Transcription complète : Up and Vanished - S1 E4 - Snapdragon Road

Transcription complète : Up and Vanished - S1 E4 - Snapdragon Road

: Atlanta, Géorgie, 1979.

: Tu as peur ?

: Oui, monsieur.

: Un par un, les enfants disparaissent sans explication.

: Un jeune homme noir de 15 ans qui vivait dans la même zone où trois autres enfants ont disparu ...

: Il y avait un véritable monstre en liberté et la ville d'Atlanta exigeait des réponses.

: Dans une ville, les enfants se font tuer, malheureusement personne ne s'en soucie.

: En 1981, le FBI menait l’une des plus grandes chasses à l’homme de l’histoire des États-Unis, qui aboutit finalement à l’incarcération d’un homme. Mais près de 40 ans plus tard, cette affaire laisse davantage de questions que de réponses, dans ce qui pourrait bien être le secret le plus sombre d’Atlanta.

: Je ne sais pas aujourd’hui s’il est innocent ou coupable.

: Les producteurs de Up and Vanished et HowStuffWorks nous présentent un tout nouveau podcast, Atlanta Monster. Abonnez-vous à Atlanta Monster dès maintenant sur Apple podcast et soyez les premiers à l'entendre le 5 janvier.

: Précédemment dans Up and Vanished.

: Je n'avais jamais entendu dire qu'elle était allée chez un étudiant entre le concours de beauté et le barbecue.

: J'ai entendu ça dans les conversations en ville.

: Y a-t-il un moyen de savoir qui était cet étudiant ?

: Mon Dieu, ça fait déjà dix ans, voire plus.

: Ils ont trouvé un profil complet d'ADN d'un homme blanc sur les gants ; celui-ci a été enregistré dans la base de données génétiques de Géorgie et dans le CODIS depuis environ dix ans, et aucune correspondance n'a jamais été trouvée.

: Tu sais, il y avait une facette de Tara que j'ignorais : elle était très libre avec les hommes, et l'un d'entre eux était un étudiant, Vickers, Anthony Vickers.

: Hé. Anthony est là ?

: Hé mec, c'est un peu drôle de parler de ça.

: Avez-vous joué un rôle quelconque dans la disparition de Tara ?

: Non.

: Y avait-il quelqu'un d'autre chez Tara ce jour-là ?

: Oh, oui. Il y en avait un. Un type de Perry, le détective Heath Dykes, de la police de Perry.

: Donc il a conduit là-bas avec la seule intention de vérifier Tara ?

: Oh, oui.

: Ne trouvez-vous pas étrange que Heath Dykes n'ait pas vu le gant par terre ?

: Je trouve ça inhabituel. Tu as affaire à un inspecteur chevronné.

: Y a-t-il une chance qu'elle soit partie de son plein gré avec quelqu'un qu'elle connaissait ?

: Je pense que c'est comme ça que ça a commencé, puis quelque chose a très mal tourné par la suite. J'ai vraiment l'impression qu'il s'agit d'un enlèvement à ce stade.

: La personne qui a été le plus contrôlée est son ex-petit ami Marcus Harper. Il était absolument fatigué d'elle.

: Elle pleurait et était bouleversée par quelque chose. Elle était très rationnelle et m'a dit que si elle découvrait que je sortais avec quelqu'un, elle se suiciderait.

: La seule chose que les chiens ont montrée, c'est une maison incendiée qui avait brûlé lorsque nous étions sur place. Dans cette situation, nous avons déterminé qu'ils répondaient à des lignes septiques ou à des eaux usées.

: Ce que je vais vous lire n’a jamais été rendu public : il s’agit des e-mails de Tara. Le 14 octobre, Tara a envoyé un e-mail à la mère de Marcus. Tara écrit : “ Rappelle simplement à Marcus ce que j’ai dit au sujet de ce qui pourrait m’arriver, à moi ou même à lui. S’il laisse les choses en l’état, il pourrait m’arriver quelque chose. ».

: Il y a dix ans aujourd'hui, c'est la dernière fois que quelqu'un a vu ou parlé à Tara Grinstead.

: Officiellement, la police qualifie cette affaire de disparition.

: Les officiels du GBI disent que les enquêteurs...

: Gant en latex trouvé dans ...

: Une récompense de $80,000 est offerte pour toute information.

: Où se trouve Tara Grinstead ?

: En direct de Tenderfoot TV à Atlanta, voici « Up and Vanished », l'enquête sur Tara Grinstead. Je suis votre animateur, Payne Lindsey.

: Au cours des six à huit derniers mois, j’ai eu ma part de “ lapins blancs ” dans cette affaire. Des pistes sans issue m’ont entraîné dans d’innombrables digressions qui duraient des semaines avant que je ne me rende compte qu’elles ne menaient nulle part. Cela m’a amené à adopter comme devise : « Si ça semble trop beau pour être vrai, c’est probablement le cas. ».

: Je pense que le plus difficile dans tout ça, c'est de séparer ce qui pourrait être une information importante de ce qui est complètement insignifiant. Pour résoudre quelque chose, vous devez suivre chaque piste, quelle que soit votre première impression. Parfois, une piste complètement insignifiante finit par signifier tout dans une affaire classée.

: Il y a quelques semaines, le détective privé a reçu un nouveau tuyau qu'il a partagé avec moi. C'était de loin le plus gros et probablement le plus fou des tuyaux que j'avais entendu jusqu'à présent. Et même s'il semblait douteux au départ, il correspondait en fait à plusieurs témoignages que j'ai reçus de différentes personnes au cours des deux derniers mois.

: L'information nous a incités à fouiller sous la maison d'Ocilla. Nous avions des raisons de penser que le corps de Tara s'y trouvait autrefois, ou qu'il s'y trouvait peut-être encore. Pour l'instant, je dois garder secrets les détails concernant cet endroit, mais je peux vous assurer qu'il revêt une grande importance. Tout cela a commencé par un coup de fil de Maurice, il y a à peine quelques semaines.

: J'ai eu un tuyau ce soir. Ils font du chauffage et de la climatisation ou des trucs comme ça. Le climatiseur est tombé en panne dans cette maison. Il est allé sous la maison brièvement. Il avait sa lampe de poche et des trucs comme ça. Il a dit qu'au milieu, derrière, il y avait un monticule oblong de terre qui était solidement tassé et il a dit que dans le coin il y avait une pelle.

: Pour procéder correctement, il faut effectuer une analyse chimique du sol. Le voisin et le propriétaire de la maison sont en train de déterrer trois sacs en papier d'un gallon contenant de gros débris, comme je leur ai demandé.

: Avant qu'ils ne le déterrent, dis-leur que je veux y aller.

: Ça va sûrement se régler demain.

: Début de la route vers Ocilla.

: Je préparais des conduits de climatisation et, en me glissant là-dessous, j'ai remarqué un endroit qui semblait avoir été creusé, car le reste de la maison est plat. Il n'y a pas de terre à cet endroit, et on voit ce monticule. Peut-être qu'ils pourront en avoir le cœur net en prélevant un échantillon de sol.

: J'ai mon jeune frère avec moi pour aider à gérer l'audio. Je filmais avec ma caméra. Nous étions à quatre pattes, avançant péniblement dans le vide sanitaire. Notre but était de remplir plusieurs sacs en papier bruns de terre, puis de faire des tests médico-légaux pour voir si un corps avait été là. Un habitant d'Ocilla nous a aidés à creuser, mais il a souhaité rester anonyme.

: Un vide sanitaire, en général, c'est déjà assez effrayant, mais celui-ci, en particulier, était vraiment inquiétant. Il faisait noir et nous ne voyions que ce qui se trouvait juste devant nous grâce à nos lampes frontales. Dans le coin du fond, il y avait un énorme tas de terre meuble. C'est pour ça que nous sommes venus ici. On dirait un véritable monticule de terre, juste là. Elle a l'air assez meuble.

: Ouais.

: C'est normal ou c'est ce qui a attiré l'attention ?

: Ouais, c'est ça qui a attiré l'attention.

: Cette zone de terre surélevée se trouvait à environ six à huit pouces au-dessus du reste du sol environnant. Et je vous assure que cela avait exactement les dimensions d’un corps humain : environ six pieds de long et trois pieds de large. La terre était molle, si molle que la main s’enfonçait jusqu’au coude quand on creusait. À chaque instant, je craignais de découvrir quelque chose que je ne pourrais plus jamais oublier. Ça n’avait vraiment rien de naturel.

: Non.

: Nous avons gardé nos lampes de poche dirigées vers la pelle et nous avons rassemblé quelques kilos de terre, en la tamisant au fur et à mesure que nous la mettions dans les sacs. Ça ressemble à une sorte de craie blanche.

: C'est justement ce que j'étais en train de regarder.

: Ça ressemble à l'autre pièce que j'ai trouvée.

: C'est difficile.

: Comme le filetage intérieur d'une chaussure.

: Où est le petit tas que tu as fait ?

: Juste ici.

: Il y a trois sacs en papier là-dessous.

: Après environ 30 minutes, nous avons rempli les sacs et j'étais prêt à sortir de là. Une fois de retour à la lumière du jour, nous avons pu examiner le sol de plus près. Nous avons continué à trouver ces petits morceaux de matériel blanc calcaire qui était dur comme une pierre.

: C'est pas du béton.

: Qu'est-ce que c'est ?

: C'est ce que j'ai cru être de la chaux quand on est allés là-bas. Je n'en suis pas sûr, mais je pense que c'est le processus thermique de décomposition d'un corps.

: Elle ressemblait beaucoup à de la chaux d'après les photos que j'avais vues sur Internet. J'ai appelé Maurice pour lui dire que le travail était terminé.

: Assurez-vous qu'ils restent scellés. Envoyez-les avec un reçu de retour pour que je puisse les signer. Ça suit la chaîne de possession et voyez que les sacs permettent à la saleté de respirer. Assurez-vous que les sacs sont scotchés et scellés et mettez Payne Lindsey à travers le ruban adhésif jusqu'au sac. Vous devez maintenir la chaîne de possession parce que si quelque chose devient de ceci, le satané avocat de la défense va le déchirer en morceaux.

: Je lui ai parlé de ce truc blanc calcaire qui ressemblait à de la chaux.

: Les gens mettent de la chaux sur les corps pour qu'ils se décomposent plus vite, mais la vérité est que c'est le contraire qui se produit, cela les préserve.

: Intéressant. À peine deux jours après nos recherches, le bureau du shérif du comté d’Irwin en a eu vent et a dépêché sa propre équipe de recherche sur les lieux. Grâce à l’aide d’un habitant de la région, nous avons pu suivre en direct le déroulement des opérations, et je n’en croyais littéralement pas mes oreilles.

: Il a dit qu'ils avaient mis toute la maison dans tous ses états. Il a dit qu'il y avait des gens là-bas qui avaient trouvé cinq os et une culotte.

: Ils ont trouvé cinq os et une paire de culottes ? Comment avons-nous pu manquer ça ?

: Il a dit qu'il faisait presque nuit là-bas et qu'ils enfilaient des combinaisons blanches ou quelque chose comme ça, et qu'ils retournaient là-bas. Je veux dire, je te répète simplement ce qu’il m’a dit. C’est tout. Il vient de m’envoyer un message. Il a dit qu’ils enfilaient une sorte de combinaison blanche et que c’est ce qu’ils font, c’est ça le problème.

: Quelques heures plus tard, deux SUV non marqués avec des plaques gouvernementales se sont arrêtés. C'était le GBI.

: Ils pensent que ce pourrait être un os d'animal. Ils vont l'envoyer analyser. D'après mon expérience, les forces de l'ordre n'envoient pas d'os d'animaux au laboratoire et elles savent faire la différence entre un os d'animal et un os humain. C'est tout simplement étrange qu'elles aient dit qu'elles allaient faire refuser cet échantillon pour analyse.

: Je ne vois pas de cadavre… ni personne en train d’enterrer un cerf ou un chien sous une maison. Et toi ? Qui mettrait un foutu chien sous une maison ? C’est un peu morbide. Si tu n’avais pas été là-bas l’autre jour, ils n’auraient jamais été là. Ça ne fait aucun doute. Je pense qu’ils ont probablement eu vent de ce qu’on faisait là-bas et qu’ils ont juste voulu se couvrir. Je suppose qu’il ne nous reste plus qu’à attendre de voir. Je suis surpris que les médias n’aient pas relevé l’affaire.

: Il n'a pas tort. Où sont les médias ? En 2015, le GBI avait asséché un étang pour rechercher des indices liés à Tara, et les médias en avaient fait tout un plat, mais ils n'avaient absolument rien trouvé. Aujourd'hui, on a cinq os et une culotte, et on n'en parle nulle part.

: Au départ, j'avais prévu de garder tout cela secret, mais je commençais à m'impatienter. Finalement, près de trois semaines plus tard, le GBI a fait une déclaration à WSB TV Atlanta, mais seulement parce que je l'avais moi-même mentionné à la chaîne d'information et qu'ils faisaient un reportage sur le podcast.

: Un réalisateur d'Atlanta, devenu podcasteur, s'est donné pour mission de résoudre la disparition de Tara Grinstead en 2005 et son nouveau projet fait beaucoup parler de lui.

: Lindsey affirme que son nouveau podcast, « Up and Vanished », permet de recueillir de nouvelles informations. Le GBI est l’organisme chargé de mener l’enquête sur cette affaire, mais près de 11 ans plus tard, on n’a toujours aucune trace de Grinstead, ni de sa dépouille, ni d’une arrestation. Voici une vidéo inédite montrant Lindsey en train de fouiller récemment sous une maison après avoir reçu un tuyau anonyme. Le GBI a fouillé la même zone et une source a déclaré à Mark, de Channel 2, qu’ils y avaient trouvé des os d’animaux, mais Lindsey affirme qu’il effectue ses propres analyses qui pourraient fournir une nouvelle piste.

: Voilà donc ce qu’on a appris par la rumeur. Le GBI a conclu qu’il s’agissait d’os d’animaux. Nos échantillons de terre doivent encore être analysés et nous attendons actuellement les résultats. Aussi incroyable que toute cette histoire ait pu paraître, il était temps de passer à autre chose, du moins pour le moment.

: À la fin du troisième épisode, j’ai mentionné que j’avais mis la main sur certains e-mails de Tara. À l’exception de la famille de Tara et, sans doute, du GBI, ces e-mails sont restés confidentiels pendant plus d’une décennie, mais aujourd’hui, je vais vous les dévoiler.

: Ces e-mails comptent parmi les rares éléments disponibles qui permettent de se faire une idée précise de l'état d'esprit de Tara avant sa disparition. Avant d'aborder ce sujet, j'ai demandé à Maurice de nous faire part de son point de vue sur l'état émotionnel de Tara.

: Elle était très désemparée, émotive. C'était complètement fini pour Marcus Harper.

: Au cours des semaines qui ont précédé sa disparition, elle avait vécu une rupture difficile avec son petit ami, Marcus Harper, et elle avait du mal à s'en remettre. Maurice a raconté qu'elle avait fait une crise émotionnelle dans sa voiture, si grave que ses amis et ses voisins avaient dû intervenir pour la calmer.

: Tara était en route pour l'école quand elle a reçu un appel de Marcus, qui lui a annoncé que leur relation était définitivement terminée. Elle est devenue tellement hystérique et bouleversée qu’elle n’arrivait plus à conduire. Elle a fait une crise de nerfs et, alors qu’elle se rendait à l’école, elle a dû demander à quelqu’un de venir la chercher ; elle était incapable de marcher, si bien que le Dr Davis a dû l’aider à rentrer chez elle.

: Le vendredi 14 octobre à 6 h 43, Tara a envoyé un e-mail à la mère de Marcus Harper.

: Si je me fichais complètement de Marcus, de vous tous et de ses sentiments, je ne serais pas dans cet état. Si tout ça ne concernait que moi, je ne voudrais pas de Marcus. Je ne voudrais pas le voir. Je ne l’aimerais même pas. C’est juste qu’il ne croit vraiment rien de ce que je dis et qu’il s’en fiche.

: J'ai essayé de rester positive, mais là, je n'y arrive plus. Bien sûr, Marcus s'en fiche complètement et ne fait qu'empirer les choses. Depuis qu'il m'ignore, je ne pense plus qu'aux mots très, très durs qu'il m'a dits par le passé. Maintenant, je commence à croire qu'il les pensait vraiment.

: J'ai besoin de savoir ce que j'ai fait. Les gens ne détestent pas les gens sans raison. J'ai besoin de savoir ce que j'ai fait à lui ou à qui que ce soit. Ça fait mal au cœur de savoir que je ne pense pas avoir fait quelque chose de mal et qu'il me déteste. Il a donc entendu ou pensé quelque chose qui n'est pas vrai.

: Je suis vraiment déprimée en ce moment, mais c'est Marcus qui a de la chance. Il a sa carapace pour le protéger, comme un crabe. Il est fort et résistant, alors que moi, je m'affaiblis. Ça ne veut pas dire que je suis une mauvaise personne. Ça veut dire que je dois donner la priorité à ça dans ma vie, et j'étais heureuse que les choses se passent ainsi. Rappelle simplement à Marcus ce que j’ai dit au sujet de ce qui pourrait m’arriver, à moi ou même à lui. S’il laisse les choses en l’état, il pourrait m’arriver quelque chose.

: Cet e-mail a été envoyé à peine huit jours avant sa disparition. Il est évident que Tara était complètement bouleversée à cause de Marcus. Mais d’après presque tout le monde, le samedi suivant, lors du concours de beauté et du barbecue, elle semblait parfaitement normale ; seule une jeune fille présente au concours ce soir-là m’a dit le contraire. Elle n’a pas souhaité que son nom soit cité dans le podcast, mais nous l’appellerons Mary.

: Ma mère était juge pour un concours et Tara était l'un des juges et j'étais impliquée dans des concours et autres. Alors Tara s'est présentée à moi et elle voulait être mon coach pour les concours. On a donc commencé par ça et elle a organisé un concours de relais pour la vie une année et j'ai décidé de m'y inscrire.

: Bon, j’ai fini par gagner, je faisais partie de ses « reines » et on a participé à toutes ces manifestations. Elle est toujours tellement pleine d’entrain, elle donne tellement d’elle-même et elle avait cette façon d’accueillir tout le monde à bras ouverts. C’est juste que… c’était une personne formidable.

: Et le concours de beauté « Sweet Potato Pageant », tu en as évidemment entendu parler. Elle y était ce soir-là, mais contrairement à ce que tout le monde me dit d’après ce que j’ai entendu jusqu’à présent, il y avait quelque chose chez elle qui était différent. Elle n’était pas, tu sais, normale ou quoi que ce soit de ce genre ce soir-là.

: Elle agissait vraiment bizarrement et je le sais parce qu'elle était toujours si pétillante et parlait à tout le monde. Vous savez, cette nuit-là, elle était tellement seule. Je m'en souviens très bien, elle était tellement à côté de la plaque.

: Avait-elle l'air plus triste ou plus aimable ?

: C'est vraiment difficile à décrire. Je veux dire, j'avais l'impression qu'elle savait que quelque chose allait se passer, à mon avis.

: Ok.

: Ce n'était tout simplement pas, tu sais, normal. Je veux dire, ce soir-là, elle était tellement distante, elle n'avait pas vraiment envie de parler aux gens, et ça a peut-être changé après qu'elle a quitté le concours. C'est juste que… elle n'était tout simplement plus la même personne que celle que j'avais toujours crue connaître, Tara.

: Ce soir-là, nous avons raccompagné Tara à sa voiture après le concours de patates douces. Elle était garée devant le théâtre où il avait lieu. Et je lui ai demandé, vous savez, si quelque chose n'allait pas parce que comme je l'ai dit, vous pouviez dire que quelque chose n'allait pas chez elle, surtout si vous passiez du temps avec Tara, il y avait quelque chose qui n'allait pas chez elle.

: Et elle m'a répondu : “ Non, tu sais, ça va. ” Et on a répondu : “ D’accord ”, tu vois, et je l’ai prise dans mes bras, et c’est la dernière fois que je l’ai vue. Elle a fait un signe de la main à ma mère de l’autre côté de la rue, tu vois, elle est montée dans sa voiture, elle est partie, et je n’ai pas… Je n’ai aucune idée de ce qu’elle a fait après ça.

: L'aviez-vous vue dans les deux semaines précédentes ?

: Oui. En fait, il y avait un défilé. C'était un « Relay for Life » dans le comté d'Irwin que j'avais remporté, c'était ça le défilé. Et c'était… Je crois que c'était l'une des dernières fois où je l'ai vue, mais elle était accompagnée de son petit ami. Je ne sais plus très bien comment il s’appelait. Je ne m’en souviens pas. Il était grand. Je sais qu’elle avait un petit ami qui était dans l’armée ou quelque chose comme ça, et apparemment, c’était un nouveau petit ami.

: À ce stade, j'avais déjà entendu parler de plusieurs hommes qui avaient fait partie de la vie de Tara, mais qui est-ce donc ? Elle m'a dit qu'elle ne se souvenait pas de son nom, mais que si jamais ça lui revenait, elle me le ferait savoir.

: Tu sais, je ne l’ai pas beaucoup vu à part cette fois-là. Je veux dire, je crois que c’est la seule fois où je l’ai vu, mais son ex-petit ami était très mécontent de cette situation. La plupart des gens par ici pensent que son ex-petit ami a fait quelque chose et que des flics étaient impliqués là-dedans. Et si beaucoup de gens n’arrivent pas à se faire une idée claire de la situation, c’est parce que quelqu’un de l’intérieur a agi, d’autant plus que son ex-petit ami avait beaucoup d’amis dans ce milieu et s’y connaissait très bien.

: Par ici, la ville est tellement petite. Quelqu’un devrait savoir quelque chose, et c’est le cas, mais cette personne ne dit rien. Comme je l’ai dit, le soir du concours de la « Sweet Potato Pageant », elle savait que quelque chose allait se passer. J’en suis vraiment convaincu. Elle savait qu’il allait se passer quelque chose. Elle n’était tout simplement pas elle-même, et tout le monde vous dira qu’elle l’était, mais je sais qu’elle ne se comportait pas normalement.

: Dans le dernier épisode, j'ai interviewé une dame chargée des chiens de recherche de cadavres pendant la recherche de Tara. Elle m'a dit que les chiens n'avaient touché qu'une seule fois une maison incendiée près de la zone, mais qu'il s'agissait en fait d'une canalisation septique. J'ai commencé à faire des recherches sur l'incendie et j'ai obtenu une copie du rapport du capitaine des pompiers. Tout semblait vraiment suspect.

: Le 8 novembre 2005, le centre de communication du comté d'Irwin a reçu une alerte concernant un incendie situé au 425 Snapdragon Road, juste à l'extérieur d'Ocilla. Le nom de la personne qui a signalé l'incendie est inconnu. Le 8 novembre 2005, à 7 h 15, les pompiers du comté d'Irwin ont répondu à l'incendie.

: L'incendie s'est déclaré dans une résidence unifamiliale en bois de trois chambres à coucher et d'une salle de bain. Tous les services publics étaient branchés au moment de l'incendie. Le propriétaire/occupant ne vivait pas dans la maison. Une Ford Expedition 2000, qui était garée derrière et près de la maison, a également été détruite par le feu.

: Le véhicule appartenait à Michael Lankford. Michael Lankford a déclaré qu'il s'occupait de la propriété pour le propriétaire qui vivait hors de l'état. M. Lankford vivait sur Snapdragon Road, juste en bas de l'endroit où l'incendie de la maison s'est produit.

: À l'arrivée de l'enquêteur des pompiers, la scène n'était pas sécurisée par les autorités locales. Du ruban jaune de scène de crime n'avait pas été installé complètement autour de l'incendie. L'enquête a consisté en une étude approfondie de la scène de l'incendie. La résidence était complètement détruite. Les seuls vestiges de la maison sont les piliers en briques, un foyer et une cheminée.

: Compte tenu de l'ampleur des dégâts subis par la maison et le SUV, l'enquêteur chargé des incendies n'a pas été en mesure de déterminer si le feu avait pris naissance dans la résidence ou dans le véhicule. Un chien spécialisé dans la détection d'accélérants a inspecté les lieux et a signalé la présence d'une trace au sol, à côté du côté conducteur du véhicule. Il a toutefois été établi que celle-ci provenait probablement de la conduite d'essence du véhicule.

: La cause de l'incendie a été jugée indéterminée et reste la même à ce jour. Pour déterminer si l'incendie était lié à la disparition de Tara Grinstead, on a fait appel à différentes reprises à des chiens de recherche de cadavres pour examiner la maison brûlée. Les chiens ont frappé dans la partie avant de la maison. Les enquêteurs ont déterminé que les chiens frappaient sur une conduite septique de la maison et non sur un cadavre.

: Le rapport du chef des pompiers que j'ai sous les yeux indique que la cause de l'incendie est inconnue. Ce rapport a été rédigé par un certain Vernon Singley, qui occupait le poste de chef des pompiers au moment de la disparition de Tara. J'ai eu la chance de pouvoir le joindre la semaine dernière. Je voulais savoir pourquoi ils n'avaient pas réussi à déterminer la cause de l'incendie.

: D'accord. D'accord. Laisse-moi… oui, je peux te dire ce qui a peut-être… ce qui nous a amenés à cette conclusion, parce qu'on a fini par devoir faire le tri là-dedans. Quand on est arrivés sur les lieux, il n'y avait rien d'autre qu'une immense tache noire. Il y avait… je me souviens qu'il y avait une cheminée qui se dressait au milieu de cette maison.

: Wow.

: On met du charbon de bois sur le barbecue et, tu sais, on le laisse simplement se consumer sur la grille, comme si on allait faire griller un steak. C’est en gros ce qu’on avait. On n’avait plus que des braises. Tout était complètement brûlé : toutes les structures, tous les souvenirs qui s’y trouvaient. C’était comme une maison de campagne ou une résidence secondaire, tu vois, pour certains propriétaires, comme en Floride.

: Bon, il y avait bien du courant, mais comme il n'y a aucune activité à l'intérieur, ça fait quand même un peu suspect. Vous voyez ce que je veux dire ? Pourquoi cette maison aurait-elle pris feu tout d’un coup ? Il n’y avait pas de mauvais temps, vous savez, pas de problèmes électriques, et puis il y a eu un incendie et la maison a été complètement détruite.

: Ce qu’on a décidé de faire, c’est d’amener ces chiens, et ils les ont fait passer par là quand la scène s’est suffisamment calmée pour qu’ils puissent intervenir. Je sais qu’ils ont fait passer les chiens par là, et les chiens ont trouvé quelque chose. Je veux dire, comment… Je me suis dit qu’on tenait quelque chose là, qu’on avait trouvé quelque chose. Du coup, ce qu’on a fini par faire, c’est qu’on a déblayé tout ça, on a divisé l’ensemble du site en sections et on est entrés là-dedans. On a tamisé ces cendres, à la recherche de n’importe quel type de restes, comme des os, des dents, n’importe quoi. On n’a rien trouvé.

: Mec, laisse-moi te raconter certaines des choses qu’ils nous ont racontées. L'un des endroits les plus chauds de la maison, celui qui attirait le plus les chiens, c'était devant la cheminée. Ils ont dit que quelqu'un aurait pu se couper, tu vois, se couper la main et saigner sur le sol à cet endroit précis. Et là, je me suis dit : « Mhmm. » Ils nous ont raconté tellement de scénarios différents.

: J'ai parlé à l'une des dames qui avait les chiens et elle m'a dit que les chiens avaient heurté une fosse septique. Vous vous en souvenez ?

: Je vais être honnête avec toi, je ne sais pas. Est-ce qu'elle a dit que quelqu'un aurait pu saigner à cet endroit ou quoi ?

: C'est ce qu'elle m'a dit, elle a dit que ses chiens ont fait une recherche comme vous l'avez dit près de la cheminée pour ce qui pourrait être des restes humains et elle a dit qu'une des personnes du GBI ou quiconque était là a dit que c'était probablement une ligne septique.

: Le GBI était sur place. Je ne sais pas ce qu’ils leur ont dit, mais je sais que je ne leur ai pas parlé de fosse septique… Je n’ai rien entendu à propos d’une fosse septique.

: Que pensez-vous de la voiture qui a été trouvée sur la propriété ?

: Ouais, c'était comme un petit ... un Ford Explorer ou quelque chose comme ça.

: Que pensez-vous de cela ?

: Il était assis assez près de ça et du feu. Je veux dire, tu sais, je ne sais pas. Je ne…

: Vous souvenez-vous avoir déjà vu le propriétaire du véhicule ? Est-il venu là-haut quand vous étiez là ?

: En gros, vous me dites que quelqu'un d'autre que les gens de Floride possédait ça ?

: Un type nommé Michael Lankford était le propriétaire du véhicule. Ce n'était pas le ... le propriétaire n'était pas le propriétaire.

: Et il n'était pas propriétaire de la maison ? Je ne m'en souviens pas. Je ne… et pourquoi… enfin, je vais être honnête avec toi. Je ne me souviens pas que quelqu'un, n'importe qui, ait dit ça… ce que tu viens de dire à ce sujet. Je ne vois pas qui pourrait débarquer en pleine journée pour nous raconter ça.

: Pourquoi sa voiture était-elle là ? C'est ce que j'essaie de dire. Je veux dire, je ne me souviens pas que quelqu'un ait parlé de l'interroger, ni même qu'il y ait eu quelqu'un d'autre avec nous ce jour-là. Personne n'a rien dit à ce sujet. Maintenant, tu as attisé ma curiosité. J'espère que quelqu'un a vérifié ça, parce que Vernon ne l'a pas fait.

: Pourquoi le capitaine des pompiers ne savait-il pas pour la fosse septique ? Est-ce que ça a vraiment existé ? Et qu'en est-il de Michael Lankford ? Pourquoi ont-ils omis le fait que la voiture lui appartenait et non au propriétaire ? Le capitaine des pompiers devrait le savoir. Et pourquoi sa voiture était-elle vraiment garée là en premier lieu ? Ok. Tu es là ?

: Ok.

: Que savez-vous de ce Michael Lankford ?

: Un ancien policier de la police d'Ocilla. Il vivait... quand vous tournez sur Snapdragon, il vivait dans la première maison à droite. L'expédition de son 4x4 a été trouvée très près, à environ 2 mètres, 2 mètres de l'arrière de la maison. Marcus Harper et Michael Lankford travaillaient ensemble à la police d'Ocilla.

: Marcus et Michael étaient amis ou quoi ?

: Ah oui. Ils vont venir travailler à la police d'Ocilla. Tous ces gars-là se connaissent. Ce sont des amis, en effet.

: Merci à vous tous d'avoir écouté le quatrième épisode d'« Up and Vanished ». À partir de lundi prochain, chaque semaine, entre deux nouveaux épisodes, je publierai un petit épisode intitulé « Case Evidence » dans lequel j'analyserai en détail tous les aspects de l'affaire.

: Vous pouvez en effet appeler et laisser un message vocal sur le numéro que nous avons mis en place pour le podcast. Vous pouvez poser une question sur l'affaire et nous y répondrons la semaine prochaine. Le numéro de téléphone est le 770-545-6411. Je le répète : 770-545-6411.

: J'ai décidé que le podcast « Up and Vanished » comporterait au total 12 épisodes, répartis en deux saisons de six épisodes chacune. Il ne reste donc plus que deux épisodes à diffuser cette saison, et le dernier épisode de la saison 1 sera diffusé le 24 octobre.

: La deuxième saison sera diffusée en janvier. Encore une fois, les gars, merci d'avoir écouté et à la semaine prochaine.

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