Vollständiges Transcript: In the Dark - S1 E6 - Fremde Gefahr

In the Dark: S1 E6 Fremde Gefahr

: Zuvor bei In the Dark.

: “Rochelle, jemand hat Jacob entführt. Jemand hat Jacob entführt. Da war ein Mann mit einer Waffe, und er hat Jacob entführt.”

: Hubschrauber suchten ein Gebiet von 30 Quadratmeilen ab, während die Sucher unten zu Fuß das Gebiet durchkämmten, ohne eine Spur zu finden.

: Ich wollte, dass alle Menschen auf der Welt nach Jacob suchen. Er war ja wie mein eigener Sohn – wir haben darüber gesprochen, ihn nach Hause zu holen. Wir haben getan, was wir tun mussten, was wir für richtig hielten.

: Viele Kinder, die entführt werden, werden nicht von einer fürsorglichen Person mitgenommen und nach Disneyland gebracht. Sie werden von jemandem entführt, der sich an Kindern sexuell vergreift. Und wenn man Glück hat, findet man die Leiche auf einem Feld.

: Wir haben alle Register gezogen und alles auf den Kopf gestellt. Manchmal kriegt man es einfach nicht hin.

: Einige Wochen nach der Entführung von Jacob Wetterling erhielt Jacobs Mutter Patty Briefe aus dem ganzen Land. Es waren Briefe von Kindern, die von Jacob gehört hatten und Jacobs Mutter ihre eigenen Geschichten über Gewalt und Missbrauch erzählen wollten.

: “Das ist mir passiert” oder “Meine Schwester ist weggelaufen, und dann ist das passiert, und das.” Und es wurde immer mehr … Es ist wie ein Schneeball.

: Bevor Jacob entführt wurde, glaubte Patty zu wissen, wie die Welt funktionierte. Das Leben von Kindern drehte sich ihrer Vorstellung nach um Hausaufgaben, Eishockeytraining, Spielen im Freien und kleine, schnell beigelegte Streitereien mit Freunden. Doch Jacobs Entführung und diese Flut von Briefen stürzten Patty in eine Welt, die sie sich nie hätte vorstellen können.

: Es geht um mehr als nur Jacob. Das war mir sofort klar.

: Hier ist „In the Dark“, ein investigativer Podcast von APM Reports. Ich bin Madeleine Baran. Heute werden wir etwas anderes machen. Wir werden die Sackgasse verlassen, in der Jacob vor 27 Jahren entführt wurde. Wir werden den Blick nach außen richten, weit über diese kleine Stadt hinaus, sogar weit über Minnesota hinaus, und sehen, wie die Angst vor dem, was mit Jacob geschehen war – und was scheinbar jedem Kind passieren könnte –, wuchs und sich ausbreitete, bis sie schließlich in Form eines Bundesgesetzes Gestalt annahm, das das Leben von Millionen Amerikanern verändern sollte.

: Um zu verstehen, wie es dazu kam, müssen wir in die 1980er Jahre zurückgehen, in die Welt, in der Jacob verschwand.

: Vergessen Sie nicht, dass ein Fremder...

: Kann Gefahr bedeuten. Nun, ich weiß.

: Und Wissen ist die halbe Miete.

: GI Joe.

: Damals war die Idee der "Fremden Gefahr" allgegenwärtig. Sie war in Fernsehsendungen und Zeichentrickfilmen zu sehen, in Werbespots mit unwissenschaftlichen und sich ständig ändernden Zahlen darüber, wie viele Kinder vermisst werden.

: Wenn sie in dieses Auto steigt, könnte das das letzte Mal sein, dass du Jenny siehst. Ich bin McGruff, der „Crime Dog“. Siehst du diese Kinder? Jeden Tag verschwinden in diesem Land 60 Kinder. Manche laufen von zu Hause weg, aber viele werden von Fremden oder sogar von Menschen entführt, die sie kennen. Hilf mit, die Kriminalität zu bekämpfen.

: Kindesentführungen und Kindesmissbrauch waren eines der beliebtesten Genres von Fernsehfilmen für besorgte Eltern.

: Mein kleiner Junge war hier.

: Ja.

: Haben Sie gesehen, wo er hingegangen ist?

: Melodramatisches Schauspiel.

: Wer von ihnen hat Sie verletzt?

: Das taten sie alle. Sie haben es uns gezeigt und Fotos gemacht.

: Und reißerische Handlungsstränge.

: Aber wie ist es dazu gekommen?

: Eines Tages mache ich einfach mal was für mich, weißt du. Ich weiß nicht, esse vielleicht ein Plundergebäck. Und diese Leute vergewaltigen unser Baby.

: In den Tiefen des öffentlichen Bewusstseins begann sich die Vorstellung festzusetzen, dass es da draußen Tausende von Kindsentführern gäbe, die nur darauf warteten, zuzuschlagen, sobald wir unsere Wachsamkeit vernachlässigten – obwohl es sich dabei tatsächlich um ein äußerst seltenes Verbrechen handelt. Und diese Angst entwickelte sich zu einer Art nationaler Hysterie.

: Dies ist kein Halloween-Märchen. Dies ist eine Horrorgeschichte aus dem wahren Leben.

: Die Gesichter vermisster Kinder tauchten auf Milchkartons auf. Eltern nahmen von ihren Kindern Fingerabdrücke, für den Fall, dass jemand sie entführt. Tagesmütter wurden beschuldigt, satanische Rituale an Kleinkindern durchzuführen.

: Ein Symbol für die größte Angst aller Eltern.

: Eine zunehmende nationale Tragödie ist zu einem nationalen Skandal geworden.

: Ich habe mich mit einem Mann namens Ernie Allen darüber unterhalten, wie es damals war. Er ist ein national anerkannter Experte für Kindesentführungen. Und bereits in den frühen 80er Jahren gehörte Ernie zu den Ersten, die Alarm wegen vermisster Kinder schlugen. Später war er an der Gründung des National Center for Missing and Exploited Children beteiligt.

: Es war eine Zeit – Ende der 70er, Anfang der 80er Jahre –, in der es einige schreckliche Fälle gab, bei denen Kinder entführt und ermordet wurden. Adam Walsh in Südflorida, Etan Patz in New York.

: Diese Fälle wurden zu Symbolfällen. Vielleicht erinnern Sie sich selbst an einige davon. Etan Patz wurde auf seinem zwei Häuserblocks langen Weg zum Bus in Manhattan entführt – es war das erste Mal, dass er diesen Weg alleine zurücklegen durfte. Adam Walsh wurde aus einem Sears-Kaufhaus entführt und zwei Wochen später enthauptet in einem Entwässerungskanal neben dem Florida Turnpike gefunden. Johnny Gosch verschwand auf seinem Zeitungsausträgerweg in West Des Moines, Iowa.

: Das hat den Menschen einfach Angst gemacht und sie denken lassen, dass etwas im Gange ist. Dass etwas nicht stimmt. Hier geht es nicht um eine einzelne kranke Stadt. Es geht nicht um einen einzelnen Jack the Ripper. Das passiert in mehr oder weniger starkem Maße in Gemeinden im ganzen Land, und Amerika hat das übersehen.

: Nach der Entführung von Jacob Wetterling im Jahr 1989, nach einem Jahrzehnt der Hysterie, wollen die Öffentlichkeit und der Gesetzgeber unbedingt etwas tun, um Kinder zu schützen und Kindesentführungen ein Ende zu setzen.

: Von Anfang an waren die Ermittler im Fall Jacob Wetterling davon überzeugt, dass das Verbrechen in das Muster anderer Kindesentführungen passte und dass der Täter ein sexuelles Motiv hatte.

: Die Ermittler wollen nun alle Personen in Minnesota befragen, die jemals wegen eines Sexualverbrechens oder eines Verbrechens gegen Kinder verurteilt worden sind. Sie wollen wissen, wo diese Personen Sonntagnacht waren, als Jacob entführt wurde.

: Der damalige leitende FBI-Agent, Jeff Jomar, erklärte Reportern, wie dies funktionierte.

: Wir versuchen herauszufinden, wo sich Personen, die bereits wegen dieser Art von Straftat verurteilt worden waren, am Sonntagabend um 21:15 Uhr aufgehalten haben.

: Aber es war nicht einfach. Damals lagen die Akten von wegen Sexualdelikten Verurteilten verstreut in Kisten in den Polizeidienststellen kleiner Städte, in den Büros der Sheriffs und in den Gerichtsgebäuden. Es gab kein zentrales Verzeichnis von Personen, die wegen sexuellen Missbrauchs von Kindern verurteilt worden waren. Als Jacobs Mutter Patty daher einige der Ermittler, die an diesem Fall gearbeitet hatten, fragte, ob es etwas gegeben habe, das hätte helfen können, sagten sie ihr: “Ja, es gab eine Sache.”

: Hätte man gewusst, wer sich in der Gegend aufgehalten hat, wäre die Ermittlung viel schneller vorangekommen, weil man Verdächtige hätte ausschließen können. Tatsächlich hilft es, Personen auszuschließen. Wenn man weiß, wer so etwas schon einmal getan hat, und man deren Namen und Adresse hat, kann man fragen: “Wo warst du?”, und so die Liste viel schneller durchgehen.

: Was die Strafverfolgungsbehörden und Patty im Sinn hatten, war ein privates Register mit den Adressen von Sexualstraftätern, damit sie schnell alle Sexualstraftäter ausfindig machen konnten, die in einem bestimmten Gebiet wohnten. Einige Bundesstaaten hatten bereits solche Gesetze, aber Minnesota gehörte nicht dazu. Etwa ein Jahr nach Jacobs Entführung, als der Fall noch immer ungelöst war, setzte sich Patty daher für ein Landesgesetz zur Einrichtung eines Registers in Minnesota ein. Ein nationales Register gab es jedoch nicht. Patty befürchtete, dass Straftäter leicht die Staatsgrenzen überschreiten könnten.

: Zu diesem Zeitpunkt arbeitete ich eng mit dem National Center for Missing and Exploited Children zusammen. Und die Leute riefen beim National Center an und erkundigten sich, in welchen Bundesstaaten es kein Register für Sexualstraftäter gibt. “Mein Bruder kommt bald aus dem Gefängnis und überlegt gerade, wo er wohnen soll.” Also dachten wir uns: “Na, das können wir ändern.” Und das haben wir dann auch getan. Wir haben es einfach gemacht.

: 1993, etwa vier Jahre nach Jacobs Entführung, brachte ein US-Abgeordneter aus Minnesota einen Gesetzentwurf in den Kongress ein, das Jacob-Wetterling-Gesetz, das alle Bundesstaaten verpflichten sollte, die Adressen von Sexualstraftätern jedes Jahr zu überprüfen und Register von Sexualstraftätern zu führen. Patty stellte sich das Register als etwas vor, das für die Strafverfolgung gedacht war.

: Sie war nicht für die breite Öffentlichkeit bestimmt.

: Aber dann...

: Wir waren schon kurz davor, den Gesetzentwurf fertig zu stellen, als Megan Kanka entführt wurde.

: Megan Kanka war ein siebenjähriges Mädchen aus New Jersey, das von einem vorbestraften Sexualstraftäter, der gegenüber wohnte, vergewaltigt und ermordet wurde. Megans Eltern wussten nicht, dass der Mann ein Sexualstraftäter war. Deshalb fragten sie Patty, ob sie dem Jacob-Wetterling-Gesetz eine winzige, scheinbar unbedeutende Ergänzung hinzufügen könnten – nur ein paar Worte.

: Daher wurde ein Satz hinzugefügt, der besagt, dass die Strafverfolgungsbehörden die Gemeinde bei der Entlassung eines Gewalttäters informieren können.

: Ich habe die Community darüber informiert, es schien mir keine große Sache zu sein.

: Doch seit ich davon zum ersten Mal gehört hatte, ging mir dieser Gedanke nicht mehr aus dem Kopf. Ich hatte diesen quälenden Gedanken: “Was würde die breite Öffentlichkeit mit diesen Informationen anfangen?” Aber damit hätte ich mich gegen eine andere Hinterbliebenenfamilie gestellt, die einen anderen Bedarf sah. Und ich war nicht stark genug, um zu sagen: “Nein, das glaube ich nicht.”

: Das Jacob-Wetterling-Gesetz zur Registrierung von Straftaten gegen Kinder wurde 1994 als Teil des Bundeskriminalitätsgesetzes verabschiedet. Es markierte den Beginn einer neuen Denkweise in Bezug auf Sexualstraftäter in diesem Land. Und sobald sich die Idee durchgesetzt hatte, dass diese Gruppe von Menschen, die Sexualstraftäter, registriert und verfolgt werden sollte, gab es kein Zurück mehr.

: Zwei Jahre später, im Jahr 1996, verabschiedete der Kongress das „Megan’s Law“. Damit wurde das Prinzip der Benachrichtigung der Öffentlichkeit, das im Wetterling-Gesetz noch auf freiwilliger Basis beruhte, verbindlich vorgeschrieben. Nun waren die örtlichen Strafverfolgungsbehörden verpflichtet, die Bevölkerung über den Zuzug der meisten Sexualstraftäter in ihre Nachbarschaft zu informieren.

: Heute warnt Amerika, dass, wenn Sie es wagen, sich an Ihren Kindern zu vergreifen, das Gesetz Sie verfolgen wird, wo immer Sie hingehen, von Staat zu Staat, von Stadt zu Stadt.

: Damit machen wir den Eltern klar, dass der Fuchs im Hühnerstall ist. Sind wir wütend und verbittert? Nein, aber wir haben es satt, mit anzusehen, wie diese Leute alle Rechte bekommen, während unsere Kinder und wir Eltern keine Rechte haben.

: Von da an schien es fast ein Wettbewerb zu sein. Wer kann die restriktivsten Gesetze für Sexualstraftäter erlassen?

: Die Forderung nach einer Verschärfung der Gesetze gegen Sexualstraftäter wird immer lauter.

: Die Frage ist, ob etwas anderes als eine lebenslange Haftstrafe oder eine Hinrichtung möglich ist.

: Der Kongress verabschiedete ein Gesetz, das vorsah, dass die schwersten Sexualstraftäter lebenslang in einem Register geführt werden mussten.

: Mit der Verabschiedung dieses Gesetzes senden wir eine klare Botschaft an das ganze Land. Wer unsere Kinder missbraucht, wird gefasst, strafrechtlich verfolgt und mit der ganzen Härte des Gesetzes bestraft.

: Die Register wurden erweitert, um Menschen zu erfassen, die alle Arten von Sexualverbrechen begehen, nicht nur Verbrechen gegen Kinder. Manche Menschen landen nun in Registern, weil sie ihrem Freund ein Nacktfoto von sich selbst geschickt haben oder weil sie draußen gepinkelt haben. Teenager wurden in die Register aufgenommen. Und so ging es weiter. Immer mehr Gesetze, immer mehr Einschränkungen.

: Das Gesetz des Bundesstaates Missouri schreibt vor, dass Sexualstraftäter am Halloween-Abend um 17:00 Uhr die Veranda-Beleuchtung ausschalten, bis 22:30 Uhr im Haus bleiben und Schilder wie dieses anbringen müssen, auf denen steht: “Im Haus gibt es keine Süßigkeiten oder Leckereien.”

: An einem Ort gibt es ein Gesetz, das bestimmten Sexualstraftätern den Zutritt zu öffentlichen Notunterkünften verbietet. Der Gouverneur von New York hat einigen Sexualstraftätern sogar verboten, Pokemon Go zu spielen.

: Die Beamten sind besorgt über die anlockende Komponente des Spiels. Bei 38.000 registrierten Sexualstraftätern im Bundesstaat New York befürchten sie, dass es leicht sein könnte, einen Ausweis zu fälschen und ein Kind als Spieler zu verfolgen.

: Anfang dieses Jahres unterzeichnete Präsident Obama das „International Megan’s Law“. Es verpflichtet die Behörden dazu, die Reisepässe von US-Bürgern, die wegen bestimmter Sexualstraftaten gegen Kinder verurteilt wurden, mit einem sogenannten „visuellen Erkennungsmerkmal“ zu kennzeichnen – vermutlich einem Stempel; allerdings muss die Regierung noch festlegen, wie diese Kennzeichnung genau aussehen soll. Die Kennzeichnung von Reisepässen ist übrigens etwas, was wir in diesem Land bisher noch nie für irgendeine Art von Straftat getan haben.

: Als die Bemühungen um ein härteres Vorgehen gegen Sexualstraftäter an Fahrt gewannen, stand Jacobs Mutter Patty gemeinsam mit den Eltern anderer entführter Kinder an vorderster Front und setzte sich für strengere Gesetze und mehr Einschränkungen ein. Sie traf sich mit Präsident Clinton im Oval Office, trat bei einer Pressekonferenz vor dem Weißen Haus auf und wurde zu einer landesweit bekannten Verfechterin der Kindersicherheit. Sie kandidierte sogar dreimal erfolglos für den Kongress, wobei sie sich für den Schutz von Kindern einsetzte.

: Als ihr Sohn vor 17 Jahren entführt wurde, nahm sich Patty Wetterling vor, alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um Jacob nach Hause zu holen und andere Familien zu schützen. Von Minnesota bis zum US-Kongress zwang Patty Wetterling die in einer Pattsituation steckenden Gesetzgeber dazu, neue Gesetze zu verabschieden, um Kindesentführungen zu verhindern, Sexualstraftäter hinter Gitter zu bringen und die Sicherheit unserer Familien zu gewährleisten. Eine ganz normale Frau aus Minnesota mit außergewöhnlichem Mut.

: Ich bin Patty Wetterling, und ich habe diese Botschaft genehmigt.

: Doch Patty konnte diesen quälenden Gedanken im Hinterkopf nicht abschütteln, dass das Ganze vielleicht doch keine so gute Idee war. Sie erhielt nun eine andere Art von Briefen – Briefe von Eltern, deren Kinder in das Register für Sexualstraftäter aufgenommen worden waren. Und eines Tages reiste sie nach Alabama, um in einer Therapieeinrichtung für Kinder zu sprechen, die wegen Sexualdelikten verurteilt worden waren.

: Ich kam rein, und da waren all diese Kinder, die blaue Jeans und blaue Arbeitshemden trugen. Weißt du, das sind eben Kinder. Und der Jüngste war gerade zehn Jahre alt geworden, und er hatte mit einem Cousin oder so etwas herumexperimentiert, als ein Verwandter hereinkam, entsetzt war und ihn als Sexualstraftäter bezeichnete. Und das hat mich total erschüttert.

: Und schließlich ging sie sogar in Gefängnisse, um mit erwachsenen Sexualstraftätern zu sprechen und ihnen zu helfen.

: Ich möchte, dass sie meine persönliche Seite kennenlernen, und dafür muss ich nicht gemein oder wütend sein und sie anschreien. Ich möchte ihnen eine mitfühlende Seite des Lebens zeigen.

: Patty dachte weiter über all diese Sexualstraftäter nach, darüber, was all diese Gesetze und Einschränkungen für sie bedeuteten. Sie begann, das Ganze aus einer anderen Perspektive zu betrachten. Sie dachte: “Ich möchte, dass diese Sexualstraftäter ein erfolgreiches Leben führen.”

: Denn das würde bedeuten, dass es keine Opfer mehr gäbe, und genau das ist das Ziel. Aber wir lassen uns von unseren Emotionen davon abhalten, dieses Ziel zu erreichen.

: Und einige dieser Gesetze, so begann Patty zu erkennen, bewirkten tatsächlich das Gegenteil. Sie erschweren es Sexualstraftätern, sich wieder in die Gesellschaft zu integrieren – und zwar auf eine Weise, die für alle sicher ist.

: Du bist am Arsch. Du wirst keinen Job bekommen. Du wirst keine Wohnung finden. Das bleibt für immer und ewig in deiner Akte stehen. Viel Glück.

: Nach der derzeit besten Schätzung sind in diesem Land etwa 850.000 Menschen in den Registern für Sexualstraftäter erfasst. Das entspricht etwa 1 von 400 Menschen.

: Es gibt da etwas, das man meiner Meinung nach unbedingt bedenken sollte: Es handelt sich um Menschen, die ihre Strafe bereits verbüßt haben. Viele haben Jahre im Gefängnis verbracht. Und dies ist das einzige Verbrechen, bei dem wir so vorgehen. Mörder werden nicht in ein öffentliches Register aufgenommen. Brandstifter auch nicht. Wenn man über all das nachdenkt, klang es verfassungswidrig.

: Also habe ich mich an einen Mann gewandt, der sich intensiv mit Gesetzen zu Sexualstraftätern beschäftigt und sogar ein Buch darüber geschrieben hat. Sein Name ist Eric Janus. Er ist Rechtsanwalt und ehemaliger Leiter der William Mitchell Law School in Minnesota. Janus sagte mir, dass es tatsächlich stimme: Der Staat dürfe Menschen nicht bestrafen, nachdem sie ihre Strafe verbüßt hätten. Das würde gegen die Verfassung verstoßen. Aber Gesetze für Sexualstraftäter sind laut dem Obersten Gerichtshof keine Strafe. Sie sind Regulierungsmaßnahmen.

: Ich denke – und das meine ich keineswegs provokativ –, aber es ist so, als würden wir Atommüll regulieren. Wir bestrafen den Atommüll nicht. Wir sorgen dafür, dass er in sicherer Entfernung von uns aufbewahrt wird. Und das ist völlig akzeptabel, und das Gesetz regelt solche Dinge ständig. Das ist keine Bestrafung. Das ist Regulierung.

: Das Problem ist, dass diese Gesetze diese Idee auf Menschen anwenden. Und diese Gesetze behandeln Menschen, als wären sie gefährliche Objekte, die bestimmte gefährliche Eigenschaften haben.

: Wie Sondermüll?

: Genau, wie Sondermüll.

: Wenn jemand eine Gefahr für die Umwelt darstellt, kann keine Sicherheitsmaßnahme zu weit gehen.

: Aber wir biegen kurz nach rechts ab, nach rechts. Los geht’s hier. Mach es nicht zu offensichtlich.

: Vor ein paar Monaten haben wir einen Produzenten namens Rowan Moore Gerety losgeschickt, um zu sehen, wohin uns diese Gesetze geführt haben. Rowan traf sich mit Marcos in einem Gewerbegebiet in Miami, das als "Spot" bekannt ist.

: Aber hier stehen Zelte und ein paar Autos.

: Der Ort ist weder ein Haus noch eine Wohnanlage. Es ist einfach nur dieser Außenbereich, im Grunde ein Parkplatz, direkt neben einigen Lagerhallen. Und dort leben einige der Sexualstraftäter aus Miami. Marcos hat früher auch hier gewohnt.

: Hier zu meiner Linken, direkt dahinter, direkt neben dem Lichtmast – dort hatte ich geparkt. Die ganze Zeit genau dort. Direkt vor mir baut jeden Abend ein Herr sein Zelt auf, und vor uns steht ebenfalls ein Auto. Also, ihr werdet sehen –

: Marcos ist ein Veteran des Marine Corps. Als er 21 Jahre alt war, versuchte er, sich mit zwei Teenagerinnen, die er in einem Internet-Chatroom kennengelernt hatte, zu einem sexuellen Treffen zu verabreden. Die Mädchen entpuppten sich als verdeckte Ermittlerinnen. Marcos musste sieben Jahre ins Gefängnis und wurde letztes Jahr entlassen. Er steht noch unter Bewährung und trägt eine elektronische Fußfessel. Er bat uns, seinen Nachnamen nicht zu nennen, da er nicht bedroht oder belästigt werden möchte.

: Marcos wird hinter mir stehen. Marcos wird hier sein.

Als Marcos sich auf seine Entlassung aus dem Gefängnis vorbereitete, begann er darüber nachzudenken, wo er leben wollte.

: Man denkt sich ja: ”So schlimm kann es doch gar nicht sein. Es muss doch irgendwo eine Unterkunft geben. Das kann doch nicht so schwer sein.”

: Aber es stellte sich heraus, dass es so schwierig war. In Miami, wo Marcos lebt, müssen Sexualstraftäter mehr als 2.500 Meter von einer Schule und mehr als 1.000 Meter von einer Kindertagesstätte oder einem Spielplatz entfernt wohnen.

: Genau diese Gegend dort ist ein guter Wohnort für jeden Sexualstraftäter. Genau dort, wo wir vor vielleicht fünf Sekunden standen, ist es nicht gut für Sex.

: Was sind schon tausend Fuß in diese Richtung?

: Ich habe keine Ahnung, aber der Kreis verläuft in dieser Richtung und in Luftlinie. Das bedeutet also, dass es dort in der Nähe wohl eine Schule oder eine Kindertagesstätte geben muss.

: Denken Sie mal kurz darüber nach, was das bedeutet. Stellen Sie sich vor, Sie würden eine Karte von Miami herausholen und jeden Kindergarten und jeden Spielplatz mit einem Kreis von tausend Fuß Durchmesser umranden. Und um jede Schule einen größeren Kreis von 2.500 Fuß ziehen. Und dann all diese Kreise mit einem roten Filzstift ausmalen. Wenn du damit fertig bist, wird fast die gesamte Karte rot sein. Das ist die Karte von Miami, mit der Marcos für den Rest seines Lebens zurechtkommen muss.

: Als Marcos aus dem Gefängnis kam, gelang es ihm, eine Wohnung zu finden, die allen Anforderungen entsprach, und die Dinge liefen gut. Aber dann, etwa ein Jahr später...

: Jemand muss das Register gesehen und sie benachrichtigt haben. Sie haben den Eigentümer darüber informiert, dass ein Sexualstraftäter auf dem Grundstück wohnt. Es ist ja klar, dass dein Gesicht überall im Internet zu sehen ist. Jeder kann einfach seine Adresse eingeben und erfährt dann, dass man in seiner Nähe wohnt. Und dann, ich meine, schon allein dieses Etikett sagt eigentlich schon alles. Das ist so ziemlich das schlimmste Etikett, das man haben kann.

: Der Hausverwalter gab Marcos zehn Tage Zeit, um auszuziehen. So kam er schließlich an diesen Ort. Sein Bewährungshelfer hatte ihm davon erzählt.

: Sie sagte: “Hör mal, wenn du keine Unterkunft findest, hier wohnen nämlich lauter Sexualstraftäter.”

: Das erste Mal ging Marcos am Nachmittag zu diesem Ort. Er wollte sich den Ort ansehen, bevor es dunkel wurde.

: Und ich dachte mir: “Moment mal. Hier?” Ich stelle mir das eher in einer sichereren Gegend vor, könnte man wohl sagen. Und ja, ich meine, es war surreal, dass es so etwas in den Vereinigten Staaten gibt. Es ist im Grunde genommen erzwungene Obdachlosigkeit. Es ist ein provisorisches Gefängnis. Wenn man darüber nachdenkt, ist es wie eines dieser Gefängnisse der Zukunft.

: Aber Marcos hatte keine andere Wahl. Also suchte er sich einen Parkplatz und zog dort ein.

: Wo gehen die Menschen auf die Toilette?

: Um ehrlich zu sein, in meinem Fall habe ich es in einen Becher und eine Gatorade-Flasche gemacht, die ich im Auto hatte. Ich meine, es ist natürlich nicht sicher, nachts auszusteigen. Nachts gibt es hier überhaupt keine Beleuchtung. Man will ja nicht ständig aus dem Auto ein- und aussteigen. Man weiß ja nie, wer da draußen auf einen wartet.

: Das erscheint mir daran besonders absurd: An diesem Ort musste Marcos schlafen. So war gewährleistet, dass Marcos, wenn er schlief, weit weg von Kindern war. Tagsüber konnte er sich jedoch so gut wie überall hinbewegen, wo er wollte.

: Später, wenn es langsam Abend wird, wirst du hier viel mehr Autos sehen. Ich meine, hier ist es ziemlich voll.

: Seit der ersten Nacht, in der er hier schlief, versuchte Marcos, den Ort zu verlassen und ein Haus zu finden, in das er ziehen konnte. Und Marcos ging es besser als vielen anderen an diesem Ort. Er führte sein eigenes Geschäft. Er konnte es sich leisten, ein Haus zu kaufen. Aber als er sich seine Karte von Miami ansah, die Karte, mit der er arbeiten musste, mit all den roten Kreisen um die Kindertagesstätten, Schulen und Spielplätze, gab es in ganz Miami Dade County nur etwa 80 oder 90 Häuser, die außerhalb dieser roten Kreise lagen, nicht Häuser zum Verkauf, sondern Häuser überhaupt.

: Ich habe mich wirklich umgesehen. Ich habe mir jeden Tag die Karte angesehen, auf der die zum Verkauf stehenden Häuser eingezeichnet waren. Das habe ich meinem besten Freund erzählt, der mein Immobilienmakler war. Ich habe ihm gesagt, dass wir hier eine Nadel im Heuhaufen suchen.

: Marcos sah sich seine Karte an, auf der er eingezeichnet hatte, wo er wohnen könnte.

: Kleine Gebiete. Manche Gebiete waren so klein wie zwei Häuser. Manche Gebiete waren so groß wie 30 Häuser. Und ich erinnere mich an diese Gebiete. Ich habe sie alle aufgeschrieben. Und dann bin ich auf Zillow.com gegangen, du weißt schon, die Immobilien-Website. Ich habe sozusagen die Seiten miteinander verglichen, so nach dem Motto: “Okay, hier gibt es keinen Unterschied zu dort. Okay, jetzt zurück zu dieser Seite. Wo stehen mehr Häuser zum Verkauf? Bumm.” Ich bin quasi ständig hin und her, hin und her, hin und her gesprungen und habe jeden Tag gesucht.

: Nach drei Monaten ununterbrochener Suche.

: Ja, klar. Kannst du mich herumführen?

: Klar. Es ist ein neues Zuhause. Ich meine, das Wichtigste ist, dass es meinen Aufenthaltsbeschränkungen entsprach.

: Marcos fand schließlich ein Haus, das alle Auflagen für Sexualstraftäter erfüllte, und zog dort ein.

: Es ist diese kleine Sache hier, die im Grunde nichts anderes als eine Decke ist. Das ist besser, als im Auto zu schlafen – was ich in den letzten zweieinhalb Monaten getan habe.

: Marcos sagt, dass er sich durch diese ganze Erfahrung wie ein Ausgestoßener fühlt.

: Und ich habe gesagt, dass ich vor allem Fairness vermitteln will, nicht nur mir, sondern auch den anderen, die keinen Ausweg haben, wissen Sie. Und etwas, das ich vor 10 Jahren getan habe, wird mich für den Rest meines Lebens verfolgen. Aber ich hoffe, dass die Leute erkennen, dass diese Gesetze keinen Zweck haben. Diese Gesetze sind nur dazu da, um weiter bestraft zu werden. Für nichts anderes.

: All dies – all diese Gesetze, die Gesetze, die Marcos betreffen, den Ort, die Passvermerke, die Halloween-Beschränkungen – lässt sich direkt auf einige besonders dramatische Entführungen von Kindern durch Fremde zurückführen. Das Ziel all dieser Gesetze war es, Kinder vor solchen Verbrechen zu schützen. Und so lautet die naheliegende Frage: Haben sie gewirkt? Haben sie die Zahl der Kinder verringert, die von Fremden entführt wurden? Jacobs Mutter, Patty, stellt sich dieselbe Frage.

: Funktioniert es oder funktioniert es nicht? Man kann kein Gesetz verabschieden und es dann 20 Jahre später verschärfen, ohne den Nachweis zu haben, dass es den beabsichtigten Zweck erfüllt.

: Also machte ich mich auf die Suche nach diesem Beweis. Ich habe Will Craft hinzugezogen, einen Datenreporter, mit dem ich zusammenarbeite.

: Hey, Will.

: Hallo.

: Danke, dass Sie gekommen sind.

: Kein Problem.

: Und ich habe ihn gebeten, herauszufinden, ob heutzutage, wo wir all diese Gesetze haben, weniger Kinder von Fremden entführt werden.

: Dies ist die verblüffendste Reise, die ich je gemacht habe.

: Man könnte meinen, das wäre ganz einfach herauszufinden: Man geht einfach zum FBI und fragt: “FBI, wie viele Kinder werden jedes Jahr von Fremden entführt?” Und die würden antworten: “Gut, dass Sie fragen. Hier ist unser Jahresbericht genau zu diesem Thema.”

: Auf der Website des FBI heißt es sogar: “Wenden Sie sich an uns, wenn Sie archivierte Statistiken benötigen.”

: Also, Will wird sich melden. Das FBI sagte: “Reichen Sie einen FOIA-Antrag für die Daten ein.” FOIA steht für „Freedom of Information Act“ (Gesetz zur Informationsfreiheit). Das ist der offizielle Weg, um Unterlagen von der Bundesregierung anzufordern.

: Also habe ich einen FOIA-Antrag gestellt. Er wurde abgelehnt. Ich habe einen zweiten FOIA-Antrag gestellt, woraufhin sich ein FOIA-Verhandlungsführer bei mir meldete und sagte: “Wir können Ihnen die gewünschten Informationen nicht zur Verfügung stellen. Man sagt, es sei zu schwierig, alle Informationen zusammenzutragen, und es würde sehr lange dauern.”

: Wer sind sie?

: Das ist eine gute Frage. Ich fragte: “Wer sind ”sie“?” Und die FOIA-Verhandlungsführerinnen sagten: “Das darf ich Ihnen nicht sagen.” Daraufhin hakte ich nach und sagte: “Nun, ich würde gerne wissen: Sind das die Leute, die die Daten gesammelt haben? Sind das die Verwalter der Daten?” Und sie sagte: „Ich würde Ihnen wirklich gerne mehr sagen, aber ich würde Ärger mit meinen Vorgesetzten bekommen, wenn ich im Grunde noch mehr Informationen darüber preisgeben würde.“

: Warum?

: Das wollte sie mir auch nicht sagen. Das ist wirklich seltsam.

: Sie erzählte Will schließlich, dass sich die Informationen dazu in Papierdokumenten befanden, die in Kisten aufbewahrt wurden.

: Sie sagte im Grunde genommen: “Ich kann dir nicht sagen, wo es ist, und ich kann dir auch nicht sagen, wer die Kontrolle darüber hat.”

: Sie glauben, Sie hätten nach den Atomwaffen-Codes gefragt?

: Ja, ich meine ...

: Bislang hat sich das FBI geweigert, uns Einblick in diese Kartons zu gewähren. Und selbst wenn sie es täten, könnten wir immer noch nicht feststellen, ob heutzutage weniger Kinder entführt werden. Das liegt daran, dass die Meldung vermisster Kinder durch die örtlichen Strafverfolgungsbehörden an das FBI auf freiwilliger Basis erfolgt. Viele örtliche Behörden tun dies nicht.

: Es gibt keine bundesweiten Vorgaben. Es gibt keinen bundesweiten Standard dafür, wie solche Vorfälle gemeldet werden müssen.

: Ich bin der Sache weiter nachgegangen. Und schließlich fand ich heraus, dass der Kongress das Justizministerium tatsächlich verpflichtet, so genannte Periodic National Incident Studies durchzuführen, um herauszufinden, wie viele Kinder verschwinden und wie viele gefunden werden. Aber in den letzten drei Jahrzehnten hat das Ministerium nur zwei dieser Studien durchgeführt.

: Die erste Studie bezog sich auf das Jahr 1988. Sie befragte 83 Strafverfolgungsbehörden und schätzte, dass in diesem Jahr 200 bis 300 Kinder in den Vereinigten Staaten von Fremden entführt wurden. Die zweite Studie bezog sich auf das Jahr 1999. Es wurden mehr als 4000 Behörden befragt, und es wurde geschätzt, dass in diesem Jahr 115 Kinder entführt wurden.

: Aber diese Zahlen sagen uns nichts aus, da sie nur zwei Jahre umfassen und mit unterschiedlichen Erhebungsmethoden ermittelt wurden, sodass man sie nicht miteinander vergleichen kann. Die Bundesregierung rät sogar davon ab.

: Das ist so, als würde man mit einer Taschenlampe in eine Höhle leuchten. Man sieht nur eine kleine Anzahl von Fällen und erfährt ein paar Details, aber so vieles bleibt weiterhin im Dunkeln.

: Ja. Und man weiß ja nicht, ob man, wenn man den Scheinwerfer auf einen anderen Bereich richten würde, dann vielleicht etwas ganz anderes sehen würde?

: Ja, denn dies ist in keiner Weise eine wissenschaftliche Studie zu diesem Thema. Es gibt einfach so viele Vorbehalte. Diese Zahlen sind nutzlos.

: Will und ich haben sechs Monate lang zu diesem Thema recherchiert. Und am Ende fanden wir fast keine Daten zu dem, was uns Gesetzgeber, Medien und Popkultur als eine der schlimmsten Bedrohungen für Kinder in diesem Land glauben machen wollen.

: Wir haben viel Zeit mit Aufgaben verbracht, die sich im Grunde mit dem Schulterzucken-Emoji zusammenfassen lassen. So nach dem Motto: “Ach, nee.”

: Das ist ja so deprimierend.

: Jawohl.

: Vor einigen Monaten, bevor die Wetterlings erfuhren, was ihrem Sohn vor fast 27 Jahren zugestoßen war, ging ich mit unserer Produzentin Samara zu Patty Wetterling, um mit ihr zu sprechen.

: Guten Morgen. Hallo.

: Kommen Sie herein.

: Danke.

: Endlich ist es Frühling.

: Wir wollten mit ihr darüber sprechen, wie sie heute über die Gesetze denkt, an deren Erarbeitung sie maßgeblich beteiligt war, insbesondere über das Gesetz, mit dem alles begann, nämlich das Gesetz, das alle Bundesstaaten verpflichtet, Register für Sexualstraftäter zu führen.

: Überprüfen Sie die Registrierung regelmäßig?

: Nein. Es bringt mir nichts, die Liste zu kennen. Ich weiß, dass es sie gibt. Also, nein, ich schaue mir keine Listen an.

: Glauben Sie, dass ein öffentliches Register eine gute Idee ist?

: Du stellst schwierige Fragen. Ich denke, so wie es ursprünglich konzipiert war, kann es ein hilfreiches Instrument der Strafverfolgung sein – ähnlich wie wenn man von einem Polizisten angehalten wird: Die haben deine gesamte Akte, Mann. Die wissen, was du so getrieben hast. Und wenn das eine ganze Menge ist, ist es wahrscheinlicher, dass sie dir einen Strafzettel ausstellen, statt dich nur zu verwarnen. Und das steht alles da drin. Deine Nachbarn wissen das nicht. Die meisten Leute wissen das nicht. Und der Rest der Welt muss das auch nicht wissen.

: Es ist schwer. Es kommt mir einfach so vor, als ob wir gerade an einem Punkt sind, an dem es so ist, als ob…

: Wir stecken fest. Im Moment stecken wir fest, weil es eine Falle ist. Wir wollen, dass die Menschen sich über sexuelle Übergriffe aufregen. Und wenn sie sich dann darüber aufregen, wollen sie die Strafen für diese Leute verschärfen – ihr wisst schon, diese bösen Jungs, die so etwas tun. Und wenn wir die Emotionen einmal beiseite lassen, wollen wir eigentlich nur, dass es keine Opfer mehr gibt. Dass es nicht wieder passiert. Wie können wir das also erreichen? Sie zu stigmatisieren und ihnen die Unterstützung der Gemeinschaft zu verweigern, funktioniert nicht. Deshalb habe ich meine Meinung um 360 – nein, um 180 Grad geändert.

: Patty wollte, dass ihr Vermächtnis eine Welt ist, die besser für Kinder ist, eine sicherere, glücklichere Welt. Aber sie sagte, sie mache sich Sorgen, dass all diese Gesetze dazu geführt hätten, dass die Menschen diese Idee ablehnten und stattdessen die Welt als grundsätzlich gewalttätig, dunkel und verdächtig ansähen, mit Gefahren, die hinter jeder Ecke lauerten.

: Es ist alles nur die Angst. Ich glaube, Angst ist in dieser Frage wirklich schädlich. Die Wahrscheinlichkeit, vom Blitz getroffen zu werden, ist höher als die, entführt zu werden. Aber die Angst vor sexuellem Missbrauch, besonders bei Eltern, ist riesig. Und sie glauben, dass sie ihre Kinder besser schützen können, wenn sie ihnen Angst einjagen – was absolut nicht stimmt. Wahrscheinlich ist es genau das Gegenteil.

: Und Patty sagte mir, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Kinder von jemandem, den sie kennen, verletzt werden, viel größer ist als von einem Fremden oder einem registrierten Sexualstraftäter.

: Es handelt sich um jemanden, der die Familie kennt und das Kind, die Lehrer und die Trainer kennt. Diese Person gehört zu unserer Gemeinschaft und ist niemand, der plötzlich aus dem Gebüsch auftaucht.

: Was mir daran so bemerkenswert erscheint, ist Folgendes: Patty hat selbst erlebt, wie ihr Sohn im Dunkeln von einem Fremden entführt wurde. Das ist wirklich ein Albtraumszenario. Und doch sagt sie uns, dass wir keine weiteren Gesetze mehr auf der Grundlage dessen erlassen sollten, was Jacob widerfahren ist. Aber wir haben über Jacob gesprochen. Wir haben über Danny Heinrich gesprochen. Zu diesem Zeitpunkt war Heinrich der Öffentlichkeit bereits als möglicher Verdächtiger in Jacobs Entführung bekannt, hatte aber noch kein Geständnis abgelegt.

: Nach all den vielen Stunden, die wir miteinander gesprochen haben, möchte ich nur noch Folgendes sagen: Die meisten der Täter, die meisten der Verdächtigen, mit denen wir es zu tun hatten, standen nie im Register. Danny Heinrich, den sie jetzt festgenommen haben, wäre kein registrierter Sexualstraftäter gewesen.

: Danny Heinrich war nie wegen eines Sexualdelikts verurteilt worden. Selbst wenn all diese Gesetze damals bereits in Kraft gewesen wären, hätte das keine Rolle gespielt. Keines davon hätte die Behörden auf Heinrich aufmerksam gemacht.

: Und selbst als Patty erfuhr, welche schrecklichen Dinge Danny Heinrich ihrem Sohn angetan hatte, forderte sie die Menschen nicht dazu auf, wachsamer zu sein oder strengere Gesetze zu erlassen. Stattdessen bat sie die Menschen, mit ihren Kindern zu spielen, Eis zu essen, zu lachen und ihren Nachbarn zu helfen. Sie bat die Menschen, das Leben in einer Welt zu feiern, wie sie die war, in der Jacob gelebt hatte, bevor er entführt wurde – einer Welt, in der die Menschen solche Angst voreinander hatten.

: Das nächste Mal bei In the Dark.

: Es werden Straftaten begangen, die angesichts der Ausbildung und des Hintergrunds der Person, die den Lehrstuhl innehat, nicht aufzuklären sind.

: Der Mord schockierte die ländliche Gemeinde von Stearns County und ließ die Ermittler des State Crime Bureau und die Sheriffs ratlos zurück, die nach einem Bruchteil des Grundes für die Morde suchten.

: Auf einmal schließen wir die Türen ab.

: Ja, ja, ja.

: Zu diesem Zeitpunkt begannen wir, eine Waffe im Haus zu haben.

: Was hat sich in diesen 40 Jahren geändert? Nichts hat sich geändert. Die Probleme von vor 40 Jahren und darüber hinaus gibt es also auch heute noch, aber es muss ein Element geben, um Rechenschaft abzulegen. Und wenn es keine Rechenschaftspflicht gibt, passieren katastrophale Dinge.

: In the Dark wird von Samara Freemark produziert. Assoziierte Produzentin ist Natalie Jablonski. In the Dark wird von Catherine Winter mit Unterstützung von Hans Buetow bearbeitet. Der Chefredakteur von APM Reports ist Chris Worthington. Webredakteure sind Dave Peters und Andy Kruse. Der Videofilmer ist Jeff Thompson. Dank an Rowan Moore Gerety für seine Berichterstattung in Miami. Weitere Berichte für diese Folge stammen von Will Craft und Emily Haavik. Unsere Titelmusik wurde von Gary Meister komponiert. Diese Folge wurde von Johnny Vince Evans gemischt.

: Besuchen Sie InTheDarkPodcast.org, um ein Video anzusehen, in dem Patty Wetterling darüber spricht, wie sich ihre Einstellung zu Registern für Sexualstraftäter gewandelt hat, und um zu erfahren, wo Sie Hilfe finden können, falls Sie oder jemand, den Sie kennen, Opfer sexueller Gewalt geworden ist.

: In the Dark wird zum Teil dank unserer Hörer ermöglicht. Unter InTheDarkPodcasts.org/donate können Sie mehr unabhängigen Journalismus wie diesen unterstützen.

Audio automatisch in Text umwandeln mit Sonix