Transcrição completa: In the Dark S1 E9 - A Verdade

Na Escuridão: S1 E9 A Verdade

: Anteriormente em In the Dark.

: Hoje, 12 de Outubro, tenho um metro e meio de altura. O meu nome completo é Jacob Erwin Wetterling.

: 911 Emergência.

: Alguns dos seus rapazes desceram ao Tom Thumb para ir buscar um filme. E no seu regresso, alguém os deteve.

: Aquilo a que chamavam um rapto de uma criança. Bem, o meu pensamento inicial era que não pensavam que isso acontecesse aqui.

: Quando correu, olhou para trás?

: Sim, assim que lá chegarmos.

: O que é que viu?

: Nada. Ele já não estava lá.

: Foi exactamente como, o que diz? O que é que se passa? Estava tão confuso.

: O tempo é o seu maior inimigo na investigação. As pessoas têm memórias curtas. Não se lembram de tudo correctamente. É preciso ir lá fora, e falar com as pessoas, e descobrir o que raio se passa.

: Então, ninguém veio e bateu à sua porta naquela noite?

: Não.

: E ninguém veio e revistou a sua casa naquela noite?

: Não.

: E ninguém procurou em nenhum dos edifícios, tanto quanto sabe, os edifícios, os edifícios agrícolas à volta da sua casa?

: Não.

: Eu esperava que isto fosse quente, como, "A minha pista, estas coisas em Paynesville, não se pode ignorar isto, rapazes". Eu entrei com essa mentalidade.

: Nunca ninguém me fez uma única pergunta sobre isto, a não ser vocês, rapazes. Nunca fui entrevistado pela polícia. Nunca me falaram com nenhum agente da lei. Nem uma só pessoa.

: Não temos tido muita sorte em alguns destes grandes casos em que estamos a trabalhar. E por vezes, apenas um bom trabalho policial à moda antiga e um pouco de sorte vão muito longe.

: Há sete semanas, Jared Scheierl estava sentado numa sala de audiências quando Danny Heinrich foi trazido para cá. Jared esperava por este momento há 27 anos, desde que um homem estranho o obrigou a entrar num carro fora da berma da estrada na cidade de Cold Spring, quando Jared tinha apenas 12 anos, e levou-o a uma estrada de cascalho, agrediu-o sexualmente, e depois conduziu-o de volta à cidade.

: Sabe, este tipo, tomou uma parte de mim naquela noite que me deixou para tentar compreender muitas coisas. E isso, acho que, como vítima, seria ... Sabe, quero ouvi-lo dizê-lo ou ter a oportunidade de falar directamente com ele.

: Durante anos, Jared tinha feito tudo o que podia para tentar encontrar o homem que lhe tinha feito isto. Tinha passado por alinhamentos e contado aos detectives vezes sem conta o que o homem lhe tinha feito. Como adulto, Jared tinha tentado encontrar outras vítimas deste homem, e descobriu uma série de agressões separadas na cidade de Paynesville, e encontrou todas estas outras vítimas, outros homens como ele, e percebeu que todos estes crimes poderiam ter sido cometidos pelo mesmo homem.

: Após todos estes anos, o homem que agrediu Jared tinha finalmente sido apanhado. Este era o momento em que todos iriam finalmente ouvir a verdade sobre o que tinha acontecido a Jared e o que tinha acontecido a Jacob Wetterling.

: Este é In the Dark, um podcast de investigação da APM Reports. Eu sou Madeleine Baran. Neste podcast, estamos a ver o que correu mal no caso de Jacob Wetterling, um rapaz de 11 anos que foi raptado numa pequena cidade no centro do Minnesota em 1989.

: E neste episódio final, vamos analisar mais de perto a história que Danny Heinrich contou em tribunal, e a história que as forças da lei nos contaram sobre ele, sobre o porquê de ser tão difícil de apanhar porque essas histórias não se aguentam exactamente.

: Como parte do acordo de defesa, Danny Heinrich tinha cortado com os procuradores. Ele não seria acusado do assassinato de Jacob, e os promotores de justiça deixariam de contar todos os casos de pornografia infantil contra ele, à excepção de um. Heinrich poderia ser enviado para a prisão por 17 a 20 anos, e finalmente teria de admitir publicamente o que tinha feito.

: A confissão que Heinrich fez no tribunal naquele dia foi gráfica, horrível e detalhada, muito mais detalhada do que as pessoas esperavam. Heinrich apresentou toda uma história com enredo, acção, segunda suposição, reflexão, e muito do horror de todos os que ouviram, diálogo, linhas que ele disse que Jacob lhe contou, coisas que ele disse ter contado a Jacob pouco antes de o matar. Jared estava sentado a poucos metros de distância a ouvir tudo isto enquanto Heinrich transfixava a sala de audiências com uma história do que tinha feito a Jacob.

: Quero dizer, para mim, ouvir os pormenores em tribunal, a sua vida, os seus últimos minutos, poderia ter sido essa criança. Podia ter sido o Jacob.

: Uma vez que Heinrich terminou de confessar os seus crimes contra Jacob, ele chegou ao que tinha feito a Jared. Apresentou a história da mesma forma, com todos estes pormenores e diálogo. E então, Heinrich começou a entrar numa parte da história que Jared nunca tinha ouvido antes. Heinrich descreveu em pormenor gráfico um acto sexual que ele disse ter forçado a Jared.

: E depois, disse que ao fazê-lo, disse ao Jared: "Se vomitares, eu mato-te". A linha era tão específica. Jared disse-me que quando a ouviu, começou a sentir-se mal do estômago porque, tanto quanto Jared se lembrava, esta frase que Heinrich disse, com esta ameaça realmente específica, nunca aconteceu. Simplesmente não era verdade. Jared tinha a certeza disso.

: Pode olhar para as dezenas de outras declarações que dei às forças da lei. Nunca o afirmei uma única vez. E pode parecer um pequeno detalhe aos olhos de algumas pessoas, mas ao mesmo tempo, para mim, sabe, está a colocar a verdade sobre a mesa.

: Li todos os documentos públicos relacionados com o rapto de Jared e todas as declarações que Jared prestou na altura e nos anos seguintes. E falei com Jared durante horas, e também nunca tinha ouvido essa frase. Jared disse-me que se limitava a sentar-se na sala de audiências enquanto Heinrich continuava, cativando toda a gente com esta história gráfica, e Jared começou a ficar bastante zangado.

: Tomei-o pessoalmente como um tiro, sabe, directamente contra mim. Foi uma espécie de, sabe, aqui está o meu relato do que aconteceu naquela noite. E esse é o momento em que quero apenas ficar de pé e dizer: "Não tem o direito de contar as suas contas. Sabe, eu conto-lhe as minhas contas".

: Jared apenas teve de se sentar ali em silêncio e ouvir. Depois de ter sido feito, Jared foi à conferência de imprensa, e sentou-se na primeira fila. Escutou como o advogado Andy Luger dirigiu-se aos repórteres.

: Finalmente, nós sabemos. Sabemos a verdade. Danny Heinrich já não é uma pessoa de interesse. É o assassino confesso de Jacob Wetterling.

: E Jared também fez algumas observações.

: Estamos dispostos a criar algo positivo a partir de todas estas trágicas notícias. E prometi à Patty, há três anos, quando me envolvi, que ia tentar mantê-la positiva.

: Mas quando saí para ver Jared em sua casa algumas semanas após a conferência de imprensa, ele disse-me que não podia deixar de pensar no que Heinrich tinha dito, e que uma linha, em particular.

: Ultimamente, continuo a voltar a esses detalhes. E sei que não se compreende o nível de perguntas que tenho na minha própria cabeça.

: Jared disse que tinha começado a pensar que talvez houvesse outra razão para Heinrich ter dito essa frase. Talvez, pensou ele, Heinrich o tenha confundido com outra pessoa. Talvez houvesse outro miúdo.

: Existem outras vítimas lá fora? Será que queremos acreditar que não houve outras vítimas depois de Jacob?

: Eu também tinha essa mesma pergunta. Será que Heinrich parou realmente com Jacob? A forma como o Advogado Andy Luger falou sobre isso na conferência de imprensa depois de Heinrich ter confessado foi como se toda esta questão de saber se Heinrich fez mal a outras crianças não fosse algo sobre o qual estejamos a falar muito.

: Acha que há vítimas depois de Jacob?

: Não temos conhecimento de nenhum. Sim? Temos aqui alguém. Sim?

: Será que ele está a ser considerado como possível suspeito em qualquer outro desaparecimento de crianças?

: Que eu saiba, não.

: Estas eram perguntas justas e óbvias a fazer. Danny Heinrich admitiu ter raptado e agredido sexualmente não um mas dois rapazes, e é suspeito de ter atacado vários outros rapazes em Paynesville antes disso.

: E quando as autoridades revistaram a casa de Heinrich em 2015, não encontraram apenas pornografia infantil, encontraram também quatro caixas de roupa para rapazes na cave e um conjunto de algemas numa gaveta na cozinha ao lado de um rolo de fita adesiva. E encontraram horas e horas de vídeos que se estenderam por mais de uma década. O Advogado Andy Luger dos EUA descreveu os vídeos desta forma numa conferência de imprensa no ano passado.

: Dezenas de cassetes VHS de jovens rapazes envolvidos em actividades de rotina como entregar jornais, brincar nos parques infantis, e andar de bicicleta. Os vídeos parecem ter sido filmados pelo arguido, e alguns deles parecem ter sido filmados a partir de uma câmara escondida.

: Alguns dos vídeos tinham uma espécie de configuração elaborada. E vários deles, Heinrich largaria uma moeda num conjunto de escadas num edifício de apartamentos, e secretamente registaria como um rapaz de papel subiria as escadas, veria a moeda, e depois dobrar-se-ia para a apanhar. Heinrich gravou também um vídeo que é uma espécie de excursão informal à sua casa. No vídeo, a dada altura, Heinrich abre a porta de um cofre e concentra-se numa pistola carregada.

: Assim, fui à procura de outros casos não resolvidos de homens estranhos a tentar raptar crianças. Enviámos um investigador e um estagiário ao Centro de História do Estado para analisar microfilmes de jornais antigos da área de Paynesville, e encontrámos algo.

: Em Fevereiro de 1991, cerca de um ano e meio após Jacob Wetterling ter sido raptado, um aviso apareceu na imprensa de Paynesville. "Estejam atentos", dizia ele. Advertiu que, nas últimas três semanas, tinha havido três chamadas à polícia sobre um homem suspeito avistado por crianças da zona de Paynesville a observá-los e a tentar aproximar-se deles. Um homem descrito como de tamanho médio, um homem que conduzia um carro azul.

: E então, cerca de um mês depois, a polícia de Paynesville chamou o gabinete do Xerife do Condado de Stearns porque tinham recebido relatos de um carro a seguir os rapazes de papel nas suas rotas matinais. Um agente do gabinete do xerife apareceu, e encontrou o carro. Estava a seguir um rapaz de papel. Ele analisou as matrículas, e percebeu que o homem era Danny Heinrich. Mas Heinrich não estava a infringir nenhuma lei de trânsito, pelo que o oficial não o mandou encostar.

: Há outros relatórios como este nos jornais de pequenas cidades de todo o Minnesota nos anos após o rapto de Jacob, relatos de homens suspeitos em carros a seguirem as crianças ou mesmo a tentar raptá-las. Se algum desses homens era Heinrich ou se Heinrich realmente raptou e assassinou mais alguém, talvez nunca saibamos porque, como parte do acordo de defesa, as autoridades policiais concordaram em perguntar apenas a Danny Heinrich sobre Jacob e Jared. Eles concordaram em não perguntar a Heinrich sobre quaisquer outros crimes.

: Então, como é que a aplicação da lei chegou a este ponto, a este ponto de aceitar um acordo com Heinrich, um acordo que significava que eles não podiam perguntar sobre quaisquer outros crimes, um acordo que significava que Heinrich nunca seria acusado do rapto e assassinato de Jacob Wetterling, e que sairia da prisão em 17 a 20 anos? O procurador que concordou com o acordo, o Procurador Andy Luger, disse-me que eles concordaram porque simplesmente não tinham uma opção melhor.

: Tínhamos crenças mas não provas antes de ele nos dizer. Assim, o meu trabalho em todas estas circunstâncias terríveis, sem grandes escolhas, era fazer duas coisas: colocá-lo atrás das grades durante muito tempo e obter as respostas que esta família e o Estado do Minnesota têm procurado durante quase 27 anos.

: Então, é o melhor negócio que poderia ter sido feito?

: Na minha opinião, é o melhor negócio que estava disponível.

: E para ouvir a aplicação da lei falar sobre isso em entrevistas com repórteres nos dias e semanas seguintes, a razão pela qual não tinham quaisquer opções não se devia a nada que os investigadores tivessem feito ou não tivessem feito. Foi porque Danny Heinrich era simplesmente inatingível. Ele era o mais raro dos criminosos raros, o tipo de assassino que esconde o corpo num lugar tão remoto e tão aleatório que ninguém o encontraria, o tipo de assassino que não tinha amigos, que nunca falou com ninguém, não sobre o seu crime, e não sobre nada realmente.

: Assim, era quase impossível descobrir que tipo de pessoa era Heinrich, como tomava decisões, onde gostava de se divertir, as pequenas coisas que podem ajudar os investigadores a perceber o que uma pessoa poderia ter feito, e como o poderia ter feito. Eis a Advogada do Condado de Stearns, Janelle Kendall.

: Uma pessoa fez isto. Uma pessoa nunca o disse a mais ninguém. E demorou literalmente tanto tempo, seguindo absolutamente todas as pistas que tinham.

: Sabe, não tínhamos a prova no caso. Quando se é um actor solitário e nunca se conta a ninguém o que aconteceu, e não temos razões para acreditar que ele alguma vez tenha contado a alguém, está-se aqui a fazer um acordo com o diabo. O mal existe no mundo.

: E o Deputado Chefe do Condado de Stearns, Bruce Bechtold.

: Esse é o papão, o monstro que os teus pais te avisaram sobre o teu crescimento.

: A forma como falavam sobre isso, era como se Heinrich fosse o criminoso perfeito que tinha cometido o crime perfeito.

: Nas últimas sete semanas, passámos algum tempo a analisar este quadro pintado por Danny Heinrich pelas forças da lei. E começámos por tentar descobrir mais sobre quem era Danny Heinrich. Uma das pessoas que encontrámos foi um camionista chamado Roger Fyle que conhecia Heinrich desde os seus primeiros dias em Paynesville.

: Oh meu. Estávamos na turma de terceira classe do Sr. Snyder. Ele e eu já estávamos na mesma turma na altura, por isso, já o conheço há tanto tempo.

: E Roger disse que embora ele, agora, saiba que Danny Heinrich é um violador e assassino de crianças, ele ainda olha para trás com carinho para a infância deles juntos.

: Não, eu aprecio os tempos que tivemos, porque tivemos muitos, sabe. Muitas gargalhadas. Rimo-nos muito juntos. Mas não quero saber se ele só, sabe, tem a pila, sabe.

: Roger lembrou-se de Heinrich como uma espécie de miúdo nervoso e vacilante, indeciso.

: Ele pensaria em algo durante muito tempo antes de o fazer, meditaria sobre isso. Será isto a coisa certa a fazer? Será esta a coisa certa a fazer? Devo andar na minha bicicleta ou devo caminhar? Sabe, estas coisas simples. Estas coisas simples na vida, teve problemas com elas.

: Roger diz que Heinrich foi tão indeciso que não ficou surpreendido quando soube que Heinrich tinha voltado ao local de sepultamento um ano mais tarde e transferido os restos mortais de Jacob.

: Ele nunca pôde tomar decisões, sabe. Tinha dificuldade em tomar decisões.

: Ao crescerem, Roger e Heinrich corriam muito pela cidade, na sua maioria à noite. Quanto ao que eles faziam...

: Não quero mesmo dizer isto. É verdade, éramos meninos marotos. Há por aí algumas raparigas bem-parecidas. E elas estavam provavelmente na casa delas, sabes, e nós estávamos a correr para o quintal. Mas eu consegui ver algumas delas.

: Basicamente, eles andariam à noite a olhar pelas janelas das raparigas. Tal como Roger disse, a espreitar coisas do Tom.

: Eram jovens de 18 anos. Nós pensamos: "Uau, tenho de ir". "Ei, ela acabou". Ir um pouco para ali, por isso corríamos para ali e para aqui. Ele estava curioso. Ele é sempre o George Curioso.

: Roger lembra-se que Heinrich não é o tipo mais popular por qualquer trecho, mas também não é um recluso. Ele disse, como adulto, que Heinrich era o tipo de rapaz com quem se saía para beber cervejas. Roger encontrou Heinrich em Paynesville no início dos anos 90, alguns anos depois de Jacob ter sido raptado. Na altura, Heinrich trabalhava para uma empresa de granito.

: Vi-o a sair da sua carrinha. Por isso, gritei-lhe: "Heiny". Chamámos-lhe "Heiny". E conversamos durante algum tempo. Ele convidou-me para entrar. Bebemos uma cerveja.

: A cena que Roger descreveu era estranhamente doméstica, Roger disse que o apartamento de Heinrich era muito limpo, e que Heinrich até lhe deu um presente, algo que ele tinha deitado do seu trabalho na empresa de granito.

: Perguntei-lhe se podia obter um pedaço de granito para um dos meus tampos de mesa. O vidro tinha-se partido, e ele disse: "Claro". Ele deu-me um, e esta foi a última vez que o vi. Nunca mais nos encontrámos depois disso.

: Com o passar do tempo, Heinrich instalou-se como operário numa empresa chamada Buffalo Veneer And Plywood. Começou a trabalhar lá há cerca de 11 anos e ainda lá trabalhava na altura da sua prisão no ano passado.

: Fui seu supervisor directo durante bastante tempo, por isso trabalhei de perto com ele, sabe.

: O chefe de Heinrich, Derrick Bloom, disse que Heinrich não se destacou realmente

: Praticamente um empregado pago de acordo com os padrões. Ele vinha para o trabalho, fazia o seu trabalho, e não tinha realmente muitos problemas com ele.

: Bastante média, excepto por uma pequena coisa.

: Sabe, como digo, quando esteve aqui, ele é uma pessoa bastante normal, para além do facto de ter falado abertamente sobre ser investigado.

: A ser investigado para o caso Jacob Wetterling.

: Falou abertamente em ser investigado sobre esse rapto durante todo o tempo que aqui trabalhou. Começou provavelmente no dia, ou, sabe, pouco depois do dia em que começou, falou abertamente sobre ser investigado sobre o mesmo. Por isso, recebi .... Sabe, não sei se foi um verdadeiro, grande choque para alguém que, sabe, pode ter havido mais.

: Heinrich não era exactamente um solitário. Ele tinha outros amigos para além de Roger. Ele tinha um companheiro de bebida. Tinha colegas de trabalho. Ele até gostava de falar sobre o caso Wetterling. Mas não é claro se as forças da lei sabiam disto, porque quando perguntamos a todas estas pessoas - as pessoas que disseram conhecer bem Heinrich, os seus amigos, o seu chefe - se alguma vez tinham sido contactados pelas forças da lei, todos disseram a mesma coisa: "Não, não em 1989, logo após Jacob ter sido raptado. Não em 1990, quando as autoridades trouxeram Heinrich para ser interrogado. E nem mesmo no ano passado, quando Heinrich estava sentado na prisão sob acusações de pornografia infantil". E as autoridades esperavam que ele confessasse o rapto de Jacob Wetterling.

: Portanto, Danny Heinrich não estava propriamente escondido. Ele falou com os seus vizinhos, falou com os seus amigos, convidou as pessoas a vir cá. Ele vivia com o seu irmão. Como se pode ver, ele era uma espécie de tagarela, desajeitado mas tagarela.

: Ainda assim, havia um grupo de pessoas que esperava que Heinrich, o tipo que tinha escapado com o crime mais notório no Minnesota, não quisesse realmente falar com ele. Um grupo de pessoas com quem seria absolutamente imprudente falar, as forças da lei. Mas quando pedimos registos aos departamentos de polícia das pequenas cidades e aos gabinetes do xerife no Minnesota Central, descobrimos que na realidade Heinrich chamou a polícia para todo o tipo de coisas.

: Em 2008, telefonou por causa de alguns tipos bêbados que estavam a ser chatos. Em 2005, telefonou duas vezes à polícia, uma vez pela janela do seu carro ter sido esmagada, outra vez para se queixar de alguns miúdos que estavam a gritar e a lutar lá fora perto da sua casa.

: Em 2003, chamou a polícia da pequena cidade de Benson, onde vivia na altura, para denunciar um roubo em sua casa. Quando o agente apareceu para investigar, Heinrich convidou-o a entrar. E enquanto o agente olhava à sua volta, não encontrou muitas provas de um arrombamento. Como ele colocou no seu relatório, "o Sr. Heinrich tinha muitos itens de valor localizados em ambos os níveis da sua casa, incluindo televisores, VCR, leitores de DVD, computadores, coleccionáveis, incluindo modelos de carros Diecast, facas, espadas, e uma extensa colecção de DVDs e cassetes VHS, todos de fácil acesso e não levados".

: Este homem, em cuja casa os investigadores Wetterling tinham querido entrar durante anos, tinha de facto convidado um agente da polícia a entrar, ele próprio, voluntariamente para olhar à sua volta para ver o que lá estava. Mas, tanto quanto podemos ver pelo relatório da polícia, o agente não fazia ideia de que Heinrich era um dos principais suspeitos no caso Wetterling porque o agente apenas o tratava como qualquer outra chamada.

: Quero falar-vos de outra pessoa com quem Danny Heinrich passou algum tempo, um homem chamado Duane Hart. Heinrich era apenas um miúdo quando conheceu Hart pela primeira vez. Todos com quem falei descreveram Duane Hart ou Dewey, como ele era conhecido, como uma espécie de psicopata, alguém que falava sobre incendiar pessoas e amarrar pessoas a árvores sem usar qualquer corda.

: Roger, o amigo de infância de Danny Heinrich, disse o tipo de coisas de que Dewey Hart falaria realmente assustou-os.

: Mas lembro-me dele contar histórias ao Danny quando ele tinha 12 anos de idade sobre coisas que ele fez e não fez, sabe. É tão assustador que não se conseguia dormir à noite. Mas quando ele apareceu, houve algo que veio com ele. Havia uma escuridão que vinha com ele e podia-se sentir isso. Sim, conseguia-se sentir a escuridão.

: Hart compraria álcool para alguns dos rapazes da cidade, incluindo Danny Heinrich. E ele parecia ter sempre um grupo de rapazes à sua volta, muitos deles bêbados ou pedrados. Falei com outra pessoa que conhecia Hart em criança, um rapaz chamado Brad Froelich. E Brad disse-me que Hart abusou sexualmente dele e de muitas outras crianças. Para Brad, tudo começou quando ele tinha cerca de nove anos.

: Quando começou, ele ofereceu-nos dinheiro, uma nota de $50. Sabe, uma nota de $50, nunca vi uma delas, provavelmente, na minha vida. Mas ele começou com o dinheiro, e depois foi a bebida, e depois foi a erva, sabes, que nos deixava pedrados, sabes, a beber quando tínhamos nove anos de idade. E depois, sabes, és um miúdo, por isso pensas: "Uau, estou a ficar pedrado". Estou a ficar bêbado. Isto é o que temos de fazer". Ele deixou-nos a todos perplexos e confusos. Não sabíamos o que estava certo e o que estava errado.

: Em 1990, Brad apresentou-se e informou duramente a polícia. Hart confessou-se culpado de agressão sexual a quatro rapazes. Ele está agora detido num centro de tratamento de agressores sexuais seguro. Ele está lá porque foi cometido como psicopata sexual. Ele não respondeu ao meu pedido de entrevista, mas eu falei com alguém há alguns meses atrás que tinha passado um bom tempo a falar com Dewey Hart.

: O meu nome é Larry Peart. Sou um investigador privado licenciado no Estado do Minnesota. O meu número de licença é 549.

: Larry Peart serviu no Vietname. Diz ter sido exposto ao Agente Orange enquanto lá servia.

: E é por isso que a minha voz soa desta forma.

: Em 1990, Larry foi contratado por um advogado de defesa para ir falar com um dos seus clientes, um tipo chamado Dewey Hart, que tinha sido acusado de agressão sexual a Brad e a vários outros rapazes. O advogado estava preocupado porque sabia que Hart estava numa pequena lista de suspeitos no caso Jacob Wetterling. Portanto, ele queria que Larry fosse falar com Hart para ter uma noção de quão preocupado ele deveria estar. Larry disse-me que falou com Hart durante cerca de 60 horas, e saiu convencido de que não foi Hart quem levou Jacob.

: O Sr. Hart não era esse tipo de pedófilo. Ele era para a procura de um pacote de seis cervejas ou um par de charros de marijuana. Ele tinha todo o sexo que conseguia aguentar.

: E, de facto, Larry disse-me que Hart tinha até tentado arranjar alguns nomes de pessoas que ele sabia que poderiam ter sido capazes de raptar Jacob.

: Ele estava a fornecer-me muitas informações sobre os seus conhecidos conhecidos pedófilos, por assim dizer, lá em cima.

: Larry tomou notas e todas as pessoas que Hart mencionou. Eu tenho uma cópia das suas notas, e elas duram 25 páginas.

: Ele estava a tentar dar nomes de todas as pessoas que possivelmente poderiam estar envolvidas. E Dan Heinrich foi o mais notável que ele forneceu.

: Era mesmo conhecido como o mais notável na altura?

: Sim.

: Tão notável que Larry até desenhou um círculo à volta do nome de Heinrich, e colocou um asterisco por ele. Larry não se lembra exactamente porque pensava que Heinrich era um suspeito tão bom, mas o seu melhor palpite agora é que provavelmente tinha a ver com certas coisas que Hart lhe dizia sobre Heinrich, coisas que correspondiam exactamente ao que as forças da lei tinham dito ao público sobre a pessoa que raptou Jacob e Jared. Foi assim que Hart descreveu Heinrich.

: Este tipo tem uma voz rouca quando está excitado ou zangado. E ele usava cansaço militar. Ele tem todos os scanners no carro e conduzia esse tipo de carro.

: Larry disse, Hart também lhe disse que iria festejar com Heinrich e outros rapazes, e que ele até faria sexo com Heinrich em algum momento.

: E aqui está a coisa realmente interessante sobre Dewey Hart, ele tinha um lugar onde gostava de ir, um lugar onde Brad Froelick disse que Hart o levaria a ele e a outros rapazes para os embebedar e abusar sexualmente deles; um lugar onde acha que os investigadores do caso Wetterling teriam procurado, especialmente porque tanto Hart como Heinrich eram os principais suspeitos no caso Wetterling; um lugarzinho junto a um campo perto de um poço de cascalho mesmo à saída do centro de Paynesville, mesmo à saída da estrada principal para a cidade; um lugar onde Roger Fyle, amigo de infância de Heinrich, disse que Hart e o irmão mais velho de Heinrich, Dave, iriam à festa. Roger disse que Danny Heinrich poderia ter sido levado para lá pelo seu irmão mais velho.

: Ah, sim. Era um lugar de convívio para algumas das crianças mais velhas. Dewey passou muito tempo lá em baixo e alguns dos seus amigos. Sim, vai-se lá e fuma-se erva, sabes, uma bebida de cerveja, foxfire, festa.

: Eles tinham um nome para este lugar.

: Costumavam chamar-lhe O Grande Vale.

: O Grande Vale.

: Um dia, no final de Agosto deste ano, os investigadores foram e tiraram Danny Heinrich da prisão. Algemaram-no e colocaram-no num carro, e Heinrich trouxe-o para a zona perto de onde tinha levado Jacob Wetterling, na noite de 22 de Outubro de 1989, agrediram-no sexualmente, mataram-no, e enterraram-lhe o corpo.

: A forma como o Xerife do Condado de Stearns, John Sanner, falou mais tarde sobre esta área onde Heinrich os trouxe foi como se estivesse a milhas de distância de qualquer coisa.

: Esta área específica, não tenho a certeza se alguma vez foi revistada. Foi em propriedade privada. Era muito remota.

: Um lugar tão remoto que teria sido impossível de encontrar se Heinrich não lhes tivesse mostrado o caminho; um lugar que não tivesse qualquer ligação a nada. Mas ninguém na aplicação da lei diria exactamente onde se encontrava o local. Tudo o que ele sabia era a descrição geral que Heinrich deu quando confessou o crime em tribunal. Assim, pedi a um repórter com quem trabalhei, Curtis Gilbert, para tentar encontrá-lo. Curtis juntou-o através de registos de propriedade antigos, mapas de terreno, e conversando com pessoas da área. Ele mostrou-mo num mapa.

: Está bem, então posso mostrar-vos. Portanto, Ok, se olharmos para aqui. Então, isto é fotografia aérea de 1991. Isto é 23. Isto é 33 a chegar ao norte.

: Está bem.

: Este é o bosque de árvores que costumava ser um poço de cascalho estatal ali mesmo.

: Na semana passada, dirigi-me ao local com Natalie Jablonski, uma produtora deste podcast. Encostámos à berma da estrada, junto a um campo forrado de árvores.

: É como se isto estivesse fora da estrada principal que leva à cidade onde vive Heinrich. É como se estivesse ali mesmo.

: O local onde Danny Heinrich matou Jacob Wetterling ficava mesmo à saída do centro de Paynesville, mesmo à saída da estrada principal para a cidade, num campo, perto de um poço de cascalho, não num local aleatório, não numa área remota. Este era um lugar que Danny Heinrich conhecia bem, um lugar onde quase de certeza já tinha estado antes, um lugar que os investigadores poderiam ter procurado por conta própria se tivessem falado com os amigos de Heinrich na altura, um lugar a que deveriam ter prestado atenção porque este lugar tinha um nome. Chamava-se The Big Valley.

: Tentámos descobrir quem era o dono de The Big Valley, quando Jacob foi raptado. Em 1989, a terra estava em vias de ser vendida porque o casal de idosos que a possuía tinha morrido. Encontrámos a pessoa que a comprou, mas não conseguimos contactá-lo. Assim, Curtis encontrou outra pessoa, um tipo chamado Bob Meyer, que comprou algumas terras mesmo ao lado do Vale Grande em 1997, oito anos depois de Jacob ter sido raptado.

: Pode mostrar-me?

: Basta ir aqui do cascalho.

: E Bob disse a Curtis que por vezes andava a vaguear pela propriedade do seu vizinho, mesmo na área que agora sabemos ser onde Heinrich matou Jacob; uma área que Bob disse que, naquela altura, estava quase inteiramente coberta por relva, árvores e mato. Mas Bob disse que havia uma pequena secção que se destacava, um pequeno pedaço de terra que sempre o surpreendeu como estranho.

: Havia um buraco numa área que apenas olhava para fora do lugar e apenas tinha a minha curiosidade durante muitos anos de olhar para ele à distância e até que uma vez o olhei mais de perto, mas nada realmente registado a não ser que estava fora do lugar com tudo o resto porque era uma tigela rochosa, e tudo o resto foi derrubado pela relva, ou árvores, ou pincel. Mas este lugar destacava-se como uma tigela rochosa.

: Qual era o seu tamanho? Qual era o seu aspecto?

: Provavelmente com quatro pés de diâmetro ou algo parecido, e com um pequeno oblongo em forma de nada além de pedras de bom tamanho, com uma grande rocha mesmo à saída do centro.

: Bob disse a Curtis que desejava que alguém tivesse vindo e perguntou-lhe na altura se tinha visto algo estranho porque, agora, ele pergunta-se se este buraco era onde Jacob estava enterrado. Teria sido bom deixar as pessoas que eram proprietárias da propriedade na área que, de certa forma, vigiavam. E se virem alguma coisa que se destaque, talvez esta coisa pudesse ter sido trazida muito mais cedo ou muito melhor.

: Tanto quanto sabemos, os investigadores ainda não desenterraram o Big Valley, o local onde Heinrich diz ter agredido sexualmente e assassinado Jacob Wetterling, a principal cena do crime. Em vez disso, concentraram-se noutro local, o local do outro lado da rua onde Heinrich disse ter levado os restos mortais de Jacob cerca de um ano mais tarde e enterrá-los num buraco com cerca de um ou dois pés de profundidade.

: Há algumas semanas, as autoridades apareceram com pás para escavar o local. Hoje, é um pasto de vacas propriedade de um agricultor chamado Doug Voss.

: Ao longo do dia, então, assegurámo-nos de que o gado não interferia com o seu trabalho, e de que os mantínhamos ocupados, e de que eles podiam fazer o que precisavam de fazer.

: O plano dos investigadores era usar um detector de metais para tentar obter uma leitura nos botões de metal do casaco vermelho de Jacob que ele tinha usado nessa noite. O casaco vermelho de Jacob era o detalhe mais reconhecível que as pessoas tinham sido aconselhadas a procurar. Todos nesta parte do Minnesota sabiam como era o casaco porque, após o rapto, o xerife tinha uma réplica feita do casaco, e um tenente segurou-o nas câmaras, e disse a todos para estarem atentos ao mesmo.

: Foi visto pela última vez com um casaco idêntico a este.

: Portanto, este casaco vermelho seria o sinal mais óbvio de Jacob. Era o que toda a gente andava à procura há quase 27 anos. E no pasto, nesse dia, à medida que se aproximavam, um investigador reparou em algo a sair da sujidade, um pedaço de tecido vermelho. Era o casaco ali mesmo a sair da lama do pasto de vacas de Doug Voss, mesmo em frente ao Vale Grande, mesmo ali para qualquer um ver.

: Danny Heinrich não era o criminoso perfeito, e ele não cometeu o crime perfeito. Teve apenas sorte, sorte por ter cometido o seu crime num local com o gabinete do xerife com um mau historial quando se trata de resolver crimes, sorte por os investigadores designados para tratar do caso não terem feito a investigação na vizinhança naquela noite, não terem falado com todas as pessoas que o conheciam, não terem ficado concentrados nos suspeitos mais prováveis, e não terem ouvido o que os miúdos lhes estavam a dizer.

: E, de facto, toda esta noção de crime perfeito, todos estes programas de televisão, livros e filmes sobre casos impossíveis, casos frios, mistérios não resolvidos, pessoas que desapareceram sem deixar rasto, tudo isso desviou a nossa atenção das acções das forças da lei, longe de fazer perguntas difíceis às pessoas que supostamente deveriam estar a resolver estes crimes.

: O crime perfeito é apenas uma desculpa para as falhas da aplicação da lei, e nós compramo-lo. Mas na realidade não há crimes perfeitos. Há apenas investigações falhadas. E a verdade é que haverá sempre pessoas como Danny Heinrich. A questão é, que tipo de aplicação da lei teremos de apanhá-los?

: In the Dark é produzido por Samara Freemark. A produtora associada é Natalie Jablonski. In the Dark é editada por Catherine Winter, com a ajuda de Hans Buetow. Reportagem adicional significativa para este episódio por Curtis Gilbert, Tom Scheck, Jennifer Vogel, Emily Haavik, e Jackie Renzetti. O chefe de redacção da APM Reports é Chris Worthington. Os editores da Web são Dave Peters e Andy Kruse. O videógrafo é Jeff Thompson. A nossa música temática é composta por Gary Meister. Este episódio foi misturado por Corey Schreppel. Graças também a Will Craft, Stephen Smith, Johnny Vince Evans, Cameron Wiley, Steve Griffith, Eric Skramstad, Sasha Aslanian, Brita Green, e Molly Bloom.

: Vá a InTheDarkPodcast.org para saber mais sobre Danny Heinrich, sobre como era realmente a sua vida, os empregos que tinha, os relatórios policiais, os lugares onde vivia, e para se inscrever na nossa lista de e-mail, para que possamos informá-lo quando decidirmos sobre o nosso próximo projecto.

: Na Escuridão é possível em parte, graças aos nossos ouvintes. Pode apoiar um jornalismo mais independente como este no InTheDarkPodcast.org/donate.

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