Transcription complète : In the Dark S1 E9 - La Vérité

In the Dark : S1 E9 La Vérité

: Précédemment dans In the Dark.

: Aujourd'hui, le 12 octobre, je mesure 1m50. Mon nom complet est Jacob Erwin Wetterling.

: Urgence 911.

: Certains de leurs garçons sont allés au Tom Thumb pour acheter un film. Et sur le chemin du retour, quelqu'un les a arrêtés.

: Ce qu'ils appellent un enlèvement d'enfant. Eh bien, ma première pensée était que vous ne pensez pas que ça arrive ici.

: Quand tu courais, tu regardais derrière toi ?

: Oui, une fois qu'on sera en bas.

: Qu'avez-vous vu ?

: Rien. Il n'était plus là.

: C'était juste comme, qu'est-ce que tu dis ? Qu'est-ce qui se passe ? J'étais si confuse.

: Le temps est votre plus grand ennemi dans les enquêtes. Les gens ont la mémoire courte. Ils ne se souviennent pas de tout correctement. Vous devez sortir, et parler aux gens, et découvrir ce qui se passe.

: Donc, personne n'est venu frapper à votre porte cette nuit-là ?

: Non.

: Et personne n'est venu fouiller votre maison cette nuit-là ?

: Non.

: Et personne n'a fouillé, à votre connaissance, les bâtiments, les bâtiments de la ferme juste autour de votre maison ?

: Non.

: Je m'attendais à ce que ce soit chaud, comme, "Mon plomb, ce truc à Paynesville, vous ne pouvez pas l'ignorer, les gars." Je veux dire, j'y suis allé avec cette mentalité.

: Personne ne m'a jamais posé la moindre question à ce sujet, à part vous, les gars. Je n'ai jamais été interrogé par la police. Aucune force de l'ordre ne m'a jamais parlé. Pas une seule personne.

: Nous n'avons pas eu beaucoup de chance dans certaines de ces grosses affaires sur lesquelles nous travaillons. Et parfois, le bon vieux travail de la police et un peu de chance font beaucoup de chemin.

: Il y a sept semaines, Jared Scheierl était assis dans une salle d'audience pendant que Danny Heinrich était amené. Jared attendait ce moment depuis 27 ans, depuis qu'un homme étrange l'a fait monter de force dans une voiture sur le bord de la route dans la ville de Cold Spring, alors que Jared n'avait que 12 ans, et l'a conduit jusqu'à une route de gravier, l'a agressé sexuellement, puis les a ramenés en ville.

: Vous savez, ce type, il a pris une partie de moi cette nuit-là qui m'a laissé essayer de comprendre beaucoup de choses. Et c'est, je suppose, en tant que victime, ce serait ... Vous savez, je veux l'entendre le dire ou avoir l'occasion de lui parler directement.

: Pendant des années, Jared a fait tout ce qu'il a pu pour essayer de trouver l'homme qui lui avait fait ça. Il a participé à des séances d'identification et a raconté aux inspecteurs, encore et encore, ce que cet homme lui avait fait. Adulte, Jared a essayé de trouver d'autres victimes de cet homme, et a découvert toute une série d'agressions dans la ville de Paynesville, et a rencontré toutes ces autres victimes, d'autres hommes comme lui, et a réalisé que tous ces crimes pouvaient avoir été commis par le même homme.

: Après toutes ces années, l'homme qui a agressé Jared a finalement été attrapé. C'était le moment où tout le monde allait enfin entendre la vérité sur ce qui était arrivé à Jared et ce qui était arrivé à Jacob Wetterling.

: C'est In the Dark, un podcast d'investigation d'APM Reports. Je suis Madeleine Baran. Dans ce podcast, nous examinons ce qui a mal tourné dans l'affaire Jacob Wetterling, un garçon de 11 ans qui a été enlevé dans une petite ville du centre du Minnesota en 1989.

: Et dans ce dernier épisode, nous allons examiner de plus près l'histoire que Danny Heinrich a racontée au tribunal, et celle que les forces de l'ordre nous ont racontée à son sujet, sur les raisons pour lesquelles il était si difficile à attraper, car ces histoires ne tiennent pas vraiment la route.

: Dans le cadre de l'accord sur le plaidoyer, Danny Heinrich avait conclu un accord avec les procureurs. Il n'est pas accusé du meurtre de Jacob, et les procureurs abandonnent tous les chefs d'accusation de pornographie infantile contre lui, sauf un. Heinrich pourrait être envoyé en prison pour 17 à 20 ans, et il devrait enfin reconnaître publiquement ce qu'il a fait.

: Les aveux qu'Heinrich fait ce jour-là dans la salle d'audience sont graphiques, horribles et détaillés, bien plus détaillés que ce à quoi on s'attendait. Heinrich a raconté toute une histoire avec une intrigue, de l'action, de la réflexion et, à la grande horreur de tous ceux qui l'ont écouté, des dialogues, des répliques que Jacob lui aurait dites, des choses qu'il aurait dites à Jacob juste avant de le tuer. Jared était assis à quelques mètres de là et écoutait tout cela tandis qu'Heinrich fascinait la salle d'audience avec l'histoire de ce qu'il avait fait à Jacob.

: Je veux dire, pour moi, à écouter les détails au tribunal, vous savez, sa vie, ses dernières minutes, vous savez, j'aurais pu être cet enfant. J'aurais pu être Jacob.

: Une fois qu'Heinrich a fini de confesser ses crimes contre Jacob, il en vient à ce qu'il a fait à Jared. Il a raconté l'histoire de la même façon, avec tous ces détails et ces dialogues. Puis, Heinrich commence à raconter une partie de l'histoire que Jared n'avait jamais entendue auparavant. Heinrich décrit avec force détails un acte sexuel qu'il dit avoir imposé à Jared.

: Et ensuite, il a dit que pendant qu'il le faisait, il a dit à Jared, "Si tu vomis, je te tue." La phrase était si spécifique. Jared m'a dit que lorsqu'il l'a entendue, il a commencé à se sentir mal à l'aise parce que pour autant que Jared s'en souvienne, cette phrase qu'Heinrich a dite, avec cette menace vraiment spécifique, ça n'est jamais arrivé. Ce n'était tout simplement pas vrai. Jared en était sûr.

: Vous pouvez regarder les douzaines d'autres déclarations que j'ai faites aux forces de l'ordre. Je n'ai jamais dit ça une seule fois. Et cela peut sembler être un petit détail aux yeux de certaines personnes, mais en même temps, pour moi, vous savez, c'est mettre la vérité sur la table.

: J'ai lu tous les documents publics des forces de l'ordre relatifs à l'enlèvement de Jared et toutes les déclarations de Jared à l'époque et dans les années qui ont suivi. Et j'ai parlé avec Jared pendant des heures, et je n'avais jamais entendu cette phrase non plus. Jared m'a dit qu'il était resté assis dans la salle d'audience pendant que Heinrich continuait, captivant tout le monde avec cette histoire graphique, et Jared a commencé à s'énerver.

: Je l'ai personnellement pris comme une attaque contre moi, vous savez, directement. C'était un peu comme, vous savez, voici ma version de ce qui s'est passé cette nuit-là. Et c'est à ce moment là que j'ai envie de me lever et de dire, "Vous n'avez pas le droit de raconter vos histoires. Vous savez, je vais vous dire mes comptes."

: Jared n'avait qu'à s'asseoir là en silence et écouter. Une fois l'affaire terminée, Jared est allé à la conférence de presse, et s'est assis au premier rang. Il a écouté le procureur Andy Luger s'adresser aux journalistes.

: Enfin, nous savons. Nous connaissons la vérité. Danny Heinrich n'est plus une personne d'intérêt. Il est le meurtrier avoué de Jacob Wetterling.

: Et Jared a également fait quelques remarques.

: Nous voulons créer quelque chose de positif à partir de toutes ces nouvelles tragiques. Et j'ai promis à Patty, il y a trois ans, quand je me suis engagé, que j'allais essayer de rester positif.

: Mais lorsque je suis allé voir Jared chez lui quelques semaines après la conférence de presse, il m'a dit qu'il ne pouvait s'empêcher de penser à ce que Heinrich avait dit, et à cette ligne en particulier.

: Je n'arrête pas de revenir sur ces détails ces derniers temps. Et je sais que tu ne peux pas comprendre le niveau de questions que j'ai dans ma propre tête.

: Jared a dit qu'il avait commencé à penser qu'il y avait peut-être une autre raison pour laquelle Heinrich avait dit cette phrase. Peut-être, pensait-il, que Heinrich l'avait confondu avec quelqu'un d'autre. Peut-être qu'il y avait un autre enfant.

: Y a-t-il d'autres victimes là-bas ? Vous savez, voulons-nous croire qu'il n'y a pas eu d'autres victimes après Jacob ?

: Je me suis aussi posé la même question. Heinrich s'est-il vraiment arrêté à Jacob ? La façon dont le procureur Andy Luger en a parlé lors de la conférence de presse qui a suivi les aveux de Heinrich, c'est comme si toute cette question de savoir si Heinrich a fait du mal à d'autres enfants n'était pas quelque chose dont on parle beaucoup.

: Vous pensez qu'il y a des victimes après Jacob ?

: Nous ne sommes pas au courant. Oui ? On a quelqu'un par ici. Oui ?

: Dans le même ordre d'idées, est-il considéré comme un suspect possible dans d'autres disparitions d'enfants ?

: Pas à ma connaissance.

: C'était des questions justes et évidentes à poser. Danny Heinrich a admis avoir kidnappé et agressé sexuellement non pas un mais deux garçons, et est soupçonné d'avoir attaqué plusieurs autres garçons à Paynesville avant cela.

: Et lorsque les autorités ont fouillé le domicile de Heinrich en 2015, elles n'ont pas seulement trouvé de la pornographie enfantine, elles ont également trouvé quatre bacs de vêtements pour garçons dans le sous-sol et un jeu de menottes dans un tiroir de la cuisine à côté d'un rouleau de ruban adhésif. Et ils ont trouvé des heures et des heures de vidéos couvrant plus d'une décennie. Le procureur Andy Luger a décrit les vidéos de cette façon lors d'une conférence de presse l'année dernière.

: Des dizaines de cassettes VHS montrant de jeunes garçons s'adonnant à des activités de routine comme la livraison de journaux, les jeux sur les terrains de jeux et les promenades à bicyclette. Les vidéos semblent avoir été filmées par le défendeur, et certaines d'entre elles semblent avoir été tournées à partir d'une caméra cachée.

: Certaines des vidéos avaient une configuration assez élaborée. Dans plusieurs d'entre elles, Heinrich laissait tomber une pièce dans les escaliers d'un immeuble et enregistrait secrètement un livreur de journaux qui montait les escaliers, voyait la pièce et se penchait pour la ramasser. Heinrich a également enregistré une vidéo qui est une sorte de visite informelle de sa maison. Dans cette vidéo, à un moment donné, Heinrich ouvre la porte d'un coffre-fort et se concentre sur un pistolet chargé.

: Je me suis donc mis à la recherche d'autres cas non résolus d'hommes étranges essayant d'enlever des enfants. Nous avons envoyé un chercheur et un stagiaire au State History Center pour parcourir les microfilms de vieux journaux de la région de Paynesville, et nous avons trouvé quelque chose.

: En février 1991, environ un an et demi après l'enlèvement de Jacob Wetterling, un avis est paru dans la presse de Paynesville. "Soyez sur le qui-vive", disait-il. Il prévenait qu'au cours des trois dernières semaines, la police avait reçu trois appels concernant un homme suspect repéré par des écoliers dans la région de Paynesville, qui les observait et tentait de les approcher. Un homme décrit comme étant de taille moyenne, qui conduisait une voiture bleue.

: Et puis, environ un mois plus tard, la police de Paynesville a appelé le bureau du shérif du comté de Stearns parce qu'on leur avait signalé qu'une voiture suivait les livreurs de journaux lors de leurs tournées matinales. Un officier du bureau du shérif est arrivé, et a trouvé la voiture. Elle suivait un livreur de journaux. Il a vérifié les plaques, et a réalisé que l'homme était Danny Heinrich. Mais Heinrich n'a pas enfreint le code de la route, donc l'officier ne l'a pas arrêté.

: D'autres rapports comme celui-ci ont été publiés dans les journaux des petites villes du Minnesota dans les années qui ont suivi l'enlèvement de Jacob, des rapports sur des hommes suspects dans des voitures qui suivaient des enfants ou essayaient même de les kidnapper. Nous ne saurons peut-être jamais si l'un de ces hommes était Heinrich ou si Heinrich a effectivement kidnappé et tué quelqu'un d'autre, car dans le cadre de l'accord sur le plaidoyer, les forces de l'ordre ont accepté de n'interroger Danny Heinrich que sur Jacob et Jared. Ils ont accepté de ne pas interroger Heinrich sur d'autres crimes.

: Alors, comment les forces de l'ordre en sont-elles arrivées à ce point, au point d'accepter un accord avec Heinrich, un accord qui signifiait qu'elles ne pouvaient pas poser de questions sur d'autres crimes, un accord qui signifiait que Heinrich ne serait jamais accusé de l'enlèvement et du meurtre de Jacob Wetterling, et qu'il sortirait de prison dans 17 à 20 ans ? Le procureur qui a accepté l'accord, le procureur Andy Luger, m'a dit qu'ils l'ont accepté parce qu'ils n'avaient pas de meilleure option.

: Nous avions la conviction mais pas de preuves avant qu'il ne nous le dise. Donc, mon travail, dans ces circonstances terribles et sans grand choix, était de faire deux choses : Le mettre derrière les barreaux pour un long moment et obtenir les réponses que cette famille et l'Etat du Minnesota recherchent depuis presque 27 ans.

: Donc, c'est le meilleur accord qui aurait pu être fait ?

: À mon avis, c'est la meilleure offre qui était disponible.

: Et à entendre les forces de l'ordre en parler dans les interviews avec les journalistes dans les jours et semaines qui ont suivi, la raison pour laquelle ils n'avaient pas d'autres options n'était pas due à ce que les enquêteurs ont fait ou n'ont pas fait. C'est parce que Danny Heinrich était tout simplement impossible à attraper. Il était le plus rare des criminels, le genre de meurtrier qui cache le corps dans un endroit si éloigné et si aléatoire que personne ne le trouvera jamais, le genre de tueur qui n'avait pas d'amis, qui ne parlait jamais à personne, ni de son crime, ni de rien en fait.

: Il était donc presque impossible de savoir quel genre de personne était Heinrich, comment il prenait ses décisions, où il aimait s'amuser, ces petites choses qui peuvent aider les enquêteurs à reconstituer ce qu'une personne a pu faire, et comment elle l'a fait. Voici le procureur du comté de Stearns, Janelle Kendall.

: Une personne a fait ça. Une personne n'en a jamais parlé à personne d'autre. Et ça a littéralement pris ce temps, en suivant absolument toutes les pistes qu'ils avaient.

: Vous savez, nous n'avions pas de preuves dans cette affaire. Quand vous êtes un acteur solitaire et que vous ne dites jamais à personne ce qui s'est passé, et nous n'avons aucune raison de croire qu'il l'a dit à quelqu'un, vous faites un pacte avec le diable ici. Le mal existe dans le monde.

: Et le député en chef du comté de Stearns, Bruce Bechtold.

: C'est le croque-mitaine, le monstre dont vos parents vous ont mis en garde en grandissant.

: La façon dont ils en parlaient, c'était comme si Heinrich était le criminel parfait qui avait commis le crime parfait.

: Au cours des sept dernières semaines, nous avons passé du temps à examiner le portrait que les forces de l'ordre ont dressé de Danny Heinrich. Et nous avons commencé par essayer d'en savoir plus sur l'identité de Danny Heinrich. L'une des personnes que nous avons trouvées est un camionneur nommé Roger Fyle qui connaissait Heinrich depuis ses débuts à Paynesville.

: Oh mec. On était dans la classe de M. Snyder en CE2. Lui et moi étions déjà dans la même classe à l'époque, donc, vous savez, je le connais depuis longtemps, vous savez.

: Et Roger a déclaré que même s'il sait maintenant que Danny Heinrich est un violeur et un meurtrier d'enfants, il se souvient avec tendresse de leur enfance commune.

: Non, je chéris les moments qu'on a eus parce qu'on a eu beaucoup de, tu sais. Beaucoup de rires. On a beaucoup ri ensemble. Mais je ne veux pas savoir si il est putain juste, vous le savez, a la bite, vous savez.

: Roger se souvenait de Heinrich comme d'un gamin nerveux et tremblant, indécis.

: Il pensait à quelque chose pendant longtemps avant de le faire, il méditait dessus. Est-ce que c'est la bonne chose à faire ? Est-ce que c'est la bonne chose à faire ? Dois-je prendre mon vélo ou marcher ? Vous savez, ces choses simples. Ces choses simples dans la vie, il avait du mal avec.

: Roger dit qu'Heinrich était si indécis qu'il n'a pas été surpris d'apprendre qu'un an plus tard, Heinrich était retourné sur le site de la sépulture et avait déplacé les restes de Jacob.

: Il n'a jamais pu prendre de décisions, vous savez. Il avait du mal à prendre des décisions.

: En grandissant, Roger et Heinrich couraient beaucoup en ville, surtout la nuit. Quant à ce qu'ils faisaient...

: Je n'ai vraiment pas envie de le dire. Ouais, on était de vilains petits garçons, tu sais. Il y a de belles filles là-bas, tu sais. Et elles étaient probablement dans leur maison, tu sais, et on courait dans le jardin. Mais j'ai pu en voir quelques-unes.

: En gros, ils se promenaient la nuit en regardant par les fenêtres des filles. Comme Roger l'a dit, un truc de voyeur.

: Ils avaient 18 ans, tu sais. On s'est dit, "Wow, je dois y aller." "Hé, elle est là." Va un peu plus loin, alors on courait par là et par là. Il était curieux, vous savez. Il est toujours Curious George.

: Roger se souvient qu'Heinrich n'était pas le type le plus populaire, loin de là, mais qu'il n'était pas non plus un reclus. Il dit qu'à l'âge adulte, Heinrich était le genre de gars avec qui on sortait boire des bières. Roger a rencontré Heinrich à Paynesville au début des années 90, quelques années après l'enlèvement de Jacob. Heinrich travaillait pour une entreprise de granit à l'époque.

: Je l'ai vu sortir de son pick-up. Alors, je lui ai crié : "Heiny". On l'a appelé Heiny. Et on a bavardé un moment. Il m'a invité à entrer. On a pris une bière.

: La scène décrite par Roger était étrangement domestique, Roger a dit que l'appartement de Heinrich était très propre, et que Heinrich lui a même donné un cadeau, quelque chose qu'il avait à portée de main grâce à son travail à l'entreprise de granit.

: Je lui ai demandé si je pouvais avoir un morceau de granit pour un de mes plateaux de table. Le verre était cassé, et il a dit, "Bien sûr." Il m'en a donné un, et c'est la dernière fois que je l'ai vu. On ne s'est jamais remis ensemble après ça.

: Au fil du temps, Heinrich s'est installé comme ouvrier dans une entreprise appelée Buffalo Veneer And Plywood. Il a commencé à y travailler il y a environ 11 ans et y travaillait toujours au moment de son arrestation l'année dernière.

: J'ai été son superviseur direct pendant un certain temps, alors j'ai travaillé en étroite collaboration avec lui, vous savez.

: Le patron de Heinrich, Derrick Bloom, a dit que Heinrich ne s'est pas vraiment distingué...

: C'était un employé ordinaire. Vous savez, il venait travailler, faisait son travail, et il n'y avait pas vraiment de problèmes avec lui.

: Plutôt moyen, sauf pour une petite chose.

: Vous savez, comme je l'ai dit, quand il était ici, c'est une personne plutôt normale, à part le fait qu'il a ouvertement parlé d'une enquête.

: On enquête sur l'affaire Jacob Wetterling.

: Il a ouvertement parlé d'une enquête sur cet enlèvement pendant tout le temps où il a travaillé ici. Je veux dire que ça a commencé probablement le jour, ou, vous savez, peu de temps après le jour où il a commencé, il a ouvertement parlé d'être enquêté sur ça. Donc, j'ai obtenu .... Vous savez, je ne sais pas si ça a été un vrai choc pour qui que ce soit que, vous savez, il y ait pu y avoir plus que ça.

: Heinrich n'était pas exactement un solitaire. Il avait d'autres amis que Roger. Il avait un compagnon de boisson. Il avait des collègues de travail. Il aimait même parler de l'affaire Wetterling. Mais il n'est pas clair si les forces de l'ordre étaient au courant de tout cela, car lorsque nous avons demandé à toutes ces personnes - celles qui ont dit qu'elles connaissaient assez bien Heinrich, ses amis, son patron - si elles avaient déjà été contactées par les forces de l'ordre, elles ont toutes répondu la même chose : "Non, pas en 1989 juste après l'enlèvement de Jacob. Pas en 1990 quand les autorités ont arrêté Heinrich pour l'interroger. Et même pas l'année dernière quand Heinrich était en prison pour pornographie infantile." Et les autorités espéraient qu'il avouerait l'enlèvement de Jacob Wetterling.

: Donc, Danny Heinrich ne se cachait pas vraiment. Il parlait à ses voisins, à ses amis, invitait des gens à la maison. Il vivait avec son frère. D'après ce qu'ils savent, c'était un gars bavard, maladroit mais bavard.

: Pourtant, il y avait un groupe de personnes auquel Heinrich, le gars qui s'était tiré du crime le plus célèbre du Minnesota, ne voulait vraiment pas parler. Un groupe de personnes à qui il serait carrément imprudent de parler, les forces de l'ordre. Mais lorsque nous avons demandé les archives des services de police des petites villes et des bureaux des shérifs du Minnesota central, nous avons découvert qu'en fait Heinrich avait appelé les flics pour toutes sortes de choses.

: En 2008, il a appelé pour se plaindre de gars ivres qui étaient agaçants. En 2005, il a appelé la police deux fois, une fois pour une vitre de sa voiture qui avait été brisée, une autre fois pour se plaindre de jeunes qui criaient et se battaient près de chez lui.

: En 2003, il a appelé la police de la petite ville de Benson, où il vivait à l'époque, pour signaler un cambriolage à son domicile. Lorsque l'officier se présente pour enquêter, Heinrich l'invite à entrer. En regardant autour de lui, l'officier ne trouve pas beaucoup de preuves de cambriolage. Comme il l'indique dans son rapport, "M. Heinrich possédait de nombreux objets de valeur situés aux deux niveaux de sa maison, notamment des téléviseurs, des magnétoscopes, des lecteurs de DVD, des ordinateurs, des objets de collection, y compris des modèles réduits de voitures, des couteaux, des épées et une vaste collection de DVD et de cassettes VHS, le tout étant facilement accessible et n'ayant pas été pris."

: Cet homme dont les enquêteurs de Wetterling voulaient pénétrer dans la maison depuis des années avait en fait invité un officier de police à l'intérieur, lui-même, volontairement pour regarder autour de lui et voir ce qu'il y avait. Mais d'après le rapport de police, l'officier n'avait aucune idée que Heinrich était l'un des principaux suspects dans l'affaire Wetterling parce que l'officier a traité cet appel comme n'importe quel autre.

: Je veux vous parler d'une autre personne avec qui Danny Heinrich a passé du temps en grandissant, un homme nommé Duane Hart. Heinrich n'était qu'un enfant quand il a rencontré Hart pour la première fois. Tous ceux à qui j'ai parlé ont décrit Duane Hart ou Dewey, comme on l'appelait, comme une sorte de psychopathe, quelqu'un qui parlait de mettre le feu aux gens et d'attacher les gens aux arbres sans utiliser de corde.

: Roger, l'ami d'enfance de Danny Heinrich, a dit que le genre de choses dont Dewey Hart parlait les faisait vraiment flipper.

: Mais je me souviens qu'il racontait à Danny, quand il avait 12 ans, des choses qu'il avait faites et d'autres qu'il n'avait pas faites, vous savez. Je veux dire, c'est tellement effrayant que vous ne pouviez pas dormir la nuit. Mais quand il est arrivé, il y avait quelque chose qui venait avec lui. Il y avait une obscurité qui venait avec lui et vous pouviez la sentir. Oui, vous pouviez sentir l'obscurité.

: Hart achetait de l'alcool pour certains garçons de la ville, dont Danny Heinrich. Et il semblait toujours avoir un groupe de garçons autour de lui, dont beaucoup étaient ivres ou défoncés. J'ai parlé à une autre personne qui a connu Hart quand il était enfant, un gars nommé Brad Froelich. Et Brad m'a dit que Hart avait abusé sexuellement de lui et de beaucoup d'autres enfants. Pour Brad, ça a commencé quand il avait environ neuf ans.

: Quand ça a commencé, il nous offrait de l'argent, un billet de $50. Vous savez, un billet de $50, je n'en ai probablement jamais vu de ma vie. Mais il a commencé avec l'argent, et puis c'était l'alcool, et puis c'était l'herbe, vous savez, nous faire planer, vous savez, boire quand on a neuf ans. Et puis, vous savez, vous êtes un petit enfant, alors vous pensez, "Wow, je me défonce. Je me saoule. Je veux dire, c'est ce qu'on est censé faire." Il nous a rendus tout tordus et confus, tu sais. On ne savait pas ce qui était bien et ce qui était mal.

: En 1990, Brad s'est manifesté et a dénoncé Hart à la police. Hart a plaidé coupable d'avoir agressé sexuellement quatre garçons. Il est maintenant détenu dans un centre de traitement sécurisé pour délinquants sexuels. Il y est parce qu'il a été interné comme psychopathe sexuel. Il n'a pas répondu à ma demande d'interview, mais j'ai parlé à quelqu'un il y a quelques mois qui avait passé pas mal de temps à parler avec Dewey Hart.

: Je m'appelle Larry Peart. Je suis un détective privé agréé dans l'État du Minnesota. Mon numéro de licence est le 549.

: Larry Peart a servi au Vietnam. Il dit qu'il a été exposé à l'Agent Orange pendant qu'il servait là-bas.

: Et c'est pourquoi ma voix sonne de cette façon.

: En 1990, Larry a été engagé par un avocat de la défense pour aller parler à l'un de ses clients, un type nommé Dewey Hart, qui avait été accusé d'avoir agressé sexuellement Brad et plusieurs autres garçons. L'avocat était inquiet parce qu'il savait que Hart était sur une courte liste de suspects dans l'affaire Jacob Wetterling. Donc, il voulait que Larry aille parler à Hart pour avoir une idée de l'inquiétude qu'il devrait avoir. Larry m'a dit qu'il a parlé à Hart pendant environ 60 heures, et il est sorti convaincu que Hart n'était pas celui qui a pris Jacob.

: M. Hart n'était pas ce genre de pédophile. Il était pour l'envie d'un pack de six bières ou de quelques joints de marijuana. Il avait tout le sexe qu'il pouvait supporter, ok.

: Et, en fait, Larry m'a dit que Hart avait même essayé de trouver des noms de personnes qu'il connaissait et qui, selon lui, auraient pu être capables de kidnapper Jacob.

: Il me fournissait beaucoup d'informations sur ses connaissances pédophiles connues, pour ainsi dire, là-haut.

: Larry a pris des notes et toutes les personnes que Hart a mentionnées. J'ai une copie de ses notes, et elles font 25 pages.

: Il essayait de donner les noms de tous ceux qui pouvaient être impliqués. Et Dan Heinrich était le plus notable qu'il ait fourni.

: Il était même connu comme le plus notable à l'époque ?

: Ouais.

: Tellement remarquable que Larry a même dessiné un cercle autour du nom de Heinrich, et mis un astérisque à côté. Larry ne se souvient pas exactement pourquoi il a pensé qu'Heinrich était un si bon suspect, mais sa meilleure hypothèse est que cela avait probablement à voir avec certaines choses que Hart lui disait sur Heinrich, des choses qui correspondaient à peu près exactement à ce que les forces de l'ordre avaient dit au public sur la personne qui avait enlevé Jacob et Jared. Voici comment Hart a décrit Heinrich.

: Ce type a une voix rauque quand il est excité ou en colère. Et il portait un treillis militaire. Il avait tous les scanners dans la voiture et conduisait ce genre de voiture.

: Selon Larry, Hart lui a également dit qu'il faisait la fête avec Heinrich et d'autres garçons, et qu'il a même eu des relations sexuelles avec Heinrich à un moment donné.

: Et voici la chose vraiment intéressante à propos de Dewey Hart, il avait un endroit où il aimait aller, un endroit où Brad Froelick a dit que Hart l'emmenait, lui et d'autres garçons, pour les faire boire et les abuser sexuellement ; un endroit où vous pensez que les enquêteurs de l'affaire Wetterling auraient cherché, en particulier parce que Hart et Heinrich étaient les principaux suspects dans l'affaire Wetterling ; un petit endroit près d'un champ, près d'une gravière juste à l'extérieur du centre-ville de Paynesville, juste à côté de la route principale menant à la ville ; un endroit où Roger Fyle, l'ami d'enfance de Heinrich, a dit que Hart et le frère aîné de Heinrich, Dave, allaient faire la fête. Roger a dit que Danny Heinrich aurait pu être amené là par son grand frère.

: Oh oui. C'était un lieu de rencontre pour certains des enfants les plus âgés. Dewey passait beaucoup de temps là-bas et certains de leurs amis. Ouais, tu vas là-bas et tu fumes de l'herbe, tu sais, tu bois de la bière, tu fais des feux de joie, tu fais la fête.

: Ils avaient un nom pour cet endroit.

: Ils avaient l'habitude de l'appeler la Grande Vallée.

: La Grande Vallée.

: Un jour de la fin août de cette année, les enquêteurs sont allés chercher Danny Heinrich en prison. Ils lui ont passé les menottes et l'ont fait monter dans une voiture, et Heinrich les a amenés dans la zone proche de l'endroit où il avait emmené Jacob Wetterling, la nuit du 22 octobre 1989, l'avait agressé sexuellement, l'avait tué et avait enterré son corps.

: La façon dont le shérif du comté de Stearns, John Sanner, a parlé plus tard de cette zone où Heinrich les a amenés, c'est comme si elle était à des kilomètres de tout.

: Cette zone spécifique, je ne suis pas sûr qu'elle ait été fouillée. C'était sur une propriété privée. C'était très éloigné.

: Un endroit si éloigné qu'il aurait été impossible de le trouver si Heinrich ne leur avait pas montré le chemin ; un endroit qui n'avait aucun lien avec quoi que ce soit. Mais personne dans les forces de l'ordre ne voulait dire exactement où se trouvait l'endroit. Tout ce qu'il savait était la description générale qu'Heinrich avait donnée lorsqu'il avait avoué le crime au tribunal. J'ai donc demandé à un journaliste avec qui je travaillais, Curtis Gilbert, d'essayer de le trouver. Curtis a reconstitué l'endroit en consultant d'anciens registres de propriété, des cartes et en parlant aux habitants de la région. Il me l'a montré sur une carte.

: Ok. Donc, je peux vous montrer. Donc, Ok, si on regarde ici. Donc, c'est la photographie aérienne de 1991. Voici le 23. Là, c'est le 33 qui remonte vers le nord.

: Ok.

: C'est le bosquet d'arbres qui était une gravière de l'État, juste là.

: La semaine dernière, je me suis rendu sur le site avec Natalie Jablonski, une productrice de ce podcast. Nous nous sommes arrêtés sur le côté de la route, près d'un champ bordé d'arbres.

: C'est comme si c'était juste à côté de la route principale qui mène à la ville où vit Heinrich. C'est comme si c'était juste là.

: L'endroit où Danny Heinrich a tué Jacob Wetterling se trouvait juste à l'extérieur du centre-ville de Paynesville, juste à côté de la route principale menant à la ville, dans un champ, près d'une gravière, ce n'était pas un endroit choisi au hasard, ni une zone isolée. C'était un endroit que Danny Heinrich connaissait bien, un endroit où il était très certainement déjà allé, un endroit que les enquêteurs auraient pu chercher de leur côté s'ils avaient parlé aux amis de Heinrich à l'époque, un endroit auquel ils auraient dû prêter attention parce que cet endroit avait un nom. Il s'appelait La Grande Vallée.

: Nous avons essayé de trouver à qui appartenait la Grande Vallée à l'époque où Jacob a été enlevé. En 1989, le terrain était sur le point d'être vendu car le couple de personnes âgées qui le possédait était décédé. Nous avons trouvé la personne qui l'avait acheté, mais nous n'avons pas réussi à la joindre. Curtis a donc trouvé quelqu'un d'autre, un certain Bob Meyer, qui a acheté un terrain juste à côté de la Grande Vallée en 1997, huit ans après l'enlèvement de Jacob.

: Tu peux me montrer ?

: Tu sais, il suffit d'aller ici depuis le gravier.

: Et Bob a raconté à Curtis qu'il lui arrivait d'aller se promener sur la propriété de son voisin, juste à l'endroit que nous savons maintenant être celui où Heinrich a tué Jacob ; une zone qui, selon Bob, était à l'époque presque entièrement recouverte d'herbe, d'arbres et de broussailles. Mais Bob a dit qu'il y avait une petite section qui sortait du lot, une petite parcelle de terre qui lui a toujours paru étrange.

: Il y avait un trou dans une zone qui ne semblait pas à sa place et qui a éveillé ma curiosité pendant de nombreuses années, je l'ai regardé de loin et jusqu'à ce qu'une fois je l'ai regardé de plus près, mais rien n'a vraiment été enregistré, à part le fait qu'il n'était pas à sa place avec tout le reste parce que c'était une cuvette rocheuse, et que tout le reste était envahi par l'herbe, les arbres ou les broussailles. Mais cet endroit se démarquait simplement comme une cuvette rocheuse.

: Quelle était sa taille ? A quoi ressemblait-il ?

: Probablement un mètre de diamètre ou quelque chose comme ça, et une petite forme oblongue avec rien d'autre que des pierres de bonne taille à l'intérieur et une grosse pierre juste au centre.

: Bob a dit à Curtis qu'il aurait aimé que quelqu'un vienne lui demander à l'époque s'il avait vu quelque chose d'étrange car, maintenant, il se demande si ce trou n'était pas l'endroit où Jacob a été enterré. Cela aurait été bien de laisser les gens qui possédaient la propriété dans la région garder un oeil dessus. Et s'ils voient quelque chose qui se démarque, peut-être que cette chose aurait pu être sortie beaucoup plus tôt ou beaucoup mieux.

: Pour autant que nous le sachions, les enquêteurs n'ont toujours pas déterré la Grande Vallée, le site où Heinrich dit avoir agressé sexuellement et assassiné Jacob Wetterling, la principale scène de crime. Au lieu de cela, ils se sont concentrés sur un autre site, l'endroit de l'autre côté de la rue où Heinrich a dit avoir pris les restes de Jacob environ un an plus tard et les avoir enterrés dans un trou d'un mètre ou deux de profondeur.

: Il y a quelques semaines, les autorités sont venues avec des pelles pour fouiller le site. Aujourd'hui, c'est un pâturage appartenant à un fermier nommé Doug Voss.

: Tout au long de la journée, nous nous assurions donc que le bétail n'interférait pas avec leur travail, nous les occupions et nous veillions à ce qu'ils puissent faire ce qu'ils avaient à faire.

: Le plan des enquêteurs était d'utiliser un détecteur de métaux pour essayer d'obtenir une lecture sur les boutons métalliques de la veste rouge que Jacob portait cette nuit-là. La veste rouge de Jacob était le détail le plus reconnaissable que les gens avaient été invités à rechercher. Tout le monde dans cette partie du Minnesota savait à quoi ressemblait la veste, car après l'enlèvement, le shérif a fait faire une réplique de la veste, et un lieutenant l'a montrée aux caméras, et a dit à tout le monde d'être à l'affût.

: Il a été vu pour la dernière fois portant une veste identique à celle-ci.

: Donc, cette veste rouge serait le signe le plus évident de Jacob. C'était ce que tout le monde cherchait depuis près de 27 ans. Et dans le pâturage ce jour-là, alors qu'ils se rapprochaient, un enquêteur a remarqué quelque chose qui dépassait de la terre, un morceau de tissu rouge. C'était la veste qui dépassait de la boue dans le pâturage de Doug Voss, juste en face de la Grande Vallée, à la vue de tous.

: Danny Heinrich n'était pas le criminel parfait, et il n'a pas commis le crime parfait. Il a juste eu de la chance, de la chance d'avoir commis son crime dans un endroit où le bureau du shérif a un mauvais palmarès en matière de résolution de crimes, de la chance que les enquêteurs chargés de l'affaire n'aient pas fait le tour du quartier cette nuit-là, n'aient pas parlé à toutes les personnes qui le connaissaient, ne se soient pas concentrés sur les suspects les plus probables, et n'aient pas écouté ce que les enfants leur disaient.

: Et, en fait, toute cette notion de crime parfait, toutes ces émissions de télévision, ces livres et ces films sur des affaires impossibles, des affaires classées, des mystères non résolus, des personnes qui ont disparu sans laisser de trace, tout cela détourne notre attention des actions des forces de l'ordre, nous empêche de poser des questions difficiles aux personnes qui sont censées résoudre ces crimes.

: Le crime parfait n'est qu'une excuse pour les échecs des forces de l'ordre, et nous l'acceptons. Mais en réalité, il n'y a pas de crime parfait. Il n'y a que des enquêtes qui échouent. Et la vérité est qu'il y aura toujours des gens comme Danny Heinrich. La question est de savoir quel type d'application de la loi nous aurons pour les attraper.

: In the Dark est produit par Samara Freemark. La productrice associée est Natalie Jablonski. In the Dark est édité par Catherine Winter, avec l'aide de Hans Buetow. Des reportages supplémentaires importants pour cet épisode ont été réalisés par Curtis Gilbert, Tom Scheck, Jennifer Vogel, Emily Haavik et Jackie Renzetti. Le rédacteur en chef d'APM Reports est Chris Worthington. Les rédacteurs web sont Dave Peters et Andy Kruse. Le vidéographe est Jeff Thompson. La musique de notre thème est composée par Gary Meister. Cet épisode a été mixé par Corey Schreppel. Merci également à Will Craft, Stephen Smith, Johnny Vince Evans, Cameron Wiley, Steve Griffith, Eric Skramstad, Sasha Aslanian, Brita Green et Molly Bloom.

: Rendez-vous sur InTheDarkPodcast.org pour en savoir plus sur Danny Heinrich, sur ce qu'était réellement sa vie, les emplois qu'il a occupés, les rapports de police, les endroits où il a vécu, et pour vous inscrire sur notre liste de diffusion, afin que nous puissions vous informer lorsque nous déciderons de notre prochain projet.

: In the Dark est rendu possible, en partie, grâce à nos auditeurs. Vous pouvez soutenir davantage de journalisme indépendant comme celui-ci sur InTheDarkPodcast.org/donate.

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