do veículo.

: O que eu quero dizer agora é: porque é que o carro dele estava ali? Não me lembro de ninguém ter dito: “Vamos entrevistar este tipo.” Não consigo acreditar que ninguém tenha dito nada do género.

: Marcus e Michael eram amigos ou quê?

: Marcus Harper e Michael Lankford trabalharam juntos na DP de Ocilla. Eles são amigos, sim.

: Há dez anos atrás, hoje, foi a última vez que alguém relatou ter visto ou falado com Tara Grinstead.

: Oficialmente, a polícia classifica este caso como um caso de pessoa desaparecida.

: Os funcionários da GBI estão a dizer que os investigadores...

: Luva de latex encontrada em...

: $80,000 recompensa está a ser oferecida para informação.

: Onde está Tara Grinstead?

: Da Tenderfoot TV, em Atlanta, eis «Up and Vanished», a investigação sobre Tara Grinstead. Sou o vosso apresentador, Payne Lindsey.

: A primeira coisa que quero abordar neste episódio é o incêndio na Snapdragon Road. Se não viram o episódio da semana passada do «Case Evidence», vou pô-los a par da situação rapidamente. Comecemos pelo básico. Por que é que este incêndio me parece suspeito? Primeiro, é o único local em toda a área de 200 milhas quadradas que foi revistada onde os cães de detecção de cadáveres deram sinal, e não foi apenas um cão, foram vários.

: Em segundo lugar, nas traseiras da casa havia um Ford Expedition que também ficou completamente queimado, mas que não pertencia ao proprietário da casa. Pertencia a um homem chamado Michael Lankford. E Michael Lankford tinha, na verdade, trabalhado no Departamento de Polícia de Ocilla na mesma altura que o ex-namorado de Tara, Marcus Harper, e os dois eram amigos.

: Em terceiro lugar, para além de tudo isso, o comandante dos bombeiros não conseguiu determinar a causa do incêndio. E, até hoje, a causa continua por determinar. Na semana passada, falei com um homem chamado Jim Hanley, cujo cão de busca também sinalizou a presença de algo na casa.

: Fui até lá com os meus cães de busca e levei mais um comigo. Passaram muitas horas a vasculhar os escombros. Quer dizer, cerca de 10 horas. Em primeiro lugar, se não sentissem que havia algo ali, iriam fazer isso, gastar tanto tempo e esforço? Sim, a minha cadela mostrou interesse no edifício. Teria sido a Tara? Não posso prová-lo. É isso mesmo — trata-se de ADN e coisas do género. A minha cadela esteve — era — ela… Acabei de a sacrificar após 14 anos e meio, mas ela tinha sido testada vezes sem conta. O seu faro foi testado até partes por quatrilhão. É o máximo que se pode atingir.

: Um cão não é como uma pessoa. Um cão limita-se a fazer aquilo para que foi treinado. Tanto quanto sei — e estou a fazer o melhor que posso para ter a certeza —, ela nunca deu uma indicação falsa. Agora já é possível. Existem algumas composições químicas que provocam a mesma reação que a cadaverina, que é o que o cão procura. Quanto ao que ela fez naquela casa, tenho 95% de certeza de que se tratava de um cadáver. Acredito, do fundo do coração, que aquele local está envolvido em tudo. Quero dizer, tem tudo a ver com este caso. Tudo.

: Estás no caminho certo. Ela estava lá quando a casa ardeu? Não. Garanto-te que não. Ela estava lá antes disso? Sim. O corpo a decompor-se, sabes, incha, com uma temperatura de 80 graus. Não conseguem limpar tudo. Ficaria ali uma mancha horrível. “Está bem, vamos queimá-lo.” Havia arbustos entre a casa e o carro que não arderam.

: Ele disse-me que não havia rasto de fogo entre a casa e o carro e que os arbustos entre eles nunca foram queimados. Isto sugeriu que o carro e a casa foram queimados separadamente e isso significaria fogo posto, não um acidente. Jim também me disse que antes de descer com os seus cães, ele estava a falar numa sala de conversação com algumas pessoas sobre o caso e quando ele disse que ia para Ocilla, alguém o ameaçou.

: Eu já tinha uma ideia de que devíamos ter incomodado alguém, acho que a pessoa em questão, porque estávamos na Internet, sabes, numa sala de chat, a discutir o que poderia estar a acontecer e o que se devia fazer. E, sabes, os planos foram traçados e estamos a fazer com que tudo corra bem para esta grande busca.

: Sabes, entrei lá e estavam a perguntar-me sobre cães, o que se faz e como se faz, sabes, é apenas uma sala de chat normal. De repente, aparece um tipo e ninguém está a ser hostil em toda esta situação. E alguém escreveu: “Se vieres até aqui, vamos dar-te um soco na cara e dar um pontapé no teu cão.” Por que é que alguém diria isso? Era alguém envolvido no assunto e que não queria que ninguém fosse investigar um determinado local.

: Encontrei-me pessoalmente com o Dr. Godwin e ele falou-me de uma grande pista que estava a perseguir em 2006.

: Encontrei um miúdo que morava mesmo ao virar da esquina da casa da Tara, na Rua Ash. Ele contou-me que, no domingo, estava a andar de bicicleta pela zona e viu uma carrinha preta estacionada no quintal. Disse que havia uma pessoa lá dentro e que essa pessoa lhe disse alguma coisa. Algo do tipo um comentário desagradável.

: Eles vieram entrevistar este miúdo outra vez quando a GBI foi falar com eles; na verdade, revistaram a carrinha da mãe dele e também revistaram a casa dela. Por isso, calaram-se e nunca falaram de nada sobre a carrinha preta, porque sentiram que estavam a ser tratados como suspeitos e não como testemunhas. Nunca lhes foi pedido nada parecido com isso.

: Depois, encontrei outra testemunha. Da varanda da casa deles, dá para ver a entrada da garagem da Tara e eles viram uma carrinha preta. Primeiro, às 19h30 de domingo à noite, estacionada na entrada da garagem. A mesma pessoa, às 6h00 da manhã desse dia, o marido dessa pessoa, que queria ir comprar leite, viu a carrinha lá na casa novamente.

: Então, a quem especula que o camião pertencia?

: Não faço ideia. Segundo a resposta da GBI, há centenas de camiões pretos no condado de Irwin.

: Então acha que o camião preto é importante para este caso?

: Ah, acho que sim. Demasiadas pessoas viram. E há outra coisa. Há um ano, recebi uma informação sobre outro relato de um incidente envolvendo um camião preto. Foi naquela noite de sábado. A senhora estava a dar marcha-atrás para sair da sua entrada de garagem para a estrada e o carro passou o semáforo e quase a atropelou, mas era um camião preto, mas foi só isso. Vê, naquela altura, podias ter feito alguma coisa. Podias ter consultado o DMV — o Departamento de Veículos Motorizados — sobre os camiões na zona, mas agora já é tarde demais.

: Segundo o Maurice, muitas pessoas viram aquela carrinha preta naquele fim de semana, a passar pela casa da Tara ou até estacionada no quintal ao lado. E ele está convencido de que a carrinha está relacionada com a Tara. Demasiadas pessoas a viram, mas onde estão essas pessoas agora? Passei dois meses inteiros a tentar encontrar o miúdo que viu a carrinha. Ele afirmou que viu mesmo o homem ao volante e que este lhe disse palavrões quando passou por ele. Se este miúdo viu mesmo o homem, talvez se lembrasse da sua aparência e talvez um desenhista pudesse fazer um retrato-robô. Mas este miúdo estava completamente fora do mapa. Quer dizer, tentei de tudo para encontrar este miúdo, mas sem sorte. Por isso, passei a concentrar-me noutras testemunhas.

: Lembro-me da noite em que ela desapareceu, porque eu e o meu melhor amigo estávamos ao telefone nessa altura. A minha casa fica assim: quando se vai para Ocilla, vira-se à direita na Paul Street e a minha propriedade fica no último quarteirão antes de se virar na Alder Street para ir à casa dela. E a casa dela ficava mesmo no quarteirão seguinte, à direita, a um quarteirão de distância da minha. Bem, lembro-me que eu e a Kristy, a rapariga que vivia na minha casa, estávamos ao telefone porque eu estava a preparar o boletim da nossa igreja. Estava a ter algumas dificuldades e ela disse: “Não te preocupes, já vou para aí, vou ajudar-te.”.

: Ainda estávamos ao telefone quando ela entrou no carro. Sabes, Ocilla costuma ser muito tranquila, mesmo na zona onde todos vivíamos, sabes. Ali mesmo, onde a Tara e eu vivíamos, era muito tranquilo. Não era preciso preocupar-se com nada. A minha amiga disse que, assim que entrou no carro, de repente gritou. Ela disse: “Caramba, estou prestes a sair da minha entrada de garagem.” E acrescentou: “Aí vem uma carrinha preta, como se tivesse saído da entrada da Tara e subido diretamente pela Alder Street.».

: Ela disse que aquele camião veio pela Alder Street e virou na Paulk Street a toda a velocidade, quase a embateu por trás, quase a atropelou. E isto aconteceu por volta da meia-noite. Era um camião preto e ela disse que não era um camião novo. Ela viu algumas luzes a aproximarem-se pela estrada, mas, sabe, ela entrou no carro, ia, sabe, dar marcha-atrás de qualquer maneira. Eles nem sequer pararam no sinal de stop.

: Se estiveres a olhar para a casa da Tara, a Alder desce até ao lado onde fica a garagem coberta dela. Quando saíres da entrada da casa dela e voltares para a Alder, não viras à direita — o que te levaria ao quintal dela —, mas sim à esquerda. Quando ele subiu por aquela estrada — ou quem quer que fosse — e chegou ao sinal de stop na esquina da Alder com a Paulk, isso é propriedade minha. Bem, eles estavam a subir a Alder por ali e seguiram em frente pela Paulk. Então ela disse: “Eles nem sequer pararam. Viraram à direita e entraram na Rua Paulk.” Ela teve de travar bruscamente para não a atropelar. E disse: “Miúda, não sei quem estava a conduzir aquela carrinha.” Ela disse: “Mas, sabes, podiam ter-me magoado, porque se eu não estivesse atenta e tivesse simplesmente recuado, sabes, provavelmente teriam batido na traseira — quer dizer, sabes, teriam danificado bastante o nosso carro.”

: Sabe se era um camião de maiores dimensões ou de menores dimensões?

: Era algo parecido com uma Ford F150 mais antiga ou… percebes o que quero dizer? Uma preta, uma bem antiga. Não era uma carrinha nova. Mas o que estou a dizer é que, o facto de ter aparecido naquela estrada, vindo daquela direção tão tarde da noite e na mesma noite em que ela desapareceu, não sei, mas dá-me medo.

: Em Fevereiro de 2009, um vídeo perturbador apareceu na Internet. Apresentava um homem com o rosto disfarçado e a sua voz alterada digitalmente. Ele proclamou ser um assassino em série. Chamou a si próprio o "Catch Me Killer". No vídeo, afirmou ter morto 16 fêmeas diferentes e uma delas, por ele descrita, foi determinada pelas autoridades como sendo Tara Grinstead. Disse que queria jogar um jogo e que iria lentamente divulgar pistas sobre os seus assassinatos através de uma série de vídeos do YouTube. Avisou os espectadores para não tentarem descobrir a sua verdadeira identidade e que o seu endereço IP não podia ser rastreado.

: Decidi confessar algumas coisas, mas, para o fazer, vou dar a todos uma pista, muitas pistas. A primeira pessoa a resolver este primeiro vídeo, vou pedir-lhe que me envie um e-mail. Vou publicar o endereço de e-mail. Quem decidir participar no meu jogo tem a oportunidade de se tornar um verdadeiro herói. Tens a oportunidade de te tornares algo que eu não sou. As únicas pistas que te vou dar são pistas que nunca foram divulgadas pela imprensa nem pela polícia.

: O “Catch Me Killer” diz aos espectadores: «Joguem o meu jogo e resolvam os meus enigmas, e eu vou levá-los até 16 corpos, um a um.» Ele afirmou que uma das suas vítimas era um caso que já abordámos exaustivamente aqui no Issues: Tara Grinstead, uma professora de 30 anos e antiga rainha da beleza que desapareceu misteriosamente da Geórgia há três anos.

: O vídeo chamou a atenção dos meios de comunicação a nível nacional e o GBI lançou uma investigação para identificar o homem. Embora o rosto e a voz do homem tenham sido ocultados digitalmente, a polícia acabou por conseguir localizá-lo através do seu endereço IP. O homem era Andrew Haley, de 27 anos, de Gainesville, na Geórgia. Após uma investigação policial minuciosa, as autoridades conseguiram finalmente determinar que os vídeos faziam parte de uma farsa bizarra e elaborada. Haley foi descartado como pista substancial no desaparecimento de Grinstead e foi posteriormente acusado e condenado por adulteração de provas policiais.

: Este caso parecia estar repleto de pistas falsas. Surpreendentemente, ainda na semana passada, surgiu outro vídeo na Internet. Um homem chamado James Rankin estava a fazer uma caminhada na floresta junto à sua casa, no norte do estado de Nova Iorque, quando se deparou com algo bastante assustador. Mais de duas dúzias de árvores à sua volta estavam cobertas de cartazes de pessoas desaparecidas e um desses cartazes era o da Tara. O vídeo surgiu na Internet há apenas alguns dias e, desde então, já atingiu mais de 30 milhões de visualizações.

: Então, desci a colina. E lembrem-se, ainda estamos na floresta, ainda estamos na floresta, certo? Ok. Pensei: ”Ok, estas devem ser placas de “proibido entrar” ou talvez seja algo relacionado com a vida selvagem ou algo do género.» Enfim, vou direto ao assunto porque posso morrer. Olha o que são estas coisas. Que raio se está a passar aqui? São todas pessoas diferentes. Isto é do Utah, da Flórida, são todas diferentes. Esta é da Geórgia. Agora, olha para isto. Tipo, olha, onde raio é que estamos. Quem raio faz uma coisa destas?

: Embora o vídeo fosse de facto bastante assustador, era provavelmente uma espécie de embuste mais uma vez. Mas por causa do podcast, localizei o próprio James para que ele me pudesse contar o verdadeiro acordo sobre este vídeo.

: Há um parque nas proximidades, que tem alguns trilhos para caminhadas. Estou a percorrer o parque e vejo aquele pequeno trilho lateral que se ramifica do trilho principal e sigo-o. Vejo que o fim do trilho é como uma fogueira e há algumas coisas penduradas nas árvores. Desço para ver melhor, porque penso que ou são placas a dizer «proibida a entrada», ou então são placas informativas — alguns parques colocam placas com informações sobre as plantas locais e os tipos de animais que se deve procurar. Por isso, desci para dar uma vista de olhos. Chego lá em baixo e vejo que são todos cartazes de pessoas desaparecidas, o que me apanhou completamente de surpresa, porque eu… é tão incongruente com tudo o que esperava ver e com tudo o que já tinha visto antes. Foi alarmante.

: Sabes, olhei à minha volta para ver onde é que eu estava exatamente e pareceu-me que o que precisava de fazer, além de sair dali o mais depressa possível, era registar de alguma forma o que tinha encontrado. E fui logo ao Facebook e, sabes, queria lançar uma espécie de pedido de socorro. Quer dizer, quanto mais tempo passava ali, mais suspeito tudo me parecia.

: Assim que saí, todas as pessoas que tinham visto este vídeo — tanto amigos como pessoas que nem sequer conheço — estavam todas totalmente de acordo: “Leva isto à polícia.” E foi isso que fiz. Contei-lhes o que tinha descoberto, mostrei-lhes as imagens e, sabes, eles disseram: “Obrigado por ter ligado. Fez a coisa certa. Vá para casa.” Na manhã seguinte, alguém do departamento deixou-me uma mensagem de voz. Eles investigaram. Os proprietários da casa disseram que tinham afixado esses cartazes como decoração para uma festa de Halloween que se aproximava.

: Há alguns episódios atrás, falei brevemente sobre o álibi de Marcus Harper. Segundo Marcus, ele estava no White Horse Saloon para ver a banda do seu amigo. Depois, saiu para se encontrar com o seu amigo Shawn Fletcher, um agente da polícia de Ocilla. Naquela noite, andaram juntos no carro da polícia e fizeram várias paragens relacionadas com um homem chamado Benny Merritt.

: Por isso, apresentei um pedido à Polícia de Ocilla para obter os relatórios sobre o Benny Merritt, porque, se isto não batesse certo, então o álibi do Harper também não batia certo. Quando recebi os relatórios de Ocilla, nenhum deles dizia respeito à noite de sábado, dia 22. Havia um que se referia à noite anterior e outro ao dia 26, mas nem um único relatório sobre o Benny Merritt no dia 22.

: Isto era um assunto bastante importante. Se não houvesse relatórios sobre o Benny Merritt, então talvez essas detenções não tivessem ocorrido. E se essas detenções não tivessem ocorrido, onde estaria o Marcus Harper? Mas antes de me precipitar, ainda havia um local que tinha de verificar: o Departamento do Xerife do Condado de Irwin. É possível que os relatórios não tenham sido registados em Ocilla, mas sim no condado. Por isso, liguei-lhes.

: Podes dizer-me o nome de uma dessas pessoas?

: Benny Merritt.

: Amy?

: Benny.

: Benny?

: Sim.

: Muito bem. Espere só um segundo. Esta coisa vai ser lenta.

: Está tudo bem.

: M-E-R-R-I-T-T. Acho que é assim que se escreve. Só temos um relatório sobre ele. Deixa-me ver se consigo perceber do que se trata.

: Está bem. Que data?

: A data do incidente foi de 26/10/2005 a 27/10/2005. Foi contra uma senhora que vive na Fillmore Road. A data do relatório foi de facto 27/10/2005.

: Qualquer outro relatório sobre Benny Merritt?

: Não, senhor. É a única que temos sobre ele.

: Acabei de falar ao telefone com o Departamento de Polícia do Condado de Irwin. Liguei-lhes para saber se tinham algum registo sobre o Benny Merritt, além dos da polícia de Ocilla. Acabou por verificar isso ao telefone enquanto eu estava lá e, afinal, só têm um relatório sobre ele, datado de 26 de outubro. É só isso.

: Se isso for verdade, então alguém contou uma mentira descarada. Quero dizer, eu fui agente da polícia. Sei que, se não houve qualquer registo, isso é altamente suspeito. A operadora recebe uma chamada, tem de anotar no registo a hora em que foi recebida e tem de indicar qual foi a resolução do caso. Se nada disso existir, estão apenas a basear-se na palavra de Marcus Harper.

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