TRANSCRIPCIÓN COMPLETA: Rachel Maddow Presents - BagMan - Episodio 4: Turn It Off

Rachel Maddow Presents - BagMan - Episodio 4: Turn It Off (transcrito por Sonix)

W. Clement Stone: Este es W. Clement Stone diciendo que me siento saludable, me siento feliz, me siento muy bien.

Rachel Maddow: W. Clement Stone era un excéntrico millonario hecho a sí mismo. Un magnate de los negocios que pasó de ser un vendedor de seguros a un gurú del pensamiento positivo y la autoayuda.

W. Clement Stone: Amo a todos mis semejantes. Os quiero a cada uno de vosotros. Y rezo sinceramente para que respondáis y aprendáis a ayudaros a vosotros mismos aprendiendo el arte de la motivación.

Rachel Maddow: W. Clement Stone tenía un aspecto similar al que parece. Tenía un bigote fino como un lápiz. Siempre iba inmaculadamente vestido con pajarita y chaleco, y a veces con un gran puro. Era un millonario ostentosamente rico que quería que tú también fueras millonario. Y la forma de hacerlo era comprando sus discos de motivación. Los sonidos del éxito.

Anunciador: The Combined Group of Companies presenta Los sonidos del éxito.

Rachel Maddow: W. El mantra de autoayuda patentado por Clement Stone, Usted puede ser rico, era PMA, actitud mental positiva.

Rachel Maddow: Y en el otoño de 1973, acudió al rescate de un hombre cuya actitud mental y cuya vida, en general, se había convertido repentinamente en algo poco positivo.

John Chancellor: Buenas Noches. Por primera vez en la historia de los EE.UU., un gran jurado comenzó hoy a escuchar las pruebas, que podrían vincular a un Vicepresidente a cargos criminales. La oficina del fiscal federal en Baltimore comenzó, en estricto secreto, la presentación de pruebas relativas a Spiro Agnew.

Rachel Maddow: El vicepresidente Spiro Agnew se enfrentaba a la posibilidad de una acusación federal por cargos de soborno y extorsión. Y lo que dijo John Chancellor allí era cierto, nunca había ocurrido algo así en la historia de los Estados Unidos. Y en esa hora más oscura, el hombre que acudió al rescate del vicepresidente fue W. Clement Stone.

Rachel Maddow: En el otoño de 1973, ante la posible acusación del vicepresidente, Stone creó el Fondo de Defensa Legal Spiro T. Agnew. En un comunicado de prensa un poco exagerado, describió lo honrado que se sentía de empezar a aceptar donaciones de estadounidenses de a pie en nombre del vicepresidente. Calculó que las facturas de la defensa de Agnew podrían alcanzar el medio millón de dólares. Y después de crear un banco telefónico nacional para empezar a recibir donaciones de todo el país, W. Clement Stone, al final de la primera semana, había recaudado unos 300 dólares. No funcionó.

Rachel Maddow: Pero a Spiro Agnew le gustaba tener amigos famosos como W. Clement Stone. Frank Sinatra también acudió en su ayuda. Sinatra pidió a sus amigos que dieran dinero a Agnew. Al parecer, un amigo de Sinatra le dijo en respuesta: "Mira, Agnew nos importa un bledo, pero si quieres dinero, Frank, te lo daremos".

Rachel Maddow: La verdad era que Spiro Agnew realmente necesitaba el dinero. Había contratado a un equipo de abogados de renombre que estaban librando una agresiva batalla en los tribunales para tratar de mantenerlo fuera de la cárcel. También tenía su estrategia de relaciones públicas, en ese momento, que consistía en lanzar el fregadero de la cocina en su propio Departamento de Justicia para atacar a los fiscales como parcial. Esa era la estrategia que estaba sucediendo en voz alta en público, para que se pudiera ver.

Rachel Maddow: Pero también estaba su estrategia oculta a la vista del público. Oculta entonces y oculta durante años después. Esa era la que Spiro Agnew había estado librando en secreto desde el principio. Era un esfuerzo coordinado para obstruir la justicia, para usar el poder de su posición en la Casa Blanca para bloquear esa investigación, para cerrarla antes de que se cerrara sobre él. Y esa historia, la historia de ese esfuerzo secreto de obstrucción, ni siquiera ha sido conocida por los fiscales que estaban investigando a Agnew en ese momento. Están a punto de escucharla aquí por primera vez.

Rachel Maddow: Estás escuchando a Bag Man. Soy su presentadora, Rachel Maddow.

John Chancellor: Por primera vez en la historia de EE.UU., un gran jurado ha comenzado hoy a escuchar las pruebas que podrían vincular a un vicepresidente con cargos penales.

HR "Bob" Haldeman: Cree que la publicación de este material acabaría con el vicepresidente.

Barney Sklonik: Es el tipo de mierda clásica que temíamos que pudiera ocurrir.

Ron Liebman: Cuarenta y cinco años después, todavía me hierve la sangre cuando leo cosas así.

Chris Hayes: Hola, soy Chris Hayes de MSNBC. Si les ha gustado Bag Man, no dejen de ver a mi amiga Rachel Maddow en mi podcast Why is This Happening, en el que tengo la oportunidad de profundizar en las fuerzas que hay detrás de las historias que aparecen en las noticias para entender por qué se produjeron ciertos fenómenos culturales y políticos. Rachel se une a mí para hablar sobre la cobertura de las noticias en este momento político sin precedentes. También hablamos de Bag Man y de cómo surgió este increíble podcast. Así que haz clic aquí y echa un vistazo a ¿Por qué está pasando esto? Y puedes escucharlo ahora dondequiera que obtengas tus podcasts.

Rachel Maddow: Episodio 4: Apágalo.

Barney Sklonik: ¿Esto es una conversación real?

Mike Yarvitz: Sí, transcripción de una conversación grabada en audio.

Barney Sklonik: Vaya. Oh, Dios mío. Esto es hermoso.

Rachel Maddow: Ya has oído hablar de Barney Skolnik antes. Era el fiscal jefe de la Oficina del Fiscal General en Baltimore en la primavera de 1973. A lo que está reaccionando aquí es a la transcripción de una conversación que nunca había visto antes. Mi productor, Mike Jarvis, le dio una copia.

Barney Sklonik: "Hay una investigación en curso en Maryland. Le pidió ayuda a Bob para apagarla". Bien. Bueno, estos son divertidos.

Mike Yarvitz: Bueno, déjame darte un par más.

Barney Sklonik: No me saques el jugo. Quiero decir, soy demasiado viejo para esta mierda.

Rachel Maddow: En la primavera de 1973, este equipo de jóvenes fiscales federales de Baltimore, dirigidos por Barney Skolnick, iban tras la pista de Spiro Agnew.

Rachel Maddow: Agnew había sido Gobernador de Maryland antes de ser Vicepresidente. Había sido Ejecutivo del Condado de Baltimore antes de eso. Y lo que este equipo de fiscales acababa de descubrir es que durante todo su tiempo en el gobierno, Spiro Agnew había sido un estafador. Era un estafador. Había estado extorsionando a contratistas del gobierno durante años, exigiendo pagos, aceptando sobres llenos de dinero en efectivo. Todo comenzó cuando fue elegido por primera vez en la política de Maryland, pero continuó durante su mandato como Vicepresidente. Se trataba de dinero en efectivo que se le entregaba, normalmente a través de un "hombre del saco", a cambio de contratos gubernamentales que él controlaba.

Rachel Maddow: Y a principios de 1973, cuando Spiro Agnew se enteró de que había una investigación en curso en Maryland, comenzó a tomar medidas casi inmediatamente para tratar de hacer desaparecer esa investigación. Lo que sabemos sobre este esfuerzo secreto desde la Casa Blanca para interferir con esa investigación en curso, lo sabemos porque hay cintas.

Richard Nixon: Le has hecho entender que esto es muy importante.

Rachel Maddow: El sistema secreto de grabación de la Casa Blanca de Richard Nixon llevó a su propia desaparición como Presidente. Pero las cintas de ese sistema de grabación también recogieron horas de conversaciones sobre esta investigación en Maryland que se acercaba al Vicepresidente.

Rachel Maddow: En abril de 1973, el vicepresidente Agnew escuchó por primera vez que uno de sus co-conspiradores, un hombre llamado Jerry Wolff, estaba en el radar de los fiscales.

Ron Liebman: Jerry Wolff, que es otro de estos tipos, se puso histérico en la oficina de su abogado, nos dijeron más tarde, y estaba gritando en el pasillo sobre, ya sabes, "Él va a acabar con todo el mundo." Usted sabe, él era - Fue una presión terrible.

Rachel Maddow: Jerry Wolff había sido una parte muy importante del esquema de sobornos de Agnew. Él mismo recibía una parte de los sobornos, sabía todo lo que Agnew estaba haciendo. Y cuando Agnew supo que Jerry Wolff iba a ser interrogado por los fiscales, pidió ayuda a uno de los ayudantes más cercanos del presidente Nixon, el jefe de personal de la Casa Blanca, HR Haldeman.

HR "Bob" Haldeman: Miércoles, 10 de abril, el Presidente me hizo entrar a primera hora de la mañana.

Rachel Maddow: Lo que están escuchando ahora es un diario de audio que Bob Haldeman mantuvo durante su tiempo como Jefe de Gabinete de la Casa Blanca de Nixon. Esto es lo que grabó esa noche sobre una conversación que tuvo con Agnew ese día.

HR "Bob" Haldeman: El vicepresidente me ha llamado hoy y me ha dicho que tenía un verdadero problema, porque Jerry Wolff, que solía trabajar para él en Maryland y luego se lo llevó a Washington, está a punto de ser llamado por el fiscal de los EE.UU. que está investigando casos abiertos de contribuciones a campañas y sobornos a contratistas. Al parecer, Wolff guardaba actas literales de las reuniones con el vicepresidente y otras personas a lo largo de los años.

Rachel Maddow: Agnew le dice al Jefe de Personal de la Casa Blanca que este tipo, que ahora está bajo escrutinio de los fiscales, guardaba notas literales de todas sus reuniones. Agnew claramente sabía que Jerry Wolff era un testigo muy peligroso. Si se chivaba, podía potencialmente desenmarañar todo el asunto. Lo que Agnew quería que HR Haldeman hiciera sobre esta amenaza era ayudarlo a detener a los fiscales.

Rachel Maddow: Ahora, para entender lo que van a escuchar en estas cintas, hay otro personaje que necesitan conocer. El fiscal de EE.UU. en Maryland que dirige la investigación era alguien de quien hemos hablado mucho, un fiscal republicano llamado George Beall. Supervisó ese equipo de fiscales federales. También provenía de una familia que era, básicamente, la realeza republicana en Maryland.

Rachel Maddow: Parte de la razón por la que era de la realeza republicana era que en el momento en que George Beall estaba dirigiendo esta investigación desde la Oficina del Fiscal de EE.UU., su hermano mayor era un senador de EE.UU. en ejercicio de Maryland, el senador republicano Glenn Beall.

Glenn Beall: Estados Unidos es el país libre más fuerte sobre la faz de la Tierra. Y como lo somos, nos interesa promover la libertad en todo el mundo.

Rachel Maddow: Y Spiro Agnew y la Casa Blanca de Nixon, pensaron que Glenn Beall, el senador, sería su clave para hacer desaparecer toda esta investigación.

HR "Bob" Haldeman: Señaló que George Beall, hermano de Glenn Beall, es el fiscal de EE.UU. allí. Y que si Glenn Beall hablara con él, podría arreglarlo. El vicepresidente ha intentado que lo haga, pero al parecer no con éxito. Así que quería que yo hablara con Glenn Beall, cosa que, por supuesto, no haré, para verificar la concienciación y preocupación de la Casa Blanca. Cree que la publicación de este material acabaría con el VP porque Wolff estuvo con él tanto tiempo.

Rachel Maddow: Si alguna vez intenta explicar el concepto de "obstrucción a la justicia" a un niño de segundo grado, este sería un buen caso de estudio.

Rachel Maddow: El vicepresidente cree que lo que dirá este testigo podría acabar con él. Intenta que la Casa Blanca impida que el fiscal interrogue a ese testigo, presionando al fiscal a través de su familia. Se trata de un esfuerzo abierto y detallado para utilizar el poder político y la influencia política para cerrar este potente caso criminal.

Rachel Maddow: Dicho esto, si sólo hubiera sido un esfuerzo fallido, si esto hubiera terminado allí en esa conversación con HR Haldeman, y Haldeman diciendo que no lo haría, entonces tal vez sólo podrías atribuirlo a que el Vicepresidente se desahogó y tenía inclinaciones obstruccionistas.

Rachel Maddow: Pero no se detuvo en esa conversación. Bob Haldeman no accedió a presionar al senador Glenn Beall, pero transmitió la petición de Agnew a otro alto asesor de Nixon, John Ehrlichman. Y tres días después, Ehrlichman lo discutió con el Presidente Nixon en la Oficina Oval.

Rachel Maddow: No te preocupes por captar cada palabra. Resumiré lo esencial de lo que van a oír. La primera voz que van a oír es la de John Ehrlichman, y la voz que van a oír de fondo es la del Presidente Richard Nixon.

John Ehrlichman: ¿Te contó Bob sobre su reunión con Agnew?

Richard Nixon: No. No vi a Bob y Agnew. ¿Cómo? ¿Lo vio?

John Ehrlichman: Bueno, lo vio hace dos o tres días. Y su vicepresidente tiene sus propios problemas.

Rachel Maddow: "Su vicepresidente tiene sus propios problemas", le dice Ehrlichman a Nixon. A continuación, Nixon pregunta si esto tiene algo que ver con el Watergate. Ehrlichman, entonces, tiene que corregirle, ponerle al corriente para hacerle saber que se trata de un escándalo propio de Agnew totalmente separado.

Richard Nixon: ¿Con esto?

John Ehrlichman: No, algo más, cuando era gobernador. Al parecer, hay una investigación en curso en Maryland, y le pidió ayuda a Bob para apagarlo.

Rachel Maddow: "Hay una investigación en curso en Maryland y le pidió ayuda a Bob para apagarla".

Rachel Maddow: Si Nixon, Ehrlichman y Haldeman hubieran dicho: "Agnew estaba tratando de que interfiriéramos en esta investigación, pero obviamente no podemos hacerlo", si se hubiera detenido ahí, tal vez, pero no se detuvo ahí. Días después, el mismo Agnew estaba en la Oficina Oval preparando un plan con el Presidente para obstruir esta investigación, para cerrarla.

Rachel Maddow: La cinta que vas a escuchar ahora es un poco áspera. No se preocupen por captar cada palabra. Lo que oirán primero es a Agnew desahogándose con el presidente Nixon en el Despacho Oval sobre ese fiscal de Maryland, George Beall, que ha estado investigando el condado donde Agnew empezó.

Spiro "Ted" Agnew: ¿Te imaginas que un tipo se meta en una investigación a fondo y se meta en el condado en el que estaba al principio de este .

Rachel Maddow: Agnew se queja aquí de este Fiscal de EE.UU., George Beall. Y Nixon dice: "¿Quién es el fiscal y qué podemos hacer?". Escuchen.

Richard Nixon: ¿Quién es el fiscal que se está encargando? ¿Es Beall?

Spiro "Ted" Agnew: Beall.

Richard Nixon: Bueno, ¿es un buen chico? ¿Por qué demonios lo nombramos?

Rachel Maddow: "¿Es un buen chico?", eso le preguntó Nixon a Agnew. "¿Por qué diablos lo nombramos?". Lo que los dos hombres, entonces, comienzan a armar es un plan para comenzar a presionar a George Beall para detener esta investigación. Lo que oirán en el siguiente clip es a Agnew, primero, hablando de todos los agentes del IRS que han sido asignados al caso. Y luego, Nixon y Agnew hablan de llegar a George Beall, llegar al fiscal a través de, su hermano, el senador republicano Glenn Beall.

Spiro "Ted" Agnew: Tiene a 30 personas de Hacienda husmeando. Están mirando a todo el mundo, desde todos los ángulos.

Richard Nixon: Pero, ¿cómo podemos hacerle llegar esa palabra?

Spiro "Ted" Agnew: Glean Beall es la única manera de influir en esto.

Richard Nixon: ¿El senador?

Spiro "Ted" Agnew: Sí.

Richard Nixon: Bueno, mira, ¿se ha hablado con Glenn Beall? Bueno, será mejor que Glenn Beall profundice. Le ayudamos a enterrar eso en el 70.

Rachel Maddow: Lo que oíste decir a Nixon al final es: "Ayudamos a Glenn Beall a enterrar eso en 1970".

Rachel Maddow: Esa era en realidad la clave aquí. El senador Glenn Beall le debía la Casa Blanca a Nixon porque éste y Agnew le ayudaron a ser elegido. El padre de George Beall y Glenn Beall había ocupado anteriormente ese escaño en el Senado de los EE.UU. en Maryland, pero un demócrata le había vencido y se había hecho con el escaño en 1964. Cuando ese escaño volvió a estar en juego en 1970, Nixon y Agnew ayudaron a la familia Beall a vengar esa pérdida y a recuperar ese escaño en el Senado estadounidense.

Spiro "Ted" Agnew: Creo que tenemos un candidato en Glen Beall del que podemos estar muy orgullosos. Creo que es un candidato que llevará la ...

Rachel Maddow: Y funcionó. El Partido Republicano recuperó ese escaño del Senado en Maryland, pero también la familia Beall. ¿Y ahora uno de los hijos de Beall iba a tratar de destruir a Spiro Agnew con esta investigación? No. Nixon y Agnew decidieron que no. Era hora de que el senador Glenn Beall le devolviera el favor...

Rachel Maddow: En esa conversación, Agnew saca a relucir a un posible testigo que podría decir a los fiscales que acudió a la Casa Blanca para entregar a Agnew un sobre lleno de dinero.

Spiro "Ted" Agnew: Puede decir que me dio un soborno de algún tipo, vino aquí y me entregó $50.000. Eso es totalmente ridículo.

Rachel Maddow: Agnew dice que esa afirmación sería totalmente ridícula, pero escuchen cómo responde Nixon a eso, a esta idea de un testigo que podría incriminar a Agnew dentro de la Casa Blanca. Escuchen el final de esto.

Spiro "Ted" Agnew: Hay todo tipo de rumores.

Richard Nixon: Dios mío, ¿no es horrible?

Spiro "Ted" Agnew: Pero este hombre es...

Richard Nixon: Bueno, ¿podemos destruirlo?

Rachel Maddow: ¿Escuchaste a Nixon al final? Dice sobre este testigo: "¿Podemos destruirlo?" Así que, lo que el Presidente y el Vicepresidente están discutiendo en la Oficina Oval en este momento es, número uno, ¿cómo pueden hacer que un Fiscal de EE.UU. cierre una investigación en curso del Vicepresidente? Y número dos, ¿cómo podrían destruir a cualquier testigo que intente dar información sobre el Vicepresidente?

Rachel Maddow: Pero hay una pieza más de esta conversación que quiero tocar. De lo que están hablando aquí es de instruir al fiscal George Beall, específicamente, para que despida al principal fiscal que trabaja en el caso, Barney Skolnik.

Spiro "Ted" Agnew: De alguna manera, haz que Glenn Beall o Georgie Beall, el hermano, se den cuenta de que él... entre ahí, termine lo que está haciendo. Termina con esto, y saca a este tipo, Skolnik, que es un voluntario de Muskie, de su oficina.

Rachel Maddow: "Terminen con esto y saquen a este tipo, Skolnik, que es voluntario de Muskie, de su oficina". Así que termina la investigación ahora y despide al investigador principal del caso, Barney Skolnik. Es un demócrata.

Rachel Maddow: Eso fue en junio de 1973. Un poco más de un año después, Nixon dimite tras la revelación de su papel en la obstrucción de la investigación sobre el Watergate. El primer artículo del juicio político elaborado contra Nixon fue la obstrucción de la justicia por su papel en el intento de encubrir ese escándalo.

Rachel Maddow: Pero lo que podemos, ahora, escuchar en estas cintas es un gran esfuerzo de obstrucción por parte de Nixon y Agnew totalmente separado de Watergate. Es Richard Nixon oyendo sobre una investigación a su vicepresidente y diciendo, "¿Cómo hacemos para cerrar esto? ¿Cómo usamos el poder de la Casa Blanca para obligar a los fiscales a abandonar el caso? ¿Cómo destruimos a los testigos que podrían presentarse?" Y no sólo estaban pensando en hacer esto. Lo hicieron. Eso es lo siguiente.

HR "Bob" Haldeman: Lunes, 30 de abril, Día de la Dimisión.

Rachel Maddow: En abril de 1973, el Jefe de Gabinete de Richard Nixon en la Casa Blanca, HR Haldeman, dimitió repentinamente por su papel en el Watergate. Cuando lo hizo, el hombre que Nixon nombró como su sustituto, su nuevo Jefe de Gabinete fue el General Al Haig.

Voz masculina: El secretario de prensa Ron Ziegler dijo que el nombramiento del general Haig es provisional, pero afirmó que Haig ya está en el puesto desempeñando la mayoría de las funciones que solía desempeñar HR Haldeman.

Rachel Maddow: Cuando Al Haig asumió ese cargo, una de las tareas que heredó era un plan de la Casa Blanca que ya estaba en marcha para obstruir y tratar de cerrar una investigación criminal del Vicepresidente. Al Haig asumió el trabajo, y no perdió el ritmo. Richard Nixon y Spiro Agnew habían ideado un plan para llegar a George Beall, el fiscal estadounidense que dirigía la investigación, a través de su hermano, un senador republicano llamado Glenn Bell. Era el trabajo de Haig hacer que eso sucediera.

Rachel Maddow: Y, de nuevo, lo sabemos porque hay cintas, como esta en la que se puede oír a Nixon y Haig en el Despacho Oval elaborando un plan para que un asesor de la Casa Blanca, llamado Mel Laird, fuera el intermediario. Ahora, la cinta aquí es un poco áspera, pero se oye a Nixon tratando de averiguar con Haig cómo hacer esto en secreto, cómo hacerlo de manera que las huellas de Nixon no estuvieran en él. Nixon comienza aquí diciendo: "Creo que es mejor que hables con Mel."

Richard Nixon: Bueno, te diré, es mejor que hables con Mel.

Al Haig: Hablaré con Mel.

Richard Nixon: No creo que sea mejor...

Al Haig: No, no, no.

Richard Nixon: No puedo permitir que se diga que intentaba arreglar el caso.

Al Haig: No, no, no puedes hacer esto.

Rachel Maddow: Nixon dice allí: "No puedo permitir que se diga que intentaba arreglar el caso". Y Haig dice: "No, no, no puedes hacerlo". Al Haig, entonces, expone qué es exactamente lo que quieren que este Senador Glenn Beall haga por ellos.

Al Haig: Así que, si Glenn Beall puede conseguir que su hermano, que es el Fiscal de los EE.UU., a quien nombramos, que es republicano, pero que ha entregado este asunto a dos fiscales fanáticos, si simplemente se sienta en ellos y supervisa esto.

Rachel Maddow: "Si Glean Beall puede hacer que su hermano, que es el Fiscal de EE.UU., que nombramos, que es republicano, pero que ha entregado este asunto a dos fiscales fanáticos, si simplemente se sienta en ellos y supervisa esto". En otras palabras, lo que el Fiscal George Beall tiene que hacer es sentarse en estos fiscales fanáticos en su oficina que están llevando esta investigación a lugares donde no queremos que vaya.

Rachel Maddow: Nixon y Haig están ideando este plan en secreto para interferir con esta investigación en curso. Ellos, entonces, comienzan a poner este plan en acción. Pero el intermediario que terminan usando, el tipo que arrastran a este plan de obstrucción, en última instancia, no es Mel Laird. A quien terminan usando para este esfuerzo de obstrucción es al Presidente del Comité Nacional Republicano en ese momento, un hombre llamado George Herbert Walker Bush.

Rachel Maddow: El futuro Presidente de los Estados Unidos, George Bush, es reclutado en este esfuerzo para llegar al Senador Glenn Beall para que presione a su hermano a cerrar esta investigación. Escucha esta llamada telefónica entre Richard Nixon y Al Haig. El audio aquí está un poco distorsionado, pero la primera voz aquí es Nixon, y está hablando con Haig sobre los enemigos de la Casa Blanca que ahora van tras todo el mundo.

Richard Nixon: Es increíble, ¿verdad? Caramba, como empiezan, van a por todo el mundo, ¿no?

Al Haig: Sí, están detrás de todos. Y el Vicepresidente ha estado muy nervioso. Me ha llamado tres veces.

Rachel Maddow: Lo sé, lo sé. Lo sé, y decidiste que Harlow intentara... Bueno, no está aquí.

Al Haig: No está aquí, así que lo hice a través de George Bush en la primera carrera.

Richard Nixon: Así está bien. Así está bien.

Rachel Maddow: "Lo hice a través de George Bush a la primera". Esto nunca se le pegó a George HW Bush, tal vez porque estas cintas de audio han estado acumulando polvo durante las últimas cuatro décadas. Pero George Bush fue involucrado en un esfuerzo potencialmente criminal organizado y dirigido por el entonces Presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, para obstruir una investigación en curso sobre su Vicepresidente.

Rachel Maddow: Y George Bush lo hizo. El fiscal George Beall terminó donando sus papeles a la Universidad Estatal de Frostburg en Maryland. Y si uno va a esos archivos, puede ver un memorándum oficial que el fiscal George Beall escribió ese verano de 1973. En ese memorándum para el archivo, se deja bastante claro que después de que la Casa Blanca ideara este plan, George HW Bush, de hecho, se puso en contacto con el senador estadounidense Glenn Beall, y trató de que el senador Glenn Beall hiciera llegar a su hermano pequeño, el Fiscal de los Estados Unidos, información sobre esta investigación.

Rachel Maddow: Esto es lo que escribió en el expediente "Con respecto a las conversaciones con mi hermano, Glenn, las discusiones eran de lo más superficiales y muy reservadas. Ocasionalmente me mencionaba los nombres de personas que habían ido a verle o que le habían llamado en relación con esta investigación. Los nombres de personas de las que recuerdo que me habló incluían al vicepresidente Agnew y a George Bush."

Rachel Maddow: Ahora, hay algunas cosas sorprendentes aquí. En primer lugar, por supuesto, es que un futuro presidente de EE.UU. participó en lo que probablemente fue un plan criminal para obstruir la justicia. Pero también está el hecho de que Richard Nixon y Spiro Agnew incluso intentaran este tipo de cosas en el clima de Watergate en el que se encontraban.

Rachel Maddow: Era el verano de 1973. Las audiencias del Senado sobre el Watergate se transmitían por televisión todos los días. El encubrimiento del Watergate empezaba a desvelarse en torno a Richard Nixon. Nixon acababa de despedir a su jefe de gabinete, HR Haldeman, a su asesor de la Casa Blanca, John Dean, a su fiscal general, Richard Kleindienst, y a su principal asesor doméstico, John Ehrlichman. Todo era supuestamente para limpiar la casa del lío del Watergate.

Rachel Maddow: Pero justo entonces, al mismo tiempo, Nixon y Agnew decidieron emprender todo un esfuerzo separado para interferir con una investigación totalmente no relacionada con Agnew. Y la última cosa sorprendente aquí es que los fiscales federales de Baltimore que estaban construyendo este caso contra Agnew, en ese momento, que Agnew y Nixon estaban tratando activamente de cerrar, nunca han sabido nada de esto. 45 años después, todo esto es nuevo para ellos.

Barney Sklonik: ¿Esto es una conversación real?

Mike Yarvitz: Sí, transcripción de una conversación grabada en audio.

Barney Sklonik: Vaya.

Mike Yarvitz: Es Barney Skolnik, el fiscal principal del equipo. ¿Recuerdas el diario de audio de HR Haldeman?

HR "Bob" Haldeman: El vicepresidente me llamó hoy y me dijo que tenía un verdadero problema.

Rachel Maddow: Aquí está Barney Skolnick conociendo esa grabación por primera vez.

Barney Sklonik: Oh, ¿tenía un diario de audio? Jesús.

Mike Yarvitz: Señaló que George Beall, hermano de Glenn Beall, es el fiscal de EE.UU. allí, y que si Glenn Beall hablara con él, podría arreglarlo.

Barney Sklonik: "Si Glenn Beall hablara con George, podría enderezarlo". Sí. Bueno, quieres mi reacción a esto. Quiero decir, ya sabes, es exactamente lo que pensarías. Ese es el tipo de mierda clásica que temíamos que pasara, ya sabes, alguien como Agnew yendo a alguien como Haldeman, para ir a alguien como Glen Beall. Quiero decir, eso es lo que nuestro presidente llama el pantano. Quiero decir, eso es... tu sabes, eso es el pantano, tu sabes, en operación.

Mike Yarvitz: Pero en ese momento no sabías que era una operación.

Barney Sklonik: No. Bueno, quiero decir, sabíamos... Teníamos cierta idea, como todo el país, del tipo de administración que Nixon, con Haldeman, y Enrlichman, y demás, estaban dirigiendo. Pero no teníamos conocimiento de que esto estaba sucediendo.

Rachel Maddow: Aquí está Ron Liebman, otro de los fiscales de Baltimore, viendo a Nixon grabado aquí hablando de destruir a un testigo potencial en su caso.

Spiro "Ted" Agnew: Hay todo tipo de rumores.

Richard Nixon: Dios mío, ¿no es horrible?

Spiro "Ted" Agnew: Pero este hombre es...

Richard Nixon: Bueno, ¿podemos destruirlo?

Ron Liebman: "Bueno, ¿podemos destruirlo?" Cuarenta y cinco años después, todavía me hierve la sangre cuando leo cosas así.

Rachel Maddow: Esa conversación entre Nixon y Agnew en el Despacho Oval, además, incluía que estaban elaborando estrategias sobre cómo presionar al senador Glenn Beall.

Spiro "Ted" Agnew: Glenn Beall es la única manera de influir en esto.

Richard Nixon: ¿El senador?

Spiro "Ted" Agnew: Sí.

Ron Liebman: Esta es la Casa Blanca de Nixon. Esto es lo que hicieron en todos los ámbitos.

Mike Yarvitz: Quiero decir, ¿qué...? Eres abogado. ¿Cómo es eso?

Ron Liebman: Claramente obstrucción de la justicia o intento de obstruir la justicia claramente. Claramente.

Mike Yarvitz: Si usted hubiera sabido eso en ese momento, ¿habría sido la obstrucción algo en su mente en términos de-

Ron Liebman: Puedes apostarlo. Sí, seguro. Claro. Creo - no creo que hubiera sido muy difícil en absoluto empezar a investigar la obstrucción a la justicia si hubiéramos sabido de esto.

Rachel Maddow: Aquí está Tim Baker. Era el tercer fiscal del equipo. Tim Baker, él mismo, es mencionado en una de esas conversaciones como uno de los fiscales fanáticos que está llevando esta investigación en una dirección que no querían que fuera.

Al Haig: Así que, si Beall puede conseguir que su hermano, que es el Fiscal de EE.UU., que nombramos, que es republicano, pero que ha entregado este asunto a dos fiscales fanáticos.

Tim Baker: Dos fiscales fanáticos. Gracioso. Bueno, éramos... yo soy un fanático. Chico, una vez que pensamos que era culpable, entonces estábamos realmente centrados en ello. Íbamos a hacer esto. Íbamos a sacar a este tipo de allí y más.

Rachel Maddow: Tim Baker no fue el único de los fiscales al que se hace referencia directa en estas cintas. ¿Recuerdan la conversación entre Nixon y Agnew sobre sacar del caso al fiscal principal, Barney Skolnik? El propio Barney Skolnik nunca tuvo idea de eso.

Spiro "Ted" Agnew: Termina con esto y manda a este tipo, Skolnik, que es voluntario de Muskie, al infierno fuera de su oficina.

Barney Sklonik: Oh, ahí está mi nombre. Vaya. Agnew dijo mi nombre. Qué alegría. "Termina con esto, y saca a este tipo Skolnik, que es voluntario de Muskie, de su oficina". Tienes que darme una copia de esto.

Mike Yarvitz: Puedes tenerlo.

Barney Sklonik: Oh, vaya. Hace que toda mi vida valga la pena. Oh, eso es hermoso. "Sácalo de su oficina." Oh, gracias, mi hombre. Esto es tan hermoso. Michael, realmente tienes - Realmente tienes esto. Esto no sólo hace mi día. Esto hace mi década, "Saquen a este tipo, Skolnik, que es voluntario de Muskie, de su oficina".

Rachel Maddow: Estos fiscales que ahora están leyendo estas conversaciones por primera vez, sus emociones sobre este caso, y lo que están viendo, 45 años después, todo está todavía muy a flor de piel para ellos.

Ron Liebman: Te pone la piel de gallina, ¿verdad? Realmente pone la piel de gallina. Incluso 45 años después, con todo lo que nos hemos encontrado en términos de corrupción pública, sigue poniendo la piel de gallina.

Barney Sklonik: Se trata esencialmente de alguien bajo investigación que acude a una autoridad -en este caso, resulta ser el Presidente- para decir no sólo que se detenga la investigación, sino que se despida a un fiscal sin otra razón aparente que la de estar dirigiendo la investigación. Eso es obviamente ilegal y obstrucción a la justicia.

Barney Sklonik: Y tener presión política sobre el fiscal principal, George, para detener la investigación, de nuevo, sin ninguna razón discernible, quiero decir, ya sabes, detener la investigación porque el estatuto de limitaciones ha corrido o, ya sabes, rellena el espacio en blanco, alguna razón legítima, pero esto es, "Detenlo porque quiero que se detenga porque estoy expuesto a un posible enjuiciamiento penal". Obviamente, eso es obstrucción a la justicia. Quiero decir, todas estas conversaciones son, si no literalmente ilegales, ciertamente sugieren que se hagan cosas ilegales.

Rachel Maddow: Por lo tanto, es sorprendente para nosotros darnos cuenta de que los fiscales nunca han sabido nada de esto hasta ahora. Es increíble oírlos reaccionar por primera vez. Pero la razón por la que nunca lo supieron hasta ahora no es sólo sorprendente. En cierto sentido, es algo heroico. Piense en lo que esto dice, lo que esto significa acerca de su jefe, George Beall, el fiscal republicano que estaba supervisando su investigación.

Rachel Maddow: Ese esfuerzo coordinado de obstrucción lanzado por Spiro Agnew y llevado a cabo por Richard Nixon y toda la maquinaria de la Casa Blanca y el Partido Republicano, ese plan fue realmente llevado a cabo como se pretendía. La gente cercana a Richard Nixon, incluyendo a George HW Bush, de hecho, presionó a este senador que podría haberle debido su puesto a la Casa Blanca, presionaron al senador Glenn Beall para tratar de influir en esta investigación.

Rachel Maddow: El propio Spiro Agnew, personalmente, presionó al senador Glenn Beall una y otra vez. Los archivos y documentos de Agnew están ahora en la Universidad de Maryland. Lo que se encuentra cuando se revisan esos documentos, como hicimos nosotros, son múltiples reuniones cara a cara que el propio Agnew mantuvo en su oficina con el senador Glenn Beall. Está todo ahí, en sus notas, en sus calendarios diarios...

Rachel Maddow: Este esfuerzo para llegar a ese senador, para conseguir que les ayude a cerrar esta investigación que su hermano pequeño estaba dirigiendo, ese plan se puso en marcha. Y la primera parte funcionó. El propio senador Glenn Beall aceptó toda esa presión que estaba recibiendo y, de hecho, se acercó a su hermano pequeño, George, por ello.

Rachel Maddow: En ese mismo memorándum para archivar en sus papeles del Archivo Estatal de Frostburg, George dice que su hermano mayor le relató expresiones de preocupación de George Bush, y de Agnew, y de otros. Su hermano senador se ponía en contacto con él, hablándole de toda la gente poderosa e importante de Washington que se había puesto en contacto con él, preocupada por la investigación de Georgia. El esfuerzo de obstrucción llegó a George Beall. Y George Beall memorizó esa presión que estaba recibiendo para el registro, para la historia, pero lo detuvo allí. Nosotros, ahora, sabemos que nunca pasó una palabra de nada de eso a su equipo de jóvenes fiscales federales que estaban trabajando tranquilamente en ese caso.

Tim Baker: No hubo ningún momento en el que George dudara en absoluto sobre esto.

Ron Liebman: George nunca, a mí, por lo que yo sé a mis colegas, ni una sola vez dijo algo como: "Oye, ya sabes, mi hermano llamó, y él dice que esto es realmente causando un problema. ¿Estamos realmente seguros de esto? ¿Realmente queremos hacer esto?" Nunca, nunca pasó nada de eso.

Barney Sklonik: Nunca la hubo. No sólo nunca hubo ninguna información específica en ese sentido, sino que nunca hubo ningún indicio indirecto, por la forma en que George nos habló, de que algo de lo que su hermano le había dicho tuviera algún efecto. Lo que querían que George hiciera, no lo hizo.

Rachel Maddow: Si eso hubiera ocurrido, habría habido el motín de los motines por parte de Tim, Barney y yo. Habría habido un motín de clase mundial, pero no habría sucedido porque no hay manera de que nuestro jefe, George Beall, se acercara a eso, 100%.

Rachel Maddow: El fiscal George BeAll tenía 35 años en ese momento. Era un republicano en ascenso en Maryland. Tenía toda su carrera en la política republicana por delante, pero se negó a ceder a esa presión que le llegaba desde esta Casa Blanca republicana a través de su familia directa.

Rachel Maddow: Este esfuerzo coordinado de obstrucción que involucró al vicepresidente Agnew, al presidente Nixon, a HR Haldeman, a John Ehrlichman, a Al Haig, a George Bush, este esfuerzo coordinado para cerrar una investigación sobre el vicepresidente en ejercicio, fracasó. Y fracasó porque este fiscal republicano estaba en una posición de responsabilidad. Tenía que llevar a cabo esta investigación, y nunca pestañeó.

Rachel Maddow: ¿Y qué pasó después cuando ese esfuerzo de obstrucción fracasó por su culpa? Richard Nixon había estado tratando activamente de interferir con esta investigación en nombre de su vicepresidente. Pero cuando ese esfuerzo fracasó, Nixon estaba más que dispuesto a volverse contra Agnew para salvarse. Y fue entonces cuando las cosas se descarrilaron totalmente, hasta el punto de que Spiro Agnew llegó a creer que Richard Nixon podría estar tramando su asesinato.

Voz masculina: Usted dice que en realidad temía que si no seguía adelante, el presidente Nixon podría haber ordenado su asesinato. ¿Podría explicar eso?

Rachel Maddow: Esa es una parte en vivo de esta historia, y que aún está por venir. Soy Rachel Maddow. Y este es Bag Man.

Rachel Maddow: Bag Man es una producción de MSNBC y NBC Universal. Esta serie está producida por Mike Yarvitz. Fue escrita por mí y por Mike Yarvitz. Apoyo editorial y de producción de Jonathan Hirsch y Marissa Schneiderman de Neon Hum Media. Y, por cierto, si quieres ver ese memorándum de archivo que George Beall puso en sus archivos de la Universidad Estatal de Frostburg, lo hemos publicado en MSNBC.com/bagman, junto con un montón de otros materiales que quizás quieras ver de este episodio.

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