Na Transcrição do Podcast Escuro: Temporada 1, Episódio 1

Na Escuridão: S1 E1 O Crime

: Uma nota rápida antes de começarmos o primeiro episódio de In the Dark, estávamos a planear publicar isto na próxima semana, mas ainda hoje houve um grande desenvolvimento no caso que está no centro deste podcast. Por isso, estamos a começar cedo.

: Hoje, 12 de Outubro, tenho um metro e meio de altura. O meu nome completo é Jacob Erwin Wetterling. A minha comida preferida é bife. A minha cor favorita é o azul. A minha favorita ... Não tenho uma canção favorita. O meu jogo preferido é a pista. A minha coisa favorita é ver futebol. O meu desporto preferido é o futebol.

: A 12 de Outubro de 1989, um aluno do sexto ano chamado Jacob Wetterling fez esta gravação como parte de um projecto escolar. Dez dias mais tarde, foi raptado enquanto andava de bicicleta numa estrada rural numa pequena cidade do centro do Minnesota.

É um caso que desafiava a lógica de então e de agora.

É um crime que tem cativado e frustrado os minnesotanos durante os últimos 25 anos.

Na periferia da sua cidade natal de São José, desapareceu um jovem rapaz.

É o tipo de rapto mais temido, um por um completo estranho. Sem nota de resgate, sem contacto.

O que aconteceu ao Jacob Wetterling?

: Tenho ouvido o nome Jacob Wetterling desde que me mudei para Minnesota há 12 anos. O rapto de Jacob foi um grande negócio aqui. Mudou a forma como as pessoas criaram os seus filhos. Fez com que as crianças tivessem medo de sair à noite. E levou até a uma lei federal que exige que todos os estados mantenham registos de agressores sexuais.

: Este único caso, este rapto de um rapaz de 11 anos mudou a vida de milhões de americanos. O caso ficou por resolver durante quase 27 anos, até hoje quando as autoridades anunciaram que um homem chamado Danny Heinrich tinha confessado o crime, e tinha levado os oficiais aos restos mortais de Jacob.

: Finalmente, nós sabemos. Sabemos o que a família Wetterling e todo o Minnesota anseiam saber desde aquela noite horrível em 1989. Sabemos a verdade.

: Fui à conferência de imprensa esta tarde. O fundo da sala era uma floresta de câmaras. E à frente, atrás do pódio e embrulhados até aos lados da sala, havia mais de 20 homens e mulheres de fato e uniforme. O Procurador dos EUA, o Xerife do Condado de Stearns, agentes do FBI, e o Departamento de Crime do Estado, revezaram-se ao microfone, e apresentaram as suas condolências aos pais de Jacob, que estão sentados a poucos metros de distância. E depois, agradeceram-se mutuamente e elogiaram-se mutuamente por nunca terem desistido.

27 anos é um período muito longo para uma investigação permanecer aberta e activa. Estamos aqui hoje devido à perseverança da equipa de investigação; ao compromisso de acompanhar agressivamente cada uma das pistas, por mais pequenas ou aparentemente insignificantes que sejam; e à convicção absoluta de que se continuássemos a insistir, acabaríamos por resolver este caso.

Temos a verdade. A família Wetterling pode trazê-lo para casa. E é tempo de todos nós termos o encerramento e a paz que esperamos que possa vir a seguir. Obrigado.

: Mas quando um caso leva 27 anos a ser resolvido, devemos parar e fazer algumas perguntas difíceis sobre a aplicação da lei, especialmente num caso como o de Jacob, um caso que teve consequências devastadoras muito para além da pequena cidade onde este rapaz de 11 anos desapareceu.

: Sou Madeleine Baran, e sou repórter de investigação na American Public Media, e passei os últimos nove meses a investigar o caso Jacob Wetterling. E desde o início, há coisas sobre este caso que se destacaram para mim. Jacob foi raptado numa estrada sem saída, numa cidade de apenas 3000 pessoas. Havia testemunhas. As forças da lei chegaram lá imediatamente. Parecia ser o tipo de caso que poderia ter sido resolvido naquela noite, enquanto ainda havia uma hipótese de encontrar Jacob vivo. Então, o que correu mal?

: Este é In the Dark, um novo podcast da APM Reports. E durante os próximos oito episódios, é isto que vamos fazer. Vamos olhar para o caso Jacob Wetterling de uma forma que nunca tinha sido vista antes. Vamos descobrir porque demorou 27 anos a encontrar o homem que levou Jacob; quando, desde o início, ele estava mesmo à frente deles. Vamos analisar o que as forças da lei fizeram e, também, o que não fizeram. E vamos ver como essas decisões prejudicariam a vida de tantas pessoas de uma forma que ninguém fala.

: Mas antes de entrarmos no que correu mal neste caso, precisamos de falar sobre o que aconteceu naquela noite. Portanto, voltemos ao ponto onde tudo começou, São José, Minnesota.

: Bom dia. Bom dia.

: Hi.

: Manhã fumada, acho eu.

: Saí ao encontro dos pais de Jacob, Patty e Jerry, no início deste ano, meses antes de eles saberem o que tinha acontecido ao seu filho. Eles estão agora na casa dos 60 anos. Eles ainda vivem na periferia de São José. É uma cidade pequena, maioritariamente católica, maioritariamente branca, e maioritariamente rodeada de terras agrícolas. Patty e Jerry ainda vivem na mesma acolhedora casa castanha na periferia da cidade. Na frente da casa, havia uma série de luzes que soletravam a palavra "esperança".

: Há tantas pessoas a entrar e a sair desta casa.

: Patty é esta mulher minúscula, com apenas um metro e meio, cabelo loiro, olhos azuis. Jerry é alto, com uma barba branca curta, e tem o aspecto de um professor universitário ou talvez de um terapeuta.

: Deseja um café?

: Estou bem.

: Está bem.

: Jerry é um quiroprático. Ele trabalha a partir de uma velha casa no centro da cidade que foi convertida num escritório. Na altura em que Jacob foi raptado, Patty era uma mãe que ficava em casa para os seus quatro filhos: Amy, Trevor, Carmen, e Jacob.

: Pergunto-me se nós, sabe, se podemos falar um pouco sobre Jacob.

: Jacob era o nosso segundo filho, e era um bebé muito grande. Compreendi o trabalho de parto quando ele nasceu. Ele era grande. Era uma criança feliz.

: Jacob era muito apaixonado. O que ele faria, ele faria a 100 por cento, e estaria realmente empenhado nisso. Isso é muito fixe.

: Ele queria ser veterinário. Ele adorava animais. Ele amava... Apanhámos Marcus, o nosso cachorrinho quando Jacob partiu o braço, e ele apenas sabia que não faria mal se tivesse um cachorrinho. Eu era um empurrão. Por isso, apanhámos o Marcus. E ele deitava-se no chão e, sabe, e bebia água da tigela para mostrar a este cão como se faz. Ele era ... Ele adorava animais. Sim. Era um bom espírito.

: Era Jacob quando os seus pais se lembraram dele da última vez que o viram, a 22 de Outubro de 1989, quando ele tinha 11 anos.

: Devemos ... Podemos começar com esse dia?

: Não sei. Não consigo esquecer esse dia.

: Claro.

: Sim, foi um fim-de-semana de hóquei. Os nossos filhos estavam em ... Os rapazes estavam no hóquei.

: Era um domingo, mas as crianças tinham saído da escola no dia seguinte. No final de Outubro, esta parte do Minnesota está normalmente bem encaminhada para o Inverno. Mas este domingo era mais quente, mesmo nos anos 70. E há muitas crianças a correr por aí, a usar calções, e a atirar bolas de futebol. Havia um festival de polca na cidade. Nessa manhã, Jacob e o seu pai, Jerry, foram pescar. Voltaram para casa, e todos se reuniram à volta da televisão para ver os Vikings de Minnesota tocarem os Leões de Detroit. Mais tarde, nessa tarde, foram patinar num rinque de gelo interior.

: Nessa noite, os pais de Jacob dirigiram-se a uma reunião na casa de um amigo. Jacob ficou em casa com o seu irmão, Trevor, e a sua irmã, Carmen. O seu melhor amigo, Aaron Larson, veio para uma festa do pijama. Eles comeram uma pizza ao jantar, e ficaram por um bocado. E a dada altura, os rapazes decidem que querem alugar um filme de uma loja próxima chamada Tom Thumb. Especificamente e por favor aguardem pelo momento quintessencial dos anos 80, eles queriam alugar a Major League, esta comédia pateta de basebol.

Adoraríamos que viesse aos treinos da Primavera para uma oportunidade no clube deste ano.

: Mas a Major League foi classificada como R, por isso chamaram uma rapariga de 14 anos que vivia na casa ao lado, Rochelle Jerzak. E os rapazes pediram a Rochelle, por uma rapariga do sexto ano nos anos 80, um favor.

: Eles queriam que eu ligasse ao Tom Thumb para que alugassem um filme que fosse R, porque pensavam que talvez a minha voz soasse mais velha.

: Então, chamou o Tom Thumb?

: Não o fiz.

: E pensamos: "Não estou. Não. Boa tentativa".

: Não, não sei. Esse tipo de coisas põe-me nervoso, como se fosse ser apanhado. Quer dizer, pensando nisso agora, como "O que faria o trabalhador do Tom Thumb"? Mas, no entanto, esse era o meu modo de pensar na altura.

: Portanto, um grande não à Liga Principal. Assim, pensaram: "Vamos apenas alugar um filme diferente". Então, chamaram os seus pais.

: Trevor telefonou, e perguntou se podiam ir de bicicleta até à loja, e alugar um vídeo. E eu disse que não. Eles não tinham feito isso antes. É uma milha mesmo ao fundo da colina, mas, sabem, isso é um campo de milho. Está escuro. Não há nada no meio. Eles nunca o fizeram à noite. E Trevor disse: "Bem, deixa-me falar com o pai". E foi engraçado. E lembro-me de o chamar assim: "O teu filho gostaria de falar contigo". Jerry foi para o telefone.

: Toda a minha preocupação era o carro que lhes batia, sabe. E assim, sendo visto ao anoitecer, essa era a minha única preocupação.

: Trevor disse ao seu pai que carregaria uma lanterna e que Jacob usaria um colete reflector.

: E disse que não deveria haver problema?

: E assim, a rapariga da porta ao lado, Rochelle veio ver a irmã mais nova de Jacob, Carmen.

: Lembro-me de os vestir com este colete reflector. E depois, pelo menos, um ou talvez ambos os outros rapazes tinham lanternas.

: E depois, isso foi mais ou menos isso?

: Os rapazes vão-se embora. São cerca das 8:30 da noite. Jacob e Trevor andam de bicicleta. Aaron está numa scooter. O percurso que os rapazes fizeram nessa noite foi bastante simples. A loja Tom Thumb foi apenas um passeio de bicicleta de cerca de 15 minutos até à cidade, na sua maioria numa rua. Esta longa estrada rural sem saída que conduz do cul de sac, onde vivem os Wetterlings, directamente para a cidade. Não há muito no meio, apenas algumas plantações de milho, alguns bosques. E depois, mais perto da cidade, alguns quarteirões de casas.

: Enquanto subiam a estrada de bicicleta, os rapazes passaram por uma longa estrada de cascalho. E algures perto dessa estrada, o irmão mais novo de Jacob, Trevor, ouviu um barulho no milho, mas ele não disse nada. Eles continuaram a andar de bicicleta. Chegaram ao Tom Thumb, e alugaram um filme, The Naked Gun, e compraram alguns petiscos. Depois, regressaram a casa. Estavam apenas a levar o seu tempo, a andar um pouco de bicicleta, a brincar um pouco.

: Passaram os poucos quarteirões de casas. As luzes da cidade desvaneceram-se. Continuaram. Foram passando por bosques e campos. Ficou mais escuro. Não havia calçadas, nem luzes de rua, nem sequer a lua estava apagada. A única luz vinha de uma lanterna que o irmão de Jacob, Trevor, piscava à sua frente. Eles continuaram.

: Aproximaram-se da longa estrada de cascalho, o local onde tinha existido aquele barulho de barulho mais cedo. Estavam quase a chegar a casa. De repente, apareceu um homem na estrada. Ele estava a caminhar na sua direcção. Estava vestido todo de preto. O seu rosto estava coberto de algo escuro. Era difícil dizer o quê.

: Quando nos disse que tinha uma arma, e nos disse para virarmos, e irmos até esta vala, e pegar nas nossas bicicletas, e depois deitarmo-nos.

: Aaron falou com um repórter de televisão na altura.

: Pensei que era algum miúdo a pregar-nos uma partida ou algo parecido, mas não havia nenhuma. Ele olhou para Trevor, e disse a Trevor para desligar a sua lanterna.

: O homem perguntou a Trevor a sua idade. "10", disse Trevor.

: Ele disse a Trevor para correr o mais rápido que pudesse para o bosque, ou então disparava.

: Depois, o homem virou-se para Aaron. O homem fez uma pausa. Perguntou-lhe como idade. "11", disse Aaron. O homem olhou para Aaron, e o homem agarrou-o na virilha.

: Depois, olhou para mim, e depois agarrou-me. E disse-me para correr o mais rápido que pudesse no bosque ou ele disparava.

Será que Jacob disse alguma coisa ao homem?

: Uh-uh. Apenas a sua idade.

: "11", disse Jacob.

Quando correu, olhou para trás?

: Sim, assim que lá chegarmos.

O que é que viu?

: Nada. Ele já não estava lá.

: Eram cerca das 9:20 na noite de 22 de Outubro de 1989. Eis como penso sobre essa primeira noite. Penso no local na berma da estrada onde Jacob foi levado, e desenho um círculo à sua volta, à volta de Jacob e do sequestrador. Naquele momento, no momento em que Jacob foi raptado, o círculo ainda era pequeno. Jacob estava mesmo ali. Mas depois, imagino esse círculo, esse círculo de onde Jacob e o homem podiam estar a expandir-se lentamente à medida que o homem e Jacob se afastavam cada vez mais, à medida que os segundos e minutos passavam.

: Se a aplicação da lei ia encontrar Jacob, eles precisavam de agir rapidamente antes que o círculo se tornasse demasiado grande. E aqui está a razão. O melhor estudo sobre casos de rapto de crianças descobriu que se uma criança vai ser morta, na maioria das vezes, isso acontece nas primeiras cinco horas, 85% do tempo, de facto. E no final das primeiras 24 horas, em quase todos os casos, a criança já foi morta.

: Rochelle estava a ver televisão na casa dos Wetterling com a irmã mais nova de Jacob quando o irmão de Jacob, Trevor, e o seu amigo, Aaron, correram aos gritos.

: "Rochelle, alguém levou Jacob. Alguém levou o Jacob. Havia um homem com uma arma, e ele levou Jacob". E eu pensei: "O quê?", sabes, porque estava tão fora do reino de qualquer coisa que eu alguma vez poderia imaginar, que demorei um minuto a compreendê-lo realmente.

: Rochelle chamou o seu pai, Merle. Ele veio e chamou imediatamente os pais de Jacob, Jerry e Patty Wetterling.

: Jerry levou-o e foi o pai de Rochelle, Merle, a dizer-nos que...

: Ele perguntou por mim. Ele não lhe quis dizer. Ele perguntou por mim, e disse: "Vem directamente para casa. Aaron e Trevor voltaram, mas Jacob não regressou. E tu voltaste directamente para casa", e ele chamava o 911.

: 911, emergência.

: Fala Merlyn Jerzak, de St. Jo.

: Mm-hmm.

: Estou agora mesmo ao lado dos meus vizinhos, a família Jerry Wetterling.

: Eram 21:32 horas, cerca de 15 minutos depois de Jacob ter sido raptado.

: Alguns dos seus rapazes desceram ao Tom Thumb para ir buscar um filme. E no seu regresso, alguém os deteve. Acreditamos que eles têm um dos rapazes porque um dos rapazes não voltou com eles.

: E eles não sabem onde está o outro amigo?

: Eles não sabem onde está o seu irmão e amigo. Penso que talvez a minha melhor aposta seja deixar Trevor ao telefone, e ele pode descrever-lhe...

: Está bem.

: ... o que ele viu e este tipo de coisas.

: Muito bem, estou pronto.

: Está bem. Vou passar o Trevor.

: Está bem.

: E ele pode responder às suas perguntas. Temo-lo muito bem acalmado aqui.

: Olá?

: Trevor?

: Sim.

: Isto ... está a falar com o Gabinete do Xerife. Quero que me dêem tudo o que se possam lembrar sobre este grupo masculino que vos abordou.

: Bem, ele era ... Ele era como ... Ele era como um homem, uma espécie de grande.

: Está bem.

: Tinha um aspecto... Parecia...

: Eis o que Trevor disse ao 911, um homem tinha saído da escuridão. Os rapazes não o reconheceram, e não viram nem ouviram um carro em lado nenhum. O rosto do homem estava coberto de algo escuro, talvez nylons negros. Parecia estar constipado. No escuro, isso era tudo o que os rapazes conseguiam curtir.

: Entretanto, os pais de Jacob, Patty e Jerry Wetterling, estavam de regresso a casa.

: Estávamos a conduzir para casa absolutamente confusos. "O que se passa?" Parecia que estávamos a ir tão devagar. Na minha mente, ele estava a conduzir a cerca de 10 milhas por hora, e eu estava tipo, "Velocidade". Despacha-te". E ele disse que não queria ser parado pela polícia. E eu disse: "Bem, teríamos uma escolta policial". Basta conduzir".

: A que distância se encontrava?

: Estávamos perto de Clearwater. Por isso, foram uns bons 20-25 minutos.

: Está bem. Estamos a falar um com o outro?

: Um pouco. Não falámos muito. Na minha memória, era como: "O que é que dizes? O que é que se passa?"

: Sim.

: Estava tão confuso. E depois, disse algo realmente mau. É do tipo: "Oh, quem lhes disse que podiam ir à loja?". E Jerry disse: "Fui eu". Portanto, se querem ficar zangados com alguém, fiquem zangados comigo".

: O Delegado do Xerife do Condado de Stearns, Bruce Bechtold, estava num carro da esquadra a poucos quilómetros de distância quando o despachante o chamou.

: Foi por cima da rádio do esquadrão. Havia uma chamada na rádio. Quando chamaram um rapto de uma criança, bem, não se pensa que isso aconteça aqui. Portanto, o meu pensamento inicial foi alguém em pânico. Não é realmente um rapto. O filho de alguém fugiu. Alguém está a jogar um jogo. Então, comecei a ir por esse caminho. E quanto mais informação o despachante dava, mais sério eu percebia que era, e que havia uma arma envolvida, e então ela tornou-se real.

: O Deputado Bechtold foi o primeiro a chegar à casa dos Wetterling. Chegou lá às 21:38 da noite. Só tinham passado cerca de 20 minutos desde que Jacob tinha sido raptado. O homem que o levou não podia estar muito longe. O deputado Bechtold queria que Trevor e Aaron lhe mostrassem o local onde Jacob foi raptado. Rochelle, a babysitter, diz que os rapazes ainda estavam aterrorizados. Eles não queriam voltar para o escuro. Então, o seu pai, Merle, ofereceu-se para ir com eles. Rochelle diz que a deixou a ela e à irmã mais nova de Jacob sozinhas em casa.

: E só me lembro de dizerem: "Pronto, tranquem todas as portas e não abram as portas". Por isso, foi o que fizemos. E sentamo-nos no canto amontoados assim porque, naquele canto, não há janelas, por isso, ninguém nos podia ver. Mas estávamos apenas aterrorizados. Quer dizer, estávamos aterrorizados. E depois, lembro-me de alguns minutos mais tarde, ouvir uma batida à porta. E eu disse: "Não vou atender aquela porta".

: Em que estava a pensar?

: Estava a pensar que foi o homem que levou Jacob, e que ele viria levar-nos. E depois, passaram mais alguns minutos, e talvez tenham sido até segundos, mas pareceu-me horas, o telefone tocou. E foi o xerife a dizer: "Estamos à porta". Abre-nos a porta".

: O Xerife de Stearns County Charlie Grafft tinha acabado de ligar o noticiário das 10:00 na sua casa naquela noite, quando viu um carro de um deputado a correr pela rua abaixo.

: Quando telefonei para o escritório para saber o que se estava a passar, e eles disseram que um rapaz tinha sido raptado, raptado por um homem com uma arma perto de St.

: O Xerife Grafft morreu em 2003. Isto é de uma entrevista televisiva que ele fez pouco depois do rapto.

: Assim, entrei imediatamente no meu plantel, conduzi até lá e comecei a questionar os rapazes sobre o que tinha acontecido, tentei pôr algo em marcha.

: E eles sentaram-se aqui à mesa, e continuaram a perguntar aos rapazes, primeiro, "O que aconteceu? E depois, fizeram algumas perguntas como: "Têm a certeza que não estavam, sabem, a brincar com uma arma, e o Jacob magoou-se, e têm medo de contar?", ou "Têm a certeza que o Jacob não fugiu simplesmente, e estão, sabem, a tentar ganhar algum tempo até ele chegar onde vai ou assim?". E eles dizem: "Não", sabes. Eles foram muito, muito claros.

: Por volta das 22h45, cerca de uma hora e meia depois de Jacob ter sido raptado, os investigadores já tinham saído com lanternas para vasculhar a área perto do local do rapto. O Xerife, Charlie Grafft, chamou bombeiros voluntários para ajudar na busca.

: Charlie disse que eles iam pentear a floresta. E ele disse: "Não é uma coisa má. Talvez ele esteja amarrado a uma árvore ou algo assim. Esperamos encontrá-lo. E então, é por isso que estamos à procura". Sabe, ele estava a tentar tranquilizar. E eu queria... Há uma parte de mim que queria sair e procurar. E então, ele disse-me que precisávamos de ficar aqui: "E se Jacob telefonar ou voltar para casa? Sabe que precisa de estar em casa".

: O xerife chamou a patrulha estatal e pediu-lhes que viessem imediatamente com um helicóptero.

: Levantei-me num helicóptero com eles, e procurámos a área com um holofote que eles tinham debaixo do helicóptero. E estamos quase no topo da linha de electricidade. E procurámos durante cerca de uma hora e meia lá em cima no ar, e mais o que temos em terra.

: A busca de helicóptero não encontrou nada, mas os investigadores que procuravam no solo encontraram algo na entrada de cascalho do outro lado da rua do local do rapto, algumas marcas de pneus e algumas pegadas de sapatos. Não sabiam o que fazer com eles. Os rapazes não tinham visto um carro, e não é raro encontrar marcas de pneus na entrada de uma garagem. Portanto, os investigadores não tinham a certeza se as marcas de pneus tinham sequer alguma coisa a ver com o rapto.

: Falei com outro oficial que estava no local naquela noite, o Detective Stearns County Steve Mund. Ele deixou desde então o gabinete do xerife. E disse-me que, da forma como o viu naquela noite, tinha de haver um carro. Era a única teoria que fazia sentido.

: Quer dizer, não era como se estivéssemos no interior da cidade com, sabes, edifícios de apartamentos e algo onde não podíamos levar alguém, e estar fora em cinco quarteirões, e depois ter 5000 lugares para nos escondermos. Como é que se pode sair de lá com alguém e não ter um carro, sabes, ligado a ele?

: Certo. Porque, caso contrário, ele deveria estar mesmo ali, certo?

: Bem, sim. Quer dizer, ou ... Sim, ou vai ter de estar numa casa que está mesmo ali ou algo do género, mas como é que isso iria acontecer, não tenho a certeza, por isso.

: A longa estrada de cascalho do outro lado do local onde Jacob foi raptado, passa por uma quinta branca com um varal à frente, um galinheiro, e um silo de cereais. Dentro da quinta naquela noite estava um homem de 34 anos chamado Dan Rassier. Estava sozinho em casa.

: E por volta das 21 horas, Dan estava lá em cima no seu quarto a organizar a sua colecção de discos quando o seu cão ladrou. Dan espreitou lá fora e viu um carro a descer a entrada.

: Consegui ouvir o carro a descer a colina, e ele vira-se.

: Era pequeno e escuro, e os faróis estavam próximos uns dos outros. Dan não conseguiu olhar bem para o condutor. O carro deu a volta toda em frente da casa, e depois voltou para a estrada.

: E depois, eu vou. Vou para a cama. Vou dormir porque me lembro de acordar para o cão. O cão continua a ladrar.

: Eram cerca das 10:45 daquela noite quando Dan acordou.

: E olhei para uma das janelas, e vejo, sabe, todas estas lanternas à volta do monte de madeira.

: Dan pensou que talvez alguns tipos estivessem a tentar roubar a sua lenha.

: E eu saí pela porta. E nessa altura, lembro-me do meu ritmo cardíaco a subir, e de me aperceber que não posso ir lá para fora. Posso tomar conta de talvez um par deles, mas não como 10 deles. E liguei imediatamente para o 112. Disseram-me que uma criança foi levada, e eu disse "Oh, está bem". Por isso, fui logo lá acima.

: Dan foi lá fora. Ele viu o helicóptero a sobrevoar. E ao subir a sua entrada, deparou-se com Bruce Bechtold, o delegado do xerife. Dan e o delegado dizem que falaram brevemente, e foi mais ou menos isso. Ninguém prestou mais atenção a Dan naquela noite.

: Então, ninguém veio e bateu à sua porta naquela noite?

: Não.

: E ninguém veio e revistou a sua casa naquela noite?

: Não.

: E ninguém procurou em nenhum dos edifícios, tanto quanto sabe, os edifícios, os edifícios agrícolas que estão à volta da sua casa?

: Não. Lembro-me de dizer: "Vou ... vou olhar para aqui", e isso foi um erro.

: Porque foi um erro?

: Porque é como se ao menos eu tivesse dito: "Vocês têm de vir aqui abaixo agora e procurar em todo o lado. Vasculhem o meu quarto. Vão para onde quiserem". Era o que eu devia ter feito.

: Todas as coisas que a aplicação da lei não fez naquela noite na Quinta Rassier viriam a ser importantes anos mais tarde, e mudariam a vida de Dan de uma forma que nunca poderia ser desfeita. Mas chegaremos a isso mais tarde.

: Patty esperou por Jacob toda a noite. E ela lembra-se de estar ali sentada a querer que o mundo inteiro estivesse à procura do seu filho.

: E lembro-me de perguntar porque tínhamos ligado o rádio, e havia uma notícia de que esta criança se tinha perdido no bosque. E eu liguei ao WJON, e disse: "Ele não estava perdido. Ele foi raptado". E eles disseram: "Bem, só podemos reportar o que a polícia nos está a dizer". E assim, lembro-me de perguntar a Charlie Grafft, o xerife, "Será que faria mal publicar a história certa nos meios de comunicação social?".

: O que foi? Foi ... Nada foi feito até Charlie dizer que estava tudo bem, e isso foi tipo 5:00 a.m. Foi quando WJON foi chamado pela primeira vez. E não sei do que estás a falar até um rapaz perdido.

: Ouvi-o na rádio.

: Está bem, não sei. O que estava a fazer a ouvir a rádio às 3:00 da manhã?

: Já passaram 27 anos desde que Jacob foi raptado. Portanto, não é surpreendente que Patty e Jerry não concordem em todos os detalhes do que aconteceu. Mas não é tão simples como isso. Quando algo terrível acontece à sua família, presume-se que nunca o esquecerá, e que mais ninguém na sua família também o fará, que a história permanecerá a mesma. Assim, quando perceber que as suas histórias mudaram, que já não concorda com as partes mais básicas do que aconteceu, isso pode ser bastante inquietante.

: Muitas coisas ficam confusas.

: Sim, é...

: Mas eu não sei. Não sei.

: É tão...

: Bem, onde estava? Está bem. E isto é uma loucura. Onde estava às 3:00 da manhã? Não me lembro. Eu estava em choque. My-

: Tentei dormir durante uma hora.

: Eu não o fiz.

: Eu estava a tentar fugir.

: Não dormi durante dias. Lembro-me de o ouvir na rádio, e lembro-me de chamar WJON. Portanto, pode dizer-me que isso não aconteceu, e eu acreditarei em si, mas essa é a minha memória.

: Tempo esgotado.

: Sim.

: Isto é stressante de fazer.

: Sim.

: Estamos a lutar.

: Não estamos a lutar.

: Eu sei, mas é só para voltar lá, é muito doloroso.

: A busca naquela noite foi um fracasso. Nenhum Jacob, nenhum raptor, nenhuma roupa deixada para trás, nenhum carro. E às 3:00 da manhã, menos de seis horas depois de Jacob ter sido raptado, os investigadores tomaram uma grande decisão. Cancelaram a busca. Um dos detectives no local, Steve Mund, disse-me que não valia a pena continuar a busca no escuro.

: Só que, ao trabalhar sob lanternas e outras coisas, pode falhar certos vestígios de provas. Por isso, é importante que o façamos em horas de dia.

: À medida que as horas passavam, ao fim da tarde, ao fim da noite e de manhã cedo, o círculo que começou tão pequeno naquela estrada onde Jacob foi levado expandiu-se muitas vezes. Eventualmente, o círculo iria expandir-se para incluir a maior parte do Minnesota Central, depois todo o Minnesota, depois o Midwest, o Canadá, os Estados Unidos inteiros, o mundo.

: Haverá coisas que ele teria feito de diferente agora, olhando para trás?

: Fez de forma diferente, eu sei, pensa sempre nisso, mas não. Penso que as pessoas que trabalharam nesse caso fizeram verdadeiramente 110% todos os dias que lá estamos. E eu não sei. Não sei se há algo que poderíamos ter feito de diferente.

: O que o detective Mund acabou de dizer que não sabe que há algo que eles poderiam ter feito de diferente, ouvi isto tantas vezes enquanto reportava sobre este caso. E sempre me assustei com isso, porque aqui está um caso que se arrastava há 27 anos sem ser resolvido.

: O caso Jacob Wetterling é, por qualquer medida razoável, um fracasso. Mas o que correu mal é difícil de perceber porque durante 27 anos, o processo de investigação do caso Jacob Wetterling, aquela pilha de documentos que lhe dizem como é a cena do crime, o que as testemunhas disseram, que provas físicas foram encontradas, e geralmente tudo o que as forças da lei fizeram e não fizeram, tudo isso foi encerrado ao público. Ainda está fechado.

: Este é um padrão para casos não resolvidos. Destina-se a proteger a investigação e a proteger as testemunhas e os suspeitos, mas também protege a aplicação da lei. Significa que não nos é permitido saber o que a aplicação da lei está a fazer em algumas das investigações criminais mais graves neste país. É suposto confiarmos neles.

: Nas próximas semanas, em In the Dark.

O Gabinete do Xerife do Condado de Stearns tem uma reputação e tanto de investigações horrendas, acusações falsas, deixando as famílias no escuro. O que se passa lá em baixo? Porque é que tudo é tão secreto?

Isto é o que acontece quando se fala. E ele disse-mo agora duas vezes. Isto é o que acontece quando se fala.

Todas estas provas que as pessoas têm, e nada está a ser feito. 50.000 pistas, e o que foi verificado?

Mas tem de haver aí um elemento para que haja responsabilização. E quando não há prestação de contas, acontecem coisas desastrosas.

Não vou insistir em coisas que poderiam ter sido feitas, deveriam ter sido feitas de forma diferente porque isso não ajuda. Gostaria que algumas coisas tivessem sido feitas de forma diferente? Claro. Posso falar sobre isso neste caso em particular? Não.

Ao promulgar esta lei, estamos a enviar uma mensagem clara por todo o país, aqueles que se aproveitam dos nossos filhos serão apanhados, processados e punidos até ao limite máximo da lei.

Quantos destes tipos de pedófilos psicopatas podem existir neste raio de 15 a 20 milhas?

Tal como, "O quê? Vivemos aqui o tempo todo, e ele está sempre a descer o maldito caminho?", sabe. E é do tipo: "O quê?".

Comecei a acreditar que as autoridades fizeram o seu trabalho. Então, se é o Danny, porque é que o deixaria ser livre nos últimos 25 anos?

: In the Dark é produzido por Samara Freemark. A produtora associada é Natalie Jablonski. É editado por Catherine Winter, com a ajuda de Hans Buetow. O chefe de redacção da APM Reports é Chris Worthington. Os editores da Web são Dave Peters e Andy Kruse. O videógrafo é Jeff Thompson. Relatórios adicionais de Curtis Gilbert, Jennifer Vogel, Will Craft, Tom Scheck, e Emily Haavik. A nossa música temática é composta por Gary Meister.

: Vá a InTheDarkPodcast.org para um olhar mais detalhado sobre a noite do rapto e para ouvir a gravação da chamada original do 911. E continue a verificar, todas as semanas publicaremos mais informações no nosso website.

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