Full Transcript: IRE Podcast - De Schutter

IRE Podcast: The Shooter

: IRE. IRE. IRE Radio.

: 14 februari 2018. Het was een woensdag en het was relatief rustig op de redactie van de Sun Sentinel in Zuidoost-Florida. Brittany Wallman, verslaggeefster voor het stadhuis, stond bij haar bureau met de hoofdredacteur te praten over nieuwe technologieën in de journalistiek. Maar hun gesprek werd onderbroken toen ze iemand in de redactiekamer hoorden zeggen: “O mijn god, Stoneman Douglas is op CNN en in de kop stond iets over een schietpartij”.

: We willen u op de hoogte brengen van een situatie die nog steeds aan de gang is en zich verder ontwikkelt. Het spijt me dat ik hier moet melden dat het om een middelbare school gaat. Er zijn schoten gelost. Het gaat om de Marjorie Stoneman Douglas High School, mocht u die kennen, in Parkland, Florida.

: We hebben geen informatie over eventuele slachtoffers. We weten wel dat we één persoon op een brancard naar buiten hebben zien komen.

: De eerste gebeurtenissen van wat later bekend zou worden als de massale schietpartij in Parkland speelden zich af voor de ogen van de redactie. Nog voordat de dag ten einde was, zouden er 17 doden en nog eens 17 gewonden vallen. Het zou uitgroeien tot een van de dodelijkste schietpartijen op een school in de moderne Amerikaanse geschiedenis. In de aflevering van deze week vertellen Sun Sentinel-verslaggevers Brittany Wallman en Megan O’Matz hoe zij onderzoek deden naar de schutter, Nikolas Cruz, in de chaotische uren nadat hij met een semi-automatisch geweer Marjory Stoneman Douglas was binnengelopen. Hun verslaggeving schetste een profiel van Cruz als een verloren en eenzame moordenaar.

: Wat we uit een heleboel documenten en interviews hebben kunnen opmaken, is dat Nikolas Cruz al vanaf zeer jonge leeftijd een zeer bewogen leven leidde en dat er in de loop der jaren heel, heel, heel veel interventies zijn geweest door mensen die in de positie waren om iets te ondernemen. Er waren veel alarmsignalen en, als je er nu op terugkijkt, heel wat griezelige uitspraken van hem waarin hij zei dat hij mensen wilde vermoorden.

: Ik ben Tessa Weinberg en je luistert naar de IRE Radio Podcast. Terwijl het aantal slachtoffers van de schietpartij blijft stijgen, kwamen de verslaggevers van de Sun Sentinel in actie en gingen ze op zoek naar antwoorden.

: Er gebeurde zoveel tegelijk. Die eerste dag wisten we natuurlijk nog niet hoe ernstig het was, noch hoeveel er waren omgekomen. Je weet wie de schutter was. Al die dingen waren gewoon, je weet wel, mysteries die heel snel samenvielen. Op die eerste dag of zo heerste er veel verwarring en chaos. Zelfs de autoriteiten wisten niet wat er nu precies aan de hand was. Ook zij probeerden te begrijpen wat er was gebeurd.

: Dat is Megan O’Matz, een onderzoeksjournaliste bij de Sun Sentinel, die samen met Brittany en een team van verslaggevers de achtergrond van Cruz heeft onderzocht. Megan was op weg naar huis na een opdracht toen ze het nieuws over de schietpartij hoorde. Haar huis lag dichterbij dan het kantoor. Dus ging ze daarheen om te beginnen met bellen. Terug in de redactiekamer dacht Brittany als eerste aan haar eigen tienerdochter, die naar een andere openbare school gaat.

: En ik wist gewoon hoe versteend ze moesten zijn, zelfs van 20 jaar journalist te zijn, niet verdoofd voor zoiets groots.

: Er werd geen massale e-mail naar de redactie gestuurd met de boodschap: “Iedereen aan dek”. Na het verslaan van talloze orkanen en een schietpartij op een luchthaven het jaar daarvoor wisten de journalisten van de Sun Sentinel hoe ze op het laatste nieuws moesten reageren. Ze zochten naar manieren om ter plaatse te komen en begonnen met hun verslaggeving. Brittany’s eerste stap was om te kijken wat er zich op sociale media afspeelde.

: Ik zat op Twitter omdat ik een grote fan ben van Twitter en ik er altijd op zit. En in dit verhaal bleek het echt een geweldig hulpmiddel te zijn, niet alleen om informatie te vinden, maar ook om video’s of zelfs ooggetuigenverslagen te vinden; het was echt verbazingwekkend omdat er studenten op zaten.

: Brittany stuurde opmerkelijke tweets rond in de redactiekamer en hield in de gaten wat andere bronnen meldden. In een breaking news situatie van deze omvang. wilde Brittany weten wat andere journalisten vonden.

: Dit was een gebeurtenis waarbij niet alleen iedereen in onze redactie zich erop richtte, maar waarbij ook elke grote nieuwsorganisatie in het land hierover verslag deed in een breaking news-bericht. Verschillende verslaggevers komen tot verschillende bevindingen. Dus als we zagen dat een andere nieuwsorganisatie een bron of getuige had gevonden, moesten we die naam noteren: is dit iemand waar we later op terug willen komen, of is dit informatie die we willen verzamelen?.

: Om mensen te vinden die Cruz misschien persoonlijk kenden, wendde Brittany zich tot Facebook. Lynda Cruz, de moeder van Nikolas, was in 2017 overleden, maar haar Facebook-pagina was nog steeds actief. Dus begon Brittany daar en stuurde ze vriendschapsverzoeken naar de vrienden van Lynda.

: Iedereen die Facebook gebruikt, weet dat als je geen vrienden bent met iemand en je stuurt die persoon een bericht, hij of zij dat niet te zien krijgt. Maar je ziet wel wanneer iemand je een vriendschapsverzoek stuurt. Dus ben ik begonnen met mensen vriendschapsverzoeken te sturen.

: Terwijl Brittany de sociale media afstruinde, begonnen andere verslaggevers naar gegevens te zoeken.

: Voor mij is er een soort prioritering, een volgorde van handelingen, als je verslag doet van iets groots. Je moet eerst je verzoek om openbare documenten indienen, want dat duurt even. En in deze zaak zijn er heel veel openbare documenten. Er zijn documenten over de nalatenschap en er waren enkele schooldossiers. Er waren documenten van het kantoor van de sheriff, 112-meldingen, transcripties en gewoon allerlei soorten documenten.

: Cruz was als kind verhuisd. Dus een van de eerste dingen die verslaggevers wilden weten waren de adressen van alle plaatsen waar hij had gewoond.

: Dat was essentieel, zodat we vervolgens informatie konden opvragen over eventuele politie-incidenten op die adressen. En aangezien hij op adressen had gewoond die onder de bevoegdheid van verschillende wetshandhavingsinstanties vielen, moesten er dus verschillende verzoeken worden ingediend.

: Die verzoeken vroegtijdig indienen was een enorme hulp.

: Ik zou zeggen dat enkele van de meest interessante documenten en 112-meldingen afkomstig waren van de kantoren van de sheriff, die gewoon om alle gegevens over de activiteiten op deze adressen door de jaren heen hadden gevraagd. En zo zie je dan alles, van toen hij nog klein was en een steen naar iemand gooide tot het moment dat hij, toen hij ouder was, een wapen ging kopen.

: Hoewel die documenten de verslaggevers meer inzicht gaven in het privéleven van Cruz, waren er nog steeds hiaten in het verhaal. Ze kwamen er echter achter dat veel van de documenten die hen meer informatie zouden kunnen verschaffen, niet openbaar waren.

: Je hebt te maken met vertrouwelijke leerlingendossiers. Je hebt te maken met dossiers over geestelijke gezondheid. Je hebt te maken met een kind, gedurende het grootste deel van zijn leven. Veel van deze zaken zijn dus geen openbare documenten. We hebben te maken met een lopend strafrechtelijk onderzoek en een zaak die landelijk veel aandacht trekt en waar de hele wereld naar kijkt. Daarom zijn de autoriteiten streng opgetreden. Mensen zijn bang om geciteerd te worden.

: De volgende optie voor de verslaggever. Bijvoorbeeld door bronnen te vragen om documenten naar hen door te spelen. Cruz was in de loop der jaren van school veranderd en de verslaggevers wilden weten wat de disciplinaire dossiers van de school hen zouden kunnen onthullen. Maar die waren vertrouwelijk.

: Zijn schooldossier was ingewikkeld, want toen hij schoot was hij al 19, dus hij had een volledig schoolverleden.

: We moesten gewoon samenkomen en vragen of we een leraar kennen die bereid is om zijn disciplinaire gegevens te lekken. En wat voor soort leraar zou een motivatie hebben om dat te doen? Moeten we proberen zo'n soort leraar te vinden? En zo probeerden we echt een strategie op te stellen om ons te helpen.

: Om bronnen te laten lekken was overtuigingskracht en empathie nodig.

: Ze willen je dingen vertellen, maar sommige mensen zijn terughoudend om je gegevens te krijgen of zijn bang dat hun vingerafdrukken erop zullen staan als ze het systeem ingaan en ze voor je tevoorschijn halen. Dus dat zijn gewoon uitdagingen waar we dagelijks mee te maken hebben om mensen op hun gemak te stellen om ons te helpen.

: In feite hebben we gezegd dat we het verhaal willen vertellen en mensen willen helpen begrijpen wat er mis is gegaan, hoe dit voorkomen had kunnen worden en wat er mis is met het systeem. En je weet dat we willen dat de waarheid aan het licht komt. Als je bij veel mensen een beroep doet op het idee van de waarheid en het achterhalen van de waarheid, staan de meesten daar wel voor open.

: Overal waar ze keken vonden ze angstige ouders, familieleden, overheidsfunctionarissen.

: Er zat dus zoveel verontwaardiging in zoveel verschillende aspecten van het verhaal dat mensen dat naar buiten wilden brengen. En ik denk dat je bij zoiets afweegt of je in de problemen komt door een album uit te brengen. Ik bedoel, word je echt gestraft omdat je een album hebt uitgebracht van iemand die 34 mensen heeft neergeschoten, waarvan er 17 zijn overleden?

: En in zekere zin gaf het feit dat de schietpartij zich in de directe omgeving van de Sun Sentinel afspeelde, hen een voordeel. Ze hadden al goede banden met bronnen in de gemeenschap en wisten dat ze op hen konden vertrouwen.

: We maken deel uit van deze gemeenschap. We hebben hier verslag van gedaan. We kennen onze bronnen. We weten wie betrouwbaar is. En dus toen mensen ons informatie gaven, twijfelden we er niet aan dat de documenten die we kregen niet klopten. En dat komt omdat we hier zulke hechte banden hebben. Ik denk dat als ik zomaar in een andere gemeenschap zou belanden waar ik niet wist met wie ik te maken had, ik me meer zorgen zou maken over de authenticiteit van documenten. Maar in dit geval wisten we precies met wie we te maken hadden.

: Naarmate er steeds meer informatie binnenkwam, werd het van cruciaal belang dat de verslaggevers overzicht hielden. Ze brachten het leven van Cruz in kaart aan de hand van een tijdlijn. In een situatie als deze, met zoveel verschillende aspecten, hadden ze er meer dan één nodig.

: We hebben verschillende tijdlijnen voor hem. Een tijdlijn van zijn interacties met de politie, een andere tijdlijn van zijn schoolgebeurtenissen, een andere algemene tijdlijn van zijn leven betreffende wanneer hij geboren is en wanneer zijn vader overleden is en wanneer ze naar een bepaalde plaats verhuisden en wanneer ze hun huis kochten. Ik bedoel tijdlijnen zijn echt nuttig in deze. Zo kun je een patroon van een leven veel gemakkelijker zien als je data opschrijft en wat er gebeurd is.

: Ze noteerden elk detail dat ze leerden en zetten het in chronologische volgorde.

: En zo beseften we dat hij drie dagen nadat hij van Marjory Stoneman Douglas High School was getrapt, het wapen kocht waarmee hij zowel leerlingen als leraren doodde.

: Megan wist uit een arrestatierapport dat Cruz in februari 2017 het wapen had gekocht dat hij bij de schietpartij gebruikte. En ze wist ook uit schooldossiers dat hij diezelfde maand van school was gestuurd.

: Dus ik wilde nagaan hoeveel dagen er zaten tussen de schorsing en het kopen van het wapen. En die staan in aparte dossiers. Je moet weten dat een, die informatie bestaat en proberen te weten dat ze in elkaar passen.

: En omdat een andere Sun Sentinel verslaggever de advocaat van de wapenwinkel waar Cruz het wapen had gekocht had geïnterviewd, konden ze de exacte datum waarop hij het had gekocht achterhalen. Een feit dat in elk openbaar dossier stond.

: Het bleek inderdaad dat hij het wapen drie dagen na zijn schorsing had gekocht. Ik bedoel, hij heeft het pas een jaar later gebruikt. Maar alleen al het feit dat hij het binnen drie dagen had gekocht, vond ik erg interessant en veelzeggend, en dat hebben we in het profiel verwerkt.

: En dat was voor mij gewoon een heel belangrijk feit. We werkten dan ook veel samen met andere verslaggevers; we liepen de kamer door en vroegen: “Hé, weet je dit en weet je dat?”, en dat bleven we doen, want wij zijn degenen die het verhaal levend houden.

: Stukje bij beetje konden de verslaggevers aan de hand van documenten en interviews een beeld van Nikolas Cruz samenstellen. Hij was bij zijn geboorte geadopteerd en opgegroeid in een liefdevol gezin. Een anekdote van een bron hielp de verslaggevers zijn jeugd beter te begrijpen. Een tipgever had Brittany verteld dat als ze naar een plaatselijk park zou gaan, ze zou zien hoe toegewijd Cruz’ moeder, Lynda, was geweest aan de gemeenschap en aan haar zonen. De bron zei dat de namen van Cruz en zijn geadopteerde broer in het park te vinden zijn, omdat Lynda had meegeholpen aan de aanleg ervan.

: We hebben een verslaggeefster naar het park gestuurd. Ze heeft overal gezocht en de namen van de jongens gevonden. Ze stonden op de latten van het hek; op de ene stond ’Nikolas J Cruz’ en op de lat ernaast ‘Zachary Cruz’. We hebben er een foto van gemaakt. En natuurlijk, zodra de gemeente dat in het artikel zag, hebben ze die hekplanken er meteen uitgehaald. Maar het was gewoon zo’n gaaf detail om erin te hebben, dat echt heel veel zei over wat voor soort moeder Lynda Cruz was.

: Maar Lynda zou Cruz, bij wie op 3-jarige leeftijd een ontwikkelingsachterstand was geconstateerd, alleen moeten opvoeden.

: Een groot deel van zijn leven was zijn moeder een alleenstaande ouder. Zijn vader stierf. Hij had ook een adoptiebroer die ook emotionele problemen had. Dus dit was een vrouw die omging met zeer uitdagende jongens. Dat kon je zien in het politierapport dat ze regelmatig belde.

: Cruz was gediagnosticeerd met emotionele en gedragsstoornissen. En Megan maakte een lange lijst, en noteerde elke keer dat er een werd genoemd.

: Sommige stonden in schooldossiers. Sommige stonden in dingen die moeder aan de politie zou vertellen als ze kwamen. Dus ik kwam met een lijst van ADHD, emotionele gedragsstoornis, moeder zei obsessieve compulsieve stoornis, woede problemen. Dus dit was duidelijk een kind met veel problemen.

: Naarmate Cruz ouder werd, werden zijn problemen groter. Hij veroorzaakte problemen op school en in de achtste klas stapte hij over naar een school met een programma voor emotioneel en gedragsmatig gehandicapte kinderen. Een rapport van het schoolsysteem dat naar de reporters leidde, liet zien hoe hij de controle begon te verliezen.

: Dat was voordat hij naar Stoneman Douglas ging. Het ging er min of meer om te beoordelen of hij klaar was om naar een “gewone” school te gaan, en daar werd het over gehad; hij kijkt heel vaak naar zijn cijfers. Ik bedoel, hij was erg geïnteresseerd in zijn schoolwerk en in het halen van goede cijfers. En dan stond er bijvoorbeeld: “Oh, maar hij heeft een slecht beoordelingsvermogen. Een klasgenoot zei dat hij van de achterkant van een bus moest springen en dat deed hij. En hij is erg geïnteresseerd in terroristen, wapens en moorden. En dan was de volgende zin: “Nikolas steekt niet altijd zijn hand op in de klas.” Toen ik dat las, was ik gewoon sprakeloos.

: Schoolleiding nam kennis van het zorgwekkende gedrag van Cruz. Dat deden ook overheidsinstanties en de FBI. Iemand uit de naaste omgeving van de familie had de FBI getipt dat men bang was dat Nikolas Cruz een schoolschutter zou kunnen worden, op basis van berichten op sociale media. En daarvoor had een blogger de FBI al gewaarschuwd dat een gebruiker met de naam Nikolas Cruz op zijn YouTube-pagina had gereageerd met de woorden: “Ik word een professionele schoolschutter.”

: Daaruit bleek dat er op elk niveau tekortkomingen waren. En het was zo vreemd in dit geval: het was alsof hij rondliep met een reclamebord waarop stond: “Ik wil een school overvallen”, want dat is in feite wat hij zei; de politie had talloze, talloze contactmomenten met hem gehad. Ik bedoel, er waren gewoon zoveel aanwijzingen.

: De problemen die Cruz op school had, werden alleen maar verergerd door het overlijden van zijn moeder in november 2017, slechts enkele maanden voor de schietpartij. Cruz was er kapot van en voelde zich verloren, zo vertelden bronnen aan de verslaggevers. De broers gingen bij een voormalige buurvrouw wonen. Dat duurde niet lang. Cruz raakte in een ruzie verwikkeld met de buurvrouw en haar zoon, waarna hij het huis werd uitgezet. In een transcriptie van een 112-melding is te horen hoe Cruz de ruzie aan een centralist beschrijft.

: En je verbleef gewoon in dit huis en je werd kwaad en je sloeg dingen en toen kwamen ze achter je aan.

: Ja.

: Goed.

: Het zit namelijk zo: ik heb mijn moeder een paar jaar geleden verloren. Dus ik heb op dit moment met heel wat dingen te maken.

: Ik begrijp het.

: Zijn stem begon te kraken en je hoort een beetje emotie in deze jongeman die zijn moeder heeft verloren.

: Dit waren slechts enkele van de momenten die verslaggevers aan het licht brachten over het bewogen leven van Cruz. Naarmate verslaggevers steeds meer te weten kwamen over de tiener, deden ze hun uiterste best om een nauwkeurig beeld te schetsen van wie hij was.

: Mensen hebben een verleden en er zijn gebeurtenissen die hen hebben gevormd. En het is aan ons om dat zo goed mogelijk uit te leggen, zodat anderen het kunnen begrijpen. We kennen het ware motief voor deze schietpartij dus niet – als we dat al ooit te weten zullen komen. Ik bedoel, hij is gewoon een ernstig gestoord individu. Maar dit alles wijst op de druk waaronder hij stond. We proberen dus alleen de belangrijkste gebeurtenissen in zijn leven in beeld te brengen, en iets meer te vertellen over zijn achtergrond en waar hij zijn hele leven mee worstelde en onder leed.

: Brittany putte uit haar eigen levenservaringen toen ze nadacht over hoe ze over Cruz moest schrijven.

: Mijn vader was gevangenisdirecteur en ik heb mijn hele jeugd doorgebracht tussen mensen die in feite misdaden hadden gepleegd. En ik weet dat het mensen zijn en dat het niet zo zwart-wit is; iedereen heeft een verhaal te vertellen en dat Nikolas een triest leven had. Ik bedoel, het was triest. De waarheid is de waarheid. En het is belangrijk dat mensen begrijpen wat tot zoiets leidt, en vooral in dit geval hebben we niet echt een motief als zodanig. We weten niet of hij het op specifieke mensen had gemunt. We weten niet waarom hij juist die dag koos, een jaar nadat hij het wapen had gekocht. En dus kun je, om het te begrijpen, alleen maar kijken naar zijn verleden en zijn jeugd.

: En toen Megan een van de eerste rechtszittingen van Cruz bijwoonde na de schietpartij, viel het haar op dat niemand van zijn familie voor hem in de rechtbank was verschenen.

: Hier was een soort profiel van deze verloren en eenzame persoon en toen hij uiteindelijk naar de rechtbank ging voor zijn eerste verschijning was er niemand in de rechtszaal voor hem.

: Wat me vooral opviel, was hoe eenzaam hij was; meerdere mensen hadden hem omschreven als ‘verloren’ en ‘eenzaam’, en dat raakte me echt. En van de mensen die op het verhaal reageerden, waren er sommigen die kritiek hadden omdat het te veel sympathie voor hem toonde – wat ik ook al had verwacht. Maar ik vind het belangrijk om eerlijk te zijn, zelfs tegenover een massamoordenaar.

: Niet lang na de schietpartij pakten de nationale media hun camera’s in en vertrokken ze om verslag te doen van het volgende actuele nieuws. Het is dus aan de lokale verslaggevers om te berichten over de gevolgen die de schietpartij heeft voor hun gemeenschap.

: Niets wat we hier ooit hebben behandeld, heeft zo’n grote impact gehad op de gemeenschap en de hele gemeenschap zo met verdriet overspoeld. De eerste twee weken had ik elk moment in tranen kunnen uitbarsten. Dat zou ik waarschijnlijk nog steeds kunnen, als ik alleen al denk aan al die verschillende verliezen. En sommige video’s die we hebben gezien en niet hebben gebruikt, waren gewoon verschrikkelijk om te zien wat deze kinderen hebben moeten doorstaan. Het is niet meer hetzelfde. Waar je ook komt, iedereen heeft het erover.

: Verslaggevers hebben de krachten gebundeld om verslag te doen van de nasleep van de schietpartij, terwijl ze tegelijkertijd hun gebruikelijke verslaggeving voortzetten. Ze hebben gezien hoe de gevolgen van de schietpartij ook andere gebieden hebben beïnvloed, nu er discussies gaande zijn over veiligheid op scholen, wapenwetgeving en oefeningen voor het omgaan met actieve schutters. Zelfs voor de meest ervaren verslaggevers van de Sun Sentinel was de schietpartij in Parkland iets wat ze nog nooit eerder hadden meegemaakt.

: Dit is geen alledaags verhaal. Dit is niet het soort verhaal dat ik in het verleden heb meegemaakt. Het is een intens verhaal dat zich dag na dag voortzet en steeds weer nieuwe wendingen neemt. En ik weet niet wanneer het “voorbij” zal zijn. We zijn allemaal diep geraakt door wat er is gebeurd. We kunnen niet anders dan geraakt worden door het idee dat al deze kinderen in hun klaslokalen zijn omgekomen; het breekt je hart.

: Het zijn juist die kleine gebaren van steun die het onophoudelijke verslaggeven iets draaglijker hebben gemaakt. Journalisten uit het hele land hebben de Sun Sentinel snoep en knuffels gestuurd. Ze hebben rekeningen in bars betaald en bemoedigende woorden gesproken.

: Op dit moment hebben we in de redactiekamer therapiehonden, omdat journalisten therapie nodig hebben. Maar sommige van de therapiehonden die naar Marjory Stoneman Douglas gingen om de kinderen zich beter te laten voelen, zijn vandaag hier in de redactiekamer.

: Buiten de redactie hebben de verslaggevers af en toe geprobeerd een dag vrij te nemen voor hun geestelijke gezondheid, maar dat viel niet mee. Thuis begon het allemaal wat in het honderd te lopen, of het nu ging om de was, de boodschappen of de opvang van de kinderen. Megan was net begonnen met een keukenrenovatie toen de schietpartij plaatsvond.

: Je komt aan het eind van de dag gewoon thuis en je zakt in elkaar. En ik ben dan zaagsel aan het opvegen en hoop gewoon dat ik mijn kinderen uiteindelijk weer bij elkaar kan krijgen. Maar je relativeert het wel, want dat is maar een kleinigheid vergeleken met wat al die gezinnen doormaken die dierbaren hebben verloren, en er zijn heel, heel, heel veel professionals in onze gemeenschap – of het nu schoolbestuurders of politieagenten zijn – die ook hun werk doen op een manier die erg intens is en waarbij ze heel, heel lange dagen maken. En het zijn niet alleen de media.

: De gemeenschap heeft de toewijding van de krant opgemerkt. De Sun Sentinel heeft nieuwe informatie over de zaak aan het licht gebracht en speciale teams van journalisten ingezet om verslag te doen van de nasleep.

: Mensen bedankten ons zo veel. We kregen zoveel positieve feedback van de gemeenschap die ons bedankte voor de 100 procent aandacht en zoveel aandacht. En dus hebben we er zeker goed aan gedaan.

: Direct na de schietpartij heeft het schooldistrict een verklaring uitgegeven waarin de media werd verzocht geen contact op te nemen met de families van de slachtoffers.

: Dit illustreert heel goed waarom het een beledigend en belachelijk verzoek is om de media te vragen de privacy van de nabestaanden niet te schenden vanwege wat hier is gebeurd. Ze hadden iets te zeggen en dat groeide uit tot een heuse beweging.

: Van landelijke marsen tot nieuwe wapenwetten in Florida, de verslaggevers weten dat dit nog maar het begin is. Een van de belangrijkste aspecten van de verslaggeving is het teruggaan naar bronnen die eerder aarzelden en het nauwgezet bijhouden van verzoeken om verslagen. Georganiseerd blijven is belangrijk volgens Megan. Ze zei dat ze graag kopieën en back-ups van dossiers maakt, of dat nu op flashdrives is, ze e-mailt ze naar een andere privé-server of ze print ze uit.

: En dat ziet er misschien niet meteen heel opvallend uit of is in eerste instantie niet meteen duidelijk, maar het helpt echt heel erg bij het samenstellen van deze verhalen. Het gaat erom dat je elk document verzamelt waarvan je weet waar het zich bevindt, dat je het bijhoudt, je verzoeken om documenten bijhoudt en in staat bent om stukken te identificeren die later in het verhaal in elkaar zullen passen. Want nogmaals, dit verhaal gaat maanden en maanden en maanden door.

: De verslaggevers weten misschien niet wanneer de situatie in Parkland, Florida, weer normaal zal worden – als dat überhaupt ooit gebeurt –, maar één ding weten ze wel: ze zullen er blijven, hoe lang het ook duurt.

: Het is een uithoudingsvermogen. Je weet dat je erop terug moet komen. En je moet genoeg mentale energie hebben om in het verhaal te blijven graven nadat iedereen naar andere verhalen is gegaan. Ik denk dat we het aan de gemeenschap verschuldigd zijn om niet op te geven.

: Bedankt voor het luisteren. Bekijk onze afleveringsnotities voor links naar het onderzoek van de Sun Sentinel, evenals bronnen voor verslaggeving over trauma’s door vuurwapens en het laatste nieuws. Je kunt je abonneren op de podcast via iTunes, Stitcher of Google Play, of waar je je podcasts ook vandaan haalt. En je kunt urenlang luisteren naar de verhalen achter enkele van de beste onderzoeksreportages van het land. Op IRE.org/podcast. De IRE Radio Podcast wordt opgenomen in de studio’s van KBIA. Blake Nelson tekent de illustraties voor elke aflevering. Sarah Hutchins is onze redacteur. Vanuit Columbia, Missouri, ben ik Tessa Weinberg.

: IRE. IRE. IRE Radio Podcast.

Automatisch audio naar tekst omzetten met Sonix