Vollständiges Transkript: In the Dark S1 E9 - Die Wahrheit

Im Dunkeln: S1 E9 Die Wahrheit

: Zuvor bei In the Dark.

: Heute, am 12. Oktober, bin ich einen Meter groß. Mein ganzer Name ist Jacob Erwin Wetterling.

: 911 Notfall.

: Einige ihrer Jungs gingen zu Tom Thumb, um einen Film zu kaufen. Und auf dem Rückweg wurden sie von jemandem aufgehalten.

: Sie nannten es eine Entführung eines Kindes. Nun, mein erster Gedanke war, dass Sie nicht glauben, dass das hier passiert.

: Haben Sie sich umgedreht, als Sie weggelaufen sind?

: Ja, sobald wir ganz unten sind.

: Was haben Sie gesehen?

: Nichts. Er war nicht mehr da.

: Es war einfach so, was sagst du? Was ist denn da los? Ich war so verwirrt.

: Die Zeit ist Ihr größter Feind bei Ermittlungen. Die Menschen haben ein kurzes Gedächtnis. Sie erinnern sich nicht an alles richtig. Du musst rausgehen und mit den Leuten reden, um herauszufinden, was zum Teufel los ist.

: Es kam also niemand und klopfte in dieser Nacht an Ihre Tür?

: Nein.

: Und niemand kam in dieser Nacht und durchsuchte Ihr Haus?

: Nein.

: Und niemand durchsuchte, soweit Sie wissen, die Gebäude, die landwirtschaftlichen Gebäude in der Nähe Ihres Hauses?

: Nein.

: Ich hatte erwartet, dass dies ein heißes Eisen ist, wie: "Meine Führung, dieses Zeug in Paynesville, das kann man nicht ignorieren, Leute." Ich meine, ich ging mit dieser Mentalität hinein.

: Niemand hat mir jemals eine einzige Frage dazu gestellt, außer euch, Leute. Ich bin noch nie von der Polizei befragt worden. Ich wurde noch nie von der Polizei befragt. Nicht eine einzige Person.

: In einigen dieser großen Fälle, an denen wir arbeiten, hatten wir nicht viel Glück. Und manchmal braucht man einfach nur gute, altmodische Polizeiarbeit und ein bisschen Glück, um weiterzukommen.

: Vor sieben Wochen saß Jared Scheierl in einem Gerichtssaal, als Danny Heinrich vorgeführt wurde. Jared hatte 27 Jahre lang auf diesen Moment gewartet, seit ein fremder Mann ihn in der Stadt Cold Spring am Straßenrand in ein Auto zwang, als Jared gerade 12 Jahre alt war, und ihn zu einer Schotterstraße fuhr, ihn sexuell missbrauchte und sie dann zurück in die Stadt fuhr.

: Weißt du, dieser Kerl hat mir in dieser Nacht einen Teil von mir genommen, der mich dazu gebracht hat, zu versuchen, eine Menge Dinge zu verstehen. Und ich denke, als Opfer wäre das... Wissen Sie, ich möchte ihn hören oder die Möglichkeit haben, direkt mit ihm zu sprechen.

: Jahrelang hatte Jared alles nur Erdenkliche getan, um den Mann zu finden, der ihm das angetan hatte. Er hatte an Vernehmungen teilgenommen und den Ermittlern immer wieder genau erzählt, was der Mann ihm angetan hatte. Als Erwachsener hatte Jared versucht, andere Opfer dieses Mannes zu finden, und entdeckte eine ganze Reihe von Übergriffen in der Stadt Paynesville, und er traf all diese anderen Opfer, andere Männer wie ihn, und erkannte, dass all diese Verbrechen von ein und demselben Mann begangen worden sein könnten.

: Nach all den Jahren war der Mann, der Jared angegriffen hatte, endlich gefasst worden. Dies war der Moment, in dem alle endlich die Wahrheit darüber erfahren würden, was mit Jared und was mit Jacob Wetterling geschehen war.

: Dies ist In the Dark, ein investigativer Podcast von APM Reports. Ich bin Madeleine Baran. In diesem Podcast untersuchen wir, was im Fall von Jacob Wetterling, einem 11-jährigen Jungen, der 1989 in einer Kleinstadt in Zentral-Minnesota entführt wurde, schief lief.

: Und in dieser letzten Folge werden wir die Geschichte, die Danny Heinrich vor Gericht erzählt hat, und die Geschichte, die uns die Strafverfolgungsbehörden über ihn erzählt haben, genauer unter die Lupe nehmen, um herauszufinden, warum es so schwer war, ihn zu fassen, denn diese Geschichten haben keinen Bestand.

: Als Teil der Vereinbarung hatte Danny Heinrich mit den Staatsanwälten einen Deal gemacht. Er würde nicht des Mordes an Jacob angeklagt werden, und die Staatsanwaltschaft würde alle Anklagepunkte gegen ihn fallen lassen, bis auf einen wegen Kinderpornografie. Heinrich könnte für 17 bis 20 Jahre ins Gefängnis gehen, und er würde endlich öffentlich zugeben müssen, was er getan hat.

: Das Geständnis, das Heinrich an diesem Tag im Gerichtssaal ablegte, war anschaulich, schrecklich und detailliert, viel detaillierter, als man erwartet hatte. Heinrich erzählte eine ganze Geschichte mit Handlung, Action, Vermutungen, Überlegungen und zum Entsetzen aller Zuhörer auch Dialoge, Sätze, die Jakob ihm gesagt haben soll, Dinge, die er Jakob gesagt haben soll, kurz bevor er ihn getötet hat. Jared saß nur ein paar Meter entfernt und hörte zu, als Heinrich den Gerichtssaal mit seiner Geschichte darüber, was er Jacob angetan hatte, in Atem hielt.

: Ich meine, wenn ich mir die Details im Gericht anhöre, sein Leben, seine letzten Minuten, dann hätte ich dieses Kind sein können. Ich hätte Jacob sein können.

: Nachdem Heinrich seine Verbrechen an Jakob gestanden hatte, kam er dazu, was er Jared angetan hatte. Er erzählte die Geschichte auf dieselbe Weise, mit all den Details und Dialogen. Und dann begann Heinrich mit einem Teil der Geschichte, den Jared noch nie zuvor gehört hatte. Heinrich beschrieb in allen Einzelheiten einen sexuellen Akt, den er Jared aufgezwungen haben soll.

: Und dann sagte er, als er es tat, sagte er zu Jared: "Wenn du dich übergibst, bringe ich dich um." Der Satz war so spezifisch. Jared erzählte mir, dass er, als er das hörte, ein mulmiges Gefühl in der Magengegend bekam, denn soweit er sich erinnerte, war dieser Satz, den Heinrich gesagt hatte, mit dieser wirklich konkreten Drohung, nie passiert. Es war einfach nicht wahr. Jared war sich dessen sicher.

: Sie können sich die Dutzenden anderer Erklärungen ansehen, die ich gegenüber den Strafverfolgungsbehörden abgegeben habe. Ich habe dies nicht ein einziges Mal erwähnt. Und es mag in den Augen einiger Leute wie ein kleines Detail erscheinen, aber für mich bedeutet es, die Wahrheit auf den Tisch zu legen.

: Ich habe alle öffentlichen Dokumente der Strafverfolgungsbehörden im Zusammenhang mit Jareds Entführung gelesen und alle Aussagen, die Jared damals und in den Jahren danach gemacht hat. Und ich habe mich stundenlang mit Jared unterhalten, und ich hatte diesen Satz auch noch nie gehört. Jared erzählte mir, dass er einfach nur im Gerichtssaal saß, als Heinrich immer weiter erzählte und alle mit dieser anschaulichen Geschichte fesselte, und Jared begann, ziemlich wütend zu werden.

: Ich persönlich habe es als einen direkten Angriff auf mich verstanden, wissen Sie. Es war eine Art, Sie wissen schon, hier ist mein Bericht darüber, was in dieser Nacht passiert ist. Und das ist der Moment, in dem ich mich hinstellen und sagen möchte: "Sie haben kein Recht, Ihre Geschichte zu erzählen. Wissen Sie, ich erzähle Ihnen meine Geschichte.

: Jared musste einfach schweigend dasitzen und zuhören. Danach ging Jared zur Pressekonferenz und setzte sich in die erste Reihe. Er hörte zu, wie US-Staatsanwalt Andy Luger zu den Reportern sprach.

: Endlich wissen wir es. Wir kennen die Wahrheit. Danny Heinrich ist nicht länger eine Person von Interesse. Er ist der geständige Mörder von Jacob Wetterling.

: Und auch Jared hat einige Bemerkungen gemacht.

: Wir sind bereit, aus all diesen tragischen Nachrichten etwas Positives zu machen. Und ich habe Patty vor drei Jahren, als ich mich engagierte, versprochen, dass ich versuchen würde, es positiv zu halten.

: Aber als ich Jared einige Wochen nach der Pressekonferenz zu Hause besuchte, erzählte er mir, dass er nicht aufhören konnte, darüber nachzudenken, was Heinrich gesagt hatte, und vor allem über diese eine Zeile.

: Ich gehe in letzter Zeit immer wieder auf diese Details zurück. Und ich weiß, dass Sie nicht verstehen können, wie viele Fragen ich in meinem Kopf habe.

: Jared sagte, dass er anfing zu denken, dass es vielleicht einen anderen Grund gab, warum Heinrich diesen Satz gesagt hatte. Vielleicht, so dachte er, hat Heinrich ihn mit jemand anderem verwechselt. Vielleicht gab es ein anderes Kind.

: Gibt es noch andere Opfer da draußen? Wissen Sie, wollen wir glauben, dass es nach Jakob keine weiteren Opfer gab?

: Die gleiche Frage hatte ich auch. Hat Heinrich wirklich bei Jacob aufgehört? Die Art und Weise, wie US-Staatsanwalt Andy Luger auf der Pressekonferenz nach Heinrichs Geständnis darüber sprach, war so, als ob diese ganze Frage, ob Heinrich anderen Kindern etwas angetan hat, nichts wäre, worüber wir viel sagen würden.

: Glauben Sie, dass es nach Jacob noch weitere Opfer gibt?

: Uns ist nichts bekannt. Ja? Wir haben hier jemanden. Ja?

: Wird er in diesem Zusammenhang als möglicher Verdächtiger in anderen Fällen des Verschwindens von Kindern betrachtet?

: Nicht, dass ich wüsste.

: Das waren berechtigte und naheliegende Fragen. Danny Heinrich hatte zugegeben, nicht nur einen, sondern zwei Jungen entführt und sexuell missbraucht zu haben, und wird verdächtigt, zuvor mehrere andere Jungen in Paynesville angegriffen zu haben.

: Und als die Behörden 2015 Heinrichs Wohnung durchsuchten, fanden sie nicht nur Kinderpornografie, sondern auch vier Behälter mit Jungenkleidung im Keller und einen Satz Handschellen in einer Schublade in der Küche neben einer Rolle Klebeband. Außerdem fanden sie stundenlanges Videomaterial, das sich über mehr als ein Jahrzehnt erstreckt. Der US-Staatsanwalt Andy Luger beschrieb die Videos auf einer Pressekonferenz im vergangenen Jahr folgendermaßen.

: Dutzende von VHS-Kassetten, die Jungen bei Routinetätigkeiten wie Zeitungsaustragen, Spielen auf Spielplätzen und Fahrradfahren zeigen. Die Videos wurden offenbar vom Angeklagten gefilmt, und einige von ihnen scheinen mit einer versteckten Kamera aufgenommen worden zu sein.

: Einige der Videos hatten eine Art ausgeklügelten Aufbau. In einigen ließ Heinrich eine Münze auf eine Treppe in einem Wohnhaus fallen und nahm heimlich auf, wie ein Zeitungsjunge die Treppe hochkam, die Münze sah und sich dann bückte, um sie aufzuheben. Heinrich nahm auch ein Video auf, das eine Art informelle Tour durch sein Haus darstellt. In dem Video öffnet Heinrich an einer Stelle die Tür eines Tresors und konzentriert sich auf eine geladene Pistole.

: Also machte ich mich auf die Suche nach anderen ungelösten Fällen, in denen fremde Männer versuchten, Kinder zu entführen. Wir schickten einen Forscher und einen Praktikanten zum State History Center, um Mikrofilme alter Zeitungen aus der Gegend von Paynesville durchzusehen, und wir wurden fündig.

: Im Februar 1991, etwa eineinhalb Jahre nach der Entführung von Jacob Wetterling, erschien in der Presse von Paynesville eine Anzeige. "Seien Sie auf der Hut", hieß es darin. Darin wurde davor gewarnt, dass in den letzten drei Wochen drei Anrufe bei der Polizei eingegangen waren, in denen es um einen verdächtigen Mann ging, der von Schulkindern in der Gegend von Paynesville beobachtet wurde und versuchte, sich ihnen zu nähern. Der Mann wurde als mittelgroß beschrieben und fuhr ein blaues Auto.

: Und dann, etwa einen Monat später, rief die Polizei von Paynesville das Büro des Sheriffs von Stearns County an, weil sie Berichte über ein Auto erhalten hatten, das Zeitungsjungen auf ihren morgendlichen Routen verfolgt. Ein Beamter des Sheriffs tauchte auf und fand das Auto. Es verfolgte einen Zeitungsjungen. Er überprüfte das Kennzeichen und stellte fest, dass der Mann Danny Heinrich war. Aber Heinrich verstieß nicht gegen die Straßenverkehrsordnung, so dass der Beamte ihn nicht anhielt.

: In den Jahren nach der Entführung von Jacob gab es in den Zeitungen von Kleinstädten in ganz Minnesota weitere Berichte über verdächtige Männer in Autos, die Kinder verfolgten oder sogar versuchten, sie zu entführen. Ob es sich bei einem dieser Männer um Heinrich handelte oder ob Heinrich tatsächlich jemanden entführt und ermordet hat, werden wir vielleicht nie erfahren, denn als Teil der Vereinbarung zur Strafmilderung stimmten die Strafverfolgungsbehörden zu, Danny Heinrich nur über Jacob und Jared zu befragen. Sie erklärten sich bereit, Heinrich nicht zu anderen Verbrechen zu befragen.

: Wie kam es also dazu, dass die Strafverfolgungsbehörden einen Deal mit Heinrich akzeptierten, einen Deal, der bedeutete, dass sie nicht nach anderen Verbrechen fragen konnten, einen Deal, der bedeutete, dass Heinrich nie wegen der Entführung und des Mordes an Jacob Wetterling angeklagt werden würde und in 17 bis 20 Jahren aus dem Gefängnis kommen würde? Der Staatsanwalt, der dem Deal zugestimmt hat, US-Staatsanwalt Andy Luger, sagte mir, sie hätten dem Deal zugestimmt, weil sie einfach keine bessere Option hatten.

: Wir hatten Glauben, aber keine Beweise, bevor er es uns sagte. Meine Aufgabe war es also, unter all diesen schrecklichen Umständen und ohne wirklich große Möglichkeiten zwei Dinge zu tun: Ihn für eine lange Zeit hinter Gitter zu bringen und die Antworten zu bekommen, nach denen diese Familie und der Staat Minnesota seit fast 27 Jahren gesucht haben.

: Es ist also das beste Geschäft, das man hätte machen können?

: Meiner Meinung nach ist das das beste Angebot, das es gab.

: Und wenn die Strafverfolgungsbehörden in den Tagen und Wochen danach in Interviews mit Reportern darüber sprachen, dann lag der Grund dafür, dass sie keine anderen Möglichkeiten hatten, nicht an den Ermittlern, die etwas getan oder nicht getan hatten. Es lag daran, dass Danny Heinrich einfach nicht zu fassen war. Er war der seltenste aller seltenen Verbrecher, die Art von Mörder, der die Leiche an einem so abgelegenen und zufälligen Ort versteckt, dass niemand sie jemals finden würde, die Art von Mörder, der keine Freunde hatte, der nie mit jemandem sprach, nicht über sein Verbrechen und eigentlich über nichts.

: Es war also fast unmöglich, herauszufinden, was für ein Mensch Heinrich war, wie er Entscheidungen traf, wohin er gerne ging, um sich zu amüsieren - all diese kleinen Dinge, die den Ermittlern helfen können, herauszufinden, was eine Person getan haben könnte und wie sie es getan haben könnte. Hier ist die Staatsanwältin von Stearns County, Janelle Kendall.

: Eine Person hat dies getan. Eine Person hat es nie jemand anderem erzählt. Und es hat buchstäblich so lange gedauert, absolut jeder Spur nachzugehen, die sie hatte.

: Wissen Sie, wir hatten in diesem Fall keine Beweise. Wenn man ein Einzelkämpfer ist und niemandem erzählt, was passiert ist, und wir haben keinen Grund zu glauben, dass er es jemals jemandem erzählt hat, dann macht man hier einen Pakt mit dem Teufel. Es gibt das Böse in der Welt.

: Und Stearns County Chief Deputy Bruce Bechtold.

: Das ist der Buhmann, das Monster, vor dem dich deine Eltern als Kind gewarnt haben.

: So wie sie darüber sprachen, war Heinrich der perfekte Verbrecher, der das perfekte Verbrechen begangen hatte.

: In den vergangenen sieben Wochen haben wir einige Zeit damit verbracht, das Bild, das die Strafverfolgungsbehörden von Danny Heinrich gezeichnet hatten, zu untersuchen. Und wir begannen damit, mehr darüber herauszufinden, wer Danny Heinrich war. Eine der Personen, die wir ausfindig machten, war ein Trucker namens Roger Fyle, der Heinrich noch aus seiner Anfangszeit in Paynesville kannte.

: Oh Mann. Wir waren in der dritten Klasse von Mr. Snyder. Er und ich waren damals schon in der gleichen Klasse, also kenne ich ihn schon so lange, weißt du.

: Und Roger sagte, dass er, obwohl er jetzt weiß, dass Danny Heinrich ein Vergewaltiger und Kindermörder ist, immer noch gerne an ihre gemeinsame Kindheit zurückdenkt.

: Nein, ich schätze die Zeit, die wir hatten, denn wir hatten eine Menge, weißt du. Wir haben viel gelacht. Wir haben viel zusammen gelacht. Aber ich will nicht wissen, ob er nur einen Schwanz hat, weißt du.

: Roger erinnerte sich an Heinrich als ein nervöses, zittriges und unentschlossenes Kind.

: Er dachte lange über etwas nach, bevor er es tat, meditierte darüber. Ist es das Richtige, dies zu tun? Ist es das Richtige, das zu tun? Soll ich mit dem Fahrrad fahren oder zu Fuß gehen? Sie wissen schon, diese einfachen Dinge. Mit diesen einfachen Dingen des Lebens hatte er Probleme.

: Roger sagt, Heinrich sei so unentschlossen gewesen, dass er nicht überrascht war, als er hörte, dass Heinrich ein Jahr später zur Grabstätte zurückkehrte und Jakobs Überreste überführte.

: Er konnte nie Entscheidungen treffen, wissen Sie. Es fiel ihm schwer, Entscheidungen zu treffen.

: Als sie aufwuchsen, liefen Roger und Heinrich oft durch die Stadt, meistens nachts. Und was sie gemacht haben...

: Ich will es wirklich nicht sagen. Ja, wir waren ungezogene kleine Jungs, weißt du. Es gibt ein paar gut aussehende Mädchen da draußen, weißt du. Sie waren wahrscheinlich in ihrem Haus, und wir liefen durch den Hinterhof. Aber ich habe ein paar von ihnen gesehen.

: Im Grunde genommen gingen sie nachts herum und schauten in die Fenster von Mädchen. Wie Roger es ausdrückte, Spanner-Kram.

: Sie waren 18 Jahre alt, weißt du. Wir dachten: "Wow, ich muss los." "Hey, sie ist da drüben." Wir liefen ein bisschen da rüber, also liefen wir da rüber und hier rüber. Er war neugierig, wisst ihr. Er ist immer der neugierige George.

: Roger erinnert sich, dass Heinrich bei weitem nicht der beliebteste Typ ist, aber auch kein Einsiedler. Er sagte, als Erwachsener sei Heinrich die Art von Mann gewesen, mit dem man ein Bier trinken gegangen sei. Roger traf Heinrich in den frühen 90er Jahren in Paynesville, ein paar Jahre nachdem Jacob entführt worden war. Heinrich arbeitete zu dieser Zeit für eine Granitfirma.

: Ich sah ihn aus seinem Pickup aussteigen. Also rief ich ihm zu, "Heiny". Wir nannten ihn Heiny. Und wir unterhielten uns eine Weile. Er lud mich ins Haus ein. Wir tranken ein Bier.

: Die Szene, die Roger beschrieb, war seltsam häuslich, Roger sagte, dass Heinrichs Wohnung sehr sauber war und dass Heinrich ihm sogar ein Geschenk gab, etwas, das er von seiner Arbeit in der Granitfirma herumliegen hatte.

: Ich fragte ihn, ob ich ein Stück Granit für eine meiner Tischplatten bekommen könnte. Das Glas war zerbrochen, und er sagte: "Klar." Er gab mir eine, und das war das letzte Mal, dass ich ihn sah. Danach haben wir uns nie wieder gesehen.

: Mit der Zeit fand Heinrich eine Anstellung als Arbeiter bei einer Firma namens Buffalo Veneer And Plywood. Er begann dort vor etwa 11 Jahren zu arbeiten und war zum Zeitpunkt seiner Verhaftung im vergangenen Jahr immer noch dort tätig.

: Ich war eine ganze Weile sein direkter Vorgesetzter und habe daher eng mit ihm zusammengearbeitet, wissen Sie.

: Heinrichs Chef, Derrick Bloom, sagte, Heinrich sei nicht wirklich aufgefallen

: Ein ziemlich normaler Angestellter. Er kam zur Arbeit, machte seinen Job, und es gab nicht wirklich viele Probleme mit ihm.

: Ziemlich durchschnittlich, bis auf eine Kleinigkeit.

: Wie gesagt, als er hier war, war er ein ziemlich normaler Mensch, abgesehen von der Tatsache, dass er offen darüber gesprochen hat, dass gegen ihn ermittelt wird.

: Es wird wegen des Falls Jacob Wetterling ermittelt.

: Er sprach die ganze Zeit, in der er hier arbeitete, offen darüber, dass gegen ihn wegen dieser Entführung ermittelt wurde. Ich meine, es begann wahrscheinlich an dem Tag oder kurz nach dem Tag, an dem er anfing, als er offen darüber sprach, dass in diesem Fall ermittelt wurde. Also, ich habe .... Ich weiß nicht, ob es für irgendjemanden ein wirklicher, großer Schock war, dass da mehr dran sein könnte.

: Heinrich war nicht gerade ein Einzelgänger. Er hatte neben Roger noch andere Freunde. Er hatte einen Trinkkumpel. Er hatte Arbeitskollegen. Er sprach sogar gerne über den Wetterling-Fall. Aber es ist nicht klar, ob die Strafverfolgungsbehörden irgendetwas davon wussten, denn als wir all diese Leute fragten - die Leute, die sagten, dass sie Heinrich ziemlich gut kannten, seine Freunde, seinen Chef - ob sie jemals von den Strafverfolgungsbehörden kontaktiert worden waren, sagten sie alle das Gleiche: "Nein, nicht 1989, gleich nachdem Jakob entführt worden war. Nicht im Jahr 1990, als die Behörden Heinrich zur Befragung vorstellten. Und auch nicht im letzten Jahr, als Heinrich wegen Kinderpornografie im Gefängnis saß." Und die Behörden hofften, dass er die Entführung von Jacob Wetterling gestehen würde.

: Danny Heinrich hat sich also nicht gerade versteckt. Er sprach mit seinen Nachbarn, sprach mit seinen Freunden, lud Leute zu sich ein. Er lebte mit seinem Bruder zusammen. Soweit man weiß, war er ein gesprächiger Typ, unbeholfen, aber gesprächig.

: Dennoch gab es eine Gruppe von Leuten, von denen man erwartete, dass Heinrich, der Typ, der mit dem berüchtigtsten Verbrechen in Minnesota davongekommen war, nicht mit ihnen reden wollte. Eine Gruppe von Menschen, mit der es geradezu leichtsinnig wäre, zu reden: die Strafverfolgungsbehörden. Aber als wir Unterlagen von Polizeidienststellen kleiner Städte und Sheriffs in Zentral-Minnesota anforderten, fanden wir heraus, dass Heinrich die Polizei wegen aller möglichen Dinge anrief.

: Im Jahr 2008 rief er wegen einiger betrunkener Typen an, die ihn belästigten. Im Jahr 2005 rief er zweimal die Polizei, einmal, weil seine Autoscheibe eingeschlagen worden war, und ein anderes Mal, weil er sich über einige Kinder beschwerte, die in der Nähe seines Hauses schrien und stritten.

: Im Jahr 2003 rief er die Polizei in der Kleinstadt Benson, in der er damals lebte, an, um einen Einbruch in sein Haus zu melden. Als der Beamte auftauchte, um den Fall zu untersuchen, bat Heinrich ihn herein. Als der Beamte sich umschaute, fand er keine Anzeichen für einen Einbruch. In seinem Bericht heißt es: "Herr Heinrich hatte auf beiden Etagen seines Hauses viele Wertgegenstände, darunter Fernseher, Videorekorder, DVD-Player, Computer, Sammlerstücke, darunter Modellautos aus Diecast, Messer, Schwerter und eine umfangreiche Sammlung von DVDs und VHS-Kassetten, die alle leicht zugänglich waren und nicht entwendet wurden."

: Dieser Mann, in dessen Wohnung die Wetterling-Ermittler seit Jahren eindringen wollten, hatte tatsächlich einen Polizeibeamten freiwillig hereingebeten, um sich umzusehen. Aber soweit wir aus dem Polizeibericht entnehmen können, hatte der Beamte keine Ahnung, dass Heinrich einer der Hauptverdächtigen im Fall Wetterling war, denn der Beamte behandelte den Fall wie jeden anderen Anruf.

: Ich möchte Ihnen von einer anderen Person erzählen, mit der Danny Heinrich in seiner Jugend Zeit verbracht hat: einem Mann namens Duane Hart. Heinrich war noch ein Kind, als er Hart zum ersten Mal begegnete. Jeder, mit dem ich sprach, beschrieb Duane Hart oder Dewey, wie er genannt wurde, als eine Art Psychopath, jemand, der davon sprach, Menschen in Brand zu setzen und sie an Bäume zu binden, ohne ein Seil zu benutzen.

: Roger, Danny Heinrichs Freund aus Kindertagen, sagte, dass die Art von Dingen, über die Dewey Hart sprechen würde, sie wirklich erschreckt.

: Aber ich erinnere mich, dass er Danny Geschichten erzählt hat, als er 12 Jahre alt war, über Dinge, die er getan und nicht getan hat, wissen Sie. Ich meine, es ist so beängstigend, dass man nachts nicht schlafen kann. Aber als er wieder zu sich kam, war da etwas, das mit ihm kam. Da war eine Dunkelheit, die mit ihm kam, und das konnte man spüren. Ja, man konnte die Dunkelheit spüren.

: Hart kaufte Alkohol für einige der Jungs in der Stadt, darunter auch Danny Heinrich. Und er schien immer eine Gruppe von Jungs um sich zu haben, viele von ihnen betrunken oder high. Ich sprach mit einer anderen Person, die Hart als Kind kannte, einem Mann namens Brad Froelich. Und Brad erzählte mir, dass Hart ihn und viele andere Kinder sexuell missbraucht hat. Für Brad begann es, als er etwa neun Jahre alt war.

: Als es anfing, hat er uns Geld angeboten, einen $50-Schein. Weißt du, einen $50-Schein habe ich wahrscheinlich noch nie in meinem Leben gesehen. Aber er fing mit dem Geld an, dann war es der Schnaps, dann war es das Gras, er machte uns high, wir tranken, als wir neun Jahre alt waren. Und dann, weißt du, bist du ein kleines Kind, und du denkst: "Wow, ich werde high. Ich werde betrunken. Ich meine, das ist es, wozu wir bestimmt sind." Er hat uns völlig verdreht und verwirrt, wisst ihr. Wir wussten nicht, was richtig und was falsch war.

: Im Jahr 1990 meldete sich Brad Hart bei der Polizei. Hart bekannte sich schuldig, vier Jungen sexuell missbraucht zu haben. Er ist jetzt in einer sicheren Einrichtung für Sexualstraftäter untergebracht. Er ist dort, weil er als Sexualpsychopath eingewiesen wurde. Er hat auf meine Bitte um ein Interview nicht reagiert, aber ich habe vor ein paar Monaten mit jemandem gesprochen, der viel Zeit damit verbracht hat, mit Dewey Hart zu sprechen.

: Mein Name ist Larry Peart. Ich bin ein lizenzierter Privatdetektiv im Staat Minnesota. Die Lizenznummer lautet 549.

: Larry Peart hat in Vietnam gedient. Er sagt, dass er während seines Dienstes in Vietnam Agent Orange ausgesetzt war.

: Und deshalb klingt meine Stimme so.

: Damals, 1990, wurde Larry von einem Strafverteidiger beauftragt, mit einem seiner Klienten zu sprechen, einem Mann namens Dewey Hart, der angeklagt war, Brad und mehrere andere Jungen sexuell missbraucht zu haben. Der Anwalt war besorgt, weil er wusste, dass Hart auf einer kurzen Liste von Verdächtigen im Fall Jacob Wetterling stand. Er wollte also, dass Larry mit Hart spricht, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie besorgt er sein sollte. Larry erzählte mir, dass er etwa 60 Stunden lang mit Hart gesprochen hatte, und er war überzeugt, dass Hart nicht derjenige war, der Jacob entführt hatte.

: Mr. Hart war nicht diese Art von Pädophile. Er war für den Wunsch nach einem Sixpack Bier oder ein paar Joints Marihuana. Er hatte so viel Sex, wie er wollte, okay.

: Und Larry erzählte mir, dass Hart sogar versucht hatte, einige Namen von Leuten zu nennen, die er kannte und von denen er glaubte, dass sie in der Lage sein könnten, Jacob zu entführen.

: Er versorgte mich mit vielen Informationen über seine bekannten pädophilen Bekannten sozusagen dort oben.

: Larry machte sich Notizen und erwähnte alle Personen, die Hart erwähnte. Ich habe eine Kopie seiner Notizen, und sie umfassen 25 Seiten.

: Er versuchte, die Namen aller Personen zu nennen, die möglicherweise beteiligt sein könnten. Und Dan Heinrich war der bemerkenswerteste, den er nannte.

: Er war damals sogar als der bedeutendste unter ihnen bekannt?

: Ja, ja.

: So auffällig, dass Larry sogar einen Kreis um Heinrichs Namen zog und ihn mit einem Sternchen versah. Larry kann sich nicht mehr genau erinnern, warum er Heinrich für einen so guten Verdächtigen hielt, aber seine beste Vermutung ist, dass es wahrscheinlich mit bestimmten Dingen zu tun hatte, die Hart ihm über Heinrich erzählte, Dinge, die ziemlich genau mit dem übereinstimmten, was die Strafverfolgungsbehörden der Öffentlichkeit über die Person erzählt hatten, die Jacob und Jared entführt hatte. So hat Hart Heinrich beschrieben.

: Dieser Mann hat eine raue Stimme, wenn er aufgeregt oder wütend ist. Und er trug eine militärische Uniform. Er hat alle Scanner im Auto und fuhr diese Art von Auto.

: Larry sagte, Hart habe ihm auch erzählt, dass er mit Heinrich und anderen Jungen feiern würde und dass er sogar irgendwann Sex mit Heinrich hatte.

: Und hier ist das wirklich Interessante an Dewey Hart: Er hatte einen Ort, an den er gerne ging, einen Ort, an den Brad Froelick gesagt hat, dass Hart ihn und andere Jungen mitnahm, um sie betrunken zu machen und sexuell zu missbrauchen; ein Ort, an dem die Ermittler im Wetterling-Fall gesucht hätten, vor allem, weil sowohl Hart als auch Heinrich Hauptverdächtige im Wetterling-Fall waren; ein kleiner Ort an einem Feld in der Nähe einer Kiesgrube etwas außerhalb des Stadtzentrums von Paynesville, direkt an der Hauptstraße in die Stadt; ein Ort, an dem Roger Fyle, Heinrichs Freund aus Kindertagen, sagte, dass Hart und Heinrichs älterer Bruder Dave zum Feiern hingingen. Roger sagte, dass Danny Heinrich von seinem älteren Bruder dorthin gebracht worden sein könnte.

: Oh ja. Es war ein Treffpunkt für einige der älteren Kinder. Dewey verbrachte viel Zeit dort unten und einige ihrer Freunde. Ja, man ging dorthin, um Gras zu rauchen, Bier zu trinken, Foxfire, Party zu machen.

: Sie hatten einen Namen für diesen Ort.

: Früher nannte man es das Große Tal.

: Das große Tal.

: Eines Tages Ende August dieses Jahres holten die Ermittler Danny Heinrich aus dem Gefängnis. Sie legten ihm Handschellen an und luden ihn in ein Auto. Heinrich brachte sie in die Nähe des Ortes, an den er Jacob Wetterling in der Nacht des 22. Oktober 1989 entführt, sexuell missbraucht, getötet und seine Leiche vergraben hatte.

: Der Sheriff von Stearns County, John Sanner, sprach später über das Gebiet, in das Heinrich sie gebracht hatte, als wäre es meilenweit von allem entfernt.

: Ich bin mir nicht sicher, ob dieses Gebiet jemals durchsucht wurde. Es befand sich auf einem Privatgrundstück. Es war sehr abgelegen.

: Ein Ort, der so abgelegen war, dass es unmöglich gewesen wäre, ihn zu finden, wenn Heinrich ihnen nicht den Weg gezeigt hätte; ein Ort, der mit nichts in Verbindung stand. Aber niemand in der Strafverfolgungsbehörde konnte genau sagen, wo sich dieser Ort befand. Alles, was er wusste, war die allgemeine Beschreibung, die Heinrich gab, als er das Verbrechen vor Gericht gestand. Also bat ich einen Reporter, mit dem ich zusammenarbeitete, Curtis Gilbert, zu versuchen, den Ort zu finden. Curtis setzte es zusammen, indem er sich alte Grundstücksunterlagen und Flurkarten ansah und mit Leuten aus der Gegend sprach. Er zeigte es mir auf einer Karte.

: Okay. Also, ich kann es dir zeigen. Also, okay, wenn wir hier schauen. Also, das ist eine Luftaufnahme von 1991. Das ist 23. Das ist die 33, die nach Norden führt.

: Ja.

: Das ist die Baumgruppe, die früher einmal eine staatliche Kiesgrube war, genau hier.

: Letzte Woche bin ich zusammen mit Natalie Jablonski, einer Produzentin dieses Podcasts, zu der Baustelle gefahren. Wir hielten am Straßenrand an, neben einem von Bäumen gesäumten Feld.

: Das ist sozusagen direkt an der Hauptstraße, die in die Stadt führt, in der Heinrich lebt. Es ist wie genau dort.

: Der Ort, an dem Danny Heinrich Jacob Wetterling tötete, lag etwas außerhalb des Stadtzentrums von Paynesville, direkt an der Hauptstraße in die Stadt, auf einem Feld, in der Nähe einer Kiesgrube, kein zufälliger Ort, keine abgelegene Gegend. Dies war ein Ort, den Danny Heinrich gut kannte, ein Ort, an dem er mit ziemlicher Sicherheit schon einmal gewesen war, ein Ort, den die Ermittler vielleicht selbst gesucht hätten, wenn sie mit Heinrichs Freunden von damals gesprochen hätten, ein Ort, den sie hätten beachten müssen, denn dieser Ort hatte einen Namen. Er hieß "Das große Tal".

: Wir haben versucht, herauszufinden, wem das Big Valley damals gehörte, als Jacob entführt wurde. Im Jahr 1989 wurde das Land gerade verkauft, weil das ältere Ehepaar, dem es gehörte, gestorben war. Wir haben den Käufer gefunden, aber wir konnten ihn nicht erreichen. Also fand Curtis einen anderen Käufer, einen Mann namens Bob Meyer, der 1997, acht Jahre nach Jacobs Entführung, ein Stück Land direkt neben dem Big Valley kaufte.

: Können Sie es mir zeigen?

: Gehen Sie einfach vom Schotter hierher.

: Und Bob erzählte Curtis, dass er manchmal auf das Grundstück seines Nachbarn ging, genau in dem Gebiet, von dem wir heute wissen, dass Heinrich Jacob getötet hat; ein Gebiet, von dem Bob sagte, dass es damals fast vollständig von Gras, Bäumen und Gestrüpp bedeckt war. Aber Bob sagte, dass es einen kleinen Bereich gab, der herausstach, ein kleines Stück Erde, das ihm immer seltsam vorkam.

: Es gab ein Loch in einem Gebiet, das einfach fehl am Platz aussah und mich viele Jahre lang neugierig machte. Ich betrachtete es aus der Ferne, bis ich es mir einmal näher ansah, aber es fiel mir nicht wirklich auf, außer dass es nicht zu allem anderen passte, weil es eine felsige Schale war und alles andere von Gras, Bäumen oder Gestrüpp überwuchert war. Aber dieser Ort stach einfach als eine felsige Schale hervor.

: Wie groß war sie? Wie sah es aus?

: Wahrscheinlich hat er einen Durchmesser von einem Meter oder so und ist ein wenig länglich mit lauter Steinen guter Größe und einem großen Stein in der Mitte.

: Bob erzählte Curtis, dass er sich wünschte, es wäre damals jemand gekommen und hätte ihn gefragt, ob er etwas Seltsames gesehen hätte, denn jetzt fragt er sich, ob dieses Loch der Ort ist, an dem Jacob begraben wurde. Es wäre schön gewesen, wenn die Leute, denen die Grundstücke in der Gegend gehören, ein Auge darauf geworfen hätten. Und wenn sie etwas Auffälliges sehen, hätte die Sache vielleicht viel früher oder viel besser ans Licht gebracht werden können.

: Soweit wir wissen, haben die Ermittler das Big Valley, den Ort, an dem Heinrich Jacob Wetterling sexuell missbraucht und ermordet haben soll, immer noch nicht ausgegraben. Stattdessen konzentrierten sie sich auf einen anderen Ort, den Platz auf der anderen Straßenseite, wo Heinrich nach eigenen Angaben Jacobs Überreste etwa ein Jahr später in einem etwa ein bis zwei Meter tiefen Loch vergraben hat.

: Vor ein paar Wochen rückten die Behörden mit Schaufeln an, um das Gelände auszuheben. Heute ist es eine Kuhweide, die einem Landwirt namens Doug Voss gehört.

: Wir haben also den ganzen Tag über darauf geachtet, dass das Vieh die Arbeit nicht behindert, sie beschäftigt und dafür gesorgt, dass sie das tun konnten, was sie tun mussten.

: Die Ermittler wollten mit einem Metalldetektor versuchen, die Metallknöpfe von Jakobs roter Jacke, die er in dieser Nacht getragen hatte, zu finden. Jakobs rote Jacke war das am besten erkennbare Detail, nach dem die Leute suchen sollten. Jeder in diesem Teil von Minnesota wusste, wie die Jacke aussah, denn nach der Entführung hatte der Sheriff eine Nachbildung der Jacke anfertigen lassen, und ein Leutnant hielt sie in die Kameras und forderte alle auf, danach Ausschau zu halten.

: Er wurde zuletzt mit einer Jacke gesehen, die mit dieser identisch ist.

: Diese rote Jacke wäre also das offensichtlichste Zeichen von Jakob. Sie war das, wonach alle seit fast 27 Jahren gesucht hatten. Und als sie an diesem Tag auf der Weide näher kamen, bemerkte ein Ermittler etwas, das aus dem Dreck ragte: ein Stück roter Stoff. Es war die Jacke, die dort auf der Kuhweide von Doug Voss gegenüber dem Big Valley aus dem Schlamm ragte, einfach so, dass jeder sie sehen konnte.

: Danny Heinrich war nicht der perfekte Verbrecher, und er hat auch nicht das perfekte Verbrechen begangen. Er hatte einfach Glück, Glück, dass er sein Verbrechen an einem Ort beging, an dem das Büro des Sheriffs eine schlechte Erfolgsbilanz hat, wenn es um die Aufklärung von Verbrechen geht, Glück, dass die mit dem Fall betrauten Ermittler in dieser Nacht nicht die Nachbarschaft durchkämmten, nicht mit allen Leuten sprachen, die ihn kannten, sich nicht auf die wahrscheinlichsten Verdächtigen konzentrierten und nicht auf das hörten, was die Kinder ihnen sagten.

: Und diese ganze Vorstellung vom perfekten Verbrechen, all diese Fernsehsendungen, Bücher und Filme über unmögliche Fälle, ungeklärte Fälle, ungelöste Rätsel, Menschen, die spurlos verschwunden sind, all das lenkt unsere Aufmerksamkeit von den Maßnahmen der Strafverfolgungsbehörden ab und davon, den Leuten, die diese Verbrechen aufklären sollen, harte Fragen zu stellen.

: Das perfekte Verbrechen ist nur eine Ausrede für das Versagen der Strafverfolgungsbehörden, und wir kaufen es ab. Aber in Wirklichkeit gibt es keine perfekten Verbrechen. Es gibt nur gescheiterte Ermittlungen. Und die Wahrheit ist, dass es immer Leute wie Danny Heinrich geben wird. Die Frage ist nur, welche Art von Strafverfolgung wir haben werden, um sie zu fangen.

: In the Dark wird von Samara Freemark produziert. Assoziierte Produzentin ist Natalie Jablonski. In the Dark wird von Catherine Winter mit Unterstützung von Hans Buetow bearbeitet. Wesentliche zusätzliche Beiträge für diese Folge stammen von Curtis Gilbert, Tom Scheck, Jennifer Vogel, Emily Haavik und Jackie Renzetti. Der Chefredakteur von APM Reports ist Chris Worthington. Webredakteure sind Dave Peters und Andy Kruse. Der Videofilmer ist Jeff Thompson. Unsere Titelmusik wurde von Gary Meister komponiert. Diese Folge wurde von Corey Schreppel gemischt. Vielen Dank auch an Will Craft, Stephen Smith, Johnny Vince Evans, Cameron Wiley, Steve Griffith, Eric Skramstad, Sasha Aslanian, Brita Green und Molly Bloom.

: Gehen Sie zu InTheDarkPodcast.org, um mehr über Danny Heinrich zu erfahren, über sein Leben, seine Berufe, die Polizeiberichte, die Orte, an denen er lebte, und um sich in unsere E-Mail-Liste einzutragen, damit wir Sie informieren können, wenn wir uns für unser nächstes Projekt entscheiden.

: In the Dark wird zum Teil dank unserer Hörer ermöglicht. Sie können unabhängigen Journalismus wie diesen unter InTheDarkPodcast.org/donate unterstützen.

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