Transcrição completa: IRE Podcast - O Atirador

IRE Podcast: O Atirador

: IRE. IRE. Rádio IRE.

: 14 de Fevereiro de 2018. Foi uma quarta-feira e uma relativamente calma na redacção do Sun Sentinel no Sudeste da Florida. A repórter da Câmara Municipal, Brittany Wallman, estava a conversar com o editor chefe na sua secretária sobre as novas tecnologias no jornalismo. Mas a sua conversa foi interrompida quando ouviram alguém na redacção dizer: "Oh meu Deus, o Stoneman Douglas está na CNN e a manchete disse algo sobre um tiroteio".

: Queremos pô-lo a par de uma situação ainda activa e em desenvolvimento. Lamento ter de relatar aqui que estamos a falar de uma escola secundária. Foram disparados tiros. Esta é a Marjorie Stoneman Douglas High School, se o conhece, esta é a Parkland Florida.

: Não temos informações sobre a existência de vítimas. Sabemos que já vimos uma pessoa a sair numa maca.

: Os inícios do que ficaria conhecido como o tiroteio em massa no Parkland estavam a desenrolar-se diante dos olhos da redacção. Antes do dia terminar, 17 pessoas estariam mortas e outras 17 ficariam feridas. E um dos tiroteios escolares mais mortíferos da história americana moderna. No episódio desta semana, os jornalistas Sun Sentinel Brittany Wallman e Megan O'Matz fazem-nos ver como investigaram o atirador, Nikolas Cruz nas horas caóticas depois de ter entrado em Marjory Stoneman Douglas com uma espingarda semi-automática a reboque. A sua reportagem fez um perfil de Cruz como um assassino perdido e solitário.

: O que descobrimos através de muitos registos e entrevistas foi que Nikolas Cruz teve uma vida muito conturbada começando muito cedo e que teve muitas intervenções de pessoas em condições de ter feito algo ao longo dos anos. Havia muitas bandeiras vermelhas e muitas outras quando se olha para ele agora, estranhas exclamações dele de que ele queria matar pessoas.

: Eu sou Tessa Weinberg e estão a ouvir o Podcast da Rádio IRE. À medida que o número de vítimas do tiroteio continua a aumentar, os repórteres da Sun Sentinel mobilizaram-se e começaram a procurar respostas.

: Tanta coisa estava a acontecer ao mesmo tempo. Naquele primeiro dia não sabíamos como era grave, claro, quantos estavam mortos. Sabe-se quem era o atirador. Todas essas coisas eram justas, conhecemos mistérios que se estavam a juntar muito rapidamente. Naquele primeiro dia mais ou menos, há muita confusão, muito caos. Mesmo as autoridades nem sequer sabem o que está certo. Estão também a tentar compreender o que aconteceu.

: É Megan O'Matz, uma repórter de investigação no Sun Sentinel que trabalhou com a Bretanha e uma equipa de repórteres para investigar o passado de Cruz. Megan tinha voltado de carro de uma missão quando ouviu notícias do tiroteio. A sua casa estava mais perto do que o escritório. Por isso dirigiu-se para lá para começar a fazer chamadas. De volta à redacção, o primeiro pensamento de Brittany foi sobre a sua própria filha adolescente que frequenta uma escola pública diferente.

: E eu apenas sabia como eles devem estar petrificados por serem jornalistas há 20 anos, não se atordoaram com algo tão humilhante.

: Não houve nenhum e-mail em massa para a redacção a dizer: "Todas as mãos no convés". Após a cobertura de numerosos furacões e de um tiroteio no aeroporto no ano anterior ao de Sun Sentinel, os jornalistas souberam como responder às notícias de última hora. Procuraram formas de entrar e começaram a fazer reportagens. O primeiro passo da Brittany foi ver o que se estava a desenrolar nos meios de comunicação social.

: Eu estava no Twitter porque sou um grande fã do Twitter e estou sempre no Twitter. E que realmente nesta história foi uma grande ferramenta não só para descobrir informações mas também para encontrar vídeos ou mesmo relatos em primeira pessoa, foi realmente espantoso porque os estudantes estavam lá.

: A Brittany estava a enviar tweets dignos de nota em torno da redacção e a certificar-se de monitorizar o que outros pontos de venda estavam a relatar. Numa situação de notícias de última hora desta envergadura. A Bretanha queria estar atenta ao que os outros jornalistas estavam a encontrar.

: Isto foi algo em que não só todos na nossa redacção convergiram, mas todas as grandes organizações noticiosas do país estavam a cobrir isto numa notícia de última hora. Repórteres diferentes estão a encontrar coisas diferentes. Assim, se virmos uma fonte e testemunharmos que algum outro meio de comunicação se deparou com alguém que tivesse de tomar nota desse nome, é a este alguém que queremos voltar ou aqui está um registo que queremos obter.

: Encontrar fontes que possam conhecer Cruz pessoalmente. A Brittany recorreu ao Facebook. Lynda Cruz, a mãe de Nikolas tinha morrido em 2017, mas a sua página no Facebook ainda estava activa. Assim, a Brittany começou lá e começou a enviar pedidos de amizade aos amigos de Linda.

: Toda a gente que usa o Facebook sabe que se não for amigo da pessoa e enviar uma mensagem, ela não a vai ver. Mas vêem quando alguém tenta ser vosso amigo. Por isso, comecei a tentar fazer amizade com as pessoas.

: À medida que a Bretanha vasculhava as redes sociais, outros repórteres começaram a procurar registos.

: Para mim, há uma espécie de triagem, uma ordem de operações quando se está a cobrir algo grande. Primeiro tem de receber o seu pedido de registos, porque estes vão demorar algum tempo. E há muitos registos públicos neste caso. Há coisas de probabilidades e havia alguns registos escolares. Havia registos do gabinete do xerife. 911 chamadas, e transcrições e todo o tipo de registos.

: Cruz tinha-se mudado quando era criança. Por isso, uma das primeiras coisas que os repórteres quiseram apanhar foram os endereços de todos os lugares onde tinha vivido.

: Isso foi fundamental para que pudéssemos então solicitar qualquer incidente policial nesses endereços. E ele tinha vivido em endereços que eram cobertos por diferentes agências de aplicação da lei, de modo que eram pedidos diferentes que tinham de ser feitos.

: Colocar esses pedidos atempadamente foi uma enorme ajuda.

: Eu diria que alguns dos registos mais interessantes e as chamadas para o 911 foram feitas a partir dos escritórios do xerife, pedindo apenas toda a actividade nestes endereços ao longo dos anos. E foi assim que se viu que tudo desde quando ele era pequeno e atirou uma pedra a alguém para ir comprar uma arma quando ele era mais velho.

: Enquanto esses documentos falavam aos repórteres mais sobre a vida doméstica de Cruz. Ainda havia buracos na história. Mas eles descobriram que muitos dos registos que lhes diriam mais não eram públicos.

: Está a lidar com registos confidenciais de estudantes. Está a lidar com registos de saúde mental. Está a lidar com uma criança, durante a maior parte da sua vida. Portanto, muitas destas coisas não são registos abertos. Estamos a lidar com uma investigação criminal activa e um caso de alto perfil nacional que todo o país do mundo está a observar. Por isso, os funcionários estão a reprimir-se. As pessoas estão assustadas por serem citadas.

: A próxima opção do repórter. Pedindo às fontes que lhes divulgassem os registos, por exemplo, Cruz tinha mudado de escola ao longo dos anos, e os repórteres queriam ver o que os registos disciplinares escolares lhes poderiam dizer. Mas esses registos eram confidenciais.

: O seu historial escolar era complicado porque quando fez o tiroteio já tinha 19 anos, por isso tinha uma história escolar completa.

: Tivemos apenas de nos reunir e dizer se conhecemos um professor que possa estar disposto a divulgar-nos os seus registos disciplinares? E que tipo de professor teria uma motivação para o fazer? Deveríamos tentar encontrar este tipo de professor? E por isso, apenas tentando realmente definir a estratégia de quem nos poderia ajudar mais.

: A obtenção de fontes para registos de fugas requer persuasão e empatia.

: Querem dizer-lhe coisas, mas algumas pessoas estão relutantes em obter os seus registos ou receiam que as suas impressões digitais sejam encontradas neles se entrarem num sistema e os retirarem para si. Portanto, estas coisas são apenas desafios com os quais lidamos diariamente, fazendo com que as pessoas se sintam à vontade para nos ajudar.

: Basicamente, dissemos que estamos a tentar contar a história e ajudar as pessoas a compreender o que correu mal e como isto poderia ter sido evitado e o que está errado com o sistema. E sabem que queremos que a verdade venha ao de cima. Muitas pessoas, se apelarem à ideia da verdade e chegarem à verdade, a maioria das pessoas está de acordo com isso.

: Por todo o lado, encontraram pais angustiados, membros da família, funcionários governamentais.

: Portanto, havia tanta indignação em tantos elementos diferentes da história que as pessoas queriam que isso acontecesse. E penso que em algo como isto se está a pesar que se vai ter problemas por lançar um disco. Vai mesmo ser penalizado por ter divulgado um disco de alguém que matou 34 pessoas e 17 delas morreram?

: E de certa forma, o facto de o tiroteio ter acontecido no quintal do Sun Sentinel deu-lhes uma vantagem. Tinham relações bem estabelecidas com fontes da comunidade e sabiam que podiam confiar nelas.

: Estamos nesta comunidade. Cobrimos isto. Conhecemos as nossas fontes. Conhecemos quem é de confiança. E assim, quando as pessoas nos davam informações, não era que duvidássemos que os documentos que estávamos a receber não estavam correctos. E isso é porque temos aqui laços tão profundos. Penso que se eu estivesse a andar de pára-quedas noutra comunidade onde não sabia com quem estava a lidar, teria mais preocupação com a autenticidade dos documentos. Mas, neste caso, sabíamos precisamente com quem estávamos a lidar.

: À medida que a informação se tornava essencial que os repórteres permanecessem organizados. Eles traçaram a vida de Cruz usando uma linha do tempo. Numa situação como esta, com tantas partes em movimento, precisavam de mais do que uma.

: Temos vários prazos a cumprir para ele. Uma linha do tempo das suas interacções com a polícia, outra linha do tempo dos seus eventos escolares, outra linha do tempo global da sua vida relativamente a quando nasceu e quando o seu pai faleceu e quando se mudaram para um determinado lugar e quando compraram a sua casa. As linhas do tempo são realmente úteis nisto. Assim, pode ver um padrão de vida muito mais fácil quando anotar datas e o que aconteceu.

: Anotaram cada detalhe que aprenderam e colocaram-no em ordem cronológica.

: E foi assim que percebemos que três dias depois de ter sido expulso da Marjory Stoneman Douglas High School ele comprou a arma que usou para matar tanto estudantes como educadores.

: Megan soube por um relatório de detenção que Cruz tinha comprado a arma que usou no tiroteio em Fevereiro de 2017. E ela também sabia pelos registos escolares que ele tinha sido expulso, nesse mesmo mês.

: Por isso, queria igualar quantos dias se passaram entre a expulsão e a compra da arma. E estes estão em registos separados. É preciso saber que a, essa informação existe e tentar saber que eles podem encaixar.

: E como outro repórter do Sun Sentinel tinha entrevistado o advogado da loja de armas onde Cruz tinha comprado a arma, conseguiram descobrir a data exacta em que a comprou. Um facto que estava em qualquer registo público.

: Assim, verificou-se que ele tinha comprado a arma três dias após ter sido expulso. Quer dizer, ele não a usou durante mais um ano. Mas apenas o facto de a ter comprado dentro de três dias foi, penso que muito interessante e revelador e nós usamos isso no perfil.

: E isso, para mim, foi apenas um facto profundo. E assim foi uma grande colaboração com outros repórteres, atravessando a sala e dizendo: "Ei, sabes isto e sabes aquilo", o que continuamos a fazer porque seremos nós a manter a história viva.

: Pouco a pouco os registos e as entrevistas, os repórteres foram capazes de coser um instantâneo de Nikolas Cruz. Ele tinha sido adoptado à nascença e criado numa família amorosa. Uma anedota de uma fonte ajudou os repórteres a compreender melhor a sua infância. Um informador tinha dito à Bretanha que se ela fosse a um parque local, veria como a mãe de Cruz, Lynda, tinha sido dedicada à comunidade e aos seus filhos. A fonte disse que os nomes de Cruz e do seu irmão adoptivo podem ser encontrados no parque porque Lynda tinha ajudado a construí-lo.

: Enviámos um repórter ao parque. Ela procurou por todo o lado e encontrou os nomes dos rapazes. Eles estavam sobre ripas de vedação, e havia uma ripa de vedação que dizia Nikolas J Cruz e a que estava ao lado dizia Zachary Cruz. Tirámos uma fotografia. E, claro, assim que a cidade viu isso na história, eles foram e tiraram aquelas ripas de vedação. Mas era um detalhe tão fixe de se ter lá dentro que era realmente muito revelador sobre que tipo de mãe era Lynda Cruz.

: Mas Lynda teria de criar por conta própria Cruz que tinha sido diagnosticada com atrasos de desenvolvimento aos 3 anos de idade.

: Durante grande parte da sua vida, a sua mãe foi mãe solteira. O seu pai morreu. Teve também um irmão adoptivo que também teve algumas lutas emocionais. Portanto, esta era uma mulher que estava a lidar com rapazes muito desafiantes. Podia-se ver que no relatório da polícia ela telefonava regularmente.

: Cruz tinha sido diagnosticada com perturbações emocionais e comportamentais. E Megan gerou uma longa lista, notando cada vez que uma era mencionada.

: Alguns deles estavam nos registos escolares. Alguns estavam em coisas que a mãe diria à polícia quando eles viessem. Por isso, eu arranjei uma lista de TDAH, deficiência emocional comportamental, a mãe disse desordem obsessiva compulsiva, problemas de raiva. Portanto, esta era claramente uma criança que tinha muitos problemas.

: À medida que Cruz foi envelhecendo, os seus problemas foram-se intensificando. Causou problemas na escola e no oitavo ano mudou de instalações para uma que oferecia um programa para crianças emocionalmente e comportamentalmente deficientes. Um relatório do sistema escolar levou os repórteres a mostrarem como ele começou a perder o controlo.

: Foi antes de ir para Stoneman Douglas. Era como que avaliar se ele estava pronto para ir para uma escola "normal" e falava sobre isso, ele verifica muito as suas notas. Ele estava muito interessado nos seus académicos e em obter boas notas. E depois dizia apenas: "Oh, mas ele tem um mau juízo. Um colega disse-lhe para saltar da traseira de um autocarro e ele saltou. E ele está muito interessado em terroristas e em armas e mortes. E então a frase seguinte seria: "Nikolas nem sempre levanta a mão na aula". E ler que era simplesmente espantoso.

: Os funcionários da escola tomaram nota do comportamento de Cruz. O mesmo fizeram as agências estatais e o FBI. Alguém próximo da família tinha avisado o FBI de que estava preocupado com a possibilidade de Nikolas Cruz se tornar um atirador da escola com base em posts em contas dos meios de comunicação social. E antes disso, um blogueiro tinha alertado o FBI que um utilizador chamado Nikolas Cruz tinha comentado na sua página do YouTube, "Vou ser um atirador profissional da escola".

: Mostrou que houve falhas a todos os níveis. E foi tão estranho neste caso em que mais valia ter andado por aí com um cartaz a dizer: "Quero disparar contra uma escola", porque essencialmente disse aquelas coisas que a polícia teve inúmeros encontros com ele. Quer dizer, houve apenas para tantas coisas.

: As dificuldades de Cruz na escola só foram agravadas pela morte da sua mãe em Novembro de 2017, apenas alguns meses antes do tiroteio. Cruz foi devastado e perdido, disseram fontes aos repórteres. E os irmãos foram viver com um antigo vizinho. Não durou muito tempo. Cruz envolveu-se numa luta com a vizinha e o seu filho e foi expulso. Numa transcrição de uma chamada para o 911, Cruz pode ser ouvido a descrever a luta a um despachante.

: E o senhor ficou nesta casa e ficou furioso e estava a esmurrar coisas e depois eles vieram atrás de si.

: Sim.

: Muito bem.

: O problema é que perdi a minha mãe há uns anos atrás. Por isso, estou a lidar com um monte de coisas neste momento.

: Eu compreendo.

: A sua voz começou a estalar e pode ouvir-se um pouco de emoção neste jovem que perdeu a sua mãe.

: Estes foram apenas alguns dos momentos em que os repórteres desenterraram sobre a vida conturbada de Cruz. À medida que os repórteres vão aprendendo cada vez mais sobre o adolescente, tentam o seu melhor para representar com precisão quem ele era.

: As pessoas têm histórias e coisas e acontecimentos que as moldaram. E cabe-nos a nós tentar explicar isso plenamente para que outros o possam compreender. Portanto, não sabemos o verdadeiro motivo deste tiroteio, se é que alguma vez o conheceremos. Ele é apenas um indivíduo muito perturbado. Mas tudo isto aponta para a sua tensão. Portanto, estamos apenas a tentar retratar os principais acontecimentos da sua vida e um pouco mais sobre o seu passado e sobre o que ele sofreu e com que lidou ao longo da sua vida.

: Brittany desenhou as suas próprias experiências de vida enquanto pensava em como escrever sobre Cruz.

: O meu pai era guarda prisional e eu vivi toda a minha vida mais jovem em torno de pessoas que tinham cometido crimes basicamente. E sei que são seres humanos e que não é um negócio a preto e branco e que todos têm uma história para contar e que Nikolas teve uma vida triste. Quer dizer, era triste. A verdade é a verdade. E é importante que as pessoas compreendam o que leva a algo como isto e, especialmente neste caso, não temos realmente um motivo em si. Não sabemos se ele visou pessoas específicas. Não sabemos porque escolheu aquele dia um ano depois de ter comprado a arma. E assim, para compreender o único lugar onde pode ir é a sua história e a sua infância.

: E quando Megan foi a uma das primeiras aparições de Cruz no tribunal após o tiroteio, apercebeu-se que ninguém da sua família tinha aparecido em tribunal por ele.

: Aqui estava uma espécie de perfil desta pessoa perdida e solitária e quando finalmente foi a tribunal para isto, a sua primeira aparição não havia ninguém na sala de audiências para ele.

: Uma coisa que realmente me chamou a atenção foi o quanto ele estava sozinho, pois várias pessoas tinham usado as descrições de perdido e solitário para o descrever, o que realmente me impressionou. E pessoas que comentaram a história, algumas pessoas criticaram-na por ser demasiado simpático para ele, que foi o que eu imaginei que iria acontecer. Mas penso que é importante ser justo mesmo para um assassino em massa.

: Pouco tempo depois da filmagem, os meios de comunicação social nacionais empacotaram as suas câmaras e partiram para cobrir a próxima notícia de última hora. Portanto, cabe aos repórteres locais relatar as consequências que o tiroteio está a ter na sua comunidade.

: Nada do que alguma vez aqui abordámos teve um impacto tão grande na comunidade e apenas saturou toda a comunidade de tristeza. As duas primeiras semanas poderia ter chorado a qualquer momento. Provavelmente ainda poderia apenas pensar em todas as diferentes perdas. E alguns dos vídeos que vimos que não utilizámos foram apenas horríveis, vendo o que estas crianças passaram. Não tem sido a mesma coisa. Onde quer que se vá, todos falam sobre isso.

: Os repórteres têm-se empenhado em cobrir os tiroteios que se seguiram, mantendo ao mesmo tempo as suas batidas regulares. Eles viram os efeitos do tiroteio derramar-se noutras áreas à medida que se seguiam os debates sobre as leis de segurança das armas na escola e os exercícios de tiro activo. Até mesmo para os repórteres mais experientes do Sun Sentinel, o tiroteio em Parkland tem sido diferente de tudo o que alguma vez viram antes.

: Esta não é uma história típica. Este não é o tipo de história que eu tenha vivido no passado. É de uma natureza intensa que se mantém dia após dia com muitos elementos novos. E não sei quando é que vai "acabar". Estamos todos desolados com o que aconteceu. Não podemos ser afectados pela ideia de que todas estas crianças morram nas suas salas de aula e isso rasga-nos.

: Foram os pequenos gestos de apoio que facilitaram um pouco a incessante elaboração de relatórios. Jornalistas de todo o país enviaram os doces Sun Sentinel e os animais de peluche. Pagaram por abas de bar e ofereceram palavras tranquilizadoras.

: Na verdade, neste momento, na redacção, temos alguns cães de terapia porque os jornalistas precisam de terapia. Mas alguns dos cães de terapia que foram ter com Marjory Stoneman Douglas para fazer as crianças sentirem-se melhor estão hoje aqui na redacção.

: Fora da redacção, os repórteres tentaram tirar o dia ocasional para a saúde mental, mas tem sido difícil. As coisas em casa começaram a escorregar, quer se trate da lavandaria, das mercearias ou da creche da criança. Megan tinha acabado de iniciar uma renovação da cozinha quando o tiroteio aconteceu.

: Acaba-se por voltar para casa no final do dia e desmaia-se. E, para mim, estou a varrer serradura e apenas à espera de poder eventualmente voltar a juntar os meus filhos. Mas sabem que o colocam em perspectiva porque isso é uma coisa menor versus o que todas estas famílias estão a lidar com quem perdeu entes queridos e há muitos profissionais na nossa comunidade, quer sejam funcionários da escola ou da polícia que também estão a fazer o seu trabalho de uma forma muito intensa e de longas horas. E não se trata apenas dos meios de comunicação social.

: A comunidade notou a dedicação do jornal. The Sun Sentinel descobriu novas informações sobre o caso e equipas dedicadas de jornalistas para cobrir as consequências.

: As pessoas agradeceram-nos imenso. Recebemos um feedback tão positivo da comunidade agradecendo-nos por termos dado a esta atenção a 100% e tanta cobertura. E por isso fizemos definitivamente a coisa certa com isso.

: No rescaldo imediato do tiroteio, o distrito escolar emitiu uma declaração pedindo aos meios de comunicação social que não contactassem as famílias das vítimas.

: Esta é uma ilustração tão grande da razão pela qual este é um pedido ofensivo e ridículo, pedindo aos meios de comunicação social que não invadam o espaço das famílias das vítimas por causa do que aconteceu aqui. Eles tinham algo a dizer e tornou-se um movimento inteiro.

: Desde marchas nacionais a novas leis sobre armas na Florida, os repórteres sabem que isto é apenas o começo. Prosseguindo, alguns dos aspectos mais importantes da reportagem estarão a circular até fontes anteriormente hesitantes e a manter um registo meticuloso dos pedidos de registos. Manter-se organizado é enorme, disse Megan. Ela disse que gosta de fazer cópias e cópias de segurança dos registos, quer seja em unidades flash a enviá-los por e-mail para outro servidor privado ou a fazer impressões.

: E tudo isso pode não parecer muito vistoso ou pode não ser evidente inicialmente, mas ajuda realmente à medida que se vão juntando estas histórias. É reunir todos os registos que possa saber onde estão, acompanhar o seu pedido de registo e ser capaz de identificar as peças que se encaixam ao longo da linha. Porque mais uma vez, esta história vai continuar durante meses e meses e meses e meses.

: Os repórteres podem não saber quando as coisas voltarão ao normal em Parkland Florida se alguma vez o fizerem, mas sabem disso. Estarão por perto o tempo que for preciso.

: É um evento de resistência. Sabe-se que se tem de voltar a ele. E é preciso ter o suficiente, a energia mental para continuar a investigar a história, depois de todos os outros se terem dedicado a outras histórias. Penso que devemos à comunidade que não desista.

: Obrigado por ouvir. Veja as nossas notas de episódios para ligações à investigação do Sun Sentinel, bem como recursos para reportagens sobre traumas com armas e notícias de última hora. Pode subscrever o podcast no iTunes, Stitcher ou Google Play ou em qualquer outro lugar onde receba o seu podcast. E pode passar horas a ouvir as histórias por detrás de algumas das melhores reportagens de investigação do país. No IRE.org/podcast. O podcast da IRE Radio é gravado nos estúdios do KBIA. Blake Nelson desenha a nossa arte para cada episódio. Sarah Hutchins é a nossa editora. De Columbia Missouri, eu sou Tessa Weinberg.

: IRE. IRE. IRE Radio Podcast.

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