Tam Transkript: Karanlıkta S1 E7 - Bu Sessiz Yer

Karanlıkta: S1 E7 Bu Sessiz Yer

: Daha önce Karanlıkta'da.

: O zaman da şimdi de mantığa meydan okuyan bir dava.

: Memleketi St. Joseph'in kenar mahallelerinde genç bir çocuk gizemli bir şekilde ortadan kaybolur.

: Buna çocuk kaçırma diyorlar. İlk düşüncem, bunun burada olduğunu sanmadığınızdı.

: Her yaştan ve her kesimden insan, 11 yaşındaki Jacob'ın sağ salim eve döneceği umudunu canlı tutmak için bir araya geldi.

: Bilmiyorum. Oradaki soruşturmadan sonra elimizde hiçbir şey kalmadığı bir noktaya geldiğimizi biliyorum. O noktada Heinrich'in gitmesine izin verdik.

: Hepsi onlarda vardı. Hiçbiri yeni değildi. Hiçbiri yeni değil. Stearns County, FBI, bunların hepsi onlarda vardı. Hiçbiri yeni değildi.

: "Ne? Bunca zamandır burada yaşıyorduk. Bunca yıldır lanet yolun aşağısındaydı." "Ne?"

: O davada çalışan insanlar orada bulundukları her gün gerçekten 110% verdiler. Ve bilmiyorum. Daha farklı yapabileceğimiz bir şey var mıydı bilmiyorum.

: 1978 yılının Aralık ayında, Jacob Wetterling'in daha sonra kaçırıldığı Stearns County'nin ücra bir köşesindeki bir çiftlik evinde Alice Huling adında bir kadın tatil için hazırlanıyordu. Alice boşanmıştı ve dört çocuğuyla birlikte yaşıyordu: Susie, Patti, Wayne ve Billy. Susie en büyükleriydi. 16 yaşındaydı ve yakınlardaki bir kasabada bulunan şirin bir kafede yarı zamanlı garson olarak çalışıyordu.

: Alice ve dört çocuğu 14 Aralık 1978 gecesi yatmaya gittiler. Alice'in yatak odası birinci kattaydı. Çocuklar üst katta uyuyordu. Gece geç saatlerde bir adam Huling'lerin evine girdi. Telefon hattını kesti ve Alice'in yatak odasına girip ona saldırdı. Ona ağır bir cisimle, belki de metal bir sopayla vurdu ve onu vurdu.

: Ve sonra, adam üst kata yöneldi. Alice'in dört çocuğundan üçünü yataklarında vurup öldürdü. Sonra adam, yorganının altında saklanan ve mümkün olduğunca hareketsiz durmaya çalışan 11 yaşındaki Billy'ye yaklaştı. Adam Billy'ye doğru iki el ateş etti. İkisi de Billy'nin kafasından birkaç santim ötedeki yastığa isabet etti. Billy, adamın öldüğünü düşünmesini umarak kıpırdamadan durdu. Sonra adam gitti.

: Cinayetler, Hulinglerin yaşadığı kırsal Stearns County topluluğunu şoke etti ve Eyalet Suç Bürosu müfettişleri ile şeriflerin cinayetlerin ardında bir neden ararken şaşkınlık içinde kalmalarına neden oldu. Herhangi bir tutuklama yapılmadı ve yetkililer şüpheliler hakkında hiçbir şey söylemedi.

: Dava 11 yıl sonra Jacob Wetterling aynı ilçede kaçırıldığında hala çözülememişti.

: APM Reports'un araştırmacı podcast'i Karanlıkta ile karşınızdayız. Ben Madeleine Baran. Bu podcast'te 1989 yılında Minnesota'nın orta kesimlerindeki küçük bir kasabada kaçırılan 11 yaşındaki Jacob Wetterling'in davasında nelerin yanlış gittiğini inceliyoruz.

: Jacob kaçırıldıktan sonra herkes, medya, emniyet güçleri, komşular, bu sakin kırsal yerde böyle bir suçun işlenmesinin ne kadar şaşırtıcı olduğundan bahsetti.

: Bir çocuğun silah zoruyla kaçırılmasını beklemeyeceğiniz türden bir yer.

: Amerika'nın sessiz ve güvenli kalbi olarak kabul edilen

: Bir gece, korkunç bir olay bu kasabayı masumiyetinden mahrum bıraktı.

: Jacob'ın kayboluşunu soruşturmakla görevli Stearns İlçesi Şerif Ofisi'nin daha önce hiç böyle bir vakada, bu kadar gizemli ve ürkütücü bir vakada çalışmadığı ima ediliyordu. Ama bu doğru değildi. Jacob'ın kaçırılması Stearns İlçe Şerif Ofisi'nin uğraştığı ilk büyük vaka değildi. Ve çözemedikleri ilk büyük dava da değildi. Jacob Wetterling vakası, başarısızlıkla sonuçlanan uzun soruşturmalardan sadece biriydi.

: Katil Huling'lerin evinden ayrıldıktan sonra, hayatta kalan çocuk, 11 yaşındaki Billy Huling, karda koşarak bir komşunun evine gitti. Onlara ailesinin vurulduğunu söyledi. Jim Kostreba olay yerine çağrılan ilk polis memuruydu.

: Eve doğru giderken havanın ne kadar soğuk olduğunu ve ayın ne kadar parlak olduğunu hâlâ hatırlıyorum. Güzel bir akşamdı, güzel bir geceydi. Ve sanırım kapıdan içeri adım attığımda en çok hatırladığım şey barut kokusuydu. O zaman o evde korkunç bir şey olduğunu anlamıştım.

: Kostreba yatak odalarına baktı.

: Ve o üç çocuğu anneleriyle birlikte yataklarında ölü olarak gördüğümü hatırlıyorum. Evdeki dört cinayet en hafif tabirle biraz sinir bozucuydu.

: Kostreba, Jacob Wetterling davası üzerinde çalışmaya devam etti. Hatta Jacob kaçırıldıktan iki yıl sonra Stearns County şerifi oldu ve 2003 yılında Şerif John Sanner görevi devralana kadar bu görevi sürdürdü. Ama o zamanlar Kostreba sadece bir devriye yardımcısıydı, araştırmacı değil. Bu yüzden müfettişler gelene kadar olay yerini emniyete aldı.

: Bu sırada Steve Mund adında genç bir acil yardım görevlisi Huling'in evine geldi. Mund daha sonra şerifin ofisinde yardımcı olarak işe girdi ve Wetterling davasında da çalıştı. Ama o sabah Mund cesetleri adli tabibe götürmek için oradaydı.

: Açıkçası, 1978'de aynı sakin bölgede bu büyük bir olay. Yani, cinayetler normalde bir kişidir. Billy dışında bütün bir aile öldürülmez ya da neredeyse bütün aile öldürülmez.

: Mund, müfettişlerin kanıt toplamak için gelişini izledi. Evin içinin fotoğraflarını çektiler. Bazı resimlerde çocukların oyuncak arabalarının etrafa saçıldığını görebilirsiniz. Mund'un daha sonra olay yerindeki müfettişlerin oldukça şüpheli görünen birkaç şey yaptığını gördüğüne dair verdiği ifadeyi okumuştum. Bu ifade daha sonra mahkemeye intikal etti.

: Mund yazısında, bir eyalet müfettişinin Huling'in evinde parmak izi için toz almadan önce bir telefonu eline aldığını gördüğünü ve Stearns İlçesi Şerif Ofisi'nden bir yüzbaşının hatayı fark ederek "Oh iyi" gibi bir şey söylediğini belirtti. Mund bu noktada iş arkadaşına dönerek "Belki de şerifin işi bitene kadar dışarıda beklemeliyiz" dediğini yazdı.

: Onlar beklerken, Mund şerifin elinde Huling'in mutfak masasında gördüğü el fenerine benzeyen bir şeyle evden çıktığını gördüğünü söyledi. Şerif onu ormanda ayak izi aramak için kullanmış. Ama o el feneri Huling'lere ait olmayabilirdi. Katilin olabilir. Steve Mund'a ulaştığımda, bunların hiçbiri hakkında konuşmak istemedi.

: 1978'den günümüze polis eğitimi, öğretimi ve olay yeri inceleme teknikleri binlerce kat gelişti. Dolayısıyla, oradaki insanların o dönemde ellerinden gelenin en iyisini yaptıklarına dair hiçbir şüphem yok. Geriye dönüp baktığımda, belki daha iyisini yapabilirlerdi. Ama bence o dönemde, yaptıklarını düşündüklerinin en iyisini yaptılar.

: Huling ailesinin öldürülmesi Stearns County'deki insanları dehşete düşürdü. Gazeteler, ebeveynlerin çocuklarını av tüfekleriyle nasıl silahlandırdığını ve erkeklerin eşleri ve çocuklarıyla evde kalmak için işten izin aldığını yazdı. İnsanlar silahları hazır bir şekilde ön kapılarının önünde oturuyordu. Bir adam bir muhabire şunları söyledi: "Tek söyleyebileceğim, sabahın 2'sinde benzinimin bitmesinden ve komşularımdan herhangi birinin kapısını çalmak zorunda kalmaktan nefret ettiğimdir."

: Stearns County'de Jen Kulzer adında bir kadınla o dönemde toplumda yaşanan panik hakkında konuşuyordum.

: 72'de buraya taşındığımızda, o kapıyı asla kilitlemezdi, asla. Kapıyı hiç kilitlemedik. Ama bir anda kapıları kilitlemeye başladık çünkü burada yolun sonunda yaşıyoruz. Biri buraya gelebilirdi ve kimsenin bundan haberi olmazdı. Aslında evde bir silah bulundurmaya başladı, bir tabanca.

: Vay canına. Çünkü şöyle düşünüyorsunuz, "Eğer bu olursa, ben..."

: İçeri giremiyorlar.

: Jen bana bir polisin ona ne yapması gerektiği konusunda bazı tavsiyelerde bulunduğunu söyledi.

: Dışarıda birini vurmanız gerekiyorsa, onu içeri sürükleyin çünkü evinizde olması gerekiyordu.

: Tamam, yasal olmak için mi?

: Mm-hmm (olumlu).

: Tamam.

: Ve kontrol edebilmeleri için duvara bir uyarı ateşi açmak iyi bir fikir olabilir.

: Cinayetlerden kısa bir süre sonra bir televizyon muhabirine konuşan o zamanki Stearns İlçesi şerifi de herkes gibi şaşkın görünüyordu.

: Aklımdaki en büyük soru, ilçemizin bu biraz uzak bölgesinde bu tür bir suçun nasıl işlenebildiğidir. Ve bu tür bir suçun neden işlendiğini belirlemek için yakından bakmak gerekiyor çünkü bu kesinlikle alışılmadık bir durum.

: Huling cinayetlerinden dört gün sonra, bir sonraki ilçe olan Wright İlçesinde, Joseph Ture adında bir adam bir şeyler yemek için bir kamyon durağına uğradı.

: Orada kahvaltı yapıyorum ve garson kızlardan birkaçıyla çıkmaya çalışıyorum. Ve bilirsiniz, randevularımın çoğunu bu şekilde garsonlardan alıyorum çünkü çok fazla dışarıda yemek yiyorum. Yemek yediğim her yerde, sadece dışarıda yiyorum.

: Ture ile telefonda konuştum ve bana o restorana her zaman gittiğini söyledi. Popüler bir yerdi. Alice Huling bazen kahve içmek için oraya giderdi. Ture oranın müdavimiydi. Arabasında yaşıyordu. Huling cinayetlerinden önceki haftalarda bazı garsonlar patronlarına Ture'nin kendilerini taciz ettiğini, hatta bazen gece vardiyalarından sonra eve dönerken arabasıyla onları takip ettiğini söylemeye başlamışlardı.

: Sanırım polisi aradılar ve bu adamın onları taciz ettiğini falan söylediler.

: Wright County Şerif Ofisi'nden bir şerif yardımcısı uğradı.

: İçeri girdi ve... sanırım otoparkın etrafından dolaştı ve arabam orada duruyordu. Sonra içeri girdi ve "Seninle bir dakika dışarıda konuşmam lazım." dedi.

: Şerif yardımcısı Ture'nin kullandığı arabanın çalıntı olabileceğini düşünmüş. Bu yüzden onu tutukladı. Daha sonra arabanın aslında çalıntı olmadığı ortaya çıkacaktı. Ancak memurun dikkatini çeken arabanın içinde ne olduğuydu; garsonların isimlerinin, adreslerinin ve plaka numaralarının yazılı olduğu küçük kahverengi bir günlük, metal bir sopa ve küçük bir oyuncak araba, tam olarak bir Batmobile arabası.

: Wright İlçesi Şerif Ofisi'nin baş yardımcısı olayı hemen dört gün önce işlenen Huling ailesi cinayetiyle ilişkilendirdi ve Stearns İlçesi Şerif Ofisi'yle temasa geçti. Onlara görüşmeleri gereken olası bir şüpheli olduğunu söyledi, Joseph Ture adında bir adam.

: Şimdi, kayıtlar Wright County Şerif Ofisi'nde olduğumuzu gösteriyor. Saat 2:40. Memur Kostreba ve ben Joseph Donald Ture ile konuşuyoruz. Doğum tarihi 2/7/51.

: Bu kaydı Stearns İlçe Adliyesi'ndeki arşivden aldım. Sorguda, Stearns İlçesi Şerif Ofisi'nden iki memur Joseph Ture'yi sorguluyor. Memurlardan biri Ross Baker adında bir dedektif. Bir yıl sonra öldü. Diğeri ise Huling cinayetlerinin işlendiği yere çağrılan ilk polis memuru Jim Kostreba.

: 1978 yılındaki sorguda, memurlar Joseph Ture ile oturdular. Birdenbire Ture kimseye tecavüz etmediğini söylemeye başladı. "Bakın," der, "garson kızların listesini içeren bu günlüğe sahip olmam, bu kadınları dışarı çıkarıp öldürdüğüm anlamına gelmez." Memurlar Ture'un arabasındaki bazı eşyaları önündeki masaya koydular, oyuncak Batmobil, metal sopa. Dedektif Baker Ture'a metal sopayı sordu.

: Bunu sen mi yaptın?

: Hayır, onu ben buldum.

: Peki nereden buldunuz, bunu konuşuyoruz.

: Peki, biz ne fark ettik-

: Şey, sadece... Bilmiyorum.

: O akşam başka bir tür vardı, tabanca ya da av tüfeği.

: Bilmiyorum. Hayır, ben de bilmiyorum. Bunu bulundurmanın yasadışı olduğunu sanmıyorum, ancak arabadan inip elinizde bu şey varsa bir polisi biraz mutsuz edebilir.

: Ve Ture'a oyuncak Batmobil'i sordular.

: Ve orada küçük bir oyuncak vardı, Batman'li küçük bir şey. Arabayı aldığında o da var mıydı?

: Bu benimki. Torunlarım var.

: Ture sadece 27 yaşındaydı. Dolayısıyla, burada oyuncak Batmobil'in torunları için olduğunu söylemesi pek de mantıklı değil.

: Oh, torunların mı var?

: Kızımın var. Ben amcasıyım ya da ...

: Eğer kızınızın çocuğu olsaydı, o zaman dede olurdunuz.

: Evet.

: Kaç yaşındasın sen?

: Hayır. Yani, kız kardeşim.

: Oh senin...

: Amca, evet, amca.

: Ture hikayesini değiştirir ve şöyle der: "Tamam. Yani, hayır, hayır, ben büyükbaba değilim. Ben bir amcayım ya da her neyse."

: Birkaç oyuncak ne fark eder ki?

: Bu çok fark yaratabilir.

: Memurlar Ture'ye oyuncak Batmobil hakkında daha detaylı sorular sormaya çalıştı. Ama Ture, bunu kabul etmedi.

: Bir geminin içinde batarsın.

: Bir çukur kazıp beni bir hendeğe attıktan sonra gömün.

: Çünkü seninle ilk kez konuşuyorum ve her şey çok güzel ilerliyordu. Bu oyuncaktan bahsettik ve siz de oyuncak hakkında bir şeyler söylediniz. Eğer oyuncak arabadaysa ve kız kardeşinizin çocuğuna aitse, burada gerçekten üzülecek bir şey yok.

: Memurlar gitti. Ture hapiste kaldı. Sonraki birkaç gün boyunca memurlar bazı araştırmalar yaptılar. Ture'nin arabasının koltuklarını ve kapı panellerini söktürerek silah aradılar ama bulamadılar. Ture'nin tamirci olarak çalıştığı yere gittiler ve mesai kartına baktılar. Huling cinayetlerinin işlendiği gece Ture'nin başka yerde olduğuna dair bir kanıt yoktu.

: Geri dönüp Ture'yi tekrar sorguladılar ve konuyu doğrudan Huling cinayetlerine getirdiler. Ture onlara ellerinde ne tür kanıtlar olduğu, silahı bulup bulmadıkları ve katilin kimliğini tespit edip etmedikleri gibi sorular sorarak cevap verdi ama memurların yapmadığı bir şey vardı.

: Ture'nin arabasında buldukları oyuncak Batmobil'e daha yakından bakmadılar. Onu Billy Huling'e, hayatta kalan çocuğa götürmediler. Billy'ye bunun gibi bir oyuncak Batmobil'e sahip olup olmadığını sormadılar ve sonra kayıp olup olmadığını görmek için evi kontrol etmediler. Memurlar bunların hiçbirini yapmadı. Bir hafta kadar sonra, onu tutuklamak için herhangi bir kanıt olmadan, bir yargıç Joseph Ture'yi serbest bıraktı.

: Ture dışarı çıktıktan sonra, o kadar karmaşık bir cinayet ve tecavüz çılgınlığına başladı ki, sadece takip etmek için bir zaman çizelgesi oluşturmak zorunda kaldım. Batı St Paul'de bir yol kenarından bir garsonu kaçırdı, tenha bir yere götürdü, cinsel saldırıda bulundu ve öldürdü. Bir eve girmiş ve evde yalnız olan genç bir kızı öldürmüş.

: Gece geç saatlerde Minneapolis'te dolaşıp dışarıda kadın aramaya başladı. En az iki kadını sokakta yakalayıp tecavüz etmiş. Ve 13 yaşında bir kızı kaçırıp tecavüz etti. Ayrıca en az iki kadını daha kaçırmaya çalıştı ama onlar kaçtı. Kadınlardan biri yüzünde yanan bir sigarayı parçalayarak kaçmış.

: Ture'nin suç çılgınlığı 1980'e kadar son bulmadı. Ve buna son veren Stearns İlçesi Şerif Ofisi değil, Minneapolis Polisi oldu. Terry'yi birkaç tecavüzden tutukladılar. Ve Ture gözaltındayken, Batı St. Paul'lu garsonu öldürmekle suçlandı.

: Ve sonra, her şey çözüldü, bilirsiniz. Bütün bok fan vurur, biliyorsun.

: Bir dakikanız kaldı.

: Lanet olsun.

: Ture garsonu öldürmekten ömür boyu hapis cezası aldı ve o zamandan beri hapiste. Huling davası, cinayetlerden yaklaşık yirmi yıl sonra Stearns County dışından bir kurum, Minnesota Eyaleti'nden bir faili meçhuller birimi olaya dahil olana kadar çözülemedi. Eyalet Faili Meçhul Birimi davaya baktı. Cinayetlerden sağ kurtulan Billy Huling'i bulmaya gittiler. O zamana kadar büyümüş ve kendine ait bir ailesi olmuştu.

: Davayla ilgilenen kişilerden biri Billy'ye bakmasını istedikleri bazı kanıtlar olduğunu söyledi, davayı çözmeye yardımcı olabilecek bazı kanıtlar. Billy de durup dururken "Batmobilimi buldunuz mu?" diye sordu.

: Eyalet Faili Meçhul Davalar Birimi müfettişleri, yüksek teknolojili DNA testlerine ya da polis teknolojisindeki gelişmelere değil, Stearns İlçe Şerifliği'nin 1978'den beri bildiği metal çubuk ve oyuncak Batmobil gibi aynı kanıtlara dayanan bir davayı hızla inşa ettiler. Ture, Huling ailesinin dört üyesini öldürdükten 21 yıl sonra; ve en az iki kişiyi daha öldürmeye devam ettikten ve en az üç kişiye daha cinsel saldırıda bulunduktan sonra. Bir jüri sonunda onu Huling cinayetlerinden mahkum etti.

: Joseph Ture'nin kaç kişiye tecavüz ettiğini ya da kaç kişiyi öldürdüğünü hala tam olarak bilmiyoruz. 1979'da Stearns County'de başka bir kızı öldürdüğünden şüpheleniliyor, ancak bu suçla suçlanmadı.

: Huling cinayetlerinden beş yıl önce Ture tarafından saldırıya uğradığını söyleyen bir kadınla konuştum. Lavonne Engesether o zamanlar Hudson, Wisconsin'de garson olarak çalışıyordu. Ve bir gece, doğru görünmeyen bir müşteriye hizmet etti, yağlı görünümlü bir adamdı. Vardiyasının sonunda oradan ayrılmış ve eve doğru yürümeye başlamış.

: Leylak çalılarının arasından atladı, elinde 12'lik bir paket vardı ve onu salladı, kafamın yan tarafına vurdu ve beni sokağa savurdu.

: Aman Tanrım.

: Sonra bir baktım, üstümdeydi. Müşteri adam olduğunu biliyordum. O da üstümdeydi. Ne yaptığını bilmiyorum ama ana caddeden hiçbir arabanın gelmediğini ve kimsenin beni kurtarmayacağını fark ettim ve güreşerek uzaklaşmak zorunda kaldım.

: Evet.

: Ve bir şekilde onu üzerimden attım, onu üzerimden attım ve kaçtım.

: Lavonne bana olayı hemen Wisconsin'deki yerel polise bildirdiğini ama polisin olayı ciddiye almadığını söyledi. Lavonne evlenmiş ve taşınmış. Ve yirmi yıl sonra çözülmemiş bir cinayetle ilgili bir TV programı izleyene kadar saldırı hakkında pek düşünmemiş. Ve aniden, ona saldırmaya çalışan adamın yüzü ekranda belirdi. Ve adını öğrendi, Joseph Ture.

: Üzücü olan tek şey, bunu daha erken fark edememiş olmamız ve başka kızların başına böyle bir şey gelmemesini sağlayamamış olmamız. Sanırım polisin dikkat etmesi ve bu adamların peşine düşmesi gerektiğini vurgulamak isterim.

: Lavonne ile Huling davası hakkında da konuştum.

: Sanırım beni rahatsız eden şey, gidip Billy'ye sormamış olmaları.

: Batmobil oyuncağı olsaydı, biliyorum. Ben de onu yakalayabilirlerdi diye düşünüyorum. Ve bu çok uzun sürdü.

: 1978'de Ture'yi sorgulayan memur Jim Kostreba'yı aradım ve ona bu konuyu sordum.

: Neden Billy Huling'e gidip oyuncak Batmobil'i var mı diye bakmadın?

: Bu benim aklıma pek çok kez gelen bir soru. Üzerinde çok düşündüğüm bir konu çünkü bu yapılması gereken bir şeydi ama yapılmadı. Ve geçmişe baktığımda, yapılmalıydı.

: Geçtiğimiz yıl boyunca pek çok emniyet görevlisiyle konuştum. Kostreba bazı hatalar yaptığını kabul eden tek kişiydi.

: Geriye dönüp baktığımızda nelerin farklı yapılabileceğini, nelerin gözden kaçırıldığını ya da düzgün yapılmadığını görmenin olağandışı olduğunu düşünmüyorum. Ve bu durumda, yıllar boyunca yaptıkları nedeniyle, kesinlikle, bunu çok daha zor hale getiriyor, evet. Bence deneyim çok ama çok önemli. Ve yaptığınız her davadan bir şeyler öğrenirsiniz. Ve eğer bunu yapmaya istekli değilseniz, o zaman araştırmacı olmamalısınız.

: Ancak Kostreba, bildiği kadarıyla şerif ofisinde bu tür bir hatanın tekrarlanmasını önlemek için herhangi bir değişiklik yapılmadığını söyledi. Aslında, söyleyebileceğim kadarıyla, şerif ofisinde Huling vakasından nasıl ders alınacağına dair resmi bir eğitim ya da inceleme hiç yapılmadı.

: Bu tür bir geriye bakış, her zaman mükemmel olmasa da, diğer mesleklerde alışık olduğumuz bir şeydir. Hastalar beklenmedik bir şekilde öldüğünde hastaneler otopsi yapar. Şirketler yeni bir ürün başarısız olduğunda gözden geçirme yapar. Çiftçiler kötü geçen bir yılın ardından yeniden değerlendirme yapar. Bunu yapmalarının nedeni de neyin yanlış gittiğini ve bunun tekrarlanmasının nasıl önlenebileceğini bulmaya çalışmaktır.

: Ve bu, Stearns County'de çözemedikleri bir vaka olmasıyla ilgili tek seferlik bir sorun da değildi. Bir gün, Jacob Wetterling davası hakkında biraz araştırma yapmak için Stearns County Tarih Müzesi'nin arşivine gittim. Jacob'ın arandığı ilk günlere ait el ilanlarını kopyalamak ve davayla ilgili eski haber kupürlerini okumak için oradaydım.

: Ama dikkatim dağıldı ve alt çekmecesinde "suç" yazan bir dosya dolabı fark ettim. Açtım ve Jacob Wetterling'in kaçırılmasına kadar geçen 1970'li ve 80'li yıllara ait, hepsi Stearns County'de işlenmiş faili meçhul cinayetlerle ilgili dosya üstüne dosya buldum.

: 1976'da küçük bir kasabanın postanesinde patlayan bir bombayla ilgili bir dosya var. Patlamada posta müdür yardımcısı ölmüş ve olay hiçbir zaman çözülememişti. 1981'de Myrtle Cole adında yaşlı bir kadının öldürülmesi ve müfettişlerin kadının ellerinden parmak izi almayı başaramamasıyla ilgili bir dosya var. Bu yüzden cesedi mezardan çıkarmak zorunda kalmışlar. O dava da asla çözülemedi.

: Özellikle dikkatimi çeken bir dosya vardı. "Cinayet, Reker, St. Cloud" olarak etiketlenmişti. Jacob Wetterling'in kaçırılmasından 15 yıl önce, 1974 yılında Mary ve Susanne Reker adlı iki kızın kaybolmasıyla ilgiliydi. Mary ve Susanne'ın annesiyle buluşmaya gittim. Adı Rita Reker.

: Çok uzun yıllar önce oldu. Bazı açılardan dün gibi. Ama çoğu zaman, sanki 41 yıl geçmiş ve hala çözülememiş gibi.

: Rita'nın St. Cloud'daki, Wetterling'lerin yaşadığı St. Joseph'e sadece birkaç mil uzaklıktaki iki katlı temiz evinde kanepeye oturduk. Rita 40 yıldan fazla bir süredir bu evde yaşıyor. Altı çocuğunu burada büyüttü. Ve bir gün, 1974 yılının Eylül ayında, Rita'nın iki kızı, Mary ve Susanne, okul malzemeleri almak için dışarı çıktılar. Bir daha geri dönmediler.

: Kocam ve ben polis departmanına gittik ve orada... terimin ne olduğunu unuttum ama katil ekibi gibi bir şey olup olmadığını sorduk. Ve polis departmanı, orada cinayetleri araştıracak insanlar olması gerektiğini ve-

: Öyle değil mi?

: Bana baktılar ve "Hanımefendi, çok fazla televizyon izliyorsunuz." dediler. Bilirsiniz, işte bu... Evet, işte bu. Ama evet, çocuklarımızın başına ciddi bir şey gelseydi birilerinin bunu araştırmak için orada olacağını varsayıyorum.

: Doğru. Peki, bunun yerine tepki ne oldu?

: Çok fazla hayal kuruyormuşuz. Eve gidip beklemeliymişiz. Yeterince acıktıklarında geri döneceklerdi.

: Kolluk kuvvetlerinden kimse kızları aramıyordu. Bu yüzden Rita ve ailesi kendi başlarına aramaya başladılar.

: Aklımıza gelebilecek her yerde, evet. Kocam işten izin aldı. Çocukları okuldan alıp evde tuttuğumuz ve aklımıza gelen her yere baktığımız günler oldu. Yani, St. Cloud'un içinde her türlü... Hendek, su ve bu tür şeyler var, bilirsiniz. Nereye bakacağımızı nasıl bilebilirdik ki? Evet, evet.

: Rita ve ailesi hiçbir şey bulamadı.

: Kızlar kaybolduktan 26 gün sonra, iki genç kasabanın dışındaki bir taş ocağında yürürken çalıların arasında bir şey fark ettiler. Bu, Susanne Reker'in yapraklarla kaplı, yüzüstü yatan cesediydi. Memurlar geldi ve Susanne'ın kız kardeşi Mary'yi buldular. İki kız da bıçaklanarak öldürülmüştü.

: Mary ve Susanne'ın cesetleri şehir sınırları dışında bulunduğu için dava Stearns İlçe Şerifliği'nin eline geçti.

: Sanırım o andan itibaren büyük bir soruşturmanın başlamasını bekliyorduk. Ancak bizim davamız, bir soruşturma için tarihteki en kötü zamanda gerçekleşmiş olamazdı. Ayrıntıları okursanız, eminim biraz bilgi sahibi olursunuz. Bu konuda fazla bir şey bilmiyor musunuz?

: Hayır. Neydi o?

: Rita bana kızlarının cesetlerinin Kasım ayındaki şerif seçimlerinden beş hafta önce bulunduğunu söyledi.

: Şerif kuvvetlerindeki bazı yardımcılar şeriflik için yarışıyorlardı ve bu da büyük bir soruşturma yapmaları için uygun bir zaman değildi. Bir soruşturmayı ciddiye almadan önce seçimlerle ve diğer şeylerle meşguldüler.

: Reker davası şerifin ofisinin politikalarına gerçekten karıştı. Başmüfettiş davaya sahip olmak istiyor gibiydi, böylece şerif olarak seçilmek için davanın çözümünü kullanabilecekti. Bu gerçekleşmeyince, şerifin dava dosyasına bakmasına bile izin vermedi.

: Şerif dört yıl sonra nihayet davayı başmüfettişinden almayı başardığında, müfettiş olay yerinde bulunan bir gözlük gibi bazı kanıtları saklıyordu. Onları masasının çekmecesinde sakladı. Reker kızlarının öldürülmesinden dokuz yıl sonra ölene kadar kimse onları bulamadı.

: Bir yıl, şerif karşıtları, şerifin siyasi puan kazanmak için seçim gününden hemen önce birini, herhangi birini tutuklamak istediğine dair bir söylenti yaymaya çalıştı. Şerife karşı yarışan bir adam, yerel medyaya olası bir şüpheli hakkında garip bir hikaye sızdırdı; takside kalem açmak için şüpheli bir şekilde bıçak kullanan keçi sakallı bir ressam. Bu ipucu sonuç vermedi ama şerife zarar verdi. Seçimi kaybetti. Dava tam bir karmaşaydı.

: Bu arada Rita Reker kızlarına ne olduğunu öğrenmek için beklemeye devam etti. 42 yıl sonra, hala bekliyor.

: Benim için tam bir gizem. Sadece çözülmemiş sorular var. Çocuğunuzla ilgili tüm o küçük detaylar önemli. Bunlar hayatlarında gerçekleşen son şeyler. Ve sanırım bunun nedeni, hayatının son dakikasına kadar çocuğunuzla özdeşleşmek istemeniz. Ve bir şekilde, onları kurtarmak için orada olabilmeyi diliyorsunuz. Şimdi bile.

: Stearns İlçe Şerifliği'nde pek çok şüpheli olay yaşanıyordu ama kimsenin bu konuda bir şey yapması mümkün değildi. Şerif için çok fazla hesap verebilirlik yoktu. Sanırım bunun bir nedeni de Şerif'in kendi ofisiyle ilgili. Lou Leland adında eski bir Stearns County şerif dedektifiyle konuştuk. O zamanlar birçok büyük davada çalışmış. Lou'nun dediğine göre o zaman da şimdi de şerifin çok fazla yetkisi var.

: Ve onu kovamazlar. Biliyorsunuz, polis şefinin aksine, belediye meclisinin keyfine göre çalışıyor. Onu istedikleri gün kovabilirler ve iyi bir nedene bile ihtiyaçları yok. Ama, bilirsiniz, şerif ... Oh Tanrım.

: Şeriflerle ilgili olan şey, çoğunlukla, onlardan kimsenin sorumlu olmamasıdır. Amerika Birleşik Devletleri'nde yaklaşık 3000 şerif var ve neredeyse hepsi seçimle iş başına geliyor. Şerifler sadece birkaç yılda bir, yeniden seçilmek için geldiklerinde halka hesap verirler. Bu durum diğer pek çok kolluk kuvveti için geçerli olandan farklıdır. Çoğu polis şefi, genellikle yerel belediye başkanı ya da belediye meclisi tarafından atanır. Eğer amir işleri berbat ederse, belediye başkanı onu kovabilir. Şerifler istisnadır ve bu istisna onlara muazzam bir güç vermiştir.

: Arizona'daki Şerif Joe Arpaio'ya bakın. O, hapishanesindeki mahkumlar için yüz derece sıcakta dışarıda bir çadır kent kuran bir şerif. Zincirleme çeteleri yeniden kurdu ve mahkumları pembe iç çamaşırı giymeye zorladı. Şerif Arpaio hakkında dava açılmasına, mahkeme kararlarına maruz kalmasına ve insan hakları grupları tarafından eleştirilmesine rağmen hala görevde çünkü seçimleri kazanmaya devam ediyor. YouTube'da bulduğum bir röportajında söylediği gibi-

: Pembe iç çamaşırıyla seçilebilirim.

: Şerifler özellikle büyük şehirlerin dışında çok güçlüdür. Eğer kırsal bir bölgede yaşıyorsanız, büyük suçların çözülmesinden genellikle polis departmanı değil şerif sorumludur. Bu yüzden merak ettim, herhangi bir noktada bu konuda bir şey yapmaya çalışan, örneğin Stearns County'de şeriflerin çalışma şeklini değiştirmeye çalışmak için şerifin gücünü kontrol altına almaya çalışan oldu mu?

: Sonra 1979 yılında, Reker kızlarının öldürülmesinden beş, Huling ailesinin öldürülmesinden bir yıl sonra Minnesota Yasama Meclisine sunulan eski bir yasa tasarısına rastladık. Stearns County bölgesinden Al Patton adında bir eyalet milletvekili tarafından kaleme alınmış ve Şerif seçimlerinin kaldırılmasını öneriyordu. Al Patton bir süredir emekli. Yapımcımız Samara, yasa tasarısı hakkında biraz konuşmak isteyip istemediğini öğrenmek için onu aradı.

: Aklında ne var, evlat?

: Sizi aradım çünkü şerif seçimiyle ilgili bir yasa tasarısına rastladık.

: Çerçeveleme, biraz zaman alır. Tanrım, neredeyse 40 yıl sonra, bu kediyi tekrar karıştıracağız. Tamam. Bakalım neleri karıştırabileceğiz. Nerede buluşmak istersiniz?

: Samara ve ben Al ile evinin yakınındaki bir kafede buluşmak için yola çıktık.

: Nasılsın?

: Harika gidiyorum. Bana ayak uydurursanız, iş yapıyoruz demektir.

: Doğru.

: Al bize 1970'lerde Stearns İlçesi Şerif Ofisi'ndeki sorunları duymaya başladığını, kanıtların ele alınmasıyla ilgili sorunlar, yardımcılar arasındaki çekişmeler, eğitim eksikliği ve başarısız soruşturmalar olduğunu söyledi.

: Şerif pozisyonunda bulunan kişilerin eğitim ve geçmişlerine göre çözülemeyecek suçlar işleniyor.

: Al Patton'a göre, halk şerife oy verip vermemeye karar vermeden önce onu iyi bir şekilde incelemiyordu. Şeriflik kampanyası sırasında medyada çok fazla bilgi çıkmıyor.

: Gazete röportaj yapıyor, herkes, dört ya da beş aday aynı sayfada. O sayfa ters çevrilir. Kimse onu okumaz. Bu yüzden birkaç kampanya reklamı okurlar ve şerifinizi bu şekilde seçersiniz.

: Böylece, Al Patton olası bir çözüm buldu.

: Öyle bir noktaya geldi ki, bir yasa tasarısı sunacağım. Bu insanları temizlemeye çalışacağız. Şerif departmanını lağvetmek için bir yasa tasarısı var.

: Bu çok cesur bir hareket.

: Evet.

: Tasarı aslında şerif ofislerini kaldırmıyordu, ancak şerif seçimlerini ortadan kaldırıyor ve işi atanmış bir pozisyona dönüştürüyordu. Şerifler bir ilçe kurulu tarafından atanacaktı. Bu büyük bir değişiklik olurdu. Dolayısıyla Al Patton'ın tasarısının Minnesota yasama meclisinde başına gelenler sürpriz değil.

: Aslında sunduğum yasa karışık duygularla hazırlanmış değildi. Çok açıktı. Karşı çıkıldı.

: Al bana Eyalet Şerifleri Birliği'nden lobicilerin kısa süre içinde kendisini ziyarete geldiklerini söyledi.

: Şerifler Birliği'nin şiddetli tepkisiyle karşılaştım.

: Şerifler Birliği'nden bunu hatırlayan birini bulmaya çalıştım ve o zamandan beri kimsenin ortalıkta olmadığını söylediler. Ancak Şerifler Birliği'nin genel danışmanıyla konuştum ve bana şerif seçimlerinin kaldırılmasına yönelik her türlü çabaya her zaman karşı çıktıklarını söyledi. Şeriflerin atandığı bir sisteme geçmenin süreci daha az siyasi hale getirmeyeceğini söyledi. Ve seçimlerin iyi olduğunu çünkü bu şekilde karar verecek olanın halk olduğunu ve şerifi doğrudan sorumlu tutabileceklerini söyledi.

: Al Patton bana o zamanki lobicilerin de benzer bir argüman kullandığını söyledi. Bunu demokrasi ve halkın iradesi ile ilgili bir soruya dönüştürdüler.

: "Oy verme yetkisini halkın elinden almak istemiyorsun, değil mi Al?"

: Size bu tasarıyı geri çekin gibi bir şey söylediler mi?

: Hayır, onlar çok ... Lobiciliği anlamanız gerekiyor. Tehdit falan yok. Sadece çok nazik, kibar önerilerdir.

: Peki, o zaman ne önerdiler?

: Evet, kesinlikle, araştıracaklar ve ilgilenecekler. "Bunu sizin için yapacağız. Hemen halledeceğiz." Evet, hallettiler, tamam. Sıradaki soru.

: Ezdiklerini söyledi. Tasarı oylamaya bile sunulmadı. Patton'ın çabası başarısız olmuştu.

: Bu 40 yıl içinde ne değişti? Hiçbir şey değişmedi. Dolayısıyla, 40 yıl önce ve sonrasında yaşanan sorunlar bugün hala bizimle birlikte. Ancak hesap verebilirlik için bir unsur olması gerekiyor. Ve hesap verebilirlik olmadığında, feci şeyler olur.

: Başarısız soruşturmalar, Huling ailesinin öldürülmesi, bir seri katilin serbest bırakılması, Reker kızlarının öldürülmesi, polisin siyasallaşması, olayları düzeltme çabalarının başarısızlığa uğraması gibi tüm bu uzun tarih, Jacob Wetterling 1989'da kaçırıldığında az çok unutulmuştu. Jacob kaçırıldığında, sanki bunların hiçbiri yaşanmamış gibiydi.

: Bulabildiğim tüm eski haberleri, yüzlerce makaleyi ve saatlerce süren televizyon haberlerini okudum ve izledim. Anlayabildiğim kadarıyla kimse şerifin ofisinin büyük suçları çözme konusunda ne kadar kötü bir sicile sahip olduğuna dair hikayeler yazmıyordu.

: Gazetelerde "Bu davadan şerifin sorumlu olmasından endişe duymalıyız" diyen başyazılar yok. Diğer tüm davalara, tüm o gizemli, şiddet içeren, yüksek profilli, çözülmemiş suçlara bir bakın." Kimse bunlardan bahsetmedi. Bunun yerine, insanların Stearns County gibi bir yer hakkında her zaman söyledikleri şeyi söylediler: "Ne kadar sessiz, huzurlu bir yer. Bu küçük kasaba polisleri neye uğradıklarını şaşırdılar. Burada böyle bir şey nasıl olabilir?"

: Bir dahaki sefere Karanlıkta.

: Cold Spring'e gidiyorum, 200 Main Street, Winners Bar'ın arkasında, bir dakika içinde orada olacağım. Ateş edilmiş gibi görünüyor, memur vuruldu.

: Stearns County Şerif Ofisi, korkunç soruşturmalar, yanlış suçlamalar ve aileleri karanlıkta bırakma konusunda oldukça ünlüdür.

: Stearns County, Minnesota'nın geri kalanıyla ve ülkenin geri kalanıyla nasıl karşılaştırılıyor?

: Orada neler oluyor? Neden kimse suçu çözemiyor? Yani, neden her şey bu kadar gizli?

: Bilirsiniz, burada görmediğiniz şey çözdüğümüz tüm suçlar. Bahane üretmeye çalışmıyorum. Ben de bunu kabul edilemez buluyorum.

: In the Dark'ın yapımcılığını Samara Freemark üstleniyor. Yardımcı yapımcı Natalie Jablonski'dir. In the Dark'ın editörlüğünü Hans Buetow'un yardımıyla Catherine Winter üstlenmiştir. APM Reports'un baş editörü Chris Worthington'dır. Web editörleri Dave Peters ve Andy Kruse'dir. Videograf Jeff Thompson'dır. Tema müziğimiz Gary Meister tarafından bestelenmiştir. Bu bölümün miksajı Johnny Vince Evans tarafından yapılmıştır.

: Hüküm giymiş katil Joseph Ture'ye daha yakından bakmak, 1978'deki sorgunun ses kaydını dinlemek ve Rita Reker'in kızlarını ararken nasıl yardım almaya çalıştığını anlattığı videoyu izlemek için InTheDarkPodcast.org adresine gidin.

: In the Dark kısmen dinleyicilerimiz sayesinde mümkün olmaktadır. Bunun gibi daha fazla bağımsız gazeteciliği InTheDarkPodcast.org/donate adresinden destekleyebilirsiniz.

Sonix ile sesi otomatik olarak metne dönüştürün