Full Transcript: Up and Vanished - S1 E4 - Snapdragon Road

Full Transcript: Up and Vanished - S1 E4 - Snapdragon Road

: Atlanta, Georgia, 1979.

: Ben je bang?

: Ja, meneer.

: Eén voor één worden er kinderen vermist zonder verklaring.

: Een zwarte 15-jarige man die woonde in hetzelfde gebied waar drie andere kinderen zijn verdwenen...

: Er liep een echt monster rond en de stad Atlanta eiste antwoorden.

: In een stad worden kinderen gedood, helaas geeft niemand erom.

: In 1981 was de FBI verwikkeld in een van de grootste klopjachten uit de geschiedenis van de VS en uiteindelijk wisten ze één man achter de tralies te krijgen. Maar bijna 40 jaar later heeft deze zaak meer vragen dan antwoorden opgeleverd in wat wellicht het duisterste geheim van Atlanta is.

: Ik weet vandaag niet of hij onschuldig of schuldig is.

: Van de producenten van Up and Vanished en HowStuffWorks presenteren we een geheel nieuwe podcast, Atlanta Monster. Abonneer je nu op Atlanta Monster op Apple podcast en hoor het als eerste op 5 januari.

: Eerder in Up and Vanished.

: Ik had nog nooit gehoord dat ze tussen de missverkiezing en de barbecue bij een student thuis was geweest.

: Dat heb ik in de stad gehoord.

: Is er een manier om uit te vinden wie die student was?

: Jeetje, dat is al tien jaar of langer geleden.

: Op de handschoenen is een volledig DNA-profiel van een blanke man aangetroffen; dit is opgenomen in de DNA-databank van Georgia en staat al zo’n tien jaar in CODIS, maar er is nog nooit een overeenkomst gevonden.

: Weet je, er was een kant van Tara die ik niet kende; ze ging heel vrij om met mannen, en een van hen was een student, Vickers, Anthony Vickers

: Is Anthony daar?

: Hé man, dit spul is een beetje grappig om over te praten.

: Was je op enigerlei wijze betrokken bij de verdwijning van Tara?

: Nee.

: Was er die dag nog iemand anders in het huis van Tara?

: Oh, ja. Dat was zo. Iemand uit Perry, Detective Heath Dykes, Perry Police Department.

: Dus hij reed erheen met als enige bedoeling Tara te controleren?

: Oh, ja.

: Vind je het vreemd dat Heath Dykes de handschoen op de grond niet heeft gezien?

: Ik vind het nogal ongebruikelijk. Je hebt hier te maken met een doorgewinterde rechercheur.

: Is er een kans dat ze uit vrije wil is vertrokken met iemand die ze kende?

: Ik denk dat het zo is begonnen en dat er daarna iets helemaal mis is gegaan. Ik heb op dit moment echt het gevoel dat er sprake is van een ontvoering.

: Degene die het meest doorgelicht is, is haar ex-vriend Marcus Harper. Hij was haar absoluut beu.

: Ze huilde en was overstuur over iets. Ze was erg rationeel en vertelde me dat als ze erachter kwam dat ik met iemand uitging, ze zelfmoord zou plegen.

: Het enige waar de honden op wezen was een afgebrand huis dat daadwerkelijk was afgebrand toen wij er waren. We stelden vast dat ze reageerden op septische leidingen of rioolwater.

: Wat ik jullie nu ga voorlezen, is nog nooit openbaar gemaakt: de e-mails van Tara. Op 14 oktober stuurde Tara een e-mail naar de moeder van Marcus. Tara schrijft het volgende: “Herinner Marcus er even aan wat ik heb gezegd over dat er iets met mij of zelfs met hem zou kunnen gebeuren. Als hij het zo laat, kan er iets met mij gebeuren.”.

: Vandaag is het tien jaar geleden dat iemand Tara Grinstead voor het laatst zag of sprak.

: Officieel beschouwt de politie dit als een vermissingszaak.

: GBI ambtenaren zeggen dat onderzoekers...

: Latex handschoen gevonden in...

: Er wordt een beloning van $80.000 uitgeloofd voor informatie.

: Waar is Tara Grinstead?

: Van Tenderfoot TV in Atlanta: dit is „Up and Vanished”, het onderzoek naar Tara Grinstead. Ik ben uw presentator, Payne Lindsey.

: De afgelopen zes tot acht maanden ben ik in deze zaak al heel wat “witte konijnen” tegengekomen. Doodlopende sporen hebben me op talloze zijsporen geleid die wekenlang duurden, voordat ik me realiseerde dat er niets achter zat. Daardoor ben ik gaan leven volgens het motto: „Als het te mooi lijkt om waar te zijn, dan is het dat waarschijnlijk ook.“.

: Ik denk dat het moeilijkste aan dit alles is om te scheiden wat belangrijke informatie kan zijn van wat volledig zinloos is. Om iets op te lossen, moet je elk spoor volgen, ongeacht je eerste indruk. Soms blijkt een volkomen betekenisloze uiteindelijk alles te betekenen in een koude zaak.

: Een paar weken geleden kreeg de privédetective een nieuwe tip die hij met mij deelde. Dit was verreweg de grootste en waarschijnlijk de gekste tip die ik tot nu toe had gehoord. En hoe twijfelachtig het in het begin ook leek, het kwam overeen met verschillende verslagen die ik de afgelopen maanden van verschillende mensen heb ontvangen.

: De tip luidde dat we onder het huis in Ocilla moesten zoeken. We hadden reden om aan te nemen dat Tara’s lichaam daar ooit had gelegen, of dat het er misschien nog steeds lag. Voorlopig moet ik de details over de locatie vertrouwelijk houden, maar ik kan je verzekeren dat deze plek van groot belang is. Dit hele verhaal begon een paar weken geleden met een telefoontje van Maurice.

: Ik kreeg vanavond een tip. Ze doen aan verwarming en airconditioning of zo. De airco ging uit in dat huis. Hij ging even onder het huis. Hij had zijn zaklamp en zo. Hij zei dat er middenachter een langwerpige berg aarde lag die stevig was ingepakt en hij zei dat er in de hoek een schop lag.

: Om het goed aan te pakken, moet je een chemische analyse van de grond laten uitvoeren. De buurman en de eigenaar van het huis graven, zoals ik heb aangegeven, drie papieren zakken van één gallon vol met grof afval op.

: Voordat ze het opgraven, vertel ze dat ik daarheen wil komen.

: Dat wordt waarschijnlijk morgen geregeld.

: Startroute naar Ocilla.

: Ik was bezig met het aanleggen van een luchtkanaal voor de airco en toen ik daaronder kroop, zag het eruit alsof er ergens iets begraven was, omdat de rest van het huis vlak is. Op die plek ligt geen aarde, maar er is wel zo’n heuveltje. Misschien kunnen ze er met een bodemmonster achter komen wat het is.

: Ik heb mijn jongere broer bij me om te helpen met de audio. Ik filmde met mijn camera. We baanden ons op handen en knieën een weg door de kruipruimte. Ons doel was om verschillende bruine papieren zakken vol met grond te vullen, waarna we forensisch onderzoek zouden doen om te zien of daar ooit een lichaam had gelegen. Een inwoner van Ocilla hielp ons met de opgraving, maar hij wilde anoniem blijven.

: Een kruipruimte is over het algemeen al behoorlijk griezelig, maar deze was bijzonder unheimisch. Het was donker en we konden alleen voor ons uit kijken met onze hoofdlampen. In de achterste hoek lag een enorme hoop zachte aarde. Dit is waarom we hierheen zijn gekomen. Het is net een hele hoop aarde hier. Het ziet er behoorlijk zacht uit.

: Ja.

: Is dat normaal of is dat wat de aandacht trok?

: Ja, dat trok de aandacht.

: Dit stukje aarde stak zo’n zes tot acht inch boven de rest van de grond uit. En ik maak geen grapje: het had precies de afmetingen van een menselijk lichaam, zo’n zes voet lang en drie voet breed. En de aarde was zacht, zo zacht dat je hand tot aan je elleboog wegzakte als je erin groef. Elke seconde was ik bang dat ik iets zou zien dat ik nooit meer uit mijn hoofd zou kunnen krijgen. Het ziet er absoluut niet natuurlijk uit.

: Nee.

: We hielden onze zaklampen gericht op de schop en we verzamelden een paar pond grond, die we doorzeefden terwijl we het in de zakken deden. Dit ziet er een beetje wit krijtachtig uit.

: Dat was precies wat ik aan het bekijken was.

: Dat lijkt op dat andere stuk dat ik vond.

: Het is moeilijk.

: Alsof het de binnenste schroefdraad van een schoen is.

: Waar is dat stapeltje dat je hebt gemaakt?

: Hier.

: Er liggen daar drie papieren zakken.

: Na ongeveer 30 minuten vulden we de zakken en was ik klaar om te vertrekken. Eenmaal terug in het zonlicht, konden we de grond beter bekijken. We vonden steeds kleine stukjes wit kalkachtig materiaal dat keihard was.

: Het is geen beton.

: Wat is dat?

: Dat dacht ik ook dat het limoen was toen we daarheen gingen. Ik weet het niet zeker, maar ik denk dat het het warmteproces is waarbij een lichaam wordt afgebroken.

: Het leek veel op kalk, gebaseerd op foto's die ik op internet had gezien. Ik belde Maurice om te zeggen dat de klus geklaard was.

: Zorg ervoor dat ze verzegeld blijven. Stuur het met een retourbon zodat ik ervoor kan tekenen. Dat volgt de chain of custody en zie dat de zakken het vuil laten ademen. Zorg dat de zakken dichtgeplakt zijn en zet Payne Lindsey over de tape naar de zak. Je moet de keten van bewaring handhaven, want als er iets van komt, scheurt die verdomde verdedigingsadvocaat het stuk.

: Ik vroeg hem naar dat witte kalkachtige spul dat op kalk leek.

: Mensen doen kalk op lichamen om ze sneller te laten ontbinden, maar de waarheid is dat het tegenovergestelde gebeurt, het bewaart ze.

: Interessant. Slechts twee dagen na onze zoektocht kreeg de sheriffafdeling van Irwin County er lucht van en stuurden ze hun eigen zoekteam naar dezelfde locatie. Met de hulp van een plaatselijke inwoner konden we live updates krijgen over de zoektocht terwijl die gaande was, en ik kon letterlijk niet geloven wat ik hoorde.

: Hij zei dat ze het aan het hele verdomde huis hadden verteld. Hij zei dat er daar een paar mensen zijn die vijf botten en een slipje hebben gevonden.

: Ze vonden vijf botten en een slipje? Hoe hebben we dat gemist?

: Hij zei dat het daar bijna donker was en dat ze witte pakken of zo aantrokken en dat ze daarheen teruggingen. Ik bedoel, ik vertel je gewoon wat hij me verteld heeft. Dat is alles. Hij stuurde me net een berichtje. Hij zei dat ze zoiets als een wit pak aantrokken en dat is wat ze doen, dat is het nadeel.

: Een paar uur later stopten er twee ongemarkeerde SUV's met regeringsborden. Het was de GBI.

: Ze denken dat het misschien een dierlijk bot is. Ze gaan het opsturen. Mijn ervaring is dat de politie geen dierlijke botten naar een laboratorium stuurt en dat ze het verschil kennen tussen een dierlijk bot en een menselijk bot. Het is gewoon vreemd dat ze zeiden dat ze dit gaan laten afwijzen voor onderzoek.

: Ik zie geen lijk … niemand die een hert of een hond onder een huis begraaft. Jij wel? Wie zou er in vredesnaam een hond onder een huis stoppen? Dat is nogal morbide. Als je daar laatst niet was geweest, zouden ze daar nooit zijn geweest. Daar bestaat geen twijfel over. Ik denk dat ze waarschijnlijk lucht hebben gekregen van wat we daar aan het doen waren en dat ze gewoon hun eigen hachje wilden redden. Ik denk dat we gewoon moeten afwachten. Het verbaast me dat de media er geen aandacht aan hebben besteed.

: Hij heeft wel een punt. Waar blijven de media? In 2015 heeft de GBI een vijver leeggepompt om bewijsmateriaal te zoeken dat verband hield met Tara, en daar werd in het nieuws enorm veel ophef over gemaakt, maar ze hebben absoluut niets gevonden. Nu hebben we vijf botten en een slipje, en er wordt nergens iets over gemeld.

: Ik was oorspronkelijk van plan deze hele zaak geheim te houden, maar ik werd ongeduldig. Dan eindelijk, bijna drie weken later, legde de GBI een verklaring af aan WSB TV Atlanta, maar alleen omdat ik het zelf aan de nieuwszender vermeldde en zij een verhaal deden over de podcast.

: Een filmmaker uit Atlanta die podcaster is geworden is op een missie om de verdwijning van Tara Grinstead in 2005 op te lossen en zijn nieuwe project brengt veel mensen aan het praten.

: Lindsey zegt dat zijn nieuwe podcast *Up and Vanished* nieuwe informatie oplevert. De GBI is de leidende instantie die de zaak onderzoekt, maar bijna 11 jaar later is er nog steeds geen spoor van Grinstead, haar stoffelijke resten of een arrestatie. Dit is nooit eerder vertoonde beelden van Lindsey die onlangs onder een huis zocht na een anonieme tip te hebben ontvangen. De GBI heeft hetzelfde gebied doorzocht en een bron vertelde Mark van Channel 2 dat ze daar botten van dieren hadden gevonden, maar Lindsey zegt dat hij zelf een aantal onderzoeken uitvoert die mogelijk een nieuwe aanwijzing kunnen opleveren.

: Daar was het dan, via via gehoord. De GBI had vastgesteld dat het om botten van dieren ging. Onze bodemmonsters moeten nog worden onderzocht en we wachten momenteel op de resultaten. Hoe gek deze hele situatie ook was, het was tijd om verder te gaan, in ieder geval voorlopig.

: Aan het einde van aflevering drie vertelde ik dat ik een aantal e-mails van Tara in handen had gekregen. Behalve voor Tara’s familie en vermoedelijk de GBI zijn deze al meer dan tien jaar vertrouwelijk gebleven, maar vandaag ga ik ze met jullie delen.

: Deze e-mails behoren tot de weinige bronnen die een echt inzicht bieden in Tara’s gemoedstoestand vóór haar verdwijning. Voordat we daar dieper op ingaan, wilde ik dat Maurice zijn visie op Tara’s emotionele toestand zou delen.

: Ze was erg radeloos, emotioneel. Het was helemaal over Marcus Harper heen.

: In de weken voorafgaand aan haar verdwijning had ze een pijnlijke breuk met haar vriend Marcus Harper doorgemaakt en ze kon daar niet goed mee omgaan. Maurice vertelde over een emotionele inzinking die ze in haar auto had gehad, die zo ernstig was dat haar vrienden en buren haar moesten komen kalmeren.

: Tara was op weg naar school toen ze een telefoontje kreeg van Marcus, die haar vertelde dat hun relatie definitief voorbij was. Ze raakte zo hysterisch en emotioneel dat ze niet meer kon autorijden. Ze stortte emotioneel in en op weg naar school moest iemand haar komen ophalen; ze kon niet lopen en zo, dus moest dr. Davis haar het huis binnen helpen.

: Op vrijdag 14 oktober om 06.43 uur stuurde Tara een e-mail naar de moeder van Marcus Harper.

: Als ik geen moer om Marcus, jullie allemaal en zijn gevoelens gaf, zou ik me niet zo voelen. Als het alleen om mij ging, zou ik Marcus niet willen. Ik zou hem niet willen zien. Ik zou zelfs niet van hem houden. Hij gelooft gewoon echt niets van wat ik zeg en het kan hem niets schelen.

: Ik heb geprobeerd positief te blijven, maar op dit moment lukt me dat niet meer. Marcus trekt zich daar natuurlijk niets van aan en maakt het alleen maar erger. Sinds hij me negeert, kan ik alleen maar denken aan de vreselijke dingen die hij in het verleden tegen me heeft gezegd. Nu begin ik te denken dat hij dat ook echt zo bedoelde.

: Ik moet weten wat ik gedaan heb. Mensen haten mensen niet zonder reden. Ik moet weten wat ik hem of wie dan ook heb aangedaan. Het doet vreselijk pijn om in mijn hart en ziel te weten dat ik echt niet denk dat ik iets verkeerd heb gedaan en dat hij me haat. Dus hij heeft iets gehoord of gedacht dat niet waar is.

: Ik voel me op dit moment zo somber, maar Marcus is de gelukkige. Hij heeft zijn schaal om hem te beschermen, net als een krab. Hij is sterk en taai, terwijl ik steeds zwakker word. Dit betekent niet dat ik een slecht mens ben. Het betekent dat ik dit op de eerste plaats in mijn leven moet zetten en dat ik gelukkig was met hoe het was. Herinner Marcus er gewoon aan wat ik heb gezegd over dat er iets met mij of zelfs met hem zou kunnen gebeuren. Hij laat het hierbij en er kan iets met mij gebeuren.

: Deze e-mail werd slechts acht dagen voordat ze vermist raakte verstuurd. Het is overduidelijk dat Tara emotioneel helemaal van slag was door Marcus. Maar volgens bijna iedereen was ze de daaropvolgende zaterdag tijdens de missverkiezing en de barbecue volkomen normaal, maar één meisje dat die avond bij de missverkiezing aanwezig was, vertelde me iets anders. Ze wilde haar naam niet noemen in de podcast, maar we noemen haar Mary.

: Mijn moeder jureerde wedstrijden en Tara was een van de juryleden en ik deed mee aan wedstrijden en zo. Dus Tara stelde zich aan mij voor en ze wilde mijn verkiezingscoach worden. Dus begonnen we daarmee en ze had een jaar een Relay for Life verkiezing en ik besloot mee te doen.

: Nou, uiteindelijk heb ik gewonnen en was ik een van haar ‘queens’, en we zijn naar allerlei evenementen geweest. En ze is altijd zo levendig en geeft gewoon zoveel, en ze had zo’n houding waarbij ze iedereen zo hartelijk verwelkomde. Het is gewoon… ze was een geweldig mens.

: En de Sweet Potato Pageant, daar ken je natuurlijk wel van. Ze was er die avond bij, maar in tegenstelling tot wat iedereen me vertelt – voor zover ik tot nu toe heb gehoord – was er iets aan haar dat anders was. Ze was die avond niet, nou ja, normaal of zo.

: Ze gedroeg zich echt vreemd en dat weet ik omdat ze altijd zo sprankelend was en met iedereen praatte. Die avond was ze zo op zichzelf. Ik herinner het me nog zo levendig, dat ze er helemaal uit was.

: Leek ze droeviger of meer als?

: Het is echt moeilijk te beschrijven. Ik bedoel, het leek wel alsof ze wist dat er iets zou gebeuren, vind ik.

: Oké.

: Het was gewoon niet, weet je wel, normaal. Ik bedoel, die avond was ze zo afstandelijk, ze had niet echt zin om met mensen te praten, en misschien is dat veranderd nadat ze de missverkiezing had verlaten. Het was gewoon… ze was gewoon niet meer dezelfde persoon die ik dacht te kennen, de Tara die ik altijd had gekend.

: Die avond liepen we met Tara naar haar auto van de Sweet Potato verkiezing. Ze stond geparkeerd voor het theater waar het was. En ik vroeg haar, weet je, of er iets mis was want zoals ik al zei, je kon zien dat er iets mis was met haar, vooral als je enige tijd met Tara doorbracht, er was iets mis met haar.

: En ze zei zoiets als: “Nee, weet je, het gaat wel.” En wij zeiden: “Oké”, weet je wel, en ik omhelsde haar en dat was de laatste keer dat ik haar heb gezien. En ze zwaaide naar mijn moeder aan de overkant van de straat, weet je wel, stapte in haar auto, reed weg en ik heb geen… Ik heb geen idee wat ze daarna heeft gedaan.

: Had je haar gezien in de twee weken daarvoor?

: Ja. We hadden inderdaad een optocht. Het was een ‘Relay for Life’ in Irwin County die ik had gewonnen; dat was de verkiezing. En dat was de… ik denk een van de laatste keren dat ik haar zag, maar ze had daar een vriendje bij zich. Ik weet niet zeker hoe hij heette. Ik kan het me niet herinneren. Hij was lang. Ik weet dat ze een vriendje had dat bij het leger zat of zoiets, en dit was blijkbaar een nieuw vriendje.

: Op dat moment had ik al over een heleboel verschillende mannen in Tara’s leven gehoord, maar wie is dit? Ze zei dat ze zijn naam niet meer wist, maar dat ze het me zou laten weten als ze er ooit weer aan dacht.

: Weet je, verder heb ik hem niet zo vaak gezien. Ik bedoel, ik denk dat dat de enige keer was dat ik hem zag, maar haar ex-vriend was er erg ontevreden over. De meeste mensen hier geloven dat haar ex-vriend iets heeft gedaan en dat de politie erbij betrokken was. En de reden waarom veel mensen er geen touw aan kunnen vastknopen, is dat iemand van binnenuit iets heeft gedaan, vooral omdat haar ex-vriend zoveel vrienden in die kringen had en daar veel verstand van had.

: Het is hier zo’n klein stadje. Iemand zou wel iets weten, en dat is ook zo, maar ze zeggen gewoon niets. Maar zoals ik al zei: op de avond van de Sweet Potato Pageant wist ze dat er iets zou gebeuren. Daar ben ik echt zeker van. Ze wist dat er iets zou gebeuren. Ze was gewoon niet zichzelf, en iedereen zal je vertellen dat ze dat wel was, maar ik weet dat ze zich niet normaal gedroeg.

: In de laatste aflevering interviewde ik een dame die de leiding had over de kadaverhonden tijdens de zoektocht naar Tara. Ze vertelde me dat de honden maar één keer op een afgebrand huis in de buurt waren gestuit, maar het bleek een septische leiding te zijn. Ik begon meer onderzoek te doen naar de brand en kreeg een kopie van het rapport van de brandweer. Alles eraan leek echt verdacht.

: Op 8 november 2005 ontving het Irwin County Communications Center een alarm over een brand aan 425 Snapdragon Road, net buiten Ocilla. De naam van de persoon die de brand meldde is onbekend. Op 8 november 2005 om 07.15 uur reageerde de brandweer van Irwin County op de brand.

: De brand vond plaats in een houten eengezinswoning met drie slaapkamers en één badkamer. Alle nutsvoorzieningen waren aangesloten op het moment van de brand. De eigenaar/bewoner woonde niet in het huis. Bij de brand werd ook een Ford Expedition uit 2000 verwoest, die achter en bij het huis geparkeerd stond.

: Het voertuig behoorde toe aan Michael Lankford. Michael Lankford beweerde dat hij het eigendom verzorgde voor de eigenaar die buiten de staat woonde. Mr. Lankford woonde op Snapdragon Road, vlak bij de plek waar de brand plaatsvond.

: Bij aankomst van de brandonderzoeker was de plaats delict niet beveiligd door lokale ambtenaren. Gele crime scene tape was niet volledig rond de brand geplaatst. Het onderzoek omvatte een diepgaand onderzoek van de plaats van de brand. De woning was volledig verwoest. De enige overblijfselen van het huis met de bakstenen pilaren, een open haard en een schoorsteen.

: Vanwege de omvang van de schade aan het huis en de SUV kon de brandonderzoeker niet vaststellen of de brand in de woning of in het voertuig was ontstaan. Een speurhond voor brandversnellende stoffen onderzocht de plaats delict en gaf één signaal op de grond naast de bestuurderszijde van het voertuig. Er werd echter vastgesteld dat de brand waarschijnlijk afkomstig was van de brandstofleiding van het voertuig.

: De oorzaak van de brand werd onbepaald verklaard en blijft tot op heden hetzelfde. Om vast te stellen of de brand verband hield met de verdwijning van Tara Grinstead, werden bij verschillende gelegenheden verschillende kadaverhonden ingezet om het verbrande huis te onderzoeken. De honden sloegen aan in het voorste deel van het huis. De onderzoekers stelden vast dat de honden op een septische leiding bij het huis sloegen en niet op een lijk.

: In het rapport van de brandweercommandant dat ik hier bij me heb, staat dat de oorzaak van de brand onbekend is. Het rapport is opgesteld door een man genaamd Vernon Singley, de brandweercommandant ten tijde van Tara’s verdwijning. Ik had het geluk hem vorige week te kunnen spreken. Ik wilde weten waarom ze niet konden achterhalen wat de oorzaak van de brand was.

: Oké. Oké. Laat me even… ja, ik kan je vertellen wat er misschien… wat ons tot die conclusie heeft gebracht, want we moesten dat uiteindelijk uitzoeken. Toen we ter plaatse aankwamen, was het niets anders dan één grote zwarte vlek. Er stond… ik herinner me dat er één schoorsteen midden in dat huis stond.

: Wow.

: Je legt houtskool op de grill en, weet je wel, je laat het gewoon helemaal opbranden op je grill, net zoals je dat doet als je een biefstuk gaat grillen. Dat is eigenlijk wat we hadden. Dat hadden we niet, alleen kolen. Het was volledig uitgebrand, alle gebouwen, alle herinneringen die erin zaten. Het was net een landhuis of een vakantiehuis, weet je wel, voor sommige eigenaren, zoals in Florida.

: Er liep wel elektriciteit door het huis, maar aangezien er niemand in is, is het toch een beetje verdacht. Snap je wat ik bedoel? Waarom zou dit huis ineens in brand vliegen? Geen slecht weer, geen elektrische problemen, en dan is er ineens brand en ligt het huis volledig in puin.

: Wat we besloten hebben te doen, was dat we die honden hebben ingezet en ze hebben ze daar doorheen laten rennen toen de situatie met de honden voldoende was afgekoeld. Ik weet dat ze de honden daar doorheen hebben laten rennen, de honden hebben iets gevonden. Ik bedoel, hoe… Ik dacht dat we hier iets hadden, we hadden iets. Dus wat we uiteindelijk deden, was dat we dit ding uitgraven, we verdeelden het hele terrein in secties en gingen erin. We zeefden die as, op zoek naar allerlei soorten overblijfselen zoals botten, tanden, wat dan ook. We hebben niets gevonden.

: Man, ik zal je eens vertellen wat ze ons allemaal verteld hebben. Een van de warmste plekken in huis waar de honden het meest op afkwamen, was voor de open haard. Ze zeiden, weet je, dat iemand zich daar misschien had gesneden, zijn hand had opengehaald en op de vloer had gebloed. En toen dacht ik: mhmm. Ze vertelden ons zoveel verschillende scenario’s.

: Ik sprak met een van de dames die de honden hadden en zij vertelde me dat de honden op een septische leiding waren gestuit. Weet je dat nog?

: Ik zal eerlijk zijn: dat weet ik niet. Zei ze dat er misschien iemand had kunnen bloeden, of zo?

: Dit is wat ze me vertelde, ze zei dat haar honden een hit maakten zoals je zei bij de open haard voor wat menselijke resten zouden kunnen zijn en ze zei dat een van de GBI mensen of wie er ook was, zei dat het waarschijnlijk een septische leiding was.

: De GBI was erbij. Ik weet niet wat ze tegen hen hebben gezegd, maar ik weet wel dat ik niets over een septic tank heb gezegd … Ik heb helemaal niets over een septic tank gehoord.

: Wat vind je van die auto die op het terrein is gevonden?

: Ja, het was een kleine ... een Ford Explorer of zoiets.

: Wat vind je daarvan?

: Het stond dicht genoeg bij het vuur en bij dat ding. Ik bedoel, weet je, ik weet het niet. Ik weet niet …

: Heb je ooit de eigenaar van het voertuig gezien? Is hij er ooit geweest toen jullie er waren?

: Vertel je me nu eigenlijk dat iemand anders dan de mensen in Florida de eigenaar was?

: Een man genaamd Michael Lankford was eigenaar van het voertuig. Het was niet de ... de huiseigenaar was geen eigenaar.

: En was het huis niet van hem? Dat kan ik me niet herinneren. Ik weet niet … en waarom … ik bedoel, ik zal eerlijk tegen je zijn. Ik kan me niet herinneren dat iemand, wie dan ook, dat heeft gezegd … wat jij daarover zei. Ik kan me niet voorstellen dat iemand zomaar midden op de dag binnenkomt om ons dat te vertellen.

: Waarom stond zijn auto daar? Daar wil ik nu op uitkomen. Ik bedoel, ik kan me niet herinneren dat iemand zei dat we die vent zouden ondervragen, of, weet je, er was die dag niemand bij ons. Niemand heeft daar iets over gezegd. Nu heb je me nieuwsgierig gemaakt. Ik hoop dat iemand het heeft uitgezocht, want Vernon heeft dat niet gedaan.

: Waarom wist de brandweer niet van de septic tank? Was dat ooit echt iets? En hoe zit het met Michael Lankford? Waarom lieten ze weg dat de auto van hem was en niet van de huiseigenaar? De brandweerman zou dat moeten weten. En waarom stond zijn auto daar eigenlijk geparkeerd? Oké. Ben je daar?

: Oké.

: Wat weet je over die Michael Lankford?

: Een voormalig politieagent bij Ocilla PD. Hij woonde... als je Snapdragon opdraait, woonde hij in het eerste huis rechts. Zijn SUV-expeditie werd heel dichtbij gevonden, ongeveer zeven meter, zes meter van de achterkant van het huis. Marcus Harper en Michael Lankford werkten samen bij de Ocilla PD.

: Waren Marcus en Michael vrienden of wat?

: O ja. Ze gaan bij de politie van Ocilla werken. Die jongens kennen elkaar allemaal. Ze zijn vrienden, ja.

: Bedankt allemaal voor het luisteren naar aflevering vier van Up and Vanished. Vanaf aanstaande maandag breng ik elke week, tussen de nieuwe afleveringen door, een kortere aflevering uit met de titel „Case Evidence”, waarin ik alle fijne details van de zaak onder de loep neem.

: Je kunt daadwerkelijk bellen en een voicemail inspreken op een nummer dat we speciaal voor de podcast hebben ingesteld. Je kunt een vraag over de zaak achterlaten en wij zullen die volgende week beantwoorden. Het telefoonnummer is 770-545-6411. Nogmaals: 770-545-6411.

: Ik heb besloten om de podcast „Up and Vanished“ uit in totaal 12 afleveringen te laten bestaan, verdeeld over twee seizoenen van elk zes afleveringen. Dat betekent dat er dit seizoen nog maar twee afleveringen te gaan zijn en dat de finale van seizoen één op 24 oktober in première gaat.

: Seizoen twee gaat in januari in première. Nogmaals, jongens, bedankt voor het luisteren en tot volgende week.

Automatisch audio naar tekst omzetten met Sonix