Vollständiges Transcript: Up and Vanished - S1 E2 - Weiße Kaninchen

Vollständiges Transcript: Up and Vanished - S1 E2 - Weiße Kaninchen

: Wenn ich mit Leuten sprach, sagten sie: “Die werden sie nie finden, weil sie in irgendeinem Sumpf oder in irgendeinem Brunnen liegt.” Und diese Leute hatten recht, denn es sind nun schon 10 Jahre vergangen, und ich meine, man hat immer die Hoffnung, dass sie gefunden wird, aber mittlerweile bezweifle ich wirklich, dass sie jemals gefunden wird. Ich meine, denn das hier ist im Grunde Sumpfgebiet.

: Ich kann dir sagen: Wenn du das lösen willst, wäre das sicher dein ideales Ende. Solange sich daran nichts ändert und man es nicht anders angeht, wird nichts passieren – und das wird wahrscheinlich wirklich schwer zu bewerkstelligen sein.

: Heute vor zehn Jahren wurde das letzte Mal berichtet, dass jemand Tara Grinstead gesehen oder mit ihr gesprochen hat.

: Offiziell stuft die Polizei den Fall als Vermisstenfall ein.

: GBI-Beamte sagen, dass die Ermittler ...

: Latexhandschuh gefunden in...

: Eine Belohnung in Höhe von $80.000 ist ausgesetzt ...

: Wo ist Tara Grinstead?

: Von Tenderfoot TV in Atlanta hören Sie gerade „Up and Vanished“, die Reportage über Tara Grinstead. Ich bin Ihr Moderator, Payne Lindsey.

: Die Person, die im ersten Beitrag spricht, ist Dusty Vassey, der leitende Reporter der Lokalzeitung "Ocilla Star". Er hat sich an mich gewandt und seine Hilfe angeboten.

: Wir sind dabei.

: Er führte mich zu einem alten Büro in der Innenstadt von Ocilla. An der Tür befanden sich weder Beschriftungen noch Schilder, und wir betraten einen riesigen, schummrig beleuchteten Raum. Auf dem Boden standen Eimer voller Wasser, die das von der Decke tropfende Wasser auffingen. Man sah sofort, dass es ein Ort war, an dem nicht sehr viele Besucher kamen. An der Rückwand stand ein Regal voller gebundener Zeitungsarchive. Er suchte nach dem Jahr 2005.

: Wir bewahren sie in diesen gebundenen Bänden auf.

: Du arbeitest immer noch mit Papier?

: Ja, 2005, lesen Sie das. Süßkartoffelfest fehlt. Mittwoch.

: Tara wurde am Montag, dem 24. Oktober, um 8.50 Uhr als vermisst gemeldet, und an diesem Mittwoch stand sie bereits in der Zeitung.

: Man merkte, dass die Leute wirklich besorgt waren, Leute, die mit ihr zusammengearbeitet hatten und so. Da war zum Beispiel eine Lehrerin, die ich kannte – man merkte ihr einfach an, dass sie sehr besorgt war, dass es hier um mehr ging als nur um Sorge. Es war irgendwie …

: Ja, ja.

: Da wurde ihnen klar, dass etwas Schlimmes passiert war, weißt du, und dass sie einfach abgehauen war oder so.

: Dusty ging kurz zu seinem Schreibtisch und ließ mich mit den Archiven allein. Als ich darin blätterte, bemerkte ich ein kleines Stück Papier, das zwischen zwei Seiten eingeklemmt war. Es sah aus wie ein behelfsmäßiges Lesezeichen.

: Als ich es herauszog, stellte ich fest, dass es sich tatsächlich um ein Stück von Taras Vermisstenanzeige handelte, das in vier Teile zerschnitten worden war, und das Druckdatum unten war der 24. Oktober – der Tag, an dem sie als vermisst gemeldet worden war. Plötzlich kam es mir vor, als befände ich mich in einer Filmszene und hätte einen wichtigen Hinweis gefunden. Ich war mir fast sicher, dass es nichts war, aber ich rief Dusty trotzdem herbei. Was ist das?

: Da steht Taras Name drauf. Wahrscheinlich nichts Unlauteres.

: Nein.

: Es ist in Stücke geschnitten.

: Richtig.

: Ja, ja.

: Wahrscheinlich nichts Ruchloses. Aber dann haben wir einen ganzen Haufen von ihnen gefunden, viel mehr sogar.

: Meine Güte, davon gibt es alle möglichen.

: Das ist irgendwie seltsam, oder?

: Stimmt. Stimmt. Ich bin ein bisschen … ich meine, ich habe mir das hier schon mal angesehen … ich meine, die waren wahrscheinlich schon da, und ich habe gar nicht darauf geachtet. Die Haare im Nacken … was ist hier los?

: Wer sind die Leute, die das getan haben könnten?

: Meine Vorgängerin, die … Kristy, die früher … als Reporterin tätig war. Sie ist die Kristy Pruitt, irgendwas …

: Okay. Ja, ja, ja.

: Zu all diesen Geschichten.

: Er rief Kristy an, aber sie war es nicht.

: Mein Chef.

: Ich meine, es war wahrscheinlich nichts Besonderes, aber wer hätte schon damit gerechnet, zerschnittene Teile von Taras Vermisstenanzeige im Archiv von 2005 verstreut zu finden. Irgendwie seltsam, oder? Da waren wir uns beide einig. Bevor ich ging, sagte Dusty, er hätte eine Überraschung für mich.

: Oh, die Titelseite. Da bin ich ja. Der Podcast hatte es auf die Titelseite der neuesten Ausgabe geschafft. Es ist schon irgendwie seltsam, meinen Namen und den von Tara Grinstead tatsächlich auf der Titelseite des „Ocilla Star“ zu sehen.

: An diesem Punkt kann ich verstehen, warum.

: Ja, als ob ich jetzt Teil der Geschichte wäre oder so.

: Es hatte sich herumgesprochen, und die Leute redeten endlich.

: Ein investigativer Podcast über das Verschwinden einer Lehrerin aus Ocilla wird am Montag unter dem Titel "Up and Vanished" veröffentlicht. Die Geschichte beschreibt die Erkenntnisse des Filmemachers Payne Lindsey aus Atlanta, der eine Dokumentation über Tara Grinstead dreht. Der Podcast wird alle zwei Wochen erscheinen, während Lindsey an dem Dokumentarfilm arbeitet. Er sagt ...

: Machen wir dort weiter, wo wir in der letzten Folge aufgehört haben. Also, Melba, die Freundin meiner Oma, hat ihr erzählt, dass Tara zum Haus ihrer ehemaligen Schülerin in Fitzgerald gefahren ist, bevor sie an diesem Abend zum Barbecue in Ocilla zurückgekehrt ist. Wenn das stimmt, ist das eine erhebliche Unstimmigkeit in Taras Zeitablauf. Gibt es noch eine weitere Person, von der wir bisher nichts wussten? Ich habe mir ein paar Fragen notiert und Melba angerufen.

: Meine Großmutter hat gesagt, dass du Tara am Samstag beim Schönheitswettbewerb gesehen hast, richtig?

: Das habe ich. Mehrere Jahre lang habe ich alle Schönheitswettbewerbe moderiert, aber das mache ich mittlerweile nicht mehr. An dem Nachmittag, an dem sie in jener Nacht verschwand, leitete ich den Wettbewerb, aber sie hat immer mitgeholfen. Sie war Lehrerin und hat den Mädchen bei den Wettbewerben immer beim Schminken, bei der Frisur, bei der Auswahl der Kleider und solchen Dingen geholfen.

: Und als ich ging, standen sie und alle Mädchen dort hinten, als ich mich auf den Weg machte. Es war etwa 18 Uhr, denn ich hatte eine Verabredung zum Abendessen und wollte gerade los. Ich blieb kurz stehen und unterhielt mich ein paar Minuten mit ihnen, nur so: “Wie geht’s euch?” und solche Sachen. Deshalb war ich wirklich sehr, sehr überrascht, als ich am Montag die Nachricht hörte, dass sie vermisst wird.

: Worüber habt ihr gesprochen? Als ihr mit ihr gesprochen habt, was habt ihr gesagt?

: Ich habe einfach nur kurz Hallo gesagt, so nach dem Motto: “Wie geht’s dir heute? Schön, dich zu sehen.” Und ich bin wohl nicht länger als fünf Minuten geblieben, weil ich gerade auf dem Weg war. Und ich wäre sicher länger geblieben und hätte mich länger unterhalten, wenn ich gewusst hätte, was passieren würde, aber das wusste ja niemand, weißt du.

: Wohin ist sie nach der Misswahl gegangen?

: Einer der Schüler, die sie früher unterrichtet hatte, wohnt mittlerweile in Fitzgerald. Soweit ich weiß, war sie nur kurz bei ihm zu Besuch, bevor sie von dort zu einem der Häuser des Schulleiters ging, das nur ein paar Häuserblocks von mir entfernt liegt, um an einem Grillfest teilzunehmen, das dort stattfand.

: Und soweit ich weiß, ist sie an diesem Abend wahrscheinlich gegen 22:30 Uhr oder 23 Uhr von dort weggegangen. Und es war offensichtlich, dass sie nach Hause gekommen war. Ihr Auto stand dort, und ich glaube, sie hatte sich teilweise ausgezogen und so weiter.

: Also, bei allem, was ich gelesen habe, und bei all den Leuten, mit denen ich gesprochen habe, habe ich nie gehört, dass sie zwischen dem Schönheitswettbewerb und dem Grillfest zu einem Studenten nach Hause gegangen ist.

: Ich habe gehört, dass in der Stadt gemunkelt wird, sie sei nur für kurze Zeit zum Haus der Freundin gegangen.

: Gibt es eine Möglichkeit, herauszufinden, wer dieser Student war?

: Ich versuche, mir zu erinnern, wie er hieß – einer, den sie unterrichtet hatte. Meine Güte. Das ist schon zehn Jahre oder länger her, und ich weiß wirklich nicht mehr, wer es war. In der Zwischenzeit werde ich versuchen herauszufinden, wen sie in Fitzgerald besucht hat, aber spontan fällt es mir nicht ein.

: Wenn Ihnen das einfällt, lassen Sie es mich bitte wissen.

: Sein Name wird mir wahrscheinlich noch einfallen, aber spontan fällt er mir nicht ein. Aber wie gesagt, Payne, ich hoffe, du kannst neue Informationen beschaffen oder etwas herausfinden, denn ich kenne ihre Eltern und weiß, wie am Boden zerstört sie waren und wie am Boden zerstört sie immer noch sind.

: Wir haben keine Ahnung, was mit ihr passiert ist. Das ist wirklich eine der seltsamsten Geschichten überhaupt. Weißt du, man hört ja immer, dass es kein perfektes Verbrechen gibt, aber offenbar ist dieses hier bisher perfekt, denn es gibt keinerlei Hinweise darauf, wer es gewesen sein könnte.

: Ich war mir nicht ganz sicher, was ich davon halten sollte. Melba schien zu glauben, dass Taras Besuch bei einem Studenten allgemein bekannt sei, aber ich konnte nirgendwo etwas darüber finden. Sie sagte, sie habe es aus dem Stadtklatsch gehört. Das klang nicht gerade nach einer besonders zuverlässigen Quelle. Ehrlich gesagt habe ich, abgesehen davon, dass Melba einfach nur sagte, sie habe gehört, dass das passiert sei, überhaupt nichts in der Hand. Es war Zeit für eine zweite Meinung.

: Na ja, als ich das zum ersten Mal hörte, konnte ich einfach überhaupt keine Grundlage für diese Information finden. Ich schätze, man würde das wohl als „einem dieser weißen Kaninchen hinterherjagen“ bezeichnen.

: Das war also ein Begriff, mit dem ich sehr vertraut werden sollte.

: Nun, ein „weißes Kaninchen“ bezeichnet Hinweise oder Informationen, die einen bei strafrechtlichen Ermittlungen in einen Kaninchenbau führen, der ins Leere mündet. Ich will damit nicht sagen, dass es wahr war – und vielleicht ist es ja immer noch wahr –, aber wir haben einfach keine Informationen, um dieser Sache weiter nachzugehen, als wir es derzeit tun.

: Richtig.

: Man muss das also einfach beiseite schieben und loslassen, denn sonst wäre es reine Zeitverschwendung. Solange man keine weiteren Informationen hat, die belegen, dass es sich um eine seriöse Meldung handelt, muss man sie einfach zurückweisen. Es wäre jedoch sehr hilfreich, wenn es wahr wäre, und wir müssten den Namen der betreffenden Person erfahren.

: Ohne diesen Namen hatte ich also so gut wie nichts. Maurice hat außerdem noch einen weiteren wichtigen Punkt angesprochen. Wenn ihr euch erinnert, hat Tara vor dem Grillfest, das bestätigt wurde, noch einen weiteren Zwischenstopp eingelegt. Sie traf sich am Straßenrand mit dem Sohn ihres Vermieters, Rhett Roberts, für etwa 15 Minuten, bevor sie zum Grillfest ging. Hat Melba das vielleicht mit einem Schüler aus Fitzgerald verwechselt?

: Es ist durchaus möglich, dass sie von Rhett Roberts spricht, aber er ist kein ehemaliger Schüler.

: Okay. Rhett war also kein ehemaliger Schüler von Tara?

: Nein, sie waren ungefähr im gleichen Alter.

: Und wann kam sie ungefähr bei Rhett an?

: Ich würde sagen, etwa 20 Minuten vor acht, Viertel vor acht.

: Sie meinen also, dass der Zeitabstand dafür ziemlich gering ist?

: Ja. Tatsächlich ist der gesamte Zeitrahmen dieses Falles ziemlich eng.

: Wann hätte Tara deiner Meinung nach frühestens den Schönheitswettbewerb verlassen können?

: Ich würde sagen, 7:15 Uhr.

: Klingt es also angesichts des Zeitplans weit hergeholt, dass Tara kurz bei einem Schüler vorbeischaut, oder ist das noch möglich?

: Nun, in einem unbekannten Fall, einem ungelösten Fall wie diesem, mit all den Wendungen, die er bereithält? Es ist möglich. Ist es wahrscheinlich? Nein.

: Ich stand also wieder am Anfang. Solange ich den Namen nicht hatte, gab es keine weitere Möglichkeit, zu überprüfen, ob das wirklich passiert war. Und selbst wenn ich beweisen könnte, dass es wahr ist, würde es mich zu dem führen, was mit Tara passiert ist? Der Begriff "weißes Kaninchen" schwirrte mir ein paar Tage lang im Kopf herum. Und wie ein Uhrwerk fielen mir die weißen Kaninchen in den Schoß.

: Ich war … es ist wirklich … es geht um die Enthüllungen, die gemacht wurden. Ich will euch Gott nicht aufzwingen, wisst ihr, euch Gott nicht aufdrängen, aber es ist eine Menge passiert. Ihre sterblichen Überreste befinden sich hier im Park in Ocilla, im Cumbee Park. Ich habe absolut keinen Zweifel. Er heißt Cumbee Park.

: Der Park wurde vor zehn Jahren nie durchsucht. Er lag an einer so offensichtlichen Stelle. Alle haben ihn übersehen. Niemand hat sich auch nur Gedanken darüber gemacht, nicht einmal ich. Ich war schockiert. Ich habe alle Informationen, wie gesagt, an das GBI weitergeleitet. Das Ganze hat im März letzten Jahres mit mir angefangen. Ich bin entschlossen, mutig und zu 100 Prozent dabei. Wie ich schon sagte: Gott hat mir eine Aufgabe gegeben, und die werde ich erfüllen. Keiner von ihnen wird mich davon abbringen, mich zum Schweigen bringen oder mich zum Aufgeben zwingen.

: Ich wusste, dass der Ermittler auf den ersten Blick davon ausgegangen war, dass diese ganze Sache mit dem Studenten wahrscheinlich nur ein Ablenkungsmanöver war. Und so sehr ich ihm auch glaubte, mein unerfahrener Ermittlerverstand konnte die Sache einfach nicht auf sich beruhen lassen. Abgesehen davon, dass wir keinen Namen für diesen Typen hatten, sagte er auch, dass der Zeitrahmen für Tara sehr eng war, um in dieser Nacht noch irgendwo anders hingegangen zu sein.

: Aber bevor ich es völlig ausschließen konnte, musste ich es selbst testen. Ich beschloss, die Route zu messen, die Tara in dieser Nacht höchstwahrscheinlich genommen hat. Wie auch immer, ich dachte, es wäre eine nützliche Information. Ich begann am Theater in Fitzgerald, von wo aus Tara den Festzug verließ. Ich verließ das Theater und fuhr in Richtung Ocilla.

: Start der Route nach Ocilla.

: Meine erste Station war das Haus von Rhett Roberts, das, wie ich feststellte, nur ein paar Häuserblocks vom Barbecue entfernt lag. Um zu Rhett Roberts Haus zu gelangen, musste ich sogar an dem Haus vorbeifahren, in dem das Barbecue stattfand.

: Das Ziel liegt auf der rechten Seite.

: Tara hat Rhett also nicht einfach zufällig am Straßenrand gesehen. Wahrscheinlich hatten sie sich dort verabredet. Die Fahrt vom Theater zu Rhett dauerte 13 Minuten und 7 Sekunden, die Rückfahrt zum Grillfest 1 Minute und 22 Sekunden.

: All das war viel näher, als ich gedacht hatte. Wenn Tara also um 7:15 Uhr den Schönheitswettbewerb verlassen, direkt zu Rhett gefahren, dort 15 Minuten geblieben und dann zum Grillfest gegangen wäre, wäre sie locker vor 7:45 Uhr angekommen.

: Angenommen, alle Schilderungen ihrer Zeit sind wahr, hätte sie mindestens 15 Minuten Zeit gehabt. Reichte diese Zeit aus, damit Tara schnell noch woanders hingehen konnte? Ich denke schon. War das wahrscheinlich? Ich weiß es nicht.

: Ich beschloss, die ganze Studententheorie erst einmal ruhen zu lassen. Es gab noch andere prominente Persönlichkeiten in diesem Fall, auf die ich mich wirklich konzentrieren musste.

: Es ist nun schon zwei Wochen her, dass eine ehemalige Schönheitskönigin in Georgia verschwunden ist. Die 30-jährige Gymnasiallehrerin Tara Grinstead wurde zuletzt bei einer Dinnerparty mit Freunden gesehen. Anita Gattis ist heute Morgen bei uns zu Gast. Sie ist Taras Schwester. Guten Morgen.

: Guten Morgen, Hannah.

: Anita, ich bin mir sicher, dass dies eine schreckliche Zeit für dich und deine Familie ist. Kannst du uns ein wenig über diese Geschichte erzählen? Vielleicht können unsere Zuschauer dir helfen. Deine Schwester wurde zuletzt am 24. Oktober gegen 23 Uhr gesehen. Was hat die Polizei vorgefunden, als sie zu ihr nach Hause kam?

: Nun, sie haben nicht viel gefunden. Das Haus war verschlossen. Ihr Handy lag wieder im Ladegerät. Normalerweise nimmt sie ihr Handy immer überallhin mit. Ihre Handtasche und ihre Schlüssel fehlten. Das Auto stand vor dem Haus, war aber unverschlossen, was sehr ungewöhnlich ist. Tara hat ihr Auto nämlich immer verschlossen gehalten.

: Besteht die Möglichkeit, dass sie aus freien Stücken mit jemandem gegangen ist, den sie kannte?

: Ich glaube, so hat es angefangen, und danach ist dann etwas schiefgelaufen. Ich weiß nicht, ob es von Anfang an eine Entführung war und sie einfach aus ihrem Haus gelockt wurde, oder ob sie mit jemandem mitgegangen ist und dann etwas passiert ist. Ich bin mir einfach nicht sicher, aber ich habe mittlerweile wirklich das Gefühl, dass es sich um eine Entführung handelt.

: Die Behörden sind wirklich frustriert, weil sie nach eigenen Angaben noch weit davon entfernt sind, jemanden als Verdächtigen zu benennen, aber sie haben bereits einige Schlüsselpersonen befragt, darunter einen ehemaligen Freund Ihrer Schwester. Was können Sie uns über ihn erzählen?.

: Sie haben sich vor etwa neun Monaten getrennt. Er wurde bereits mehrfach ausführlich befragt. Er hat sich einen Anwalt genommen. Sie hatten einen heftigen Streit gehabt. Ich habe erst wenige Tage vor ihrem Verschwinden erfahren, dass er eine Beziehung zu einer 18-Jährigen hatte.

: Und meine Schwester war der Meinung, dass ihre Eltern es nicht gutheißen würden, wenn eine 30-Jährige mit einem 18-Jährigen zusammen ist. Mir wurde gesagt, dass sie drohte, es den Eltern zu sagen, und sie hatten einen sehr heftigen Streit darüber.

: Kurz nachdem Tara verschwunden war, galt ihr Ex-Freund Marcus Harper als erster wichtiger Verdächtiger in diesem Fall. Um euch über Marcus auf den neuesten Stand zu bringen, werde ich meinen Freund Rob bitten, seinen Hintergrund näher zu erläutern.

: Marcus Harper war Taras langjähriger Freund, mit dem sie fünf Jahre lang zusammen war. Sie lernten sich 1999 über einen gemeinsamen Freund namens John David Anderson kennen. Zu dieser Zeit war Marcus Polizeibeamter bei der Polizei von Ocilla.

: Marcus trat nach den Anschlägen vom 11. September 2001 in die Armee ein. Später wurde er Army Ranger und diente im Irak. Im September 2005 war Marcus noch im Auslandseinsatz, kehrte jedoch im Oktober für drei Wochen nach Ocilla zurück. Zu diesem Zeitpunkt war die Beziehung zwischen Marcus und Tara bereits ziemlich angespannt.

: Und als Marcus wieder zu Hause ankam, sagte er Tara nicht, dass er da war. Während dieser drei Wochen zu Hause in Ocilla verschwand Tara. Marcus erzählte der Fox-News-Kommentatorin Greta Van Susteren, dass Tara ihre Beziehung schon lange vor ihrem Verschwinden beendet hatte. Er sagte, er habe sich zunächst ein wenig zurückgewiesen gefühlt, aber sie seien weiterhin Freunde geblieben.

: Harper beschrieb in dem Fernsehinterview mit Fox seine Beziehung zu Tara als feste Bindung. “Wir hatten keine anderen Partner”, sagte er. “Aber ich war ehrlich zu ihr, als ich sagte, dass ich nicht vorhabe zu heiraten.” Nach ihrer Trennung, so Marcus in dem Interview, habe sie sich sehr irrational verhalten und mir gesagt, dass sie Selbstmord begehen würde, sollte sie herausfinden, dass ich mit jemand anderem zusammen sei.

: Atlanta, Georgia, 1979.

: Haben Sie Angst?

: Ja, Sir.

: Ein Kind nach dem anderen verschwindet ohne Erklärung.

: Ein schwarzer 15-Jähriger, der in der gleichen Gegend lebte, in der drei andere Kinder verschwunden sind ...

: Ein echtes Monster lief frei herum, und die Stadt Atlanta verlangte Antworten.

: In einer Stadt werden Kinder getötet, und leider kümmert sich niemand darum.

: Bis 1981 war das FBI an einer der größten Fahndungen in der Geschichte der USA beteiligt und brachte schließlich einen Mann hinter Gitter. Doch fast 40 Jahre später hat dieser Fall mehr Fragen als Antworten hinterlassen – in dem, was vielleicht Atlantas dunkelstes Geheimnis ist.

: Ich weiß heute nicht, ob er unschuldig oder schuldig ist.

: Von den Produzenten von "Up and Vanished" und "HowStuffWorks" präsentieren wir einen neuen Podcast, Atlanta Monster. Abonnieren Sie Atlanta Monster jetzt auf Apple Podcast und hören Sie es am 5. Januar als Erster.

: Auf den ersten Blick machte Marcus keinen besonders guten Eindruck, doch entgegen aller Vermutungen zeigte er sich gegenüber den Ermittlern sehr offen und kooperativ. Außerdem gab er mehrere Interviews, die landesweit im Fernsehen übertragen wurden. Für mich war vor allem der Zeitpunkt entscheidend. Er war mehrere Monate im Ausland gewesen. Als er dann für drei Wochen nach Ocilla zurückkehrte, verschwand Tara wie durch Zufall.

: Marcus hatte jedoch ein Alibi. Es wurde ziemlich einwandfrei überprüft. Doch bevor wir dazu kommen, gab es noch eine weitere Person, die das Interesse der Ermittler weckte.

: Außerdem wird ein Mann befragt, der Ihrer Schwester nachgestellt haben soll und vor einem Jahr verhaftet wurde. Ist das richtig?

: Nun, ich glaube, es war eher vor vier bis sechs Monaten. Sie hatte ihn unterrichtet, als er in der neunten Klasse war. Er hatte gerade erst seinen Abschluss gemacht. Ich glaube, nachdem sie sich von ihrem Freund getrennt hatte, sah er vielleicht eine günstige Gelegenheit, obwohl Tara niemals mit einem ehemaligen Schüler ausgehen würde. Außerdem wurde er verhaftet, als er versuchte, in ihr Haus einzubrechen, und sie war zu dieser Zeit zu Hause.

: Ein ehemaliger Student, der sie stalkte und anschließend festgenommen wurde, weil er versucht hatte, in ihr Haus einzubrechen. Es gab überall Warnsignale. Der Name dieser Person lautet Anthony Vickers. Er war die zweite Person, an der die Polizei großes Interesse hatte. Die ganze Sache mit dem Studenten hat mich von Anfang an gefesselt, und ich begann, so viel wie möglich darüber zu recherchieren. Um euch über seinen Hintergrund zu informieren, kommt hier noch einmal Rob zu Wort.

: Anthony Vickers war ein ehemaliger Schüler von Tara, der in den Monaten vor ihrem Verschwinden eine Art Beziehung zu ihr unterhielt. Kurz nach Taras Verschwinden war Anthony kurz in der Sendung „Nancy Grace“ zu sehen und sprach dort am Telefon über ihre Beziehung. Dies war das einzige Interview, das Anthony jemals gegeben hat.

: Er sagte: “Nur sehr wenige Leute wussten von unserer Beziehung. Es gab wahrscheinlich nur drei oder vier Leute, die es tatsächlich wussten, und wir wussten, dass sie auf keinen Fall etwas verraten würden. Wenn wir uns treffen wollten, war es meistens am einfachsten, wenn ich zu ihr nach Hause ging. Sie holte mich ab, und wir fuhren hin und hingen einfach nur rum, weißt du, schauten einen Film oder so. So lief das bei uns irgendwie. Ich würde gerne helfen, aber, weißt du, wenn man versucht zu helfen, wird man oft nur kritisiert.“.

: Am 30. März 2005, etwa sechs Monate vor Taras Verschwinden, wurden Polizeibeamte aus Ocilla wegen einer Meldung über einen Vorfall zu Taras Haus gerufen. Ihnen wurde berichtet, dass jemand versuchte, die Tür der Eigentümerin aufzubrechen. Bei dieser Person handelte es sich um Anthony Vickers.

: Dem Vorfallsbericht zufolge war Anthony sehr aufgebracht. Er fing an zu fluchen und einige der zuschauenden Nachbarn anzuschreien. Vickers schrie so laut, dass der Nachbar, der etwa zwei Häuserblocks von Taras Haus entfernt im Garten arbeitete, ihn schreien hören konnte. Die Beamten forderten Anthony auf, ruhig zu sein, doch er weigerte sich, zu kooperieren. Daraufhin wurde er mit Handschellen gefesselt, festgenommen und in die Haftanstalt von Irwin County gebracht.

: Ich habe beim Polizeirevier von Ocilla einen Antrag auf Akteneinsicht gestellt, um eine Kopie von Anthonys Festnahmebericht zu erhalten. Angesichts der vielen Gerüchte, die in dieser Stadt kursieren, musste ich diesen Vorfall selbst überprüfen. Polizeichef Billy Hancock vom Polizeirevier Ocilla war mir bei der Beschaffung dieser Informationen sehr behilflich.

: In dem Bericht hatte Tara gegenüber der Polizei eine handschriftliche Aussage gemacht. Darin hieß es unter anderem: Anthonys Verhalten war ungewöhnlich. Er war an diesem Tag sehr aggressiv. Ich hatte große Angst um meine Sicherheit und machte mir auch Sorgen um Anthony. Anthony hat meine Privatsphäre in meiner Wohnung verletzt, und zwar auf wütende und völlig außer Kontrolle geratene Weise.

: Anthonys schriftliche Aussage schien ein anderes Bild zu zeichnen. Er behauptete, er sei gerade dabei gewesen, in sein Auto zu steigen, um wegzufahren, als die Polizei eintraf, und die Beamten hätten ihn angeschrien, er solle sich von seinem Fahrzeug entfernen. Er gab außerdem an, ein Beamter sei auf ihn zugerannt und habe ihn einfach angerempelt, sodass er beinahe umgekippt wäre, und er habe zu keinem Zeitpunkt versucht, sich der Festnahme zu widersetzen.

: Laut Taras Freunden und Familie war Anthonys Beziehung zu ihr eine Art Wahnvorstellung oder Fantasie, aber ich fragte mich, ob vielleicht doch etwas Wahres daran war. Ich habe Anthony mehrmals um ein Interview gebeten, aber ohne Erfolg. Das Gleiche gilt für Marcus Harper, Taras Ex-Freund. Die beiden halten sich in dieser Angelegenheit sehr bedeckt, und ehrlich gesagt kann ich durchaus nachvollziehen, warum.

: In der Zwischenzeit ist es mir gelungen, jemanden ausfindig zu machen. Sein Name ist Noah Griffin. Er kannte Tara seit mehreren Jahren und hat bei allen Wettbewerben sehr eng mit ihr zusammengearbeitet. Ich war einfach dankbar, dass jemand, der ihr nahe stand, bereit war, mit mir zu reden.

: Nun, um es auf den Punkt zu bringen: Tara war sehr ehrgeizig. Sie war fest entschlossen, bei allem, was sie sich vorgenommen hatte, Erfolg zu haben. Ich wusste ganz genau, dass sie niemals weggehen würde. Alle sagen nur: “Oh, sie ist weg. Sie ist einfach abgehauen. Bla, bla, bla, bla.” Und ich sagte: Nein, das würde sie nicht tun. Ich möchte sagen … und ich habe kein gutes Zeitgefühl …

: Richtig.

: Aber ich möchte sagen, dass etwa sechs Monate vergangen waren, bevor ich überhaupt vom GBI befragt wurde. Ich sagte dem GBI: “Wissen Sie, ich hätte um 2 Uhr morgens zu ihr nach Hause gehen und an ihre Tür klopfen können, und sie hätte mir die Tür geöffnet.”.

: Ja, ja.

: Weißt du, und warum war ich nicht von Anfang an ein Verdächtiger? Als das GBI mit mir sprach, wollten sie wissen, ob jemand diesen Schönheitswettbewerb an jenem Abend auf Video aufgenommen hatte. Jemand auf der Party an jenem Abend, auf der sie war – diesem Grillfest –, sagte, als sie ging, sie wolle nach Hause, um sich das Video vom Schönheitswettbewerb anzusehen. Und ich weiß bis heute nicht, ob es ein Video gab oder ob das, na ja. Und dann, eines Abends, dämmerte es mir plötzlich: Die Stieftochter eines entfernten Cousins von mir nahm an dem Schönheitswettbewerb teil, und er stand links von uns an der Wand mit einer Videokamera.

: Könnte dies das Band über den Wettbewerb sein, von dem Tara gesprochen hat? Und wenn es das ist, hilft es uns dann überhaupt weiter? Wie auch immer, wenn er es noch hat, will ich eine Kopie.

: Das ist das Traurige daran: Es gab so viel Kleinstadtklatsch und so viele Lügen, dass die Wahrheit wohl nie ans Licht kommen wird. Ich bin einfach … Ich zerbreche mir ständig den Kopf darüber. Es vergeht kein Tag, an dem sie mir nicht durch den Kopf geht und ich nicht versuche, diesen Tag und diesen Moment noch einmal zu durchleben und mir vorzustellen, was ihr wohl zugestoßen sein könnte. Weißt du, es gab eine Seite an Tara, die ich nicht kannte.

: Ja.

: Das wäre sehr gut verheimlicht worden, falls es tatsächlich wahr gewesen wäre. Ich versuche, nicht zu glauben, dass es so war. Weißt du, ich weiß, wie die Leute reden und wie sie tratschen. Ich habe Leute sagen hören, sie hätten dies und jenes gesehen. Nun, ich habe es nicht gesehen. Wenn ich es also nicht gesehen habe, weiß ich nichts davon. Verstehst du, was ich meine?

: Von welcher Seite sprechen Sie?

: Sie war sehr frei im Umgang mit Männern, und einer von ihnen war ein Student, Vickers, Anthony Vickers. Ich hörte seine Mutter einmal beiläufig in einer Menschenmenge sagen, dass sie ihn eines Nachts beim Klettern aus seinem Schlafzimmerfenster erwischte.

: Hallo.

: Hey. Ist Anthony da?

: Ja, das ist er.

: Vielen Dank an euch alle, dass ihr euch Folge 2 von „Up and Vanished“ angehört habt. Die Resonanz auf Folge 1 war wirklich großartig. Ich möchte mich einfach bei allen da draußen bedanken, die zuhören. Was den Cowboy-Keks-Wettbewerb meiner Oma angeht, werde ich den Gewinner auf meiner Website upandvanish.com bekannt geben. Geht einfach auf die Seite und klickt oben rechts auf die Seite „Diskussionen“.

: Und bitte, falls ihr es noch nicht getan habt, bewertet diesen Podcast auf iTunes und hinterlasst eine Rezension. Das hilft wirklich sehr. Und ich möchte noch einmal darum bitten: Wer auch immer irgendetwas über Taras Verschwinden weiß, meldet sich bitte. Vielen Dank und bis zum nächsten Mal.

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