Transcrição completa: Up and Vanished - S1 E3 - O Álibi

Transcrição completa: Up and Vanished - S1 E3 - O Álibi

: Olá.

: Olá. O Anthony está aí?

: Sim, este é ele.

: Chamo-me Payne Lindsey. Estou a produzir o podcast documental sobre a Tara Grinsted.

: Oh, eu compreendi, morre.

: Há dez anos atrás, hoje, foi a última vez que alguém relatou ter visto ou falado com Tara Grinstead.

: Oficialmente, a polícia classifica este caso como um caso de pessoa desaparecida.

: Funcionários da GBI dizem investigador ...

: Luva de latex encontrada em ...

: $80,000 recompensa está a ser oferecida.

: Onde está Tara Grinstead?

: Da Tenderfoot TV, em Atlanta, eis «Up and Vanished», a investigação sobre Tara Grinstead. Sou a vossa apresentadora, Paynee Lindsey.

: Antes de passar à minha entrevista com Anthony Vickers, precisamos de rever alguns dos pormenores deste caso. Houve duas provas importantes que os investigadores encontraram na casa dele. A primeira, e talvez a mais importante, foi uma única luva de látex encontrada no quintal da Tara. Eis o que Maurice Godwin tem a dizer sobre a luva.

: Estava em frente aos degraus e estava ali no chão, na orla da relva, junto a algumas agulhas de pinheiro. Recolheram-no e fizeram análises. Encontraram um perfil completo de ADN de um homem branco nas luvas. E esse ADN foi introduzido na base de dados de ADN da Geórgia e no CODIS há cerca de 10 anos, mas nunca houve uma correspondência.

: Quantas pessoas fizeram a zaragatoa neste caso?

: Até 200, estudantes, qualquer pessoa, qualquer homem ou coisas que a conhecessem. Na Geórgia, é necessário ser condenado por um crime para ser esfregado.

: Então, na Geórgia, é preciso entregar voluntariamente uma amostra de ADN? Não podem obrigar-te a fazê-lo.

: Eles vêm ter contigo e pedem-te isso. Se te ofereceres voluntariamente, tudo bem. Se não o fizeres, então têm de ter motivos suficientes para emitir um mandado e voltar para recolher a amostra.

: A minha dúvida em relação à luva é a seguinte: se já se chegou até alguém e se está a lutar com essa pessoa, por que razão é que a luva sequer sai da mão, a ponto de poder cair no chão?

: Certo. Então, o que estás a dizer é que, se vais usar luvas de látex para cometer um crime, por que razão as tiras das mãos antes de saíres do local do crime?

: Acho que há 50% de probabilidade de a luva ter sido colocada lá de propósito.

: A segunda prova foi um cartão de visita encontrado na porta da frente da casa da Tara. Mas, por mais sinistro que isso parecesse, parecia haver uma explicação válida para o facto. O carro pertencia a um amigo da família da Tara, um agente da polícia de uma cidade vizinha chamada Perry.

: Na noite de domingo, 23 de outubro, pouco antes de ter sido dada como desaparecida, a mãe da Tara estava preocupada porque ela não respondia, pelo que pediu a um amigo da família que fosse ver como ela estava.

: Foi chamado pela Faye, a mãe da Tara, para ir ver como estava a Tara. Por isso, conduziu de Perry até Ocilla, tendo chegado provavelmente à meia-noite, ou seja, na madrugada de segunda-feira.

: Então, domingo à noite, segunda-feira de manhã?

: Domingo à noite, segunda-feira de manhã, sim. Então, ele foi até à casa, bateu à porta, não conseguiu falar com ninguém, deixou o cartão de visita encravado entre a porta e saiu.

: Agora que já estamos um pouco mais a par da situação, eis a minha conversa com o Anthony Vickers.

: A verdade é que não queria mesmo falar contigo, mas, sabes, provavelmente portar-te-ias melhor se eu fosse simpático contigo. Sabes, quando as pessoas deixam de te olhar de forma estranha, um dia, surge outra coisa. Percebes o que quero dizer?

: Fale-me então da sua relação com Tara.

: Sim. Vimo-nos depois do liceu e fomos lá durante um ano ou dois.

: Então esta relação que teve com Tara, foi de todo sexual?

: Oh, sim.

: Está bem. Então, quando vocês os dois saíam juntos, onde costumavam ir?

: A maior parte do tempo, era apenas em sua casa.

: Então esta foi uma relação séria ou foi mais um caso ou algo parecido?

: Oh, foi um pouco de ambos, mas foi tão recente que saí da escola que a mantivemos, sabes, apenas a mantivemos em baixo.

: Descreva-me como foi quando Tara desapareceu.

: A verdade é que não achei que houvesse nada de errado quando a GBI veio falar comigo, sabes. Disseram-me que ela não tinha ido à escola ou algo do género naquela noite. Acho que era uma segunda-feira e eles vieram dizer-me isso e, sabes, fiquei um pouco chateado com eles, sabes.

: Estão a revistar a casa dela e tudo isso; já se passaram dois dias e ela não tem de dar explicações a ninguém, por isso não percebi bem… Se eu desaparecesse por uns dias e alguém estivesse na minha casa, ficaria chateado.

: Por isso, só mais tarde é que percebi que ela estava desaparecida. Quer dizer, sabes, ela já é adulta, solteira. Quer dizer, ela pode fazer o que quiser. Na verdade, não pensei muito nisso, até que, por volta do quarto ou quinto dia, ela já tinha faltado alguns dias ao trabalho; sabes, coisas assim não eram típicas dela.

: Algumas semanas depois do desaparecimento da Tara, o Anthony recebeu uma chamada misteriosa de um número desconhecido. Tudo o que conseguia ouvir era uma rapariga a gritar e a chorar, e estava convencido de que era a Tara. Eis o que ele disse sobre o assunto.

: A mim pareceu-me que era ela a gritar ao telefone, meu. Quer dizer, achei mesmo que fosse ela. Estava a tomar conta do meu priminho e pedi a alguém que viesse buscá-lo para eu poder ir ver o que se passava. Não foi propriamente uma reação exagerada. Eu realmente… continuo a achar que era ela.

: E o que me contaram foi que investigaram o caso e que se tratava da casa de um traficante conhecido. Foi isso que me disseram. Bem, como é que vocês sabiam disso? Quer dizer, a explicação que me deram sobre o assunto não fazia qualquer sentido.

: Então, o que aconteceu quando a GBI lhe contactou?

: Basicamente, perguntaram-me se eu gostaria de um esfregaço de ADN, será que não me importaria com isso? Um detector de mentiras ou qualquer outra coisa.

: Então fez um esfregaço de ADN?

: Sim, eu fiz tudo isso.

: Quais foram os resultados do seu teste do detector de mentiras?

: Oh, eles disseram que eu era verdadeiro ali. Depois disso, ilibaram-me.

: Fizeram alguma pesquisa na sua propriedade?

: Revistaram o meu carro e o do meu pai. Enquanto tudo isto se passava, eu não queria meter-me nisso. Sabes, há uma coisa que te diz como vais descobrir onde ela está. E quanto ao resto, sabes, vê-se constantemente pessoas a serem detidas por coisas que não fizeram e assim por diante. E a minha atitude foi simplesmente cooperar com eles, fazer tudo o que era preciso e sair do caminho deles.

: Lembra-se de quando foi a última vez que viu Tara?

: De imediato, não sei mesmo. Não me lembro mesmo.

: Esteve de alguma forma envolvido no desaparecimento da Tara?

: Oh não.

: Podes explicar-me o que aconteceu a 30 de março de 2005, quando foste detido na casa da Tara?

: Ela não atendia o telemóvel e eu fui até lá, bati à porta e ela, sabes… ainda estávamos a manter a relação em segredo. Ela não queria, sabes, que um monte de gente soubesse que eu estava lá e acabámos por ter uma pequena discussão, mas a esquadra fica apenas a um quarteirão de distância.

: Então, um vizinho ligou — a apenas um quarteirão de distância — e eu estava a entrar no carro. Na verdade, já estava a conduzir. Estava mesmo a conduzir, a sair da entrada da casa dela. E eles pararam e tiraram-me do carro. Eu estava a tentar ir-me embora e a tentar fazer o que estava certo, sabes. A dizer o que precisava de dizer. Estava a ir-me embora e depois não consegui ir. Bem, eu moro só a dois quarteirões dali, por isso não foi como se tivesse feito uma viagem de 30 milhas nem nada disso.

: Antes de ligar ao Anthony, analisei minuciosamente todos os detalhes deste relatório policial e descobri algo bastante interessante. Parece que havia outro homem dentro da casa da Tara naquele dia e que foi esse homem que prestou depoimento à polícia. O nome dele estava ocultado nos relatórios que recebi, mas, bem no final, o agente refere-se a ele no relatório com as iniciais H.D. Talvez o Anthony possa ajudar a esclarecer isto.

: Havia mais alguém na casa da Tara nesse dia?

: Ah, sim. Havia mesmo. Não sei quem ele era, ou acho que é um tipo de Perry, um polícia de Perry.

: Como era ele?

: Sabes, eu não… Não sei o que foi. Não sei. Sabes, não se pode julgar um livro pela capa, mas não gostei da capa dele.

: Então, aquele polícia de Perry estava dentro da casa da Tara naquele dia. Pareceu-me um pouco estranho. As iniciais dele eram H.D. Lembras-te do tipo que deixou o cartão de visita? O nome dele era…

: Detective Heath Dykes, Departamento de Polícia de Perry.

: Detective Heath Dykes, Departamento de Polícia de Perry, iniciais H.D., tal como o relatório da polícia. Então ele conduziu até lá com a única intenção de verificar Tara, correcto?

: Ah, sim.

: A que distância está Perry de Ocilla?

: Demora cerca de uma hora e 15 minutos.

: Achas estranho que o Heath Dykes não tenha visto a luva no chão?

: Acho que é invulgar. Além disso, lembra-te que não estás a lidar com uma pessoa comum, um simples civil. Estás a lidar com um detetive veterano. Talvez se possa argumentar que estava demasiado escuro, mas é preciso fazer-lhe essa pergunta.

: Era estranho que ele estivesse dentro da casa da Tara naquele dia em que o Anthony foi detido. Mas, para mim, era ainda mais estranho que um detetive experiente, que conduziu mais de uma hora para ir ver como estava a Tara no domingo à noite, não tivesse visto aquela luva de látex no chão. Seria de esperar que fizesse um pouco de trabalho de investigação, mas tudo o que fez foi deixar o seu cartão de visita.

: Desde o início, abordei este caso com a certeza de que havia algo de suspeito no desaparecimento da Tara. Parecia-me simplesmente impossível que ela pudesse abandonar a sua vida e permanecer escondida durante todos estes anos, mas suponho que essa possibilidade exista sempre. Liguei a um especialista em pessoas desaparecidas chamado Thomas Loth. Ele tem mais de 20 anos de experiência neste tipo de casos. Queria ouvir a sua opinião.

: Acho que ela poderia ter encontrado uma forma melhor de encenar a cena, se quisesse desaparecer. Quanto ao facto de aquele colar estar no chão, concordo com o investigador. Para mim, isso é muito invulgar, especialmente se o apartamento dela for tão bonito e limpo.

: Ora, e a luva de látex que encontrei lá fora é, para mim, obviamente um elemento muito importante. Estou absolutamente convencido de que houve crime. Raramente vi casos de mulheres que desapareceram de forma maliciosa. É simplesmente… é uma raridade. Se desaparecem, é porque alguém as raptou ou as assassinou, mas isso acontece.

: Com que frequência, sabe, homem ou mulher vê alguém que desapareceu durante mais de 10 anos sem qualquer vestígio e que aparece vivo em algum lugar?

: Não é nada comum. Mas é possível. Acontece, mas não é porque eles se apresentaram por iniciativa própria, e sim porque alguém informou as autoridades ou a família de que os tinha visto.

: Mas seria um caso em que um sujeito estivesse desaparecido, havia um relatório policial arquivado, mas as circunstâncias do desaparecimento mostraram-lhes que havia uma pequena quantidade de detalhes que revelariam o seu desaparecimento malicioso, tal como foram vistos pela última vez a caminhar, sabe, a caminhar para algum lugar. Foram a correr e depois desapareceram nas montanhas. Algo do género.

: As pessoas desaparecem por vontade própria se sofrerem de esquizofrenia e, normalmente, a razão pelo qual desaparecem deve-se à paranóia de que sofrem. Optam por acreditar nessas teorias da conspiração que lhes passam pela cabeça.

: Normalmente, trata-se de uma razão médica. A maioria das pessoas não compreende bem isso. Pensam: “Ah, desapareceram simplesmente porque a vida deles se complicou.” Mas, na verdade, muitos adultos desaparecem porque sofrem o seu primeiro episódio psicótico. Passam a viver nas ruas, sem fixação e sem abrigo.

: Definitivamente, eu jogaria sujo neste caso porque todos os sinais de que ela tinha vários namorados estão lá. Um deles ficou com ciúmes e deixou-os entrar no apartamento por alguma razão para falar provavelmente e a sua intenção era diferente do que ela obviamente esperava.

: Namorámos durante cerca de cinco anos e meio.

: Quando diz datado, foi uma relação séria ou casual?

: Foi um compromisso.

: É o ex-namorado da Tara, Marcus Harper, na sua primeira entrevista televisiva com Greta Van Susteren em 2005, apenas algumas semanas após o desaparecimento da Tara.

: Não saímos com outras pessoas, mas fui honesto com ela quando disse que não tinha intenções de casar por causa da minha carreira.

: Chegou uma altura em que esta relação de namoro terminou?

: Sim. Ela disse-me que sentia que estava na altura de seguir em frente.

: E, basicamente, foste abandonado?

: Mais ou menos.

: Ficou aborrecido com isso?

: No início, continuámos amigos, mas senti-me um pouco rejeitado; no entanto, decidi… sacudir o pó dos ombros, seguir em frente e começar a sair com outras pessoas. Ela perguntou-me várias vezes se podíamos retomar a relação e eu disse-lhe que podíamos continuar amigos, mas que não queria qualquer tipo de compromisso.

: Então, estava a rejeitá-la essencialmente nesta altura?

: Basicamente.

: Será que ela aceitou isso?

: Não.

: Quantas vezes já falou com a GBI?

: Quatro, cinco vezes.

: Pediram-te coisas e pediram-te para falares?

: Sim.

: E forneceu tudo isso?

: Sim.

: Quando foi a última vez que a viu de facto?

: A 14 de Outubro. Foi numa sexta-feira de manhã.

: A que horas?

: Por volta das 9:00.

: E quais foram as circunstâncias?

: Ela acordou-me batendo nas minhas janelas.

: É comum ela bater às tuas janelas ou não? É invulgar?

: Não, não é invulgar, mas ela estava a chorar e estava perturbada com alguma coisa. Ela foi muito racional e disse-me que, se descobrisse que eu andava com alguém, se mataria.

: A única pessoa que mais foi examinada é o seu ex-namorado, Marcus Harper. Ele estava absolutamente cansado dela. Ele teve de contratar um advogado porque ... no início porque a sua irmã, Anita, ia atrás dele. Basicamente, o seu álibi na linha do tempo basicamente iliba-o.

: Ele estava certo. Desde o primeiro dia, Marcus Harper tinha um álibi. E era um bom álibi. O seu álibi começa nessa noite de sábado no Saloon White Horse em Fitzgerald.

: Muito bem. Estamos em direto aqui no Wild Horse. Resultado final do jogo entre o Fitzgerald e o Ocilla: 56-19.

: Sim.

: 56-19 Fitzgerald.

: Decidi fazer uma visita a este lugar, talvez beber umas cervejas. Fiz uma pequena conversa com as pessoas no bar. E é melhor acreditar, todos eles tinham a sua própria teoria sobre Tara.

: Basicamente, estávamos todos a conversar e ele disse: “Sim, sabes, a Tara Grinstead. Eu sei o que aconteceu.” Não sei se ele estava a brincar, mas todos os outros rapazes disseram que ele parecia estar a falar muito a sério.

: Ouvi um rumor de que ela estava no Boones, que alguém a seguiu e eu fui-me embora. Acho que era tudo boato e treta. Há quem diga que foi o ex-namorado, há quem diga que foi alguém que a admira.

: Então, qual era o álibi irrefutável de Marcus Harper?

: A 22 de outubro de 2005, na noite do desaparecimento de Tara, Marcus Harper saiu do bar chamado «White Horse Saloon», em Fitzgerald, pouco depois da 1 da manhã, e dirigiu-se a Ocilla. Estava à procura do seu amigo, o sargento Shawn Fletcher, um agente da polícia de Ocilla.

: Sean Fletcher conhecia tanto o Marcus como a Tara. Na verdade, ele foi um dos agentes que respondeu à chamada na casa da Tara no início daquele ano, quando Anthony Vickers foi detido por perturbação da ordem pública. Por volta da 1h49, de acordo com o relato que Sean prestou às autoridades, recebeu uma chamada do operador a informar-lhe que o Marcus andava à sua procura.

: O Sean contactou o Marcus e os dois juntaram-se. Durante a hora seguinte, o Sean teve pelo menos uma conversa com outro agente da polícia. Pouco depois das 2h45, o Fletcher foi chamado a uma casa na West 4th Street, onde um homem da zona chamado Bennie Merritt, conhecido pelo seu comportamento imprevisível, teria entrado na casa de alguém e recusado sair.

: O Marcus juntou-se ao Sean nessa chamada. Quando chegaram, o Bennie Merritt já tinha desaparecido. Alguns minutos depois, o Sean e o Marcus saíram da residência e foram à sua procura. As autoridades informaram que o homem parecia estar embriagado e foi posteriormente detido por um adjunto do xerife, depois de ter assustado o funcionário do turno da noite num posto de abastecimento local, a cerca de uma milha de Ocilla.

: De acordo com os registos analisados pelo Departamento de Investigação da Geórgia, tanto o Sean como o Marcus responderam a esta chamada no posto de abastecimento e, quando terminaram, eram 4h28 da manhã. Alguns minutos depois, Marcus afirma que se dirigiu para casa para dormir. A mãe de Marcus Harper também confirmou que ele regressou a casa nessa noite por volta das 5 da manhã e disse que ele foi diretamente para a cama.

: Apresentei mais um pedido de acesso a registos à Polícia de Ocilla. Queria os relatórios sobre o Bennie Merritt, só para ter a certeza de que todos os horários batiam certo. Era bastante conveniente estar na companhia de um agente de Ocilla durante o período em que a Tara provavelmente desapareceu, mas também não posso refutar essa hipótese. Enquanto tudo isto se passava, os investigadores estavam sob pressão para encontrar respostas. Começaram a procurar por todo o lado, mas não encontraram nada.

: A minha tristeza alimentada pela frustração de procurar cerca de 400 milhas quadradas de águas infestadas de jacarés, espalhadas por terras agrícolas e florestas emaranhadas.

: Se ela estiver aqui, é porque gosta de estar por cima.

: Para percorrer todo este concelho, provavelmente vamos demorar mais 7 a 10 dias. Este concelho tem cerca de 380 milhas quadradas. Só temos cerca de 9 000 pessoas aqui.

: A comunidade de Ocilla e do Condado de Irwin levou a cabo a operação de busca mais abrangente em que já participei ao longo da minha carreira.

: Procurámos nos campos. Procurámos nos pântanos. Procurámos em edifícios abandonados. Na verdade, este é um caso em que nem sequer sabemos onde está o palheiro para procurarmos a agulha.

: Parte das buscas iniciais por Tara contou com uma unidade canina, composta por inúmeros cães treinados para detetar o cheiro de Tara. Tracy Underwood foi a treinadora que liderou esta parte da investigação.

: Os cães podem ser treinados e são treinados para encontrar pessoas, tanto mortas como vivas. Neste caso, eu tinha cães que estavam treinados para fazer ambas as coisas. Por isso, a reação inicial foi, claro, a de que, a menos que encontrássemos provas que indicassem o contrário, partíamos do princípio de que a pessoa que procurávamos estava viva.

: Infelizmente, sendo uma semana desde a última vez que ela foi vista até ao rastreio, após uma semana especialmente em, sabe, este tipo de clima quente da Geórgia do Sul com o sol e condições secas que tínhamos na altura, se ela se afastasse da sua casa, o cheiro a cão de rastreio após uma semana desapareceria totalmente.

: Oh, uau.

: Apenas fizemos aquilo a que chamamos buscas por área. Assim, apenas levámos os cães para uma área e pedimos-lhes que verificassem a área. Não tanto por uma pista, mas apenas por uma área para ver se conseguiam apanhar algum cheiro humano.

: Outra coisa importante a ter em conta, Payne, em relação aos cães é que eles dizem-nos sempre duas coisas. Dizem-nos onde algo está, mas o que é igualmente importante — e, por vezes, até mais importante — é que nos dizem onde algo não está.

: Procurámos durante mais de um ano por este indivíduo na Geórgia do Norte e procurámos 28 locais diferentes ao longo desse ano. E, resumindo, acabámos por encontrá-lo na 29ª busca.

: Uau.

: Os cães estavam 100% certos. Nas 28 vezes anteriores em que fizemos buscas, eles disseram-nos: ”Pessoal, não sei onde ele está, mas não está aqui.”.

: Está bem.

: Portanto, isso aplicava-se certamente ao caso da Tara — e de facto aplicou-se — e continuaria a aplicar-se ao caso dela se voltássemos a procurá-la.

: Quais foram então os resultados da pesquisa inicial de Tara?

: Ao longo dos anos, pediram-nos para ir até lá. Atrevo-me a dizer que fomos lá pelo menos 20 ou 30 vezes, a procurar em locais diferentes, e vasculhámos centenas e centenas de acres. Diria que foram 30 buscas, o que significa que fomos lá 30 vezes e podemos ter vasculhado, sabe, 10 locais diferentes num só dia.

: Certo.

: Com tudo isto, a única coisa a que os cães mostraram alguma indicação foi uma casa queimada que tinha ardido realmente quando lá estivemos. E alertaram para os restos queimados lá em casa.

: Quando os cães “alertam” ou indicam algo, temos de observar, investigar e perguntar: “Ei. Será algo relacionado com este caso ou não tem qualquer relação com o que estamos à procura? Por que razão os cães alertaram ou indicaram nesta área, neste local? Estará relacionado com o nosso caso?” Nesta situação, concluímos que estavam a reagir a algumas condutas de esgoto ou de águas residuais, porque se tratava de uma casa antiga com tubagens expostas e coisas do género.

: Com base nas buscas que vocês fizeram, sabem, em Ocilla e na zona do Condado de Irwin, acham que é possível que o corpo da Tara ainda esteja lá e que tenha escapado à atenção, ou que a zona certa não tenha sido revistada?

: Bem, vou dizer-te isto, Payne. Não se pode descartar nenhuma área a 100 por cento até se encontrar a pessoa. Essa possibilidade existe sempre, sem dúvida, mas tendo em conta os esforços de busca, tudo o que foi feito e todos os recursos que foram utilizados, será que ela está lá? A probabilidade disso acontecer é, na minha opinião, bastante baixa. Mas não se pode descartar uma área a 100% até que a pessoa tenha sido encontrada.

: Faço isto há cerca de 25 anos. Diria que, em cerca de 99 por cento destes casos, a situação é bastante clara. E diria que o caso da Tara é essa rara exceção. Podemos afirmar com certeza que ela foi raptada? Podemos afirmar com certeza que ela simplesmente se foi embora? Podemos afirmar com certeza que ela começou uma nova vida algures? Essa é uma questão para a qual não há, de facto, uma resposta definitiva.

: Na minha opinião pessoal e profissional, será que acho que isto alguma vez vai ser resolvido? Sim, acho. Sabes, todos nós temos de continuar a ter essa esperança. Por mais tempo que demore, Payne, vamos estar nisto até ao fim.

: Se as autoridades me ligassem ou se a família me ligasse hoje, mesmo passados 11 anos, eu entraria no carro, iria até lá com os cães e faria tudo o que pudesse. Nenhuma família imagina que vai ter de viver este pesadelo e, muito menos, que o continuará a viver passados 11 anos.

: Recebi os meus relatórios da polícia de Ocilla sobre Bennie Merritt. Solicitei literalmente todos os relatórios que tinham sobre ele. Queria cruzar a hora de cada incidente a que Marcus e Sean responderam nessa noite.

: Tenho quatro relatos sobre o Bennie Merritt, mas nenhum deles se referiu ao que aconteceu no sábado à noite. Nenhum. O que estou prestes a ler-vos nunca foi divulgado ao público: os e-mails da Tara.

: No dia 14 de outubro, a Tara enviou um e-mail à mãe do Marcus. No último parágrafo, a Tara diz o seguinte: “Lembra ao Marcus o que eu disse sobre algo que me possa acontecer a mim ou até a ele. Se ele deixar as coisas assim, pode acontecer-me alguma coisa.”

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